「此非善類啊！」望著吳襄一伙人的背影，盧象升露出了凝重的表情，旋即歉意道︰「方才之人乃是鼠腥蝸腸得魚忘筌之徒，今日我得罪于他，他日必將報復，元晦，今日是我孟浪，牽連你了。」
朱宏燚笑了笑不在意道︰「建斗兄不必過濾，此人雖然有些本事，但你我也不是凡夫俗子。只要我等為人持正，又何懼這些宵小之輩的暗算！量他翻不出什麼花樣！」
盧象升道︰「元晦說的極是，但也不得不防！」
朱宏燚點點頭，對于吳家父子的品性他是再了解不過，那真是養不親的白眼狼，數十年後的大凌河之役，被金兵圍困的是吳襄的大舅哥祖大壽，可他卻和吳三桂帶著援軍跑路了，連親戚都不救，更何況其他人。
回去的路上，凜冽的寒風兜頭兜臉地吹上來，他反倒更清醒了幾分。雖然科舉是條路子，但以他宗室的身份就算中了進士，也只能混個閑散的無權的小官當當。
而且這幾年，大明朝官場上是一點都不安生，魏忠賢和東林黨斗得厲害，先是魏廠公猛整東林黨，搞死了楊漣、李光斗，接著崇禎上台又橫掃了閹黨，不管加入那一邊都沒有好結果。是不是要走走崇禎的路子，按照時間算，這位未來的皇帝還只是個小屁孩，提前跟未來的一把手搞好關系倒是個不錯的選擇。
不過這個念頭他也就是想想，眼下他要啥沒啥，憑什麼和人家拉關系？更何況這位主也不是好伺候的，眼下貿貿然送上去，只是自找不痛快。
而且按照他原本的計劃，跟在這位信王爺身邊並不是一個好的選擇，朱由檢之國是天啟六年的事，眼下魏忠賢就準備胡搞亂搞了，在這四年里呆在京城實在是危險。
而且掰著指頭算都知道，離李自成攻入北京也只有二十多年的時間。要是不趁早積累一點班底，等吳三桂帶著關寧軍反水的時候，他只有哭得成。所以眼下還是趕緊到地方上混比較安全，既能躲開黨爭，還可以積累勢力。
最好的地方嘛，當然是遼東、登州或萊州。遼東有袁崇煥，朱宏燚不打算和他參合到一起，對他那套「以守為攻，築成以守。以遼人守遼土，以遼土養遼人，以和為旁著。」的策略完全不感興趣。事實證明袁都督是只守不攻，龜縮死守，「遼人」也沒有守住遼土，反而引清兵入關葬送了漢家天下，遼土也完全沒有養活「遼人」，每年依然要靠財政撥款吃救助。至于議和，和強盜和儈子手有什麼好談的，難道又締結一個明朝版的檀淵之盟？
當然想去這三個地方一點都不難，因為沒人願意去，而且沒有記錯的話，這一科的殿試，同考官就是孫承宗和袁可立，這兩位大佬一個是遼東經略另一個是登萊巡撫。只要搭上他們的順風車，在這兩個地方就更好混了。
就這麼決定了！在這個念頭跳上心頭的一剎那，朱宏燚忽然听到耳畔傳來了幾聲呼叫。
「兩位公子請留步！」
朱泳燚扭頭看去，只見一個小廝氣喘吁吁的跑過了過來。瞧此人的打扮，像是官宦家的下人。
盧象升是個急性子當即問道︰「這位小哥，叫我二人有何事？」
那小廝作揖道︰「兩位公子，我家老爺想請你們移步一敘。」
朱宏燚順著小廝來的方向，眯著眼楮看去，遠處的閣樓之下，三個老頭子正吵得唾沫四濺，似乎在爭些什麼。朱宏燚心中一動，似乎想到了什麼。
倒是盧象升老實的問道︰「你家老爺是何人？」
那小廝笑道︰「兩位公子去了就知道。」
朱宏燚、盧象升相視一眼，都覺得有些奇怪，不過長者有請又不能不去，而且看那幾個老頭的氣度，似乎都是朝中大臣的樣子，這樣的話不去更不合適。
朱宏燚有二十級弓手附身，自然耳聰目明，而那邊廊下幾個老頭的聲音又著實不小，沒多久這三老頭的身份他就清清楚楚了，心中不禁好笑。俗話說瞌睡來了送枕頭，才盤算著怎麼才能去登州、萊州，這未來的薊、遼、登、萊的老大們就匯聚齊全了。
站在正中的是袁可立，左側的是孫承宗，而右邊的是畢自嚴，這三老頭加起來快兩百歲的人了，火氣還這麼大。真不知道什麼事讓他們這麼來火。
朱宏燚和盧象升站在階下，自有那小廝前去回報。不久孫承宗和煦的問道︰「你二人可是國子監的監生？」
「不是。」
「哦，」雖然孫承宗肅然道︰「那你二人為何在國子監射箭嬉戲？」
盧象升趕緊答道︰「回大人話，晚生是常州舉人盧象升，今天特邀友人岳州舉人朱宏燚來此比試箭術，不是有心擅闖國子監，望大人恕罪。若大人要責罰，請責罰小子，此事實與朱宏燚無關。」
