郭樸轉而想到曹氏，是他心頭一點恨。這點恨加上知道自己冤枉受傷，大好青春下半輩子都可能睡在床上時，曹氏的這一點心頭恨更讓郭樸狠心辣手。
他一直告誡自己，病人不是廢人！秦王就在眼前，也有一、兩處可以利用之處。他故意皺眉，把原本就擰著的眉頭皺得更緊。
體弱病瘦的人濃黑緊眉，讓秦王看著心酸。他竭力回想幾年前京中見到郭將軍，那時他初殿試告捷，皇上擺宴御花園。四月殿試杏花正濃，探花摘花賦詩，還記得郭將軍英發長腿，是一個英俊的人。
盧大人當時相中郭樸，後來才有虞臨棲牽線，盧大人一說就成的親事。
而現在，秦王半口嘆氣出來，就忍住不發。作為男人從此不能人道，秦王為他悲傷，鴛鴦被底紅綃袖是人生大樂，可憐的郭將軍。
這半口氣好似東風，讓郭樸的話出來更順暢，他懺悔在面上，慚愧在面上，低聲道︰「殿下，現在才知道我錯了。錯沒在父母為我定三門親的時候阻攔，」
他虎目有水光幾點，秦王以手覆額不忍看︰「算了，這親事已經成了，」盧家退親在京中也小有「名氣」，秦王以男人的心思來想，明白郭家為什麼給病人找三個妻子。
適才房中行禮秦王掃過幾眼，周氏鳳鸞路上就明白她的心跡，她對自己的丈夫很是回護。另外兩個陪在郭夫人身邊，也沒有見到百般不情願，眼底有傷痕。
「將軍，你好好對她們，女人嫁人，就是尋衣食，你不虧待，別人就說不出什麼來。」秦王這樣安慰郭樸，等于在告訴他，京中的官司本王會為你分解。
郭樸甚是機靈，捕捉到秦王話意這後，再把羞愧浮上一把子骨頭的面龐︰「家里人為我操持，我不敢再說。再說母親特意找的是生意人家的女兒，為著以後家里生意給她們執掌，不是夸口，在別人家里不如這樣如意。」
「這倒也是，」秦王出來一回，了解不少民情，點一點頭，郭家對三個媳婦好不好，看她們的衣飾就明白。
周氏鳳鸞在外住店，護在房里一步不出，臨安帶著家人出來，在廊下一通說話︰「……。菜再去買，鍋灶要干淨，只能咱們自己用。」
換成別的人家，未必有這樣的對待。
同樣是古代男人的秦王覺得郭家對待得很不錯，不像對待強娶的人。听郭樸再含著心酸道︰「為家里以後生意著想多娶兩個，有人眼熱罷了，不想京里把我告到大理寺。殿下，」
隨著話淚水真的上來，郭樸痛心疾首︰「京里有幾個好友早早傳信，我听到徹夜難眠。父母生下子女一場辛苦，我不能回報，反而給家里添災，殿下，我……」
虎目有淚，虎軀難起，秦王心中掃過這兩句話，嘆息聲止不住起來︰「你且耐些煩兒，清者自清總會水落石出，」
謹慎的秦王並不明說自己會從中斡旋。
幾滴子黃豆大的淚珠從郭樸眼角滑落，他泣道︰「妻子們已經娶了，並沒有綁著強著上轎，成親那天拜堂，湯琛將軍、何文忠將軍……都在這里是個證人，現在有官司的話出來，我日夜憂心，一介廢人，怎能守住三個妻子？」
「不要這樣說！」秦王板起臉︰「女子三從，她們要嫁給挑腳漢子，病了也得守著，這是女子的本份！」秦王是個古代男人，才有這話。
「是是，殿下教導的很是，所以我想，」郭樸在此打住，對秦王含淚看去︰「我可以照顧她們一生衣食無憂，只是貞節這一處，我也要放心。」
不等郭樸說出來，心沉浸在為郭樸傷心的秦王一張嘴就出溜一句︰「這個好辦，給她們點守宮砂！」
