【東極青華大帝】
又稱【太乙救苦天尊】
太乙救苦天尊有「尋聲救苦天尊」、「十方救苦天尊」等號，簡稱救苦天尊。相傳其為玉皇大帝二侍者之一，配合玉帝統御萬類。道教說他由青玄上帝神化而來，誓願救度一切眾生，所以?化救苦天尊以度世。據《太乙救苦護身妙經》說︰「東方長樂世界有大慈仁者，太乙救苦天尊化身如恆沙數，物隨聲應。或住天宮，或降人間，或居地獄，或攝群耶，或為仙童玉女，或為帝君聖人，或為天尊真人，或為金剛神王，或為魔王力士，或為天師道士，或為皇人老君，或為天醫功曹，或為男子女子，或為文武官宰，或為都大元師，或為教師禪師，或為風師雨師，神通無量，功行無窮,尋聲救苦,應物隨機。」
「此聖在天呼太一福神，在世呼為大慈仁者，在地獄呼為日耀帝君，在外道攝耶呼為獅子明王，在水府呼為洞洲帝君。」若遇到困難，只要祈禱天尊或「誦念聖號」，即可「解憂排難，化凶為吉」，亦可「功行圓滿，白日升天」。
至于天尊的形象，《道教靈驗記》描繪道︰端坐于九色蓮花座，周圍有九頭獅子口吐火焰，簇擁寶座，頭上環繞九色神光，放射萬丈光芒，眾多真人、力士、金剛神王、金童玉女恃衛在他身旁。其誕辰日為農歷的十一月十一日，相傳民間的《拔度血湖寶懺》是他傳授的。又《青玄濟煉鐵?施自全集》稱他︰身騎九頭獅子，手持楊柳灑瓊漿以救苦度亡，「東極青華妙嚴宮，紫霧霞光徹太空；千朵蓮花映寶座，九頭獅子出雲中；南極丹台開寶笈，北都玄禁破羅豐；唯願垂光來救苦，眾等稽首禮慈窖；施食功德不思議，孤魂滯魄早超升」。
對于天尊的神職，《漂放蓮燈集?放生咒》曰︰「天羅神，地羅神，慧劍出鞘斬妖精，一切災難化為塵，尋聲救苦解救羅網苦辛，太乙救苦天尊救苦救難度眾生。」《靈寶無量度人上經**》卷五七曰︰「太一尋聲救苦天尊主煉仙魄」和「太一救苦天尊隨形赴感，尋聲救苦天尊應念垂慈。」道經還稱東極青玄上帝即化太乙救苦天尊，又應化十方，而為十方救苦天尊。《十王告簡全集》中即列有十方救苦天尊的職能，稱︰
東方玉寶皇上天尊︰「位列震宮，尊居卯位，執掌風雷地獄，權衡霹靂之威，行善者作于青篇，作惡者標于黑簿，考察無私。
南方玄真萬福天尊︰「位列離宮，尊居午位，執掌火醫地獄，威專烈焰之權，杳杳冥譴，莫破幽之燭，茫茫苦梅，難逢濟險之舟，生死殊途，輪目不免。」
西方太妙至極天尊︰「位列兌宮，尊居酉位，執掌金鋼地獄，威司考掠之權，詮量功德，了無毫發之私，報對冤仇，備極再三之間，善篇有記，罪積無差。
北方玄上玉宸天尊︰「位居坎宮，尊居子位，執掌冥冷地獄，權衡冰雪之威，城峙四同之鐵，欲出無門，劍生萬樹之傍，實觀有懼，眾生無賴，五苦難逃。
東北方度仙上聖天尊︰「位列艮宮，尊居丑位，執掌鑊揚地獄，威張煮潰之權，七情六欲，難逃業境之分明，五體四肢，最苦風月之持掠，死生判注，善惡攸分。」
東南方好生度命天尊︰「位列巽宮，尊居幽府，執掌銅柱地獄，威專履足之刑，辯明善惡，如日月之無私，注判姓名，若風雷之莫測。凡有眾生，難逃六道。」
西南方太靈虛皇天尊︰「位列坤宮，尊居泉曲，執掌屠割地獄，威權刀割之刑，無偏無黨，賞刑罰于多劫千生，難理難明，辨枉直于四甸九日，死生展轉，功德定分。」
