墨箴半夜醒來過一次。紅燭已燃完，她睜開眼只看見一片黑暗。意識朦朧，她以為自己在做夢，閉上眼又沉沉睡去。
天亮起床，除了琳瑯和寶奩，還有五六個人來伺候她。領頭的叫夏蘭，已有三十歲，太後特派來這里做尚宮，大家都喚一聲「姑姑」。墨箴進宮以來，都是她在身邊教導伺候。她對墨箴十分敬重，對琳瑯、寶奩也很和氣。但今日，寶奩扶墨箴下床時說了一句「小姐慢著來」，她便口氣不善地指責︰「該叫‘皇後娘娘’了！」
寶奩一愣，扭頭看著她，見她臉色冷冷的，眼神俯視，露著一絲嫌惡。
墨箴和琳瑯也看見了，不明白她是怎麼了︰前些日子倒像供神仙一樣對她們，今日真成皇後了，居然敢露臉色？
寶奩和琳瑯想到這里，臉色一白，想起昨夜的事來，有些明白了，忙去給墨箴穿衣。墨箴身子有些不適，回憶著昨夜的事也是恍惚，沒注意到她們的神色。
夏蘭到底是宮中的「老人」了，接下來倒沒怎樣，盡心盡力地伺候著，只是身上那股子冷淡很明顯。明明當初來伺候墨箴還挺高興，現今卻像是完全不願了。
梳洗過後，她引墨箴去用膳。昨夜的疼痛和恐懼還在墨箴心間徘徊，墨箴像木偶一樣跟著她。
用膳時，她見墨箴心神恍惚，開始很嫌惡，後來卻有些不忍，只得提醒︰「皇後娘娘，用過膳還要去給太後請安，其他的娘娘也會到那里給您請安——」說到此處，突然想起皇上昨夜去旖旎殿的事，現今只怕後宮已傳遍了，只這位主子還不知道，也不知會有什麼風波。
墨箴一听，終于回過神來，禁不住緊張︰「什麼時間？」
「娘娘莫慌，時間來得及，奴婢會一路伺候著娘娘。」縱然心中再多意見，卻也要盡心盡力，否則，出了錯，要付代價的卻是她……
用完膳，墨箴去隆福宮。太後憂心忡忡地看著她，攜了她手坐在一起，良久沒說話，偶爾唉聲嘆氣一下。
墨箴不知她怎麼了，想問又不敢問。抬頭看了一眼旁邊的寒梅，平時都是她給太後排憂解難，而此時，寒梅卻沒勸慰太後的意思。她只得清清喉嚨，小心翼翼地問︰「母後，你怎麼了？」
太後一听，看著她，看了半天，憐惜地模了模她的臉，又是一嘆，而後竟然滴下淚來。
「母後！」墨箴一驚。
「沒事……」太後擺擺手，「阿箴，你放心，母後會待你好的。」
墨箴不知她何來此一說，只怔怔地看著她。看了一會兒，殿外有宮女進來，跪在地上道︰「稟告太後，淑妃娘娘她們到了。」
太後放開墨箴的手，坐正了身子︰「讓她們進來吧。」
那宮女答應了是，站起身退出。片刻後，就有幾個神仙妃子一般的人走了進來，皆跪在地上請安︰「兒臣叩見母後，母後金安。」
「都起來吧。」太後說，「快來見過皇後。」
「是。」幾人站起來，又面向墨箴行禮，「臣妾叩見皇後娘娘。」
墨箴見她們個個都美麗非凡，且一看就比自己年齡大，一時有些嚇住，嘴皮顫了幾下才想起該說「免禮」，于是忙不迭就說了。
幾人這才直起身，有一兩個悄悄抬眼看了她一下。
太後道︰「都坐下吧。」
殿兩邊有兩排座位，幾人按著自己的品階依次坐下，太後一一向墨箴介紹︰「這是冉淑妃、這是杜婉妃、這是聶宮裁、這是張小姬……」
墨箴朝她們點頭，也來不及打量她們的樣子。待介紹完了，太後懶懶地朝她們掃了一眼，停頓了一下才開始說話。墨箴這才開始記人，誰說話就看著誰，將她的樣貌記下來，免得日後見著居然叫不出名字來。
這里七零八落地聊著天，聊了半個時辰，殿外裊裊婷婷地走來一人。眾人驀地噤聲，都看著墨箴。墨箴不知何故，直覺看向太後，太後卻是面色一沉。
大家一見，忙移開眼，只把殿外走來的人看著。
那女子巧笑嫣兮地走到殿中，緩緩跪下，磕頭道︰「兒臣都母後請安。」聲音煞是腳軟無力、媚入骨髓。
太後哼一聲︰「起來吧！哀家不是皇上，你不用做這狐媚的樣子！」
嚴附美的肩哆嗦了一下，怯怯地起身，快步走到唯一的空位上坐下。
墨箴才進宮一個月，宮里的事是沒人告訴她的，她不知是怎麼回事，但見太後不高興，且大家都屏氣凝神，也就不吭聲。