這一次來廢城關，給陸明月的沖擊更大，因為她這次才算看到了廢城關的真面目。東城門大開，不斷地有士兵、民夫進進出出，搬運糧食、武器、守城的木石，忙中有序。城樓上，密密麻麻地站著崗哨，女牆之間，駕著力道足以將馬匹釘在地上的弓弩。這還只是東城門，臨近草原的西城門，只怕守衛更加森嚴。
這座古城，再一次被戰爭的大潮侵襲，明月不懷疑它能夠屹立不倒，但這要付出多少鮮血的代價，她就不能想象了。此時的廢城關，連接管她的工夫都沒有，但凡是活著的人，都得投入到戰爭中去。明月是女人，就被派到了食堂幫廚。
體力活，這是陸明月從來沒有做過的，剛一上手，廚房的大娘們就看出了她的身份，雖然她手底下有功夫，不至于摔碗砸盆兒，但毫無章法可言，先擦了桌子，再去拿櫃子上的東西，帶下的灰塵又把桌子弄髒了。只是，她並不偷懶，讓做什麼就做什麼，一點兒怨言都沒有，倒是叫大娘們很是驚奇。
「明月姑娘，你在廢城關可有相識的人？你不能隨意出門，我們可以幫你找找。」楚大娘是其中最熱心的一個，但凡是勤快的人，她都喜歡，所以知道明月戴罪，也並不在意。
「是啊，每一頓必須有饅頭，否則怎麼拿得動刀槍？……你，你該不會真的想去那兒吧？哎呦，快拉到吧！你一個女孩子，扮成男的也要不了一天就會被發現！難不成你還能撒尿上牆？」zVXC。
粗重的雜活兒干完，只有一個硬得可以砸死牛的玉米餅，明月必須把餅子放在熱水里泡軟了才能吃下去。楚大娘是眼見著她瘦下去，實在是心里著急，就給她弄了一些小米湯。還說，如果她不害怕不嫌棄，她還找得到一些田鼠，好歹也是肉。明月這個時候哪里還有余地去嫌棄？餓死可不是她要的結果。
明月沖她微微一笑道︰「來這里的路上我已經給家里送了信，他們知道我平安，現在也不必勞煩。」
「哎，小陸子，給你饅頭！」她的「同袍兄弟」都這麼喊她，讓她覺得自己在他們心目中就是個沒胡子的太監，「看你那吃相，跟耗子似的，不敢兩口干掉一個麼？」
「話說，咱什麼時候會被換上去啊？說實在，心里有點兒虛。」
又過了好多天，廢城關里就傳來消息，霍王回來了，炎西王出城迎接，全軍士氣大振。然後，一向沒個正形的霍王，竟然把全廢城關的二十歲未嫁的老姑娘給搜查了一邊，人們差點兒以為霍王受了刺激，想給自己選個王妃呢。
匪夷所思這個詞，陸明月現在也很想用，她已經在西北軍位于廢城關外的一個屯所呆了十天之久了。這里的看管比城里的大廚房要嚴密得多，她幾乎找不到時機溜出去。但這並不是她能這麼安穩地留在這里的唯一理由。她的身份到現在還沒被人看穿。難道說，這些西北的士兵都已經被霍子鷹那張臉給整麻木了？早已經接受了男人可以長的像女人這個事實？
想到他，她就渾身顫抖，她活這麼大，漂洋過海，同海盜周旋，從一個國家的追殺中逃月兌，她都沒有害怕過。但她唯獨害怕面對這個人，從來不給她任何喘息的機會，他的意志，她沒有任何辦法抵抗。他每做一件事，都讓她陷入絕境，再打照面，不知會發生什麼，她現在已經沒有什麼可失去的了。
這麼「無憂無慮」地又過了十幾天，屯所終于接到了進城的命令，跟之前的士兵不同，他們很是興奮。霍王已經回來了，他們穩打勝仗。
她很篤定地認為，不出三天一定事發，但四天、五天、十天過去了，風平浪靜，一點兒消息都沒有。她難不成還真能在隊伍里呆住了，這簡直匪夷所思啊！
「要是霍王在就好了，只有他敢帶著人開門兒沖出去，還全胳膊全腿兒地回來，多整這麼幾次，蠻子自然就怕啦！」
楚大娘說︰「現在這廢城關啊，沒人敢比上陣的士兵吃得好，別的地方都一樣，難不成你還能當兵去啊？」
城守府是斷斷去不得的，那不等于是送到霍子鷹嘴里去？她搖頭說︰「我犯的罪非同小可，不想牽連別人。這里只是吃的太少，並不是我撐不下去。」
「哇哈哈哈哈，來讓哥看看到底有多短！」
士兵們嘿嘿一笑，說︰「你是新來的，你不懂，咱哥兒幾個，那是從山上下來的。」
兵著哨進。有何不可？這是個任何人都意想不到的去處，如果小心計劃，她可以不必背著辱沒先人的罪名潛逃。她細細地想了一夜，終于下定決心。
「滾蛋！」明月飛身逃走，此後都用這一招來躲過「洗澡」這個大難題。
這些淳樸的農婦，只看到她現在恭順的模樣，自然對他同情，如果讓她們知道，她在京城犯了什麼罪，恐怕就只會鄙夷她了。這個地方，並非久留之地，她想找到一個安全的地方，不會有人知道她的過往，也不會有人找得到她。
