一處破敗的泥房外，停著一輛馬車，周圍長滿了茂盛的荒草，馬兒正低頭吃得歡。
里面不時傳來低低的申吟聲，听著似乎很是痛苦。
「公子，這些人也不知道有沒有什麼惡疾，你還是別管了吧！」碧兒有些害怕的挪步到了寶兒身後，低聲的征詢著。
眼前地上躺著、坐著大約有十余名乞丐，衣著破爛，滿臉污穢，關鍵是有好幾個或靠牆或躺在地上的乞丐，正卷曲著身子，在痛苦的哼著。
仔細瞧去，那些露出在外的肌膚上，長滿了紅色斑點，好些都已經混合著血水在化膿潰爛，有人仍在不斷的抓撓著，整個空間內，散發著陣陣惡臭。
沈澤看著眼前的情景，皺眉略帶嫌惡的走到寶兒身邊，也出聲道︰「對，就給他們點吃的，再給點銀兩得了，咱們還是快些離開這里吧！也不知道會不會染上晦氣！」
柳寶兒不由抽回眼神，狠狠的白了他一眼，心里卻無比沉重。
就在半日前，三名乞丐攔住了他們的馬車，本以為是幾個普通的乞丐，命馬老伯給他們點銀子也就沒事了。
誰知他們卻跪地不起，硬是讓他們幾人跟著來了這處破屋才肯罷休。
如今才明白，這事情似乎比較嚴重，乞丐的數目眾多還不算什麼，關鍵是眼前這些身上有病的。
沈澤癟了癟嘴，無趣的繼續看著眼前的眾多乞丐，有兩三個已經躺在地上，失去知覺，還不時有人想要纏上他們幾人，嘴里念叨著‘恩人’、‘救命’……
卻被柳寶兒一把將他拉開了些，避過那些乞丐的踫觸。
柳寶兒側頭抬眼，瞧了眼身邊的人，嘆了口氣，「怕是來不及了，這些人怕是已經得了傳染性的疾病了，或者說瘟疫，可能讓你更明白點吧！」
「什麼！」驚呼出聲的並不是沈澤，也不是碧兒，而是邊上的一名男乞丐。
只見他迅速的跑離了附近昏倒在地的乞丐，一步步的朝門口後退著，兩眼露出驚慌之態，嘴里不停的呢喃著，「怎麼會，怎麼會？」
碧兒也是害怕的拉起了寶兒的手臂就想朝外拖。
而小豆子跟馬伯兩人很憂心的看著各自的主子，等著主子的吩咐。
沈澤很是無語的拍了下自己的額頭，然後搖頭道，「本公子跟著你出來還真是失策啊！」
轉頭繼續看向寶兒，「現在怎麼辦？你有把握醫治的好他們？」
不是他不想現在勸寶兒趕緊離開，只是太了解她的脾性了，如今明知道這些人有難，她又豈會顧自己走掉不管。
寶兒緩緩的搖了搖頭，「現在還很難說，也不知道他們病了多久了，是從哪里得來的，目前先要把其余正常的幾人撤離開，我會想辦法配制解藥。」
說罷還朝四周看了一遍，皺了皺眉︰這四處荒涼的，哪有什麼可以讓他們乞討的啊！
正想問問他們幾個，這到底是怎麼回事。
‘咚……’哪知那名乞丐卻突然跪地向她磕起了頭，一邊磕頭一邊還情緒很是激動的說著，「恩人，求求你救救小的吧！我還不想死啊，我還要回家救我的老母！」
說罷，悲痛的嗚咽出聲。
寶兒連忙抬手示意他別在磕頭，「你不必這麼驚慌！事情還沒到最壞的時候，這病都還沒確診過，指不定沒有你想的那麼糟糕呢！你先別自己嚇自己，把事情經過說清楚些，我們才好想辦法！」
那乞丐這才一邊抹淚，一邊站了起來側過身，「幾位恩人還是同小的到外面講話為妥！」
「也好，沈兄你叫那幾位尚好著的，也一起出來外邊吧！」柳寶兒對著沈澤眨了眨眼。
……
在離常雨鎮不遠的一個小山村里，時值傍晚時分。
在一處民宅的院子前，站著兩個人，從背影看，似乎是一男一女。
「有沒有人啊？砰砰……」女子邊拍門邊詢問著。
身邊的男子也舉起手，一同拍起了門，聲音突然間加重了不少。
隨著里面一聲‘誰啊？’，門也隨之從里面打了開來，探出一個中年婦女的頭。
「這位大嬸，我與兄長趕路至此，看天色將晚，能否在大嬸這借住一晚？」女子有些急切的問道。
「這……姑娘，不是我不肯留你們，實在是家里就婦人我一人還要照顧孩子，沒有什麼可供你們兩人的啊！」婦人看著門口那普通百姓打扮，姿色中等的兄妹兩，一臉的為難之色。
女子從懷里取出一錠銀子，塞到那婦人手里，「大嬸，我們只是借住一晚，不會要你東西，這個算是送你的謝禮！」
「啊，使不得！這太貴重了，姑娘，既然你們只是住一晚，那就隨我來吧！」說著要把銀子退回給女子。
……
昏暗的小房間里，點著幽幽的燭光。
床邊坐著的女子抬起頭看向了迎面站著的男子，嘆了口氣才道，「安陽，你何必跟著我一起離開呢？如今怕是也要被主子給追查了！你知道擅自背叛主子的下場的……」
說到此處，那意思已經不言而喻了。
