冉兒有些幽怨地偷瞟了一眼幾天不見人影的王詡，這才對夏彥說道︰「夏管家請您去他那里一趟，任少爺也在。」
冉兒後面的一句話讓王詡心里一跳，直覺告訴他這件事應該和他有關。
王詡和夏彥二人對望一眼，似乎達成了某種默契，隨即跟著冉兒來到夏陸的屋子。一路上王詡雖說想要安慰冉兒幾句，不過礙于夏彥在場，終究沒有說出來。
夏陸的住處也在北屋，卻是一間松柏掩映中的僻靜所在，四周多木草而少花，顯得清幽雅靜，王詡一進屋便見一個青山爐冒著縷縷檀香，正對著大門的牆壁上掛著一幅福祿壽三星的水墨畫，幾張花梨木的古樸椅子依次放置在兩邊。而其中兩把中，一把坐著夏陸，另一把椅子上坐著一個白衣綸巾，眉帶英氣，神色傲然的俊朗青年。
打量著青年男子，見其生得確實不凡，不過眼神中透出的傲然讓人很不舒服，王詡想著他應該就是任遠了。
「孩兒見過爹。」夏彥朝著夏陸恭敬地施禮。
王詡也連忙施禮道︰「佷兒見過叔父。」
夏陸沒想到王詡也來了，不過轉念一想，正好把事情說明白了，于是伸手扶起躬身的王詡道︰「少爺不必多禮。」
任遠見狀起身，鼻翼里發出低低的冷哼，只是朝著夏彥拱拱手，以示禮節。
待四人坐定，下人倒上茶水，夏陸悠然地品上了兩口，這才開口說話︰「今日召彥兒來，是為錢莊支錢一事。」語氣淡然，並無苛責之意。
「叔父莫怪，此事是我讓堂兄不要告訴叔父的。」王詡趕緊接過話頭，替夏彥解釋道。
「哼，左一個叔父，右一個叔父。老爺尚在時，卻未見你如此恭敬過。別有企圖吧」任遠斜眼冷冷道，根本不想正眼看王詡。
「遠兒，不可放肆，守禮乃為人之根本，你不守禮，卻要他人和你一樣？」夏陸嚴厲地掃了任遠一眼。
任遠听夏陸呵斥，冷漠傲然的神色收斂不少，只是低聲囁喏道︰「廢物一個，光懂禮貌有什麼用。」
「原來如此，既是少爺支用了，那我也就不再過問了。」夏陸收回看著任遠的凌厲目光，言語中依舊不見喜怒，只是遵著禮數的客套。
王詡听了夏陸之言，恐其誤會，為了避免任遠在自己身後是手段，決定還是把事情當面說清，讓任遠有所顧忌，不能在使壞之後裝瘋賣傻推月兌說自己不知此事。同時，他也知道他在夏陸的心中還是以前那個紈褲子弟，所以他要投石問路，試探夏陸的立場的同時使其投鼠忌器。原因是一來是這樁生意已成定局，就算夏陸存心阻撓，他也無能為力了，但王詡希望最好不是這樣。二來是向夏陸證明，自己有決心和能力，掌管王家的產業和經營。三來這也是王詡對夏陸的進一步試探，試探他究竟是不是站在自己這邊。
「叔父，我是看上了兩浙陸的酒買撲權，所以才找堂兄支的錢，之所以沒有告訴您，是不想讓您過于擔心。」
不料王詡的話剛一出口，夏陸正準備放下的茶杯「 當」一聲，重重地落在了桌上，雖未摔壞，但氣氛卻凝重了起來。
「買撲酒坊場了？」
王詡心中一涼，見始終面色淡然的夏陸罕見地露出了擔憂的神色，知道夏陸應該是反對自己的了，腦海里思索著種種對策，故作鎮靜道︰「是的叔父。」
夏陸聞言，沉默不語不置可否，經受時間磨練的漆黑的眸子變得更加深邃，而夏彥見氣氛陡變也如坐針氈不無擔心地看著王詡。
任遠彈了彈白衣上的些許灰塵，看似漫不經心地說道︰「听說此次王大少爺出手闊綽，三十八萬貫的生意用了三十九萬貫錢，真是精明」其加油添醋煽風點火的譏諷意味昭然若揭。
夏彥聞言，滿眼怒氣地看著任遠，此時，他才知道原來是任遠在爹面前給他穿了小鞋。
低頭不言的夏陸右手一抬，打斷了任遠的挖苦，盯著王詡問︰「少爺可知兩浙一路的酒買賣利益如此之高，為何多年來包括我們王家在內的江南四大家都沒有插手嗎？」
這個疑問也盤踞在王詡心頭多時懸而未解，他只得搖搖頭。
夏陸身體微微後仰，嘆出一口氣︰「雖說在商言商，但一直以來，我們王家和官府的關系都一直交好。這也是王家能夠立足江南數十載的原因之一。但這一切，都從劉權上任杭州通判開始有了變化。」
又是劉權，王詡心中嘀咕。
「通判一職位雖不及知州，但權限甚廣，在有些方面權力甚至高于知州。是故，劉權上任，江南富戶無一不前去道賀的。當然也包括我們王家。不過讓我意外的是，劉權竟然將很多富戶的‘禮節’都給退了回來，後來派人一打听，原來劉權並沒有將所有的人的禮節退回，只收了三家。」
