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離唐霖他們的臨時住處不遠，有一家三層樓的小旅館。
在這家旅館的三樓，他們所能拿出來的最好的「套間」里，最強佣兵斐迪南－路半坐半躺在沙發里，手里拿著一瓶本地水手愛喝的粗裝威士忌，一小口一小口地抿著，有意無意地瞟著與他同住的另一個人。
那是一個頭發蓬亂、膚色焦黃、黑眼圈很重的瘦子，從外表竟看不出是男是女。他穿著漂得很白的襯衣和西褲，盤腿坐在床上，雙手不斷地變換著修真風格的法訣。過了不一會，一只綠色、半透明的蟲形光團從窗外飛來，沒入他的身體。
這人喘了一口氣，低聲抱怨︰「他居然打偏了……該死，他居然打偏了！」
他的聲音漸小，喃喃地爆著粗口。
路冷淡地看著他，等他安靜下來，才說︰
「你的蠱術這麼強，直接感染了他，也省得花錢雇我了。」
說罷，他喝了一口酒，補充道︰「當然我無所謂。」
「這不是蠱，是魔！」那人用一種有些怪異的尖利嗓音大聲駁斥道，然後用壓低聲音︰「我若是能完全操縱B級的五瘟總咒，又怎麼會被這種，這種，這種，這種……」
「C級的。」路提醒道。
「這種C級的下流妖怪嚇得我無法出手！還要請你這種吸錢鬼！」
「你也承認你是嚇得啊……」路倒是被對方的直白弄得有些啞口無言。
這個人完了……他在心中確定了。
「不腳踏實地的人就會變成這樣。」他似乎是自言自語地說。
那人猛地轉頭，用瑩瑩閃著青光的雙眼狠狠地瞪他。
路一大口把剩下的小半瓶酒喝完，向那人笑了笑。那人咬了咬牙，最終又扭回去，嘟嘟囔囔地說些怪話。路知道他不敢來惹自己，卻並不完全放心，看起來很悠閑地又開了一瓶酒，但有三成心神還在那人身上。
「五瘟總咒啊……作為敵人也有麻煩之處，不過會走這條路的不是炮灰就是心想，但終究沒說出來。那人就像是人肉炸彈，雖然自己必死無疑了，但那麼梆！地一下，也能拖上不少人下水，他犯不上去招惹……過度。
「五瘟總咒」是一種即使在主神空間也稱得上邪門的修真系法術，屬于被稱為心魔大咒，又稱小乘魔法的一類法術中的一種。它的完整版本，就算入門的法訣也要A級，但主神拆分出了C和B兩個簡化版本。這種法術的基本原理，就是將一種極端的情緒與法力融合，凝練出心魔咒靈，可以侵染他人的靈魂，將他人的能量收為己有。然而，這種邪法有先天的缺陷，會使修行者最後心魔入主，完全瘋狂，本身也化為一道心魔。這種缺陷是根植在法術系統的根基里的，主神亦沒有辦法將之去除。
心魔咒靈本身是一股情緒所化，因此有一點自我行動能力。所以，B級簡化版的心魔咒是少數幾種未達到他化自在天境界之玩家也可以用得有模有樣的B級強化。然而，它畢竟是簡化版本，完全版的詭秘和侵染性這兩個優勢都是打了很大折扣，而未達境界者使用出來，威力又要削去大半。所以，這人不但惹不起「第四圓區最強」的路，甚至不敢直接對唐霖動手，想要用「故意被打中」這種會降低對手警惕心的方法嘗試侵染唐霖。
然而，這種小手段在路看來都是沒有意義的。在他眼里，這個試圖走捷徑越級獲得B級強化的人已經完了，無論這人能不能達到目的，他都難以再進一步。
對于心魔大咒，路也素有耳聞。這種法術由于負作用太大，使用者要麼另出奇招，通過本身不修行的方式使用之，要麼主修一門效力還在其上的能穩固心神的強化來克制負面作用。像這人這樣，不但主修五瘟總咒，而且想要在境界未夠之前使用過強的強化力量，走火入魔已是注定的事了。只是這人還要垂死掙扎一番，他不知從哪里弄到了蜀山世界里赤身教主鳩盤婆操縱天魔之術的基礎法訣，想要將全部心魔煉成無形天魔化身加以操控。為此，他需要一件能夠祭煉為本命的法器供自己分魂之用，因此看上了唐霖的千面怪杰。不敢直接攻擊唐霖也有此緣故，他的咒靈不似完全版那樣詭秘，又不能完全控制，萬一唐霖用千面怪杰抵擋，因而污染了千面怪杰，就浪費了機會。
