十天後，船至江陽。走得如此不緊不慢，也是為鮮于賁的傷勢著想，而且慢有慢有好處，這樣，海安之事，就會隨風傳播開來，有心人自然會更快得之。
不得不說，鮮于賁真是鐵打的身子，傷口不止長得差不多了，還能下地了。只是腿還有些瘸，慢走問題不大，阿紫卻不許他逞強，直到閭丘歸發話說可以鍛煉才許他下了地。
廣東知府廖時清在第二天匆匆前來迎駕，他才得了福州的信兒不過兩天，女皇陛下居然就到了自己的地頭兒……這汗，可不止是額頭冒出的那些。
「陛下親至，臣未能親迎無限惶恐……」
阿紫一擺手，「平身吧，廖卿不必惶恐，朕只是順便拐過來看看。」
廖時清不安地起身，不明白為何阿紫直接來到水師營，而不是上岸去州府。
「廖卿可是奇怪朕為何在水師營落腳吧？」阿紫似笑非笑地看了看這面白無須的廖時清，如此年輕就坐上知府之位，不簡單哪。不是本身強勢就是背景強，不管怎麼說，都不是個簡單的人，怎麼會嚇出這一頭的汗？
廖時清心尖一揪，「臣不敢，……陛下親至水師，莫非要發動海戰不成？」
果然，不簡單呢。阿紫暗笑，臉色卻一板，「廖卿對福州之事了解多少？」
廖時清才一沉吟，阿紫又道︰「朕記得廖卿曾上過一折，暗指福州隱有不妥，可見廖卿應對那安賊知之甚多，為何言詞曖昧得令朕險些錯過？」
「臣有一幕僚，年前由福州經過。臣也是听他所言，並不敢斷定……臣無憑無據，只能上道折子，不敢說得太過。」廖時清的心，有些穩了。
「雖然朕覺得太過委婉，卻可見廖卿對朝廷的忠心。我大虞若多幾位廖卿這樣的地方官，何須朕如此奔波。」其時那奏折還是沈司提醒她的，她早忘干淨了。
「是陛下心思如發，臣不敢居功。」廖時清悄然向上微撩一眼，卻對上阿紫似笑非笑的眼神，頓時慌得連忙垂下，白皮的臉，咻地紅了。
「廖卿可知，因安賊一人，京官被牽連了多少嗎？」
廖時清臉色唰地又白了，隱隱失了血色，「臣……還未曾听聞。」
阿紫笑了笑，「真沒听聞嗎？也是，這里畢竟與京城相隔甚遠。有句老話怎麼說來著，山高皇帝遠……不想廖卿如此年輕。京中變動甚大，廖卿想不想隨朕入京呢？」
廖時清的心，狂跳了起來，卻不是喜的。山高皇帝遠後面是什麼來著？民少相公多，一日三遍打，不反待如何……這是指的誰？
「臣才疏……才熟悉了政務，若有哪里做得不合適，還請陛下責罰。至于入京為官，臣是不敢想的。」
阿紫了然一笑，他是想說才疏學淺，反應倒快，直接拐到政務上了。「廖卿接任知府已經一年有余了吧？可遇到什麼為難之事？還是下面的官員不肯配合，刁難于你，以至于才熟悉了政務？」
廖時清的汗，又冒了出來，連背都濕了。
「倒沒什麼為難之事，只是數年積壓的事多了些。」他不得不抬手，用袖口沾沾額頭。
「哦，看來你的前任不太盡職呀。」阿紫一臉明白地點點頭。
廖時清心頭又緊，怎麼扯出前任來了？這可是為官的大忌。「是臣一時緊張昏了頭，說錯了話……」
「廖卿不必如此，」阿紫起身走到他跟前，居然還拍拍他的肩，「朕又不吃人呢，你瞧你這一臉的汗。莫不是腎虛？」
廖時清不自覺地嗅著那幽幽暗香，臉色又漲紅了起來。哪個男人願意被說成腎虛？「臣不是……只是有些緊張。」他終于抬起眼簾，對上阿紫揶揄的眼神，臉色不由又加深了少許。
「其實廖卿不說，朕也明白，你管轄下有皇親貴冑，有為難之處也屬正常，為何你就不能明說呢？年紀輕輕，卻如此溫吞，真不是朕喜歡的性子。」
廖時清臉色漸漸下去，正色道︰「陛下，臣從不說推測之言，那本奏折已是臣的底線了。」