「有殿下作主，多謝殿下！」郭樸感激的道謝，秦王才明白過來，他手指點著似笑非笑︰「你呀，把本王往里面繞。」
郭樸黯然神傷地嘆氣︰「有殿下作主，只有殿下作主……」他下面的話還在措詞，秦王不想再听，他覺得為郭樸的家事花了太多時間，手指晃幾晃︰「就這樣辦吧，女子從一而終！」
拿到秦王話的郭樸再一次道謝，見沙漏已中午，忙往外問人︰「給殿下備辦的酒宴可齊備？」長平這才敢進來回話︰「已經齊備，老爺子才說請殿下用飯。」
秦王也餓了，動情傷感都花精力。讓郭樸休息，長平引路出來。
才出門，見一個水紅色人影兒翩躚而來，鳳鸞伏身下拜︰「殿下恕罪，民女不知是殿下，得罪殿下，全由我一人而起，與家人無關，也與公子無關，請殿下降罪與民女吧。」
柔弱的人兒伏地拜倒，發上幾點珠鈿閃著碧光。這是上好的翡翠，出身于皇家的秦王一眼認出來。
要說郭將軍對妻子不好，在秦王心里成了大笑話。
他要再試鳳鸞一回，命她抬頭，故意繃起面龐道︰「我會和郭將軍去說，讓他好好教導于你。」鳳鸞面上惶急，叩了一個頭懇求道︰「殿下，全是我的錯，是我沖撞殿下，請殿下治民女的罪，與公子無關，」她淒然淚下，兩行淚水在面上潸潸滑落︰「公子還在病中，請您高抬貴手。」
「你成語用得不錯，」秦王一笑，更顯儀表過人的英俊︰「少夫人，稱呼錯了。」嫁過人的是民婦，郭家的少夫人是官眷，與「民」全無干，理當是命婦。
又一個鵝黃身影過來跪下，汪氏恭敬地道︰「妾見過殿下，我家三妹妹年紀小性子不好，沖撞殿下與丈夫無關，」
又半直起身看鳳鸞︰「三妹，以後你可改了吧。」
鳳鸞毫不掩飾，也不會掩飾的瞪了汪氏一眼，見到秦王的微笑，才又伏去。忽然氣得渾身顫抖，這個壞人又來了。
精明的汪氏以姐姐的身份這樣說本來沒有錯，可是鳳鸞如何沖撞秦王，汪氏壓根兒不知道。汪氏知道的鳳鸞，性子憨有些呆，直性子不會繞彎兒，她在路上認識秦王，汪氏已經覺得被搶去風頭，讓人只知道郭少夫人有鳳鸞，卻不知道有汪氏。
這可怎麼行？金光閃閃的誥封，怎麼能放手！
只顧著說的汪氏，是小心想過再想過，組織出來這幾句話，既顯出來自己是姐姐，又把鳳鸞的得罪之處重作提醒。
聰明反被聰明誤的時候，就在這里！
鳳鸞得罪秦王的地方，是她維護自己的丈夫，維護自己的名聲。她當時要是不說話，秦王才會認為她不守婦德。
汪氏的這幾句話只鳳鸞生氣，在不知情的人听起來很是得體，可是在出身于皇家的秦王面前，他略想一想，就明白這一位少夫人話中有刺。
鳳鸞再不假思索給了汪氏一記白眼，秦王要笑，听到汪氏小聲又勸鳳鸞︰「殿下在呢，妹妹不要太任性。」
這聲音不大不小，正好又讓秦王知道。難道別人全傻了不成？以為汪氏多大度。
出身于富商之家，與生意人常打交道的汪氏，還不知道什麼是皇家詭譎`！她是在班門弄斧，而不自知。
一場小小的陰謀詭計擺在秦王面前，秦王無心為郭家妻子爭風說話，他只逗風鸞，見她忍氣伏地又請罪，秦王再命她︰「抬起頭來，」鳳鸞怯怯半抬起面龐，秦王繃起臉︰「為何不抬起臉來？」
「公子教過，不敢再抬。」鳳鸞低聲說出來，汪氏一愣，她怎麼懂得面對尊長抬起面龐不能全抬？她很懂做生意，很懂說些夾槍帶棒的話。
秦王一樂放過鳳鸞︰「你說得很是，」手撫著自己腰間白玉環，再問鳳鸞︰「本王這白玉環如何？」鳳鸞漲紅臉︰「是我不好，全是我的錯。」盈盈雙眸有若晨星，雙手伏著地低聲道︰「與公子無關。」