西北方無量太華天尊︰「位列乾宮，尊居陰府，執掌火車地獄，威司運轉之權，設衡石而考功過，平等無私，主夙人以判升沉，磨研有當，無私無曲，不順不逆。」
上方玉虛明皇天尊︰「敕合乾元，德隆坤域，執掌昔掠地獄，威張熾盛之權，三百六甸之黜陟，事事難明，一十八地獄之經由，人人戰栗，凡積愆于平日，必定罪于斯時，九地輪目，三途往返。」
下方真皇洞神天尊︰「位尊幽都，名尊十帝，執掌羅豐之府，權衡憲法之嚴，有生有死，兩分而入之機，無黨無偏，三等幽冥之持，他時所造，此際何逃。」
上述諸天尊的神性職守，已體現出地府冥王的職能。為了治理九幽冥府神鬼之事，十方救苦天尊還化十方冥王、真君。
東方玉寶皇上天尊化冥府一殿泰素妙廣真君秉廣大王，神居玄冥宮，神誕二月一日。
南方玄真萬福天尊化冥府二殿陰德定休真君楚江大王，神居昔明宮，神誕三月一日。
西方太妙至極天尊化冥府三殿洞明昔靜真君宋帝大王，神居糾集宮，神誕二月八日。
北方玄上玉宸天尊化冥府四殿玄德五靈真君伍官大王，神居太和宮，神誕二月十八日。
東北方度仙上聖天尊化冥府五殿最勝耀靈真君閻羅大王，神居糾綸宮，神誕元月八日。
東南方好生度命天尊化冥府六殿寶肅昭成真君卞城大王，神居明晨宮，神誕三月八日。
西南方太靈虛皇天尊化冥府七殿等觀明理真君泰山大王，神居神華宮，神誕三月廿七日。
西北方無量太華天尊化冥府八殿飛魔衍慶真君都市大王，神居碧真宮，神誕四月一日。
上方玉虛明皇天尊化冥府九殿無上正度真君平等大王，神居七非宮，神誕四月八日。
下方真皇洞神天尊化冥府十殿五華威靈真君輪轉大王，神居肅英宮，神誕四月廿七日。
【南極長生大帝】
管生死，雷霆。
南極長生大帝全稱「高上神霄玉清真王長生大帝統天元聖天尊」，居高上神霄玉清府，簡稱神雷玉府。
【人物來歷】
對于南極長生大帝的來歷，有兩種說法︰其一為元始天王長子之說。據道經《高上神雷玉清真王紫書**.序》載︰「昔太空未成，元?未生，元始天王為昊莽溟律大梵之祖，凝神結胎，名曰混沌。混沌既拆，乃有天地。中外之?，方名混虛。元始天王，運化開圖，金容赫日，玉相如天，陶育妙精，分闢乾坤。乃自玉京上山下游。遇萬?祖母太玄玉極元景自然九天上玄玉清神母，行上清大洞雌雄三一混化之道，生子八人，長曰南極長生大帝。亦號九龍扶桑日宮大帝。亦號高上神霄玉清王。一身三名，其聖一也。」這位真王，凝神金闕，思念世間一切眾生三災八難，一切眾苦九幽泉酆，一切罪魂受報緣對。又因牿劫相求，無量眾苦，不舍晝夜，生死往來，如旋車輪。故真王以神通力，憫三界一切眾生，即詣玉清天中元始上帝，金閥之下，禮請殷勤，乞問紫微上宮紫玉瓊蕊之笈，于九霄寶?之內，請《神霄真王秘法》一部三卷……元始上帝即敕太皇萬福真君以《高上神霄玉清真長生護命秘法》傳付下世。其二為元始天王第九子之說。據道經《高上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉經》稱元始天王「第九子位為高上神霄玉清真王長生大帝，**九霄三十六天，三十六天尊統領」。同時，《高上神雷玉清真王紫書**》卷一《元始八子封職》中對南極長生大帝的神職亦有記載，謂南極長生大帝任高上神雷玉清王，職太陽九?玉賢君、玉清保仙王，諱棍洞，字曜華。同卷《八帝封號官職位》中亦稱︰「第一子任神霄玉清天王，綽霄太平應化道主大帝，遙領扶桑太陽九?神君。