只是這點心思不被路看在眼里。對于著名的實用主義者來說，這個人選擇了他不能操縱的力量之時，就已經是大大的失敗了。路所想要的，只是佣金……以及與勢均力敵的強者戰斗而獲得磨練。
斐迪南－路死落敗犬隊時，混身強化，只有一部金庸版龍象般若功而已，自然居住在第一圓區。那里人的實力最低，復活最難，因為第一圓區的人往往都是膽小貪生之輩，得到獎勵的兌換券，不緊著強化自身，卻先買了敗犬重生卡，不料卻因為自生能力太弱而死，在敗犬隊也只淪為最下乘的走狗，每日被第二圓區的人欺凌，做任務時，時常要被第二圓區的人當炮灰帶去高一級難度的世界，任勞任怨不敢反抗，也只能掙得微薄的薪水。彼此人數又多，相互傾軋殺戮，堪比人世間最混亂的黑街。斐迪南－路卻並非這樣的人，只是他所在的隊伍方針特殊，強制每個人最初的D券要用來買敗犬隊，事實上就是拿敗犬隊當作培訓中心來用。具體效果如何，斐迪南自己自然也不是不知道的。
當初斐迪南在第一圓區也被二、三圓區的人百般羞辱，亦被同為第一圓區的人利用、背叛、爭斗。只是他本性強硬，仗著一往無前的決心、殺伐果斷的心性、自甘打熬的耐力，硬是一步步殺了上來，一直殺到第四圓區。
他本以為，一、二圓區已經混亂如廝，三圓區又一慣不把下面的人當人，以他之見，到更加眼高于頂的第四圓區只怕更加血腥和混亂，必然是個強者為尊、弱者為奴、爭伐搶奪永無寧日的地方。不料到了第四圓區，卻見眾人反倒講起禮節道義來，儼然有了一套江湖規矩，乍看去就是個和協社會。而第四圓區的強者們，更往往有一套自己的律條和美學，為了維護一些無謂的堅持，放過敵人、多管閑事、結下沒必要的敵人，甚至刻意舍棄更強的力量，往往有之。
在第三圓區或者更早，是很難見到這樣的人的。第三圓區之前的敗犬隊是一個完全蠻荒和叢林法則的世界，任何人的第一要務就是提升自己的實力，同時盡量不引起別人的注意。這樣顯擺什麼信念還是個人美學的，絕對會應了那句「裝B被人踢」的老話。
最初，斐迪南見到這些人，還會在心里罵一句「浪費能量去裝B的傻缺，等老子變強了，一個個地打丫臉」。然而，他的天人境界始終無法提升到他化自在天程度，進境也就止于第四圓區。雖然在這里購得了不少C級能力，也只能在現有戰力上略作錦花，無法達到第五圓區所需要的質變。雖然坐實了最強佣兵之名，但對于那些他想要打臉的強者，他戰之大概能勝，卻沒信心做到打臉的程度。
但他目標明確，手段也十分單純。如果自己太弱，只要去戰就行了。百戰不成就千戰，總有一天能從戰斗中領悟更高一層的天人境界，進入第五圓區。
至于真正復活，他反而沒興趣了。
另一邊。
唐霖開始著手去做孟?規定的任務。
他最初以為，孟?是要搜集紅火楮，然後用這些紅火楮來煽動酷拉彼卡、小杰或雷歐力。就算他本人不這麼做，也可以賣給想要這麼做的人。但孟?卻說，紅火楮只需要一副，而且並不需要帶走。唐霖初是不懂他要干什麼，直到看到他的全部備案，這才明白，孟?的目標並不是酷拉皮卡，而是紅火楮本身。
或者說，他想要的是包括紅火楮在內的一系列物品獵人世界的「七大美色」。
「無色」的水琉璃，「深紅」的紅火楮，「輝藍」的液鈦礦，「純黑」的水晶羽毛，「斑斕」的念獸之卵，「純白」的魚之白火。
「只要隨意找到兩三件就好。」孟?笑著說。
看著他的笑容，唐霖有一種拿東西砸下去的沖動。
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