明一在西泠橋上張望，一眼看見朱佑堂，快步走下橋進入亭中︰「殿下……」「先等等，有事出去再說，不要讓紅塵俗事，打擾到蘇姑娘的清淨。」朱佑堂背對著明一，抬手止住了他的話。
又站了會兒，朱佑堂轉身走出慕才亭，明一和四周的內衛急忙跟上，走上橋示意旁人在橋下等候，他和明一兩人走到橋中。「怎麼？何事來找本宮。」朱佑堂看著里湖波光粼粼的湖面，臉上看不出一絲表情。明一小心翼翼的說道︰「回殿下，今日皇上和貴妃同游靈隱寺，沒想到因為欄桿年久失修，所以貴妃不小心掉進湖里，因當時侍衛宮人較少，所以救護時間略長，娘娘救上岸後已經昏迷。皇上已經召隨行太醫診治，現下太醫們正在會診。」
「哦？是嗎，這可太意外了，父皇現在如何？」朱佑堂轉身看著明一。「皇上現在心急如焚，正守在貴妃的榻前。」「嗯，既然如此本宮也要前往探視猜對。」明一趕進接到︰「殿下仁孝之心，感天動地。」「是嗎？呵呵，但願吧。」朱佑堂不置可否的笑了笑。隨機向橋頭走去，邊走邊問︰「我讓你查梅莊的事情你查的如何了？」明一恭敬回道︰「地點已經找到，卑職等已經打听清楚，是有四人對外號稱梅莊四友十年前隱居在此。」
朱佑堂點點頭︰「派人密切監視梅莊的一舉一動，如果有兩人前去拜莊立刻向本宮匯報。」「是殿下，我即刻去安排。」明一躬身領命轉身就要前去。「等等。」「殿下還有吩咐？」朱佑堂並沒有回答，兩人錯身而過之際說道︰「本宮看靈隱寺監院廣明和尚對佛祖虔誠無比，送他去西天極樂世界。」「是！卑職這就去辦。」轉身消失在如血的夕陽下。朱佑堂邁步上了橋頭的馬車，「走，去行宮。」
朱見深此時如熱鍋之上的螞蟻一般來回走來走去。也不知怎麼回事，好好的欄桿怎麼會斷裂，害的自己最愛的女人此時昏迷不醒。一想到這他胸中就有萬丈怒火，「來人！」撲善營統領黃興入內，剛要施禮就被朱見深揮手制止。「你即刻帶領侍衛，將靈隱寺的和尚給朕全都抓起來嚴加拷問！」「是！」黃興退出門外，正看見朱佑堂連忙施禮︰「參見太子。」「嗯，黃統領怎麼行色匆匆啊？」「回殿下，臣奉命緝拿靈隱寺眾僧。」
朱佑堂放他離去後進屋內看了看昏迷的萬貴妃，又和焦慮的朱見深聊了幾句，無外是「父皇請放心，娘娘必定吉人天向雲雲」的，一些連他自己都不相信的鬼話，起身告退。來到旁邊的一間小屋，此時這間屋內藥氣撲鼻，一群隨駕太醫不住的抓藥配藥，朱佑堂進屋後所有人都起身躬身施禮。「張太醫你出來下，向本宮說說娘娘的病情。」朱佑堂向太醫院副張其行說道。
張其行連忙稱是和朱佑堂走出門外，兩人轉到一處清淨之處。朱佑堂從懷里掏出一個瓷瓶︰「把這個加到貴妃的藥中，記住每日只加一錢，切記不可多放明白嗎。」張其行連忙接過仔細放好︰「殿下放心，臣必定做到。」「嗯，劉太醫做了二十年的太醫院院判了，也是時候換人了，你說是不是張院判。」張其行眼中閃過狂喜神色︰「殿下英明！臣告退。」
看著張其行的背影，朱佑堂眼中殺機浮現︰「明二。」一道身影出現在朱佑堂身後。「盯著他，找個機會在回京之前送他上路。」「是！」朱佑堂不在停留向自己的院落走去。「張其行，不要怪我，你今日能為了權位為我殺人，他日難保你會為了錢財向我出手！」房門緩緩關上，即關注了他的背影，也關注了最後一縷陽光。天黑了。
之後的幾天相當安靜，而萬貴妃的自那日落水後就落下病根，時而清醒，時而昏迷。即使有朱見深衣不解帶的親自照顧，也不見起色，朱見深起駕帶著萬貴妃去應天府靜心調理。現在的他無心它事，索性下旨讓朱佑堂監國，總覽朝政。
明天就是祭拜孝陵的日子，朱佑堂在書房中批示從京師發來的奏折，祭拜大典當然用不著他事必躬親，所以他現在還是比較清閑只等明日依照禮部官員的安排就好。書房門外有人輕聲說道︰「殿下，明一求見。」「進來吧。」房門吱呀一聲打開一道僅容一人通過的空隙，明一閃身入，見朱佑堂在批奏折，恭敬的站在桌前不說話。
一刻鐘後，朱佑堂將手中的朱筆放下。閉著眼楮靠在身後的椅子上︰「說吧什麼事。」「殿下，梅莊那有動靜了。」「哦？」朱佑堂睜開雙眼。「是不是兩人，一人約莫五十左右，另一人大概在二十五六歲？」明一說道︰「殿下英明，不過不是兩人，除了殿下說的兩人外，還有一女子年紀在二十上下。」朱佑堂一皺眉︰「女人？怎麼多了一個。算了，這個世界已經夠亂了，可能是又有什麼新花樣了吧。」想到這一揮手︰「你下去吧。」
朱佑堂站起身活動了一體，推開窗戶看向杭州的方向︰「今日你進入梅莊，如無例外，應該一個月後才能出來了吧。也好，按照歷史自己的軌跡前進，也省的我想辦法把任我行那個老瘋子放出來，看來咱們要一個月後見了。」
一個月時間匆匆而過，朱見深在半個月前已將起駕回京，而朱佑堂借口孝陵失修要親自留下監督整修之後才再回京。朱見深只是稍一思索就點頭答應了，將此事曉諭天下，盛贊太子仁孝。並曉諭內閣六部，務必將緊急奏折副本送至應天由太子批示，太子依然監國。
清晨陽光並不那麼毒辣，朱佑堂西湖湖心亭中自己對弈，就見明一乘快船進入亭內，恭聲說道︰「殿下，一刻鐘前任我行和向問天還有任盈盈已經進入梅莊。」「好！」等了兩天終于等到了，朱佑堂白子啪的一聲落下，棋局一變，黑子大龍被屠。
「走！去會會他們。」朱佑堂上了亭邊的一條小船，沒有人劃船，可船飛一般的駛離岸邊向梅莊方向劃去，只留下一道道水道波紋。
此時梅莊之內
「這十二年的清福看來老朽是享夠了，哈哈哈哈~既然人生再世憂多喜少，又何必……」黃鐘公話沒說完，身形一閃抽出上官雲的佩劍就要橫劍自刎。這時一道綠影閃電般擊中劍身，將寶劍一份為二，勁道猶未消失，射在牆壁之上。未死成的黃鐘公和他的兩兄弟，還有任我行等人全都落眼牆上的東西，倒吸一口冷氣，只見牆上插得是一片樹葉。而門外有人說道︰「大莊主何以輕言生死，須知人生再世雖然憂多喜少，但是命運掌握在自己手中。」
听到這句話，眾人全都看向門外。