「哈哈，當然這是你的錯，你眼力見兒不好，」秦王笑聲中取過系著的白玉環︰「賞你，無事好好看看，是環不如人，還是人不如環！」
鳳鸞驚在當地，汪氏也驚在當地！周氏竟然有這樣的好福氣！
鳳鸞猶自不敢接，只呆呆對著秦王。秦王又是一笑，把白玉環送到她面前喝命︰「郭少夫人！」
「在！」鳳鸞本能答應一聲，汪氏動動嘴唇，不敢跟著答應。白玉環三寸見方，水頭兒甚好，有一抹淡淡的碧色，是上好的白玉，值上千兩銀子才是。
這個給周氏？汪氏眼巴巴可憐憐，一樣是賞，怎麼只給沖撞的周氏？到這個時候，汪氏才想起來，周氏是如何沖撞的秦王殿下！
「長有賜，」秦王眼含笑意說出來，鳳鸞會回答這個，她高興了，彎一彎嘴角︰「不敢賜！」回過這句話，雙手接過白玉環，想到自己罵秦王「可惜了你的白玉環！」，她自己羞澀難當。
秦王不肯放過鳳鸞，又含笑交待一句︰「白天晚上好好看著，此環哪里可惜！」明白是取笑的鳳鸞聲如蚊訥︰「下次再也不敢了。」
「還有下次，我就和郭將軍算賬！」秦王丟下這句話，收起笑容負手而去。鳳鸞在他背後情不自禁吐吐舌頭，再對手中白玉圓環嘻嘻一笑。
罵人一頓換來上好的白玉環，鳳鸞可不是這樣的想法。她才和母親顧氏說過請到施七嫂，再愁的正是無錢。
這白玉環，是給自己的嗎？可以變賣嗎？鳳鸞嘿嘿嘿，把白玉環看成一大堆錢。
她還跪在當地，對著白玉環笑幾下，抬眸見到面前一個人眼光直直盯著自己，汪氏妒嫉得眸子深黑，難得有一次一個字也說不出來。
要讓她說話，肯定不中听。汪氏發現這事體不對，鳳鸞有賞賜而她沒有時，她老實一回閉口不言。
可那眸子變幻著眼紅、眼熱、不解、疑惑，好似兩只萬花筒在滾動。
鳳鸞對她挑釁的一笑，見臨安出來︰「公子喊您進去回話。」再笑眯眯在白玉環上看一眼，臨安討好地道︰「這應該是宮里出來的，外面難有，這可是天大的面子。」
對著秦王把事情全攬在自己身上的鳳鸞，又贏得臨安的敬重，臨安很是討好︰「您這賞賜，全省里都不多。」
在外省里有一件宮中的東西，很是難得。
汪氏听過更難過，她隨著鳳鸞起身，見小廝巴結著鳳鸞進去，她站在春風媚陽下，只把帕子狠絞。
幾點春草是早上家人鋤草時弄斷，當時沒走，此時隨風落到汪氏身上，汪氏沒有察覺，只是狠狠絞著帕子，對著進去鳳鸞的門簾子狠看著。
哪里不對？汪氏郁悶之極。
門簾內，鳳鸞正把白玉環送給郭樸看，知道這是難得的賞賜後，簡直心花怒放，雙頰紅噴噴似有芬芳，眸子里有著得色，又有著強按捺，語聲如流水叮咚︰「殿下賞的，我不敢不要。」
「嗯，不能不要，」郭樸很滿意，也很欣賞鳳鸞的笑模樣，他含笑詢問︰「如何沖撞的殿下？」鳳鸞一下子啞了，雙手還舉著那玉環，頭垂下來看床邊兒，在郭樸催問下，才不情願地道︰「就是……遇到……。後來，沖撞了。」
郭樸板起臉︰「坐下來我對你說話。有幾件事我要和你說清楚，私自出去，是一樁事；不告訴我是一樁事，沖撞殿下又一樁，」
鳳鸞的頭越垂越低，剛才引以為得意的白玉環放在手中潸潸有汗，小聲辯解道︰「想你好起來，」心中很得意，鳳鸞如今會騙人了。
