阿岱姐撩起水，去澆了澆溪邊草叢里的蜻蜓。她眯著眼回頭瞅我一下，細聲細氣地問︰「苕崽，听寨上的人講，說你是一個野人，眼楮里放著凶光，比受傷發狠的土狼還要惡，是嗎？」
我咧嘴一笑，將洗好的苕藤尖放進竹藍里，說︰「你看，你看，我這樣子哪像是野人？那都是他們亂講的。」
阿岱姐抿著嘴巴想一下，就點頭贊同。過後，她又問︰「我們屋里的阿女乃是不是天天教你打苗拳，天天逼你爬星子界？」
我點點頭，又連忙搖搖頭，說︰「開始是逼我，後來是我自願的。」
阿岱姐眨巴幾下眼楮，說︰「你練了三年的苗拳，那一定很厲害？」
阿岱姐這麼一說，我就有些自得起來。我說︰「那是當然，不然我三年的功夫豈不白費了？」
我正得意時，冷不防一旁的阿鈺姐忽然插問了一句︰「苕崽，你老實講，她阿荃是不是真的髒過你？」
我一愣，就不知如何回答了。我們山里人向來就直爽，心里怎麼想，口上就怎麼說，怎麼問。我也曉得，這個問題我始終是回避不開的，今天她若不問，今後也一定會問。我呃呃地吞吐一會，才說︰「我……我也不曉得是怎回事，阿荃姐的肚子痛，我只幫她揉了一會，就……就……」
阿鈺姐詭笑起來，說︰「恐怕沒那麼簡單吧，你真的只是替她揉了肚子？」
九歲的我已經知會出男女之間是有差別的，可這具體的差別是什麼，我又懵懵懂懂。阿鈺姐的詭笑讓我格外臉紅，可我仍舊認定只是揉了阿荃姐的肚子。
阿鈺姐見我臉紅了，就有意大度地說︰「算了，我也不臊你了。她阿荃不干那髒事，哪會遭家法懲處？再說了，這都是我們自各屋里的丑事，丑也丑在屋里頭。不過，話又說轉來，那時你還小，就是她阿荃想髒你，也髒不到哪里去。」而後，阿鈺姐對阿岱姐眨眨眼，就抿著嘴巴笑起來。
我想，她倆一定時常議論這件事。唉，也正是這件事，一直纏繞著我，讓我在別人面前抬不起頭來，好煩心。
姐弟三個在溪邊說笑，而茅棚里的啞巴阿娘與阿女乃卻在艱難地溝通。啞巴阿娘打著手勢向阿女乃請求，準許我到檑木寨小學去上學。啞巴阿娘這一代與阿女乃那一代畢竟不同，深知上學讀書的必要性。啞巴阿娘雖然是啞巴，但她听得懂也理會得到，文化知識是何等重要。她不希望自己的寶崽是一個文盲，遭受別人的歧視。然而，阿女乃除了搖頭，就是說不行，她也懶得多跟我啞巴阿娘解釋。因為阿女乃清楚，她越解釋，我啞巴阿娘就會越懇求。我啞巴阿娘實在是沒轍了，就給阿女乃下了跪。
阿女乃瞟一眼憔悴不堪的兒媳，竟然沒有軟心。她**地對我啞巴阿娘說︰「除非我當阿女乃的歿了，他苕崽才能去上學。」
既然阿女乃把話都說死了，啞巴阿娘就嘆口長氣站起來。啞巴阿娘實在是想不明白，平時很通情達理的家婆怎麼會死堵苕崽上學的路？她也是文盲，根本就不會說漢話，應該深知文盲的痛苦呀，怎麼就讓自己的阿孫也成為文盲？