朱宏燚心道盧象升果然是個講義氣的人，什麼責任都往自己身上扛，可惜啊！你不知道眼下這幾個大佬的身份，若是真讓你一個背鍋，我還出個屁的風頭，說不定還適得其反。
想到這，朱宏燚趕緊上前兩步︰「今日比箭雖是盧兄提起，但晚生也是欣然答應。若晚生直接拒絕，也不會有後來之失。若要論罪，晚生無可塞責難辭其咎。請諸位大人莫要怪罪盧兄，就追問晚生一人之罪好了。」
見朱宏燚、盧象齊齊升上前俯身下拜，孫承宗忽然大笑道︰「你二人倒也有些擔當。既然你二人都是當科舉子，眼下會試在即，不在寓所溫習功課，怎麼出來比箭？今天老夫就要考考你們，若是課業上過得去，這擅闖之罪也就算了，若是你們課業荒廢，那就兩罪並罰！」
說到這，他也不管朱宏燚、盧象升解釋什麼，徑自吩咐小廝道︰「速去取紙墨筆硯與他二人！」
說罷，他轉頭向袁可立、畢自嚴說道︰「今日，我三人各出一題，考考他們的制藝如何？」
袁可立、畢自嚴二人皆笑道︰「有何不可！」
朱宏燚一听頓時涼了半截腰，就他那點墨水，哪里會做什麼八股，什麼破題、承題、原題、起講、入題他一概不知。一考之下還不得現出原形，心中頓時埋怨自己沒事找事，沒事答應盧象升比什麼箭，干嘛瞎顯擺，這些好了，別說給三位大佬留下好印象，恐怕是免不了挨罵，說不定仕途也是無望了。
朱宏燚這邊是有苦說不出，悔得腸子都青了，看人家盧象升就四平八穩像沒事的人一樣，甚至還有些躍躍欲試。好嘛！等會比較起來，他還不給比到爛泥坑里去。
正思考間，三個老頭子題目也就出好了，孫承宗出的是「其爭也君子」，袁可立是「德行」，畢自嚴是「生財有大道」。
一听是這三個題目，朱宏燚頓時一愣，也咂模出一點滋味來了，孫承宗的「其爭也君子」倒是現實，就是從他和盧象升比箭問出來的，這是一個截上題，不過這個題目自古科舉考過多次，想要寫出花並不容易。
接下來袁可立的「德行」則是出自《論語•先進》，是個截上下題，全句是子曰︰從我于陳蔡者，皆不及門也。德行︰顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓；言語︰宰我、子貢；政事︰冉有、季路；文學︰子游、子夏。這道題若是平平順順的寫，根本起不到諫惕人心的作用，也不是好做的題。
而畢自嚴的「生財有大道」最難，難的原因是有兩個人以此為題寫了兩篇傳誦一時的名作，一個叫歸有光、另一個叫張居正，明清以降，將這兩篇文章奉為神品，其他人寫這個題目一律降一等！不過這個生財有道倒是符合畢自嚴的身份，此人是明朝天啟、崇禎年間的理財專家，後來戶部尚書。
眼瞧著是這個三個題目，連盧象升都收起了剛才的輕松，一臉凝重，坐在案幾邊沉思默想。反倒是朱宏燚徹底的松了口氣，這三個題目他都會，不！他都有後人的佳作可以抄襲！
比如「其爭也君子」，在三年後的會試中，一個叫項煜的偽君子就做過一篇同名佳作。此人是天啟五年的庶吉士，為文喜歡刻意求新，雖然文壇上名氣不小，但品性卻不怎麼樣。
崇禎七年的會試中，項煜擔任房官參與閱卷，看到當時文名傳遍天下的艾南英的首篇制義，他僅僅批閱了四行就丟在一邊，導致艾南英落榜。得知事情原由後，艾南英落榜後氣憤難消，將考場中的七篇制義刊行天下，並說「士子三年之困，不願數千里走京師，而房官止點四行，棄置不顧，此豈有人心者乎。」
項煜這種不負責任的態度引起了天下士子的公憤，導致他名聲大損。而他不光不反省，反而極度怨恨艾南英。崇禎十六年的會試中，以他的資歷是不能在擔任房官了，卻四下奔走終于違例入簾。為了什麼？就是為了整艾南英，但幸虧當年艾南英並未參考，使其陰謀未能得逞。
而「德行」一題，朱宏燚抄襲的對象更為有名，乃是後世稱為「文為最高，忠義最烈」的八股大師金聲的曠世杰作。至于最後一題「生財有大道」則是康熙十六年榜眼嚴虞惇的作品，雖然沒有前兩篇那麼牛，但也算得上是一時的佳作。
有了這三篇東西，朱宏燚還就不信了，要是這都不能打動三位大佬，這大明朝也就不用混了，早點逃到海外過安穩日子算了。當然此時，孫承宗等三人心思根本就沒放在朱宏燚和盧象升身上，在他們看來，哪怕是文思超絕的天才，一時半會也沒法交卷。他們依然自顧自的爭論不休，卻完全沒想到一個只會抄襲的無賴此時正關注著他們的一言一行……