安陽此刻不見任何表情，只是靜靜的看著對面的女子，片刻後才張嘴緩緩的出聲，「你真的希望我離開你嗎？為何三日前不提出來？」
「我……」，安燕此刻面容有些憔悴，似乎是接連趕路有些疲憊，听了安陽如此反問，一時也不知道怎麼作答。
沉默良久，才低低的道了聲︰「對不起」
「燕兒，你知道我不需要你的道歉！一直以來我都支持你的決定，可這次我實在想不通，你為何要離開？難道你打算偷偷的把孩子給生下來？你就不怕主子回來了會徹查此事？」安陽話里有些不贊同，也有些疑惑。
安燕很是痛苦的皺起了眉，語帶悲傷的道︰「你知道我跟哥哥從小就無父無母，是主子將我們帶回他身邊長大的，從我懂事起就希望自己今後能有個安穩的家，有個可愛的孩子，雖然這孩子來的不是時候，但我不想放棄他（她）。」
「那你為什麼要離開，為什麼不去找孩子的父親？這孩子到底是不是那殷皓祥的？」安陽語氣略微加重。
安燕悲涼的搖了搖頭，「你不要再問我了，無論孩子的父親是誰，我都會把孩子養大，我知道這次是我不夠堅決，才害得你也跟著受苦。但是安陽，從這刻起，你是自由的了，呵呵，或者我們這輩子都談不上自由的吧，你還是回到主子身邊吧，我只求你不要說出我的下落！」
「你說什麼傻話呢！你現在都這樣了，我怎麼一個人回去？莫要再說了，早些歇著，明日繼續趕路吧！」安陽被她氣得干脆甩下話，就離開了房間。
……
而寶兒這邊，幾人正臉色凝重的立于那間破泥房外的牆埂邊。
沈澤理了理思緒，對著那名乞丐蹙眉道︰「照你這麼說，你們這些人都是從那莫城流落到此地的？那里現在正在鬧饑荒，餓死了不少人了？」
「是的，恩人，在下就是隨同里面的那些人一道乞討過來的，本想上京城去要個說法，為何這麼久了朝廷還未派人來救助，官府也是閉門不見人影，可誰知才出莫城沒幾日，那年齡最小的狗兒卻突然得了風寒，發燒咳嗽不止，為了照顧著他，我們這行人沿途耽擱了兩三日，前幾日沒成想得風寒的人突然多了起來，又沒銀子買藥，所以只能苦撐著……」
那名乞丐模樣的男子，說到悲傷處，已經潸然淚下。
「莫城不是在西南方向的麼？你們這從西南上京城，怎的走到了東邊了？」小豆子平日里在馬車外沒得聊，這回抓住時機認真的听著，眼珠子咕嚕嚕轉個不停，思維也特靈活，突然就挑出了疑問來。
「這位小哥，我們這行人都是從未出過遠門的，哪知道京城如何走呢！起先到還有熱心的路人給指引一二，可之後見著我們衣衫破爛，身邊又有病人跟隨，逢人都早已躲得遠遠的。這實在是沒法了，才會攔下了恩人們的馬車求助……」
听著他們如此悲慘的遭遇，有幾人已經在一邊偷偷的抹起了眼淚。
柳寶兒跟沈澤兩人卻是互相對視了一眼，那眼里有著一種默契與凝重。
寶兒率先開口問道︰「你是說西南那邊干旱饑荒至今已有三個月了，朝廷卻一直未曾派人去賑災？」
「正是，再加上如今出來也將近一個月，怕是四個月都不止了，最讓我放心不下的是家里的老母可怎麼挨得住啊……」男子蹲在地上抱住了頭。
沈澤走到寶兒跟前，低頭湊到她耳邊小聲的道︰「此事怕是有些問題，皇上不像不管事的人，不可能三四個月了還未撥款賑災，你覺得這事該怎麼處理？還有里面的那些人怎麼辦？」
「我也覺得奇怪，四個多月前，我就在府里听到錢雲卓跟爹爹在提賑災銀兩的事情，雖然不知道派到哪里的，但既然在談，說明皇上還是在管的啊！這事我修書一封讓馬老伯送回京城交給爹爹吧，他自會跟皇上去說明的。」寶兒想起之前回府那刻遇上錢雲卓時，似乎听到了賑災款的事情，結合現在的情況，做出了判斷。
轉頭又朝那里面看了看，有些擔憂的道︰「目前還是里面的人急需救治，不然怕是來不及了。」
其實柳寶兒更擔心的反而是距離這邊遙遠的莫城，連續干旱幾個月，那肯定會有人餓死渴死，甚至還有更加慘無人道的事情在發生著……
那男子再次跪到了寶兒跟前，止不住的眼淚，「恩人啊！求你救救他們！我們此趟出門並不是為了自己，是帶著莫城百姓的希望而來！若是京城都還未到，鄉親們卻一個個死去，讓我如何向他們的家人交代啊！小的願意做牛做馬報答恩人！」
「唉，你快起來！我會盡力救他們的！」寶兒對他動不動下跪實在有些吃不消。
心里卻也不少擔憂︰眼下雖然甩開了那些跟蹤的人，但要救治這些人，怕是不能再隨意走動了，還有這病也不知道嚴不嚴重，若是繼續有人被傳染，那可如何是好！