第二天，大家就發現陸明月睡的地方空下了，楚大娘嘆氣道︰「算啦，一準兒是想混進隊伍里去吃上饅頭。唉，就算以前是大小姐，現在也成了這副模樣，真是可憐！等著吧，明後天咱就能听到她的消息了，罪上加罪，這不是自尋死路嗎？」
「誰他媽不虛？蠻子下地就能跑，三歲騎馬拿刀，有幾個能干得過他們？若不是有廢城關擋著，咱都得像地里的小麥一樣，讓人把腦袋割了去！」
這次第，只能胡攪蠻纏，蒙混過關了︰「你難道隨時都跟著我嗎？我上茅廁你也看著嗎？我還不知道你們這幫流氓，月兌光光了比長度呢吧，我才不加入！」這個是她無意中听到的，不然她就是再長三條舌頭也說不出這種話來。
即便如此，明月還是要工作，她咬著牙提水淘米，在楚大娘憐憫的目光里，十分不好意思。「大娘，我記得你說過，在這里沒有人比士兵吃得好，對嗎？」
明月輕聲答道︰「我知道的，但是我不想活活餓死。」
可是這些摳腳大漢並不容易糊弄︰「不會吧？你成天跟我們一同干活兒一同吃飯，沒見你洗過啊？」
「明月姑娘啊，你在這里實在不是辦法，不如我找個機會，托人把你薦到城守府里去，在那里當丫鬟就輕松得多。珍兒王妃是個心地善良的人，一定會收留你的。」
「說的是，他什麼時候回來啊——」
陸明月奇問︰「打仗都得死人，你們不怕自己就是死的那一個？」
你們的霍王當然有這個膽子，因為他也是下地就能跑，三歲騎馬拿刀的蠻子！陸明月在心中嘆氣，莫不是真的要捐軀當烈士？她的計劃，本來是混個烈士的稱號，然後躲到林子里去當猴子的
某天的清晨，大家都習慣性的早早起來，為士兵們準備第一頓飯時，楚大娘發現陸明月躺在床上沒起來，還以為她太困睡過了頭，哪知推了一推，她毫無反應，氣若游絲，才意識到她暈過去了。灌了一大碗米湯，明月才醒過來，楚大娘又是嘆氣又是搖頭︰「這是給餓的！」
「像你這樣既勤快，又禮貌的姑娘，真不知道能攤上什麼罪名。唉，不過這廚房也總比外面好，一打起來，就是去一撥，沒一撥，補上一撥，又沒了一撥，我看著就像把豬肉往磨盤了送似的。真不知道這仗什麼時候是個頭。」
陸明月手上還在不停地和面，想也沒想就搖搖頭。楚大娘又問了︰「你可有書信想帶給家人的？」
洗澡？這可是比霍子鷹更嚴重的危機！她連忙搖頭，說︰「我不洗，我早洗過了！」
一個貌美如花的大小姐，不知犯了什麼大罪，被流放到廢城關來做這種苦活兒，她們都十分的同情。
陸明月正自慶幸，卻冷不防被人重重拍了一把肩膀，頓時沒嚇得叫出來。「小陸子，你膽兒怎麼這麼小啊？跟個娘們兒似的！走走走，去洗澡去！」
「你該不會是太短，不好意思吧？」眾人猥瑣地圍了上來。明月一咬牙，別過頭說︰「短……短又怎麼樣？爹媽生的，我又沒辦法！」不必為此感到羞愧，反正她壓根兒沒有那東西。
「山上？嘛意思？」山賊比官兵牛嗎？
四五口吃下一個饅頭，在以前簡直是餓鬼的速度，可現在她被比喻成耗子。「馬上過完年，風沙又要開始折騰了，真希望一場沙暴能把蠻子們都埋了！」而陸明月也多虧了這身防風沙的衣服，才遮掩了她暴露身份的女性特征。
七連山是個不錯的去處，但她不能就這麼逃了，畏罪潛逃會讓陸家蒙羞。一時半會兒，她還真難以在茫茫天地之間，給自己找一個容身之所。她的時間並不多，霍子鷹若是回到廢城關，肯定是不會讓她隨便逃走的。
「哼哼哼，霍王的山頭，你懂嗎？」
「霍……」陸明月陡然想起，幾年前霍子鷹帶她去山上的秘密軍營看過，也就是說，他現在把這支秘密的部隊，分散在了西北軍當中。精銳已經被他帶去京城成功混進了御林軍，而剩下的，就成了西北軍中的標兵。倫泰最有戰力的陸軍，已經被霍子鷹牢牢掌握在手里，這個流氓，竟然有這麼縝密的心思，陸明月徹徹底底被嚇呆了。
半路上，她本來打算無論如何都要偷跑，但這幫「山上下來」的兄弟太待見她了，一直把她圍在中間，一路有說有笑。進城之後，他們這撥人接受了兩位統帥的檢閱，但這些「山上下來」的人，並沒有受到任何特殊的待遇，他們比誰都沖得快，走在隊伍的最前面。陸明月被他們夾著，也成了先鋒之一。而霍子鷹騎著踏雪王就走在這幫人的後面，陸明月的背心都濕透了，總覺得他正邪笑著看著自己。所以當他們出了山谷和蠻族軍隊遭遇時，她沖在了最前面。