夏陸滄桑沉穩的臉上露出了一抹稍縱即逝的輕蔑，繼續說道︰「再遣人仔細打听，我就全明白了。他是在給兩浙路的商賈立桿。」
「立桿？」好奇心甚重的王詡不禁出言問道。
「是立桿，雖說被收下的三家各自富庶情況不同，但有一點是相同的，那就是他們都是各自那個階層送得最多的。劉權就是在告訴所有想要走門路的商人，只能比此高，不能比此低。後來很多還不明白道理的商賈們吃了閉門羹，這就更加坐實了我的想法。所以，很多年來，我們王家都沒有插手酒坊場的買撲。」
夏彥從牙縫里蹦出幾個字︰「張狂。」貪官他也見識得多，但卻沒見過如此明目張膽的。
任遠卻很不以為意地搖搖頭。
而王詡此刻才知道自己犯了大錯，他原本認為上繳官府三十九萬貫，而實際能賺到四十五萬貫，甚至通過孟純的改進能賺得更多。但此時他才知道，官員在什麼時候都是橫亙在商人面前的大山。不過他心中還有一絲僥幸，若獲得的利潤能夠滿足劉權，自己多少還能有些。不過夏陸的話馬上就粉碎了王詡的幻想。
「少爺既然已經拿到買撲權，那麼應該見過張駿其人吧。」
王詡不知道夏陸為何有此一問，不解地回答道︰「的確見過。」
「那少爺以為劉權其人的城府如何呢？」沒想到夏陸並沒有回答上面的問題，而是拋出了另一個疑問。
「劉權久歷官場，城府極深。」王詡始終忘不了劉權打開他的那張封紙時的面部變化，經歷如此突變而面不改色的人，應當是極為狡猾。
「那麼少爺認為，以劉權如此精明之人何以找到張駿呢？」夏陸鎮定沉穩的語調一字一句地都擊打在王詡的疑問之上，此刻，他才發現自己的決定是有多麼唐突和草率，竟然天真地以為一切都在掌控之中。但事實上卻是那麼多沒有弄清楚的地方，任何一個都能置他于死地。
夏陸見王詡不答，似乎也能猜到了他此刻的心情，繼續自顧自說道︰「張駿並不是劉權的合伙人，而是劉權的奴才。劉權要的不是合伙人，而是奴才，是以他才會在那麼多商人中選中了張駿。他需要他能掌控得了的人，需要絕對而且足夠多的利益。」
「所以，若此次的買賣由張駿來經營打理，十分的利張駿需得交出九成九給劉權。而覬覦我們王家財富許久的劉權，看到公子拿下買撲權，應該是喜大于怒。公子要付出的恐怕不止買撲的三十九萬貫。」夏陸語調之中露出些許嘆息。
夏彥是個耿直的性子，按著扶手便站了起來，急忙搶道︰「就算他有權力，黑紙白字已經寫得清楚，還怕他不成？」
任遠嘴角一翹，甚是不屑地曬道︰「大哥性直人厚，這其中的貓膩可能不甚明白。但我想，用三十九萬貫做生意的少爺應該懂吧。」
王詡此時已經不在意任遠的奚落和嘲諷了，他的確知道這里面有造假，就單是操控買撲酒坊場這麼多年，將四十五萬貫改成三十八萬貫一項，就足以說明劉權瞞天過海的能耐，而他還有什麼招數等著王詡，王詡心里也不知道。此時，王詡已經開始擔心和懷疑起孟純關于底價的來源渠道了。若此改價一事追究到底，王詡也月兌不了干系，至少也得算個同伙。
夏彥滿懷期待地等著王詡辯駁，卻見王詡低頭不語，眉頭緊蹙，便知道任遠所言不差了，心頭一涼，有些頹然地靠在了椅子上。
四人沉默良久，終于還是夏陸發話了︰「這件事容我再想想辦法，你們都下去吧。」
待王詡剛走到門口，又听身後夏陸補充道︰「少爺自己也要想想辦法。」王詡渾身一緊，默然地點點頭，快步離開了。
王詡和任遠離去，夏彥去遲遲不走，默立良久，才道︰「爹，此事是孩兒魯莽了，當初應該勸著少爺，不支錢給他，不讓他插手這個生意。這件事有孩兒的錯，不能全怪少爺。」
夏陸不禁失笑道︰「你是在為他說好話嗎？這可不像你。」
夏彥正想辯駁，卻听夏陸又道︰「算上遠兒，四子之中，屬你最是將原則，秉性最是純良。起先很多人不明白老爺為何讓你去管理錢莊放錢，我也不明白。後來我才不得不承認老爺的識人之術遠在我之上啊。」
夏陸抬頭看著屋檐，似在回憶著什麼，許久又才道︰「錢莊利大，我原本以為心思活絡，手段靈巧的任遠更為合適。不想老爺執意要用你，老爺曾對我說︰放錢一事，最忌為利而謀，雖說逐利乃商人本質，但一切講利而無規矩，便會壞了大事。現在看來，少爺的手段不比老爺差，我夏某人也算是放下些心了。」