再想想怎麼回秦王殿下這一樁事，鳳鸞扁扁嘴︰「人家不是有意沖撞到。」「你還有理！」郭樸努努嘴兒︰「跪著去，跪到明天我再問你。」
對潔淨的地上瞅瞅，鳳鸞再看思念幾天的郭樸，總覺得他很是親切。把施七嫂拿下的鳳鸞嘟一嘟嘴︰「不跪，」
「哼，」郭樸差一點兒要笑，好不容易才忍住。鳳鸞在解釋︰「很想你，我看你一會兒要是你還生氣我再跪，要是你不生氣，」
郭樸微笑︰「你就不用跪了。」他笑意閃出，鳳鸞又驚又喜︰「你不生我的氣了？」對著她小有興奮微微煽動的鼻翼，微咧的嫣紅小嘴，郭樸有一絲感傷，慢慢道︰「你正青春年少，說拋下我就拋下我，不管我難不難過。」
「沒有！我沒有拋下你，我只是去……」到此打住話，鳳鸞低聲表白自己︰「為公子才沖撞的秦王。」
當時王爺不是王爺，是登徒子一個。
郭樸小心地誘她的話︰「是怎麼回事？」鳳鸞半扭捏半擔心地說幾句，看一看郭樸臉色，听郭樸哄上幾句，又說出來幾句。
雖然半遮半擋，郭樸也听得啞然無話，罵殿下有辱斯文，唉，可憐的殿下。他忽然覺得殿下很可憐，換了是郭樸自己，當時也會認為鳳鸞是個圈套。
「就這些，殿下看來沒有生氣，還賞我這個，值很多錢吧？」鳳鸞心中話盡出輕松不少，舉著白玉環在自己眼前一陣亂看，郭樸听出來話意，問她︰「路上用去多少錢？」
鳳鸞先沒有回答，算一算自己的帳，小心翼翼地道︰「花了不少。」她從郭樸手里拿的，足有一百兩銀子以上，錢全貼補了家里，郭樸來查帳，鳳鸞不說數目，含糊給他一句。
郭大少被人稱為郭大少，自有他的道理。郭樸哼一聲，他是不問細帳的人，只了然地道︰「全花光了吧？」
大少上街，非上百兩銀子不花。他想想鳳鸞這一路行來，風霜雨苦是肯定的，錢一個大子兒不剩才叫正常。
就著他的這句話，鳳鸞趕快點頭，她眼中有希冀，沒有問郭樸的意思，卻只對白玉環看︰「這個值多少錢？」
「呆丫頭，你細看看上面有字，這是進上的，宮中出來殿下賞給你，你哪里能換錢！」郭樸喊長平來，長平送午飯過來，再回話︰「老爺子、邱大人陪著殿下，又請了一班小戲子，還有親戚們一起都在樂。」
郭樸心想家人在就是好，他道︰「那就好，你去取兩百兩銀票。」鳳鸞幫著長平放下午飯，取小碗和小調羹準備喂郭樸吃飯。
長平取來銀票放下，鳳鸞把菜布到郭樸口中，他含糊地道︰「這些給你，以後出門要對我說。一個人跑出去，要沒有遇到三女乃女乃，看你還怎麼辦？」
伸一伸舌頭的鳳鸞很是喜歡，過一會兒往放在床上的銀票看幾眼。繡麻姑獻壽的綾被上嶄新的銀票，真是惹人喜愛。
「你收起來吧，一會兒看一會兒看。」郭樸要笑話她，又很心疼她︰「我要不讓臨安去接你，路上又要多吃苦。」
鳳鸞微微笑，可不是，臨安不去，路上哪能那麼舒服。她嫣然一笑，先不收銀票，一心一意喂郭樸用飯。
房中只有碗筷聲輕響，還有郭樸和鳳鸞的不時一笑。飯後長平送上鳳鸞的飯，她在郭樸床前吃，郭樸緩緩告訴她︰「殿下的賞賜，要好好放起來，要丟了，是有罪的事。」
「那我不要，給公子放著。」鳳鸞可以嚇一跳，郭樸莞爾︰「你放著吧，這是給你的，不過你現在不能戴，只能擺得高高的看著。」
鳳鸞這才明白，嘴里含著飯又問︰「宮中賞賜下來的不能戴，給出來就是讓人供著？」郭樸一笑︰「不是，只是你現在不能戴。」
