當戰爭的烏雲密布天空時.即便沒有任何通知與傳言.壓抑的空氣也能讓人感到些許窒息.于是.萊恩家族佣兵王一系的特使經過數日顛簸.秘密抵達諾蘭德城時.只是輕吸一口沉重的空氣.他便知道形勢已經相當急迫.
他通過佣兵王一系的內部手段聯系上伊莉塔.並在她的指引下.在諾蘭德城城主府內與阿蘭薩踫面.
阿蘭薩極不舒服的坐在寬大的獸皮沙發上.臨時辦公室經過幾次修繕.終于變成了正式的專用辦公室.可阿蘭薩的身邊少了雖然很少給他出謀策劃.卻能給他指引方向的漢庫克.這讓他感覺寬大的獸皮沙發實在浪費用料.
他把身體丟到沙發的正中.嘗試舒展了一子.卻仍感不適.于是只好習慣地擠到沙發的左側.盡管右側空無一人.
此時正是清晨.窗外的寒風恰是最肆虐的時刻.只不過辦公室內已經布置完畢供暖魔法陣.一道道暖流從角落的紅色魔法陣中淌出.所以室內的阿蘭薩、伊莉塔.以及佣兵王一系的特使.三人並未感到寒冷.
特使小心翼翼地將一個雕刻精美、體積不小的箱子放在辦公桌上.
「嘛.這是什麼.」
「莉.」
伊莉塔朝阿蘭薩透出一眼鄙夷.而後轉向特使.說︰「把它打開.」
特使點頭答應.隨後輕念咒語.大箱子立即發出一聲輕響.卻只是打開了其中的一個鎖頭.特使連續念誦數道魔法咒語.將封閉大箱子的另外幾個鎖頭一一解開.過程不可謂不繁瑣.且最後一個鎖頭.竟需要滴入伊莉塔的一滴血.才能打開.
所有的鎖都解開後.伊莉塔親手打開箱子.包裹著莉的半透明石塊映入眼簾.
阿蘭薩不禁暗自乍舌.不僅僅是打開這個箱子需要的繁瑣手段.還有這個箱子本身的用料.直到它被打開的這一刻.阿蘭薩的靈魂感應能力才能捕捉到莉的靈魂點.也就是說.這個箱子的用料絕對稀有.擁有阻止靈魂勘測的屬性.僅是這一點.就能猜到這個箱子的造價達到了一種相當逆天的程度.
阿蘭薩忍不住吐槽道︰「嘛.是不是太小心了……」
伊莉塔卻沒有立即理會他.而是極為小心地將石塊從箱子中捧出.生怕失手將其摔壞一般.她將石塊舉到眼前.仔細的觀察著.確定沒有異常後.她才舒出口氣.目光隨後落向阿蘭薩.說︰「現在你應該知道我們是有多注重莉了.或許你感不到危險.但倘若莉有什麼三長兩短.最新遭殃的.就是我和我的家系.明白麼.」
「嘛.對不起.」
伊莉塔听出了阿蘭薩言語里的認真.她驚訝的轉過頭去.卻發現阿蘭薩已經別扭的別過臉.于是.伊莉塔忍不住輕笑一聲.說︰「哈.原來你也會認錯.」
阿蘭薩摳著手指.干脆假裝沒听到.
「我開始了.」
伊莉塔把包裹莉的石塊放好.提醒阿蘭薩.說︰「你最好記住我念的咒語.也許以後還會用到.」
卻未等阿蘭薩反應過來.伊莉塔月兌口而出一連串兀長的咒語.石塊表面逐漸閃爍一縷縷光芒.並以肉眼可見的速度緩緩縮小.
未幾.莉已從石塊內月兌出.或者說.石塊已經被莉所吸收.
小小的芙蘭族女孩莉並未立即醒來.而是伏在桌上.眾人能感到她的鼻息.竟是熟睡.
「她需要休息.」伊莉塔解釋.
「嗯.」
阿蘭薩點點頭.心念一動.一道消息便通過靈魂鏈接傳往隆隆的大腦.未等阿蘭薩繼續說明什麼.粉紅色的小龍卻立時出現在窗口.速度之快.連阿蘭薩的眼皮都不由一跳.
「主人.主人.」
隆隆趴在窗戶外大叫著︰「她醒了嗎.她醒了嗎」
「瞧這小家伙擔心的.」
阿蘭薩指著隆隆.對伊莉塔說︰「嘛.讓隆隆送莉回去休息吧.我們也該談談別的事情了.」
伊莉塔沒有反對.
阿蘭薩打開窗戶.把隆隆放進來.並對它吩咐幾句.讓它馱著莉.前往伊莉塔的住所.而伊莉塔對莉的關心可謂細致入微.在隆隆離開之前.她還特地吩咐職業為魔法師的特使.令其為莉施加一道保持溫度的魔法.
辦公室里只剩三人.而特使也習慣性的施放一道隔音魔法.才放心的呼出口氣.