阿紫終于真心地笑了出來，「廖卿坐吧，喝口茶再說話。朕真怕你月兌水而亡，我大虞豈不少了個治世能臣？」
廖時清這回是真將心放回肚子里了，拖著軟腿坐下了，卻不敢深坐，倒是真渴了，不客氣地喝了一大杯水後才看向坐在對面的阿紫…… 地又嚇得跳了起來︰「陛下，陛下……」
阿紫嘆了口氣，沖他勾勾手︰「坐下坐下，你這一驚一乍的，多虧朕的心髒夠強，不然非被你嚇犯了病不可。」
廖時清忐忑的又坐下，心里暗自流淚，這官當得……被你嚇破膽才是！
「咱們雖是第一次見，朕卻記得當初吏部舉薦你時的折子上有你前任闢除時對你的簡概，說你大智若愚，雖性情溫吞卻外柔內剛，是獨擋一面的大才。」
阿紫笑，「朕欲有心一試，不想卻讓廖卿如坐針氈了。」
廖時清尷尬地笑笑，「陛下果如世人所言，喜劍走偏鋒，兵行險棋。臣確實是被嚇了一跳，才……」
「不過，廖卿也算是真性情了，但朕更喜歡直來直去。明白地告訴你，朕欲對扶桑用兵，已經有證據證明那安賊的真實身份。問題是朕卻不放心大後方，不想被人背後捅刀子，廖卿可明白？」
廖時清若這時還不明白，那就不是大智若愚了，而就是愚了。「臣明白，只是這位王爺于地方上交好，從無為難之事，與鄉紳之間關系也密切……臣無證據，又不敢冒然派人暗查，畢竟下面官員多與他交好。」
阿紫點點頭，「這海陵王並無實權，當初也不受重視，被一腳踢到那個小島上經營這許多年，也算是臥薪嘗膽了。朕倒是有人在手，無奈他嘴嚴得很，而能開口的，朕還留有他用，暫不能暴露。」
廖時清目光微閃，「不知臣能得知此人是誰嗎？」
「劉義，福州的海盜，有人在海陵王府見過他。」阿紫既想用他，自不會有所隱瞞。
「能讓臣見見他嗎？」廖時清雖也想直來直去，但個性使然，口氣還是直不起來，句句陪著小意。
「自然，」阿紫笑道，「朕既能跟你說這些……你且想想如何利用吧，朕想偷偷懶了。」
廖時清溫和地笑笑，這是自他到來後初次露出輕松的表情，瞧著倒也順眼多了。
這廖時清雖非俊美，卻自有股內斂之氣，如清竹，淡而雅，看得出確實是飽學之士。雖然一開始被阿紫惡搞得很是狼狽，但品性在那兒，倒顯得憨厚可愛。
那些臉紅什麼的，不經人事的少年或許容易，但一個已有妻有子的男人還這樣，只能說明家教甚好，本身修養也到位。
阿紫為自己調戲到他而有些沾沾自喜，但也不會就此輕看了他去。
讓無缺帶他下去，阿紫看向風野，「出去玩玩？」
「好啊。」風野立即同意，拉了她就欲走。
閭丘歸自門外進來，「去哪兒？」
「玩去。」風野隨口應道。
閭丘歸看了眼阿紫，「不回來吃嗎？」
「你也一起去吧。」阿紫看著他，「咱們也去嘗嘗當地的特色小吃。」
「好啊。」閭丘歸直接地問︰「阿賁怎麼辦？」
「他得留下坐鎮呀，廖知府還在呢。」阿紫看向跟在閭丘歸身後的白板，「跟你們將軍說，下次帶他，只帶他一個。」
白板嘻嘻一笑，「您放心，將軍最多就是冒冒酸氣。」
「我回來給他帶好吃的。」阿紫瞪了他一小眼，才走了。
三人一路閑逛，後面遠遠地跟著幾名隱衛，這是隨巡洋艦一起到的。
「世子爺，這是去哪兒玩呀？」
大街上走來兩位少年，一看那穿著就知是貴家公子，奇怪的是沒僕從跟著。
「原來是兩位世兄，我正想去清和齋淘幾塊好墨。」
阿紫听了這溫和玉潤般的嗓音，好奇地扭頭往後看……
一位玉衫金帶的少年，唇紅齒白地正含笑回道，他身後倒是有僕從，且有兩名，不過看著更像是護衛。