【人物簡介】
長生大帝道教是一個追求長生的宗教，因而在其神系中，有一位主掌人壽命的天神。傳說經常供奉這位仙神，可以使人健康長壽，這位仙神就是南極仙翁。南極仙翁，又稱南極真君、長生大帝，因為他主壽，所以又叫「壽星」或「老人星」。
古代星宿崇拜。名目繁多，而能經久不衰，且備受人們歡迎的即為壽星，對壽星的信仰自古以來就極為普遍。《史記.封禪書》司馬貞索隱說︰「壽星，蓋南極老人星也，見則天下現安，故祠之以祈福壽。」《爾雅.釋天》又說︰「壽星，角、亢也。」角、亢二宿，是二十八宿中東方蒼龍七宿中的頭二宿，故郭璞注曰︰壽星「數起角亢」，「列宿之長，故曰壽」’。司馬遷《史記.天官書》認為，在西宮狼比地有顆大星，叫「南極老人」。老人星出現，治安，老人星不見，兵起。唐代學者張守節對此解釋說。「老人一星，在孤南（天狼星東南），一曰南極，為主佔壽命延長之應。見則國命長，故謂之壽昌，天下安寧，反見，人主憂也。」因此對壽星出現極為關心。《漢書.天文志》曰︰「南極老人，常以秋分時候之南郊。」《後漢書一儀志》又回︰「仲秋之月，年始七十者，之以玉杖，哺之摩粥。八十、九十，禮有加賜。……祀老人星于國都南效老太廟。」至此，將古代的天文學與宗教結合起來考察，可以發現壽星主要有兩種意義。其一是指天空的某一區域，即十二次之一，範圍相當于二十八宿中的角、亢二宿；其二是指屬于西宮的南極老人星，且在東漢時已把敬老活動與祭祖老人星結了起來。
二十八宿中，東方七宿分別為角、亢、氏、房、心、尾、箕成蒼龍之形。其中角宿二星；形似羊角，故曰「角」，在東方蒼龍宿中猶如龍角；亢宿四顆星，引亢直上，故曰「亢」，在東蒼龍七宿中猶如龍頭。現代天文學將此二宿劃入室女座，其中角是一等亮星，甚為出名。其一般出現在每年五月初的傍晚低空，七點時就很清楚了。而南極老人星則劃入船女座，也是一等亮星，因它處在南緯500以南，故在我國北方不易見到。但在長江以南和嶺南地區，都很容易見到。它常顯眼地出現在二月間晚上八點後的南方低空。以上是對壽星的二種不同說法。周秦時，祭祀的壽星實際上指南極老人星（亢宿）。但據《通典.禮四》載︰「敕宜所司特置壽星壇，宜祭老人星角、亢七宿。」可見到了唐代將二者合而為祭了。
周秦以降，壽星在歷代皇朝中皆被歷代帝王祀典，直至明代，國家祀典雖廢，但其在民間卻廣為流傳。如明代彈詞《白蛇傳》，後易名為《雷峰塔》、《義妖傳》，以及後來的《三仙寶傳》中，南極仙翁均作為一個好心腸的壽星出現。《白蛇傳》改編成戲曲後，其中《盜仙草》一段，講白蛇飲雄黃酒現形將許仙嚇死後，遂潛入昆侖山，盜取仙草，與鶴、鹿二將神格斗不勝時，南極仙翁憐而贈以靈芝，許仙遂活。許多人均看過此劇，大多均被其場面所感動。在明代著名短篇小說集《警世通言》第三十九卷《福祿壽三星度世》中，也專門講述了南極星宿的故事。此外，元明雜劇中，講述壽星的著作中還有《南極登仙》、《群仙祝壽》、《長生會》等。
