行程一天天過去，天氣由暖轉寒，再由寒轉暖。
終于，車隊停了下來,蒙古汗王的領地，終于呈現在面前。
整齊的馬隊早已排在兩旁，恭敬地等待著主人的歸來。
在隆重的禮樂聲中，僕從簇擁著汗王和他新帶回的女人，極盡贊美之詞。
而與之形成強烈對比的是，另一邊,一列凶悍的蒙古士兵將那幾輛破舊馬車上的工匠盡數驅趕了下來。粗俗的罵咧之聲此起彼伏，如同驅趕著一隊牲口。
低垂著頭，葉雨桐盡力地向前走著，耳中不時響起皮鞭抽打的聲音。
「等等，」伴隨著馬蹄踱步的聲音，一聲清越的喝聲隨即傳來，「听說這次四哥從宋朝帶回十數個白淨的漢人。本姑娘倒要瞧瞧這漢人到底同我蒙古的勇士有何不同。」
「是，九公主請。」士兵停下腳步，大聲喝斥，「都抬起頭來，讓我家公主好好看看。」
葉雨桐不敢怠慢，隨眾人一道恭敬地站立著，將頭揚起直面向那聲音的來源。
只見立于棗紅馬上的是一個衣著艷麗的年輕女子。
她目中神采奕奕，五官出挑，面色不似宋朝美女般粉若桃花，反而因日光的照射顯現出麥子一般的健康顏色。
整個身軀因長期騎馬習武的緣故而略顯粗壯。
「你，過來！」將長鞭一揮，沒有漢族女兒家的秀麗和扭怩，她的話語簡單而直接。舉手投足之間顯出一股英姿勃發的味道。
不作任何的抗拒，葉雨桐向前邁出一步，落在長鞭指點的地方。
「你都會些什麼？」聲音沒有絲毫的嬌揉造作。
「小人會縫制些衣裳。」葉雨桐將手拱起，恭敬地行著禮。
「制作衣裳？哼！」鼻子里不由得發出一聲冷哼，「我蒙古族人每日與牛羊刀箭為伍，你的技藝對我蒙古一點用處都沒有。可會騎射？」
「小人不會。」葉雨桐據實以答，自己雖然會騎馬，但射箭武藝這種男孩喜愛的運動，自己可是從未學過。
「生得倒是細皮女敕肉。只是中看不中用。」九公主將頭一偏，下著指令，「將他帶到本姑娘的牛棚，讓他替本姑娘喂牲口。」
「公主且慢！」剛直的男性聲音突然響起，從容而穩重，「牛棚是關牲畜的地方，哪里能住人？」
這聲音氣勢不凡，既陌生又熟悉，令葉雨桐心中不禁一怔。
「好大的膽，居然敢頂撞本姑娘。還不快給本姑娘退下。」九公主眉頭一皺，將鞭子用力往那莽撞男子身上揮去。
「啪！」的一聲脆響，只見男子的頭發已經盡數被皮鞭的力道激散開來。
但那男子依然直立不動，沒有一絲避讓和驚慌。
「小兄弟，別逞強。這皮鞭打在身上可不是好受的。」一旁的年長工匠小心地提醒著。
但他依然不為所動。
「好！既然你是存心找打，那可別怪本姑娘心狠手辣。」艷麗的身軀從高大的馬上輕縱而下，威風凜凜。
人一下馬，「月兌！」便是一聲嬌喝聲接踵而至。
一頭散亂的頭發隨風飛散著，男子毫無懼色，將上身青灰色的粗布衣衫盡數退至腰間，露出赤果精壯的肌肉。
「啪！啪！啪！」緊接著電石齊鳴，三連鞭接連而至。
那原本光潔的胸前立刻多了三道細長的血印。
他的肌肉緊縮了幾下，似乎是在隱忍著身上的劇痛。隨後將頭倔強的抬起，雙眼無懼地直視著前方。
是他，是阿奴-皇上的家臣！葉雨桐目光落在他那稜角分明的臉上。
今日為了救護自己，竟要受這鞭苔之苦。
「求公主高抬貴手，桐兒願意任公主驅使。」葉雨桐急急跪在阿奴的身側。
「真是齊心啊！本公主倒要看看大宋的兄弟義氣究竟是怎樣的堅不可摧。」話音未落，一陣狂亂的鞭打便如暴雨般襲來。
「桐兒，你讓開。這鞭子的力道你的身子怎麼吃得消？」阿奴用力將葉雨桐推倒一邊，獨自咬牙承受那粗重的皮鞭。只消片刻，身上已是傷痕密布，血印分明。
葉雨桐掙扎著爬起來，便向那皮鞭的方向迎了過去。眼看著皮鞭呼嘯而至，那力道便要落到自己的身上。
「九妹！你在做什麼？」突然一聲暴怒的喝聲從頭頂傳來，凌烈的鞭子被一只鷹瓜般的大手生生地擒住。