「幾時能戴，這個看好看。」鳳鸞心中所想，戴出來氣氣汪氏。郭樸面色如常，絲毫沒有被刺傷的意思︰「幾時你丈夫升了官，你就可以戴。」
「啊呀，那我供著它。」鳳鸞這才明白會傷到郭樸，郭樸的官不大，才不敢讓自己戴。在鳳鸞的心思里，第一次明白郭樸的官原來還不大。
她很是好奇︰「難道你不是大官？」平民見到六品縣官都要下跪，而六品縣官邱大人見郭樸又一口一個大人，鳳鸞很不明白︰「都說你官不小。」
「咱們這省里有一位四品的大人，還有一個從三品的官缺著在，余下的人都不如我的官職高。」郭樸說過，鳳鸞嘻嘻一笑，郭樸也一笑︰「笑什麼，我病臥家中並無實權在手，你出門兒還是少惹事。」
鳳鸞搖著腦袋︰「人家才不會惹事兒。」郭樸含笑︰「白對你說一句，听也罷不听也在你，」忽然想到一件事，郭樸面色轉為鄭重，告訴鳳鸞︰「見到官員們不要亂跪！秦王殿下當然是要跪的。」
這話讓鳳鸞大為奇怪︰「為什麼？」平民見官下跪是古來的禮節。郭樸微微一笑︰「才說過你又忘了，你丈夫雖無實權，官職在這省里只次于省里一位大人。」
「可那位大人我不認識怎麼辦？」鳳鸞又問一句，郭樸好笑︰「他身著官服，你難道不認識？他要是私訪，那不用行禮。」
鳳鸞紅唇動一動沒有說，郭樸已知其意，會意地道︰「秦王殿下私服到此，不認識他的人偶有沖撞，也是沒有辦法的事情。」
見她飯吃完，郭樸喚鳳鸞到身前，關切地道︰「殿下是個大度的人，你這沖撞，一切有我，你不必放在心上。」
鳳鸞心中暖意頓生，嫁的這個丈夫一飲一食都要人幫忙，可他有如靠山一座，很讓鳳鸞舒心。不知為什麼，鳳鸞想到毛元在自己和別人沖撞時先跑走，雖然還認為毛元人很好，可是靠山二字，就談不上。
見郭樸心情很好，鳳鸞得寸進尺一回，好言相求他︰「不是我要瞞著你出去，是你……肯定不讓我去，以後……。」
「沒有不讓你出去，怕你出門兒受委屈。」郭樸瞅著她笑︰「在家里都不能受氣，在外面你打人，人家也打你。」
漲紅臉的鳳鸞反駁︰「都欺負我年紀小！」郭樸慢慢沉下臉︰「這個都指的有我嗎？」鳳鸞見他變臉色，立即陪上笑容，郭樸狐疑︰「出門一趟，人變得嬉皮笑臉，」
「沒有，」鳳鸞還是很開心，她得了白玉環，又有郭樸對她說見官不要亂跪的話，有些人上人的感覺。再來求郭樸︰「我想母親，一個月里讓我回去看看母親，父親不在家，家里只有母親一個人在……」
郭樸長長吁一口氣︰「去吧，不讓你去又要弄一回私自離家，」狠瞪鳳鸞一眼︰「太大膽！」鳳鸞垂頭只玩著白玉環，嘴角邊飛起一絲竊笑，郭樸又沒了脾氣，又喊人︰「來人。」
長平才吃過飯垂手進來，郭樸道︰「家里閑的還有車轎嗎？」長平不打頓的回答出來︰「鋪子上用的車不算，家里的車轎一共四輛，老爺帶走兩輛，夫人出門一輛，最近給曹氏少夫人在用，夫人坐轎子，汪氏少夫人一輛，她去的地方不少，夫人說，」
「再配一輛車，給周氏少夫人坐，配一個車夫，和兩位少夫人一樣，尋常出門，不要總帶你的丫頭，個個都依著你，陪著你亂跑！」最後兩句是對鳳鸞在說。
鳳鸞笑逐顏開，不停點頭︰「嗯，」又很討好︰「我不用車，就幾條街，走一走，」郭樸喝道︰「又放肆了！」郭家的少夫人帶著個丫頭，打扮得花枝招展的一個人出門去，京里也是笑話，娶三個妻子也是笑話，就差這一個笑話。