壽星的形象是明末定型的。因為先前的壽星一般是「如意蓮花冠，鶴氅、牌子、玎當、白發、白髯、執圭」，與明末老人模樣白發白須、拄一彎彎曲曲長拐杖、頭額長而向前隆起，即高防動的壽星稍有差別。其根據是《後漢書.禮儀志》，書中說︰「東漢奉祀老人星時，常同時舉行敬老活動。對七十歲以上的老人各賜一根九尺長的鳩頭玉杖，壽星的拐杖即源于此。至于拐杖的形狀，《程史》卷四釋曰︰「凡壽星之扶杖者，杖過于人之首，且詰曲有奇相。兮杖直而短，僅至半身，不祥物也。」據此可知在南宋以前，塑壽星必配一根彎曲奇特的長拐杖。對于壽星頭部長而向前隆起（高腦門）的原因，據《通俗編》說︰「世俗畫壽星像，頭每甚長」。《南史.夷貊傳》載，毗騫王身長丈二，頭長三尺，自古不死長頸王，畫家意或因乎此，蓋取其長壽之意。元明以前，常建有壽星祠或壽星壇。
明朝以後，民間常把壽星與福、祿二星結合起來祭祀，合稱福、祿、壽，成為人們最受歡迎的三個福神，作為民間吉祥如意象征，故民間祝壽時，常在正屋面牆上懸掛福、祿、壽的中堂兩側面壽聯為「福如東海、壽比南山」、或「名高北斗，壽比南山」。全稱「高上神霄玉清真王長生大帝統天元聖天尊」，居高上神霄玉清府，簡稱神雷玉府。
【形象特征】
長生大帝大腦門說法
由于道教養生觀念的融入，也使壽星形象發生相應的改變，最突出的要數他碩大無比的腦門兒。山西永樂宮壁畫中的壽星，可能是存世最古老的壽星形象。在永樂宮上千位神仙中，我們一眼就能將他認出，就是因為他那超級的大腦門兒。
壽星的大腦門兒，也與古代養生術所營造的長壽意象緊密相關。比如丹頂鶴的頭部就高高隆起，再如壽桃是王母娘娘蟠桃會上特供的長壽仙果。傳說是3000年一開花，3000年一結果，食用後立刻成仙長生不老。或許就是因為這種種長壽意象融合疊加，最終造就了壽星的大腦門兒。
壽星，又稱南極仙翁。壽星也是由一顆星辰轉化而來的，它在天文學里的名字是船底座a星，位于南半天球南緯50度左右，在中國北方地區其實很難看到。司馬遷《史記.天官書》中記載，秦朝統一天下時就開始在首都咸陽建造壽星祠，供奉壽星。
【手杖用途】
大家都知道，壽星手中有一柄手杖。《漢書.禮儀志》記載，漢明帝在位期間，曾主持一次祭祀壽星儀式，還安排了一次特殊的宴會，與會者是清一色的古稀老人，普天之下只要年滿70歲，無論貴族還是平民都有資格成為漢明帝的座上客。盛宴之後，皇帝還贈送酒肉谷米和一柄做工精美的手杖。
漢明帝還賦予老年人特權，宴會上頒發的王杖就是證明。王杖也稱鳩杖，因手杖的頂端為斑鳩鳥的雕像得名。1958年，漢墓出土過兩柄這樣的鳩杖，鳩杖下部木制杖身早已炭化無存，而頭部的斑鳩雕像由于有漆膜保護，歷經1800多年仍舊光亮如新。
1981年甘肅武威發現一批漢朝竹簡，上面記載了若干刑事案件，第一樁說的是汝南平民王姓男子毆打持杖老人，後來被判斬首棄市。第二樁說的是一位漢朝鄉級的基層小官，因一位持杖老人有觸犯法律的嫌疑，便擅自扣留老人，雖然沒有毆打行為結果也被處以極刑，斬首示眾。公元前32年，漢成帝頒布的詔令中規定，老年夫妻無兒女供養者可獲準經營酒類生意，並且一律免稅。
但是魏晉以後，壽星的手杖產生了變化，斑鳩的王杖換成了桃木手杖，其政治教化功能逐漸被削弱。據說桃木能祛病強身，延年益壽，過去象征特權的王杖，現在成了壽星手中祛病強身的長壽吉祥物。明朝政府下令取消自秦漢以來沿襲的國家祭祀壽星制度。壽星被完全去除了政治色彩，從此大跨步進入民間，成為中國古代最具世俗品格的神仙。
