第16節第十六節初始的實戰
經過連續幾天的勘察，南疆地區的大致輪廓初步探明，孫大林對孟忠、柴家、李全新幾個人的印象也很深刻，趁著大家學車的空當，把他們又召集起來鑽進1號地窨子，商議開墾思路。
開墾鹽堿荒灘，關鍵是先把對外連接的路修通，使各種物資和人員能夠進出，但南疆位于相思河入海口的左側，東邊不遠是很大一片鹽堿地，再往前十幾公里是一連駐地東大溝，不是二連開墾的區域；南邊重點開墾區域外是大海，沒有修路的必要；西邊是相思河，夏天河面最寬有400多米，短期內沒有條件建造一座大跨度的橋梁來與西岸連接；唯一可行的是向北修路，通向喜鵲翎，與那里的小火車和通往別處的砂石公路連接。
七營駐地距喜鵲翎的463分場二十多公里，目前正是一年中最冷的季節，天寒地凍，滴水成冰，只能等到三月下旬大地解凍後才能施工。但從節氣來看，四月末就要種大田，要在春節後的一個月時間里修築一條通往分場的公路已經來不及，只能先修一條簡易土路，保證連里人員的進出和外邊的墾荒物資能運進來。
地窨子里，幾個人在爭論，焦點是在修建通往分場的路上有一個海溝，就是同學們來時被弄濕被子和棉衣的那個海溝，在那里是建一座橋還是直接把海溝填平。
如果用附近鹽堿地的土把海溝填平，這樣速度快，符合上頭「大干快上」和「立刻見效」的精神，特別是可以利用冬季鹽堿地不上凍的條件，眼下就可以組織開車技術比較熟練的同學施工，從而保證完成農場和分場下達的「當年開荒、當年下種、當年收獲」的目標。問題是海溝里的水不分四季地隨著潮汐變化而漲落，漲潮時會把填進去的土沖走或者沖成爛泥，輪式車輛根本無法通過，落潮時又會帶走一部分泥土。潮水過後的修復至少要動用五台推土機花費兩到三天時間，這樣，每個月至少有五六天不能使用，再考慮夏季雨水多的因素，這條路就會變成一條名副其實的季節路，真正能夠通車的時間更少。
如果在海溝上建一座永久性的水泥橋，路面先用推土機推成簡易公路，保證晴天能夠走汽車，雨天可以走輪式拖拉機，將來時間充足時將原路作為基礎，將其改造成柏油路或者水泥路。但這樣做的時間要很長，特別是眼下連隊里沒有水泥，需要向團部打報告，團部再向師部申請，等到批準時不知猴年馬月，實現「三個當年」的目標就要泡湯。
大家爭論了一上午，誰也說服不了誰，連長也拿不定主意。
中午吃飯時，孟忠悄悄和孫大林說︰「連長我們能不能兩種辦法都做，現在就把推土機調去填土，在海溝里修成一個大壩，壩上走車運輸物資和人員，同時做好修水泥橋的準備，等春天種完地國家調來水泥再建橋？」
孫大林看了孟忠一眼，想起昨天勘探時問自己「用手捻土末做什麼」的也是這個知青，回道︰「呵呵，你不知道，那里是鹽堿地，堆上的土遇到水很快就滑落下來，土方量很大，而且需要天天去推土維護。」
「哦，是這樣！」孟忠不吱聲了。
過了一會，孟忠又抬起頭︰「連長，我們不是有草袋子麼，用草袋子在兩邊壘上不就行了？」
「可是只剩下不到兩百個草袋子了，都在搭地窨子時做擋風牆了。」連長說道。
「連長，讓分場支援點不行嗎？」
孫大林嘆了一口氣︰「唉，現在是天寒地凍，大家沒有住的地方，沒有路，沒有電話，聯絡不通，再加上海溝擋路，連隊已經成了孤島，需要的東西運不進來，連里的人也出不去。臨過來時上邊還要求我們用革命思想武裝自己，白手起家。其實前些天運來的那些機械都是國家預先已經調撥好的，師部下了死命令才強行運過來的，但現在是干著急用不上！」
「連長，先拿那二百個草袋子壘在進水的一面，對付著用，先保證能通車，等天氣暖和一點兒我們建房後再把地窨子上的草袋子拆下來壘在另一面，這樣不行麼？」
孫大林眼楮一亮，扭頭看著這個不起眼但又喜歡動腦筋的的青年學生，沉思了一會說到︰「也可以，不過這要時刻注意海水的動向，上次你們來就是搶在落潮的時侯強行過來的，天氣暖和以後還要一步接一步地把這些工作餃接好才行！」
下午，連長孫大林讓孟忠把中午說的辦法再給大家說一遍，大家听了都覺得可行，事情就這樣定了下來。
接著，孫連長又領著三個人開始研究相思河的防洪和沿海土地防堿的問題，決定在擬開墾的「600公頃」土地沿海一側修築一條堤壩，攔住海水，防止海水堿化擬開墾的土地，大地開化以後再在相思河左岸築一條堤壩，兩側栽上樹，用于防洪；撒種以後在河邊修建一個抽水站和一條水渠，用來灌溉農田和葦田，等等。
連隊宿舍、拖拉機站和養豬場、養雞場等建設方案大家沒有什麼不同意見。其中宿舍就建在地窨子的南北兩邊，每邊並排建兩排宿舍房，西邊再建一排作為倉庫、馬廄和油罐儲存的簡易房，東邊建設一排作為連部、財務、圖書室、食堂的用房。
現在的兩排地窨子屆時將會被拆掉，形成的大片空地作為連隊訓練的操場，閑時也可以作為籃球場和排球場。拖拉機站、養雞場、養豬場、養魚塘、車庫等也都找到了合適的地方。
連長松了一口氣，孟忠和柴家、李全新也都很高興，他們覺得和連長學到了好多東西，好像看到了遠方有一個美麗的圖景在召喚自己。
第二天，同學們兵分兩路，一路由指導員帶領向南，到前天勘察的那塊「600公頃」地的南邊去修攔海大壩，阻擋海水侵蝕；一路由連長孫大林帶領向北，到海溝那里去推土築路。
年輕人爭強好勝，學什麼東西領會快，悟性強，剛剛學會開車就能夠參加實戰，心里很是高興，只十幾天工夫，知青們不僅干出了20多萬土方的工作量，而且無論輪式車還是鏈軌車的駕駛技術都有很大長進。阻斷南疆和喜鵲翎的海溝已經按照確定的方案填平，靠海的上水一面用裝滿堿土的草袋子壘上，阻擋海水沖刷，「天塹」初步變成通途，「600公頃地」的攔海大壩也已完成三分之一工作量。
同學們學開車僅僅一個多月，就在第一次實戰中取得這樣的成績，孫連長和機務大隊的教官們都沒有想到，他們高興得天天笑眯眯的，就連批評人也是和風細雨地帶著笑意，好像欠著大家什麼。同學們就更是高興得趾高氣揚，高聲大氣地說話，風風火火地走路，凜然成了英雄，就連炊事班同學做飯時也是哼著歌兒，全沒了剛來時的頹氣。
這天早上，指導員把柏林大叔叫過來，要他再跑一趟分場團部，到財務科在七營二連的賬號上取出2500元錢來，再到養豬場弄兩頭大肥豬，過幾天春節放假，同學們回家時割點鮮肉帶回去