罵得鳳鸞嘟起嘴，郭樸不理她，只吩咐長平︰「去收拾好，候著少夫人出門。」對著噘嘴的鳳鸞再罵︰「少出去幾次，別趕在我氣頭上！」
鳳鸞嘴噘得高高的，等長平出去收回來小嘴兒抿一抿，再慢慢噘出去。郭樸好笑︰「你就是個孩子，虧你還敢一個人上路！」帶著周家的家人，能頂什麼用！
重提這一次私自出門的事，鳳鸞就老實得多。想到路上見到的田地，正咯咯嘰嘰說著，郭樸沒有心情听，秦王的話沉在他心里，壓得他如在巨石下。
「應該也累了，岳母還在，去陪她說說話，讓我睡一會兒。」把鳳鸞這樣攆走，郭樸心思如浮沉燈火，一會兒明一會兒暗。
怨氣有如玉珠落盤，初時只是叮咚幾聲響砸得人心坑連著坑，後來怨氣沖天，有如黃豆入倉，密密摔下來，讓郭樸幾乎又要淚奔。
此身睡在床上，全拜何人所賜！說什麼做鬼也不放過他，不如自己起來揍他！郭樸連聲地喊︰「請褚先生來。」
家人們不知道出什麼事，一迭連聲去請褚敬齋。他跑著過來，郭大人面色近乎青色，悲憤異常的道︰「先生，請你來是你有名聲，祖父遠路親自去接，你必不是虛名聲！」
「大人何出此言！」褚敬齋一下子蒙掉，別人背後說三道四，郭大人不說話，褚敬齋覺得可以呆下去。
再說他把郭樸治了幾個月，找不出病因很不服氣。只要郭樸不攆他，褚敬齋還是想著把他治好。
來到迎面遇到這些話，褚敬齋吃吃著說不出話，郭樸又厲聲厲色道︰「我不怕吃苦，憑著你治！你的名聲是治過不少難癥，我倒不如他們！」
褚敬齋血**漲破面龐而去，不用手撫也感覺到面上滾燙，他醫生的職責上來，斷然道︰「大人！我最近晚晚在攻醫書，本草綱目里有幾味草藥，只是藥性猛，不敢給大人試，我熬了……」
「拿來我喝！」郭樸喝上一聲，褚敬齋大聲和他搶話︰「大人，我自己正在試，我試過三個月沒有事，才敢給大人用！」
郭樸牙咬得格格響，喘著粗氣道︰「何用三個月，現在取來！」褚敬齋寸步不讓︰「不行！我試過才能送來！」
兩個人瞪著眼楮對視著，最終是褚敬齋先泄了氣，他端人飯碗，何必與人斗氣？走上一步為郭樸號脈，放軟聲音道︰「大人不必如此，想是殿下來說了什麼，大人精忠報國，不在一時，藥有虎狼之性，也有君臣之說，虎狼藥沒有君臣之輔，就傷人。」
「我等不及三個月，你要試就試一個月，」郭樸雙眸直對著帳頂，褚敬齋猜測道︰「是殿下說您好不了？」
「你不要亂猜，殿下來一番撫慰。」郭樸擺出不再多話的樣子，疲乏無力地道︰「你嘴里念念殿下這些天，去陪殿下看戲吧，我自己呆一會兒。」
出來的褚敬齋百思不得其解，見院子里春花放得燦爛，走去看了幾眼不去陪秦王。他自語道︰「有邱大人在，攔得水泄不透，沒有我站的地方。」
再加上秦王天潢貴冑，不是用得著的人，總有幾分驕傲在面上。一介布衣，秦王怎麼能放在眼里？
褚敬齋直奔住處，郭大人都發了話，他還是去攻讀醫書，古藥方里尋對癥的藥。沒走幾步，見水紅色衣衫行來，是周氏少夫人送母親顧氏出去，褚先生讓了一步等她們走過，這才回到自己房中攻書，外面戲台多熱鬧，他全不放在心上。
鑼鼓喧天聲響，幾乎全城都听得到。街上都指點著︰「只有郭家才有這樣的好戲。」知道是秦王來到的，不過是邱大人和郭家的幾個人罷了。
秦王千金之體，住了一夜第二天離去，踩著春花又往別處私訪。
春風漸綠城邊柳，郭家的宅院也隨一夜春風遍處新綠。茸茸細草和細睫黃花開得無處不在，把樹根底下，河邊兒擠得滿當當。