【道教四御】
長生大帝四御為道教天界尊神中輔佐「三清」的四位尊神，所以又稱「四輔」。他們的全稱是︰中天紫微北極大帝、南極長生大帝、勾陳上宮天皇大帝、承天效法後土皇地祗。《修真十書》卷七《丹訣歌》中說︰「九九道至成真日，三清四御朝天節。」《道法會元》稱「三清」、「四御」為「七寶」，認為三清是宇宙萬物的創造者，四御是統率天地的萬神者。此外，四御還協助玉皇執掌天道。中天紫微北極大帝協助玉皇執掌天經地緯、日、月、星、辰、四時氣候；南極長生大帝協助玉皇執掌人間壽天禍福，勾陳上宮天皇大帝協助玉皇執掌南北極與天、地、人三才，並主宰人間兵革之事；承天效法後土皇地祗協助玉皇執掌陰陽生育，萬物生長，與大地河山之秀。
在比較著名的道教宮觀中，主要大殿除三清殿、玉皇閣外，還建有專門供奉四御的四御殿，四御神像頭戴冕旒，身著朝服，雍窖華貴，為人間帝王形象。三清、四御作為道教尊神群體，常被合稱。此外，道教還有「六御」之說。他們為︰統御萬天的玉皇大帝、統御萬雷的勾陳大帝、統御萬星的紫徽大帝、統御萬類的青華大帝(又稱太乙救苦天尊)、統御萬靈的長生大帝、統御萬地的後土皇地祗。這種說法源于中國古代「**」觀念，所謂「**」，指宇宙的巨大空間，即上、下、四方(東、西、南、北)。南宋劉用光《無上黃?大齋立成儀》對此的排列順序為︰玉清上帝、上清上帝、太清大帝、昊天至尊玉皇上帝、勾陳上宮天皇大帝、中天紫微北極大帝、東極太乙救苦天尊(即青華大帝)、南極長生大帝、後土皇地祗。
前三尊為三清，後六尊則構成了上(玉皇)、下(後土)、四方的「**」布局。道教稱之為「昊天六御宸尊」，加上三清，合為「九皇御號」。後來，為了符台道經四輔(太清、太平、太玄、正一)的分類，去掉了「玉皇大帝」和「青華大帝」，成今日之「四御」。
中天紫微北極大帝又稱「紫微北極大帝」，「北極大帝」，「北極星君」，四御之一。
紫微北極大帝信仰來源于中國古代星辰崇拜，北極即是北極星的簡稱，又稱「北辰」、「天樞」，居于紫徽垣內。《上清靈寶**》卷四說︰「北極大帝則紫徽垣中帝座是也。按《天文志》雲︰南極入地三十六度，北極出地三十六度，天形倚側。蓋半出地上，半還地中，萬星萬?悉皆左旋，惟南北極之樞而不動，故天得以動轉也。世人望之在北而曰北極，其實正居天中。為萬星之宗主，三界之亞君，次于吳天，上應元?是為北極紫微大帝也。」《後漢書》卷四十八亦曰︰「天有紫微宮，是上帝之所居也。」故紫微垣即為紫微宮，後來皇帝亦將其居住的地方稱為紫禁城。
道教認為北辰是永遠不動的星，位于上天的最中間，位置最高，最為尊貴，是「眾星之主」，「眾神之本」。因此對他極為尊崇。《晉書.天文志》稱︰「北極五星，鉤陳六星，皆在紫微宮中，北極、北辰最尊也；其細星，天之樞也。」並以之為「大帝之座」、「天子常居也」。唐孔穎達《書.說命》中疏曰︰「北斗環繞北極，猶卿士之周衛天子也，五星行于列宿，猶州牧之省察諸侯也，二十八宿布于四方，猶諸侯為天子守土也，天象皆為尊卑相正之法。」