「世子爺就是風雅，不像我們，整天不學無術的。」
世子爺？此地能襯得上這稱呼的，就只有海陵王的嫡子了。看這少年的年紀，倒也相符，約十七八的樣子。他是海陵王妃唯一的兒子，也是海陵王唯一的嫡子。是海陵王四十歲那年得的，雖然早有庶子數人，但海陵王對這個嫡子還是寄予了厚望，才滿周歲就上報朝廷請封世子了。
阿紫打量人家的時候，皇甫嘉也掃到她，不由一愣，隨即玉面微紅。暗忖這女子生得好明艷，卻目光大膽，帶著咄咄逼人。江陽何時來了這麼一位？
風野見皇甫嘉盯著阿紫沒完，不由冷哼一聲，上前一步擋住阿紫。他自動將阿紫先看人家這茬兒略了，就是這樣護短。
皇甫嘉一愣，心道這人好強的氣勢，好霸道的眼神，也是個眼生的。
他連忙收回目光，「徐世兄，寧世兄，改日請兩位吃酒，今日怕是不便了。」
「世子爺太客氣了，哪能每回都讓你請客？這樣吧，三日後，望天閣徐朗做東，世子爺一定請賞臉才是。」
「這……怕是真的不行，那日父王生辰，這樣吧，再延一日如何？」
「哎呀這記性……對不住對不住了，家父也曾言及要親去賀壽呢，世子爺請不要怪罪。三日後，我等也要隨父輩去島上，到時咱們順便好好喝上一頓就是。」
阿紫心頭一動，帶著風野閭丘歸繼續往前溜達。
不多會兒，便見了清和齋的匾額，阿紫抬腳就邁了進去。
「掌櫃的，你們這兒可有好墨？」阿紫含笑看著坐在櫃台後的掌櫃問道。
「有有，您幾位這邊請了。」那掌櫃的一見三人的氣質，連忙親自迎了出來，並將三人引到旁邊側間內。有小童奉上清茶，似做慣了這事。
「您是要送人還是要自用，若信得過在下，不妨說明，在下替您挑選幾塊，您再自選如何？」
「那敢情好。」阿紫一笑，「是長輩過壽。」
「請您稍等，在下去取來。」掌櫃的不到四十歲，留著短須，說得也是官話，雖帶些地方口音，但還听得懂。
阿紫點點頭，隨意看向側廳牆上掛的幾幅字畫。
不多時，掌櫃的托了個檀木托盤，上面有六七個包裝精致的小錦盒。
「女客官，這幾塊都是新得的，正是賀壽的好東西。」掌櫃的麻利地將托盤放好，並一一打開錦盒蓋，「您看可有中意沒，若是……本店還有鎮店之寶，只是在下實在舍不得拿出來。」
阿紫只在那些錦盒上掃過便笑道︰「掌櫃的莫不是怕我付不起銀子？只管拿來看就是。」
掌櫃的笑笑，「那您再稍等片刻。」
閭丘歸上前仔細看著，阿紫見了，便說︰「相中便買了送你。」
「我還不缺。」閭丘歸回道。
「那就先買了預備著。」阿紫也湊近了，「我看你慣常用的是這種……咦，味道不太一樣，有淡淡的竹香，不如就這塊如何？」
閭丘歸含笑，「我就是多看了它一眼罷了，不過你要送，我就不客氣了。」
阿紫直接將那錦盒直接拿起來送到閭丘歸面前，「請君笑納。」
「多謝。」閭丘歸雙手接過，「這好像是你第一次送我東西呢。」
「你這是抱怨嗎？」阿紫說完，湊到他耳邊低語了一句，閭丘歸竟紅了臉，「那個不能算。這個是用銀子買的，那個是你親手縫的……」
風野一向對這些字畫筆墨不感興趣，就是阿紫買了送他，也不定回手就轉送了旁人，倒是沒湊上來。
掌櫃的才捧了一個金絲楠木匣子走進來，就听後面有人說︰「掌櫃的，那可是你的鎮店之寶？你怎麼知道我是沖它而來的呢~」
阿紫心中暗呼，來了~！
掌櫃的回頭一看，心中暗叫怎麼這麼不湊巧，臉上卻掛著一如既往的微笑，「原來是世子爺駕到，我說今早怎麼有喜鵲枝頭叫呢。不過湊巧了，剛有位客人也要看這鎮店之寶，這樣吧，您不如一起進來，許是不合這位客官的眼緣呢。」