郭樸正在听長平念信，是京里送回來︰「此案苦主不明，幾次上堂申辯，只求苦主出來。如果能把背後挑唆的程育康弄上公堂，滕將軍說打上一頓保他招供畫押誣告。
幾次去尋程育康，都被他躲開。盧大人又從中作梗，串連幾個御史不錯眼楮盯著，說不可亂用私刑，不可把別人牽扯進來，只先查寧遠將軍就行。」
听到這里，郭樸大怒︰「豈有此理！」
信里又道︰「盧大人說天下男兒多少無妻者，寧遠將軍倚仗家財又仗官職，以病人之身娶三個妻子，肯定有強逼之舉。
又有一道上疏，以此案為由，彈劾樸哥，上書要求罷免你的官職。」老匹夫！「郭樸脖子上青筋都冒出來，翁婿不成，倒成了一世仇人！女兒退親還不算了，還要把自己降成草民。
一旦成為草民，盧家雖然遠在京里，就可以捏他長捏他短！自古民與官斗，沒有幾個斗得贏！
他正悶悶，想著幸好有廖大帥府上幫忙，不然被盧家搓圓揉扁，怎麼能甘心！
有那一天，人離氣死不遠。長平只勸一句︰」公子當心身子要緊。「郭樸怒聲怒氣道︰」喊汪氏來！「
鳳鸞不在房中，她陪上半天，午飯後郭樸讓她睡去也好，玩耍也好，不必拘著。此時生氣，長平讓人去鋪子里喊汪氏少夫人，再回來低聲探問︰」請少夫人過來說說話，「
說起鳳鸞，郭樸才平一平氣，盧家看不上自己，他們沒有想到自己還有鳳鸞相伴吧。淡淡道︰」不必了，讓她歇著去。「」才剛看到園子里摘花，好像又在上樹。「長平陪笑，周氏少夫人過來言笑一陣，公子可以消消氣。這信原本不該給病人念，誰讓公子倔強，一定要自己親自謀劃。
郭樸是想喊來鳳鸞，再一想她不願意見汪氏，汪氏也未必願意多見她。兩個人到一處，不管是哪個先來上幾句，鳳鸞要委屈，汪氏也委屈。」讓她去玩，「郭樸想起來︰」她爬樹的梯子搬出去支好，讓她好好的爬。「說到這里有了一笑︰」太貪玩耍。「
讓長平出去給鳳鸞弄梯子，郭樸想一想氣一回，直到汪氏進來，他還鼻子不是鼻子，眼楮不是眼楮。
汪氏這一次來很是精乖，忽然喊她，她存著小心來問︰」有什麼吩咐？「難道從鋪子里分了一單生意出去，被知覺不成？」沒什麼，想看看你在做什麼。「郭樸說得平靜無比，汪氏才不信這話，她笑容毫不走樣，是她慣有的三分殷勤回話︰」在算夏收，舊年里欠錢的人家，春苗也可以抵債。「郭樸不悅︰」春苗抵債，就沒有一季糧食，種田的人吃什麼！「
汪氏是個標準過去的地主老財，春苗抵債，再想著謀人家田產，見郭樸不答應，汪氏一踫即回︰」窮人們刁民也多，有好吃懶做不願種田，春苗抵給別人不給咱們收下。「
郭樸權衡一下，斷然道︰」不行！這個名聲不能要！「汪氏被教訓得垂下頭，郭樸又溫和地道︰」你們家有這樣的事情，我們家里不能有。我掛著官職，要防御史們彈劾。「
他和氣溫和，汪氏又喜歡了︰」還沒有辦，是城外兩塊田莊子中間那幾塊零散地，田主人游手好閑，不好好種又時常放雞鴨牛踩家里的田，才對母親說過，他們青苗不接時，接他們的青苗抵債，母親正說不行，公子就讓我喊回來。「
她低聲道︰」只是和你說一說，「郭樸啞然失笑︰」是這樣，我說重了話你不要放在心上，「汪氏微笑︰」怎麼會，我在鋪子里也想著你，這天長了，你只讓三妹陪，三妹小孩子心性，難道不要玩花草。果然她不在，我的丫頭們雖然不好，也可以陪一陪。「