至于紫微北極大帝的來歷，《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》引《北斗本生經》曰︰「昔龍漢初劫，有周上御國紫光夫人于上春日，游玩至溫玉池邊，方月兌衣澡盥，忽感蓮蕊九苞，一開發，化生九子，夫人護抱鞠養宮中，志願性成聖哲，佐輔乾坤，諸子洎壯冠乃各修，園地功行俱滿，白晝沖天，並受得三清貴職矣！天皇大帝，長子也，紫徽上宮紀綱，元化眾星主領。紫微大帝，第二子，佐北極中目明堂布政下土。
道經中稱紫微北極大帝的職能為︰執掌天經地緯，以率三界星神和山川諸神，是一切現象的宗王，能呼風喚雨，役使雷電鬼神。如《九天應元雷聲昔化天尊玉樞寶經集注》卷上曰︰「北極紫微大帝掌握五雷也。」由此紫微大帝受到歷代帝王的崇祀，尤其在宋代，常與玉皇大帝一起奉祀。現在四川大足等地，還可見到宋代塑造的紫徽大帝神像。《明史.禮志四》載︰「明時，宮廷還敕建了紫微殿，」設象祭告「。其形象為帝王打扮，旁邊有威風凜凜的武將護衛，十分高貴威嚴。紫微大帝的神誕日為農歷的四月十八日。
南極長生大帝全稱「高上神霄玉清真王長生大帝統天元聖天尊」，居高上神霄玉清府，簡稱神雷玉府。
對于南極長生大帝的來歷有兩種說法︰其一為元始天王長子之說。據道經《高上神雷玉清真王紫書**.序》載︰「昔太空未成，元?未生，元始天王為昊莽溟律大梵之祖，凝神結胎，名曰混沌。混沌既拆，乃有天地。中外之?，方名混虛。元始天王，運化開圖，金容赫日，玉相如天，陶育妙精，分闢乾坤。乃自玉京上山下游。遇萬?祖母太玄玉極元景自然九天上玄玉清神母，行上清大洞雌雄三一混化之道，生子八人，長曰南極長生大帝。亦號九龍扶桑日宮大帝。亦號高上神霄玉清王。一身三名，其聖一也。」這位真王，凝神金闕，思念世間一切眾生三災八難，一切眾苦九幽泉酆，一切罪魂受報緣對。又因牿劫相求，無量眾苦，不舍晝夜，生死往來，如旋車輪。故真王以神通力，憫三界一切眾生，即詣玉清天中元始上帝，金閥之下，禮請殷勤，乞問紫微上宮紫玉瓊蕊之笈，于九霄寶?之內，請《神霄真王秘法》一部三卷……元始上帝即敕太皇萬福真君以《高上神霄玉清真長生護命秘法》傳付下世。其二為元始天王第九子之說。據道經《高上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉經》稱元始天王「第九子位為高上神霄玉清真王長生大帝，**九霄三十六天，三十六天尊統領」。同時，《高上神雷玉清真王紫書**》卷一《元始八子封職》中對南極長生大帝的神職亦有記載，謂南極長生大帝任高上神雷玉清王，職太陽九?玉賢君、玉清保仙王，諱棍洞，字曜華。同卷《八帝封號官職位》中亦稱︰「第一子任神霄玉清天王，綽霄太平應化道主大帝，遙領扶桑太陽九?神君。
勾陳上宮天皇大帝簡稱「勾陳大帝」、「天皇大帝」，為道教尊神「四御」中的第三位神。
天皇大帝與北極紫微大帝一樣源于我國古代星辰崇拜，《上精靈寶**》卷四稱天皇大帝︰「乃北極帝座之左，有星四座，其形聯綴微曲如勾，是名勾陳，其下一大星正居其中，是為天皇大帝也。其總萬星，位同北極卻為樞紐，而天皇亦隨天而精，上應始口(左先右刂)。」其實，勾陳同「鉤陳」，是天上紫微垣中的星座名，靠近北極星，共自六顆星組成。《星經》稱︰「勾陳六星在五帝下，為後宮，大帝正妃。又住天子六將軍，又主三公。」所以後人又以勾陳為後宮。