阿蘭薩重新坐好.微笑著看向特使.說「嘛.不知道貴系打算與我談些什麼.」
「事實上……」
特使熟練的一邊用眼角的余光注意伊莉塔的神態.一邊對阿蘭薩說︰「事實上.閣下出手相救.是我系始料不及的.」
「哦.」
阿蘭薩玩味道︰「嘛.事實上.貴系竟沒有任何動作.也是我始料不及的.」
「阿蘭薩.」
他針鋒相對的語氣讓伊莉塔皺了皺眉.但或許因為她也不願面對這樣的問題.所以出言警示阿蘭薩說︰「爺爺這麼做肯定是有理由的.你沒有資格責備他.」
阿蘭薩聳了聳肩.說︰「我沒有針對你爺爺.嘛.這是你自己補充的.」
「……」
伊莉塔頓時啞口無言.
這時.特使卻忽然轉身面向伊莉塔.朝她深深彎下腰.他的語氣誠懇.說︰「這件事.我必須代表家系向您道歉.伊莉塔小姐……」
他隨後直起身.眼神深邃.似以陷入回憶.說︰「當時.我們已經準備好了大鬧刑場.但蘭普曼長老卻禁止我們前往伊克斯城.一開始.我們對此也是相當不理解.但當我看到城堡外面.等待著我的親人時.我或許明白了.伊莉塔小姐……蘭普曼長老是您的爺爺.他是最想看著你成長的人.但同時.他也是我們的領導人.他必須對整個佣兵王一系的人負責.他的痛苦.我想……您一定會了解的.」
伊莉塔張了張嘴.卻沒有再為這件事說些什麼.而是轉移話題道︰「現在我已經被救出來了.那麼.接下來該怎麼做呢.」
「目前的形式.對荊棘佣兵團而言.可能是最糟糕的.」
特使分析說︰「阿爾西斯公爵的目的並不難猜.他需要鞏固他的位置.甚至保證他的接班人也能坐在家主之位上.所以.他預謀通過這次處刑.將佣兵王一系與荊棘佣兵團綁在同一艘船上.並名正言順的把我們清除.」
「在處刑之前.他就已經猜到我們必然去劫刑.而只有這樣.他才有十足的理由對付我們.只是……他沒有想到.佣兵王一系並沒有參加這次劫刑.這對阿爾西斯公爵而言.反而是最有利的情況.因為他還是有了足夠的理由鏟除小姐的阿蘭薩閣下.且少了佣兵王一系這個敵人.如此一來.對孤立無緣的荊棘佣兵團.便是最糟糕的情況.而對佣兵王一系而言.也是相當尷尬的情況.」
「尷尬.」
阿蘭薩眼楮微眯.猜測道︰「嘛.所以這一次.佣兵王一系依然不打算叛變.」
「是的.」
特使沒有絲毫猶豫.竟是異常果決的點了點頭.並解釋說︰「我們錯過了最佳的時機.現在.就算我們真的叛變.且不說我們能順利到達諾蘭德城的可能性.總部周圍各個城市的飛艇都被家族抽調開了.就算阿爾西斯公爵不出兵對付我們.等我們趕到這里.戰爭恐怕早已結束.」
「呵.」
阿蘭薩冷哼一聲.說︰「但也可能沒有結束.」
「您說的對.」
特使隨後的反應竟是附和.臉色變化比翻還要快.他忽然壓低聲音.說︰「阿蘭薩閣下……這就是我們與您進行這次密談的目的.我們希望您能夠……拖延戰爭的進程.」
聞言.阿蘭薩的眼角閃過一抹光芒.他還以為佣兵王一系會再一次碌碌無為.沒想到.對方是打了另外一個算盤.
「好吧.」
阿蘭薩點點頭.說︰「但對我來說.拖延戰事比獲得勝利還要麻煩.你們最好給我一個理由.」
「理由就是您透露給我們的消息.」
特使轉頭左右張望.阿蘭薩透露給佣兵王一系的消息.便是他們在劫刑時.踫到的半獸人巴庫朗.以及巴庫朗說過的話.這些話足夠證明阿爾西斯公爵與半獸人卻是存在聯盟關系.特使似乎有些不放心.又伸手補充一道隔音魔法.才謹慎道︰「家主與半獸人勾結.這可不是小事.不管他的目的是什麼.對我們而言.這卻是一個不錯的把柄……我們不需要叛變.而是……維護家族的榮譽.」
或許令阿爾法•萊恩想不到的是.佣兵王一系竟與他有著同樣的打算.並與英雄王之子達成聯盟.而同樣的.這時候.會議室里的三人也沒想到.阿爾法•萊恩同樣抓住了這個把柄.卻也是與阿蘭薩在萊恩家族中的代表人.歌德長老達成某種協議.
密談還在進行著.每一個陰謀就像每一個節點.它們相互餃接.最終拼成一張大.籠罩而下.將所有人包裹起來.卻是相互纏打.沒有人會試圖掙扎著月兌離這張.