夏彥愣了愣，不知爹為何又說道王詡。
夏陸慈祥地笑笑︰「此事不怪你，我之前說過，少爺支錢，不能有任何阻撓，你做的沒錯。」
夏彥總算松了一口氣，不過夏陸馬上又道︰「但是少爺自己做的事，也要自己付一些責任。」
本來以為夏陸是要出手幫助王詡的，但這句話又給夏彥潑了一盆涼水，似乎看出了夏彥的心思，夏陸搖頭說道︰「經此一事，我已經斷定，大病一場的少爺已經不是以前的那個少爺了。」
「爹是什麼意思？」
「在生與死之間走過一遭的人會有本質的改變，看來這句話的確沒錯，我們已經不能再小看他了。」
夏陸右手枯瘦的關節輕輕敲著桌子道︰「其一，他有識人之能，在家里他能找到對他最為信任的你而不是對他有所疑慮的我，或者是完全看不起他的任遠就足夠說明了這點。其二，有足夠的氣魄，能夠發現機會並果決地出手。其三，能讓人為己用，你是其中一個，據我說知，住在府上的一個叫孟純的人也是一個。其四，有謀略，能夠不動聲色地從張駿和劉權的合謀中搶得買撲權，雖我不知道各種原因，但一定是他事前早已謀劃過的。」
「雖然以上四點都做得不錯，卻又漏洞百出，是他太急于要證明自己了，不過能一路走到這一步「
夏陸眼神中閃爍著灼灼的光芒，似乎很是相信一些事情︰「謀事在人，成事在天吶。」
此刻，夏彥才知道原來爹一直在注視著王詡，一直在關心著他的變化，明白了這一點的夏彥已經知道了爹的選擇，心里頓時輕松了許多︰「爹之所以那天晚上不在我和任遠面前表明立場，想必也是不忍拂了任遠的面吧。」
「這只是一，任遠和你們三兄弟一起長大，一起打理著王家的產業，若你們四人之間產生間隙，那麼對王家來說有百弊而無一利，所以當爹的必須要做好平衡啊。而第二，爹心里也焦慮過若少爺不成材，究竟該如何。」其實，夏陸並沒有把話說完，面對性情直率的夏彥和心計深沉的任遠，他需要一個更好的商量對象。
夏陸釋然地笑笑︰「不過如今不用再焦慮了。」
夏彥有些欣喜，在他看來，謀劃別人的財產本就是不合乎道義的事，他現在總算不用再為此替爹和任遠擔心了。
「不過不要高興得太早，他只是過了這第一關。」夏陸話鋒一轉，忽然說道。
「爹不打算幫少爺嗎？」
「不是不幫，是不到萬不得已才幫。少爺缺的便是經驗，世道不古，于商更是如此，充滿險惡，要以後走得順，現在吃些苦頭也是好的。「
「而且少爺需要進一步證明自己，不僅僅是向外人證明。更重要的是向任遠證明，證明他足以擔負起王家的重任，證明他比任遠要好上數倍任遠雖傲，但確實是不可多得的人才，若以後少了他的助力，少爺和王家會走得很不順。」
夏彥認同地嘆氣說道︰「四弟的確是這性子，在家里除了老爺和爹他誰也不服，若要讓他服，必要拿出實力才行二弟和三弟什麼時候回來？」
夏陸默算了一下︰「估模是四月初吧，桑兒和淮兒手里的事都不及遠兒瑣碎麻煩，交代起來卻不及遠兒利落。」
「孩兒想，尺有所短寸有所長。這點上我都不及四弟。」夏彥不無寬慰地說道。
「我最擔心的還是淮兒算了，說說你那邊吧。拿什麼支三十九萬錢。」
「東南缺錢，孩兒在早在汴京之時，就已經知曉，也就已經應對著做了許久的準備，這次帶回來的銅錢應該足以支用。」夏彥一五一十地告訴了夏陸。
「嗯只要不影響錢莊生意就好。另外那三十九萬貫，官府來人支取，也不要全用銅錢，多留下些錢。拿金銀布帛抵些吧。」
「是，孩兒知曉……只是孩兒還有一事…」夏彥吞吞吐吐。
夏陸點點頭，示意他說下去。
「孩兒在想，少爺面對的困難甚多，若四弟從中作梗……」夏彥並未說完，其後的意思他不說夏陸也能明白。
「嗯，爹知道了，你先下去吧。」
得到爹的肯定答復，夏彥知道至少在這件事上任遠應該不會再插手了，遂施了禮，就退下了。
「哎老爺老奴有些累了」夏陸精瘦干練的身子似乎被抽取了筋骨一般陷入椅子中，嘴里念叨著只有自己能听到的聲音，而疲憊的眼神中卻透露出一絲希望。（今日第一更！四千八啊！求推薦！求收藏！）