《晉書.天文志》又稱︰「勾陳六星皆在紫微宮中。……勾陳口中一星，曰天皇大帝，其神曰耀魄寶，主御群靈，執萬神圖。」道教吸收了這些信仰，稱龍漢年問有一國王名叫同御，聖德無邊，時人稟受八萬四千大劫；國王有一玉妃，明哲慈慧，號曰紫光夫人，誓塵劫中已發至願，願生聖子，輔佐乾坤，以裨造化；後三千劫，此王出世，因上春日百花榮茂之時，游戲後苑至金蓮溫玉池邊，月兌服澡盥，忽有所感，蓮花九苞，應時開發，化生九子，其二長子是為天皇大帝、紫微大帝；二長帝君，居紫微垣太虛宮中勾陳之位，掌握符圖紀綱元化，為眾星之主領。是說見于道經《玉清無上靈寶自然北斗本生真經》中。另宋張君房《雲笈七羲》卷二十四稱︰「璇璣星君，字處行，勾陳六星主之，常陳天之虎責也。」並列勾陳上宮目天皇大帝名目，列為四御之一。
勾陳大帝的職能為︰協助玉皇大帝執掌南北兩極和天、地、人三才，統御眾星，並主持人間兵革之事。
承天效法後土皇地祗是道教尊神「四御」中的第四位天神，簡稱「後土」，俗稱「後土娘娘」。與主持天界的玉皇大帝相配台，為主宰大地山川的的女性神。
後土信仰源于中國古代對土地的崇拜。《禮記.都特牲》曰︰「地載萬物，天垂象，取材于地，取法于天，是以尊天而親地也。故教民美報焉。」古代人們生括有賴于地，故「親于地」，並加以「美報、獻祭」，遂有「後土」崇拜，大約始于春秋時期。
關于後土的記載很多，大多集中在《左傳》、《禮記》、《山梅經》、《淮南子》中，文意大致稱後土為共工氏之子，為中央之神。如︰
《左傳.昭公二十九年》︰「故有五行之官，是謂五官，木正曰句芒，火正日祝融，金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰後土。顓頊氏有子曰黎，為祝融。共工氏有子曰句龍，為後土。後土為社。
《禮記.祭法》︰「共工氏之霸九州也，其子曰後土，能平九州，故祀以為社。
《禮記.月令》︰「中央土，其帝黃帝，其神後土。」(鄭注︰此黃精之君，土官之神也，後土亦顓頊氏之子，曰黎，兼為土官。)
《山梅經.梅內經》︰「共工生後土，後土生噎鳴，噎鳴生歲十有二。」郭璞注︰生十二子，皆以歲名名之，故雲然。袁珂《山梅經全譯》案︰古神話當謂噎鳴生十二歲或噎鳴生一歲之十二月。
《山梅經.大荒西經》︰「黎(後土)下地是生噎，處于西極，以行日月星辰之行次。」(此噎鳴，蓋時間之神也。)
《山梅經.大荒北經》︰「大荒之中，有山名曰成都載天。有人珥兩黃蛇，把兩黃蛇，名曰夸父。後土生信，信生夸父。」郝懿行注︰後土，共工氏之子勾龍也，見昭十九年《左傳》，又見《山梅經》。
《山梅經.梅內經》︰「共工生後土。」袁珂《山梅經全譯》案︰《國語.魯語》雲︰「共工氏之霸九有也，其子曰後土，能平九土。」即此經「共工生後土」之歷史。
《楚辭.招魂》︰「君元下此幽都些。」王逸注︰幽都，地下後土所治也。地下幽冥，故稱幽都。
《淮南子.天文訓》︰「中央土也，其帝黃帝，其佐後土。」
以上關于後土的記載，有的是作為神仙出現的，有的是作為一般人出現的，有的則記官名，均為男性。但是中國古代傳統，以天陽地陰，在甲骨文與金文中，「後」字均為女人形狀。至于「土」，《釋名.釋天》曰︰「土，吐也，能吐生萬物也。