皇甫嘉微愣了一下，心說是什麼樣的貴客讓他將這不輕易示人的寶貝拿出來了呢？難道還比自己尊貴不成？但還是掛上一抹寬容的笑，「無妨，我也不能奪人所愛不是？」
掌櫃的听得心頭微妙，「世子爺言重了，這位客人只是說看看，您請~」
皇甫嘉走進側廳便一愣，竟是她？不知為何，玉臉又有些微紅。這大膽的女子為何要笑得如此……燦爛？
掌櫃的卻眼尖地看到閭丘歸手上托著個錦盒，不由心頭一松，已經挑中了嗎，那就好。
阿紫好好打量著皇甫嘉，方才在外面陽光太足，近里一看，這肌膚還真是女敕得吹彈可破，淡淡的一字眉，眼卻是極靈透的，鼻梁秀氣，兩瓣粉紅的唇，帶著自然的光澤，唇上有微微絨須，身量雖不高卻體態優雅，比例極好，襯得那雙腿修長而……
皇甫嘉的臉，越來越熱，似煮熟的蝦子，神情間卻有了微惱之色。這女子大膽得……她往哪兒瞧呢？
他不悅地輕咳了一下，「非禮勿視。」
阿紫輕笑一聲，「你不看我，怎知我在看你？分明掩耳盜鈴，五十步笑百步。我只是大方地欣賞，你卻想些齷齪沒用的，否則怎麼比大姑娘的臉還紅？」
皇甫嘉被她說得……狼狽地轉過身去，掩住唇，悶聲咳了半天。
掌櫃的想笑又不敢笑，似這般大膽敢調戲世子爺的，還真是破天荒頭一個。都知道世子爺好相貌，但卻沒人敢當面說，只因當年還十歲的世子爺被人說了句長得漂亮似女孩子便大怒，鬧了一通，此後便無人敢再犯。這女子似早知他身份，卻敢如此調侃，想來這身份……掌櫃的想得深了些，不由身子一顫，神色中更添了恭敬。
皇甫嘉終于回過頭，靈透的雙眸似蒙上了一層水霧，越發的吸引人，睫毛還半濕著，鼻尖微紅，似被虐了一般……
阿紫也愣了一下，隨後大方地湊過去︰「算了，強龍不壓地頭蛇，這鎮店之寶，我就讓給你吧，你也不容易……嘖嘖，別哭，姐姐最怕看見眼淚了~」
掏出帕子的手被風野快而準確地抓了過去，「走了。」
「哎哎，還沒給銀子呢~」阿紫回頭用另一只手甩給掌櫃的兩個金元寶，「夠不？」
掌櫃的手忙腳亂地接住，定楮一看︰「客人，用不了，您稍等……」再抬眼，側廳里只有臉色陰晴不定的世子爺，那三人似從未出現過一樣。若不是手中的金元寶沉甸甸的，還真是跟做夢一樣。敢調戲世子爺的……女子，乖乖~！
皇甫嘉腦仁蹦了半天沒爆掉且還慢慢平復了，這才扭頭看向掌櫃的，眼底劃過一絲狼狽及陰霾。
掌櫃的心頭一緊，連忙將手中的元寶揣進懷中，然後捧著鎮店之寶，心里痛著臉上還要笑著︰「世子爺看上它，也是它的福氣，在下這就給您包上？」白送也得送啊，世子爺雖是好性兒，卻也不是沒有爆發的時候，本店可承接不住啊。
皇甫嘉看得掌櫃的臉皮都要繃裂了，才緩緩地問︰「那是什麼人？」
「人？小店今日除了世子爺，還來過客人嗎？」掌櫃的陪著小心，臉上卻笑得真誠無比，「世子爺，在下近來記性不太好，莫不是世子爺看到了什麼不該看的？」
皇甫嘉垂了眼簾想了想，掏出一張銀票，抬手將那楠森匣子接過來，「很好。」然後走了。
掌櫃的垂眼看著掌心中的銀票……「很好？」他自說自話地重復了一遍，不由苦笑，世子爺這是給的封口費呀。得了，叮囑好小童不要亂嚼舌頭便是了，好在他並沒在跟前侍候著。
皇甫嘉一出了清和齋的門，又被氣到了。那兩個僕從似門神一樣地立在那兒，明顯是被人點了穴。怪不得不見他們出來。
當下氣得玉面飛紅，一甩袖子，自己抱著小匣子走了。這臉丟的……那女子到底是什麼人？