郭樸心想還是算了吧，那兩個是丫頭嗎？不知道的看到虎視眈眈，還以為是兩只老虎。他對汪氏贊賞也欣賞，就是纏綿不起來。想到汪氏一陪夜，活似三只老虎郭樸就要躲開。
以前只讓鳳鸞陪，現在京里打著官司，是三位少夫人輪流來陪。不能讓曹氏陪不要汪氏，汪氏心里又要亂想。
再說汪氏這麼殷勤，她又有話說，下面果然是幾句輕言俏語︰」邱夫人請我和母親去做客，說來外省的哪一位夫人，母親有誥封在身，我去可穿什麼呢？「因要不來，汪氏另有一套說詞︰」不然三妹陪母親去，公子把誥封給她穿上，一定神氣。「
這種以退為進的話，郭樸只裝听不到，一道誥封給哪一個的好？他還不定主意。鳳鸞乖乖巧巧，汪氏卻要頂門立戶，曹氏是肯定要處置，汪氏又還不能讓人安心。
把誥封給鳳鸞穿，郭樸不願意讓鳳鸞出去待客。他索性不提這事，只道︰」你不去讓母親一個人去，喊你來是有事情說，你又扯上這些。「
汪氏微紅著臉裝羞澀︰」母親已經對我說陪著去，我只是怕去到別人看著不像。「郭樸覺得無味，汪氏讓人不放心的地方就在這里，看著一樣還要一樣，說貪心吧，家里生意遲早要給她；說給她吧，又總擔心她心中有鬼。
私查汪氏和盯著鋪子上的生意，郭樸沒有看出來不對，而汪氏最近老實不少，郭夫人已經要讓她管一部分的家。
把誥封這事不提，郭樸道︰」喊你來是問你，今年你看生意中有什麼打算？「汪氏機靈地道︰」咱們家的生意應該往外省里去，京里江南以至關外，都應該去才是。只是沒有可靠的人，京里是天子腳下難以安鋪子，房價兒貴，老鋪子也不會輕易容我們插腳。再有江南原本有幾間鋪子，沒有得力的人勉強支撐。關外的商人跑遠路來販東西，不如咱們自己去安個鋪子這樣多好。「
郭樸詢問道︰」關外人家肯讓安鋪子嗎？「汪氏胸有成竹︰」我會過幾個關外老客，和他們說入干股，只管著地面兒平靜，給他們分三成，前幾年少賺些，等到咱們人頭兒熟，再減不成。「」那京里也可以這樣才對。「郭樸又靜靜問出來，汪氏謹慎地一笑︰」公子您是在考我，關外是個亂地方，能穩住局面的人就能站得住。京里是什麼地方，王孫貴族全有生意，咱們哪里是對手，就是給人家五成，只怕人家也不干。「
郭樸對汪氏的不舒服又煙消雲散，他夸獎道︰」你很清楚，我喊你來，就是說京里。「汪氏顫聲道︰」公子有法子？「
汪家在本省里爭不過郭家，也數次想在外省落腳，也到京里去過被人硬擠出來。沒有靠山無人撐腰，送給別人干股別人都不要。
她明睜雙眸迫切看著郭樸，最近公公郭有銀不在，家里銀子流水一樣往京中送。這銀子無人敢過問在京里的去處，是由郭老爺子命發走。
難道是在京里安生意？汪氏一直有此懷疑。生意人官司有，她先是懷疑同人打官司，後來秦王來，和公子密談兩次，又賞鳳鸞東西，汪氏打消官司的念頭。
郭樸心平氣和︰」京里生意雖然難安，也不是一定不行。你去想一想來對我說，花多少銀子可以辦得到，派幾個人，又是哪些人，你一一想清楚來回我。「汪氏答應一聲，郭樸再道︰」再有京里來的商人，好吃好喝好招待，有難處的，速來回我。「
汪氏就此明白京里去的銀子要麼是別的事，要麼就是安鋪子踫了壁。她管著一半郭樸的鋪子，還有一部分在曹氏手里，余下的全在郭夫人手里，家里把總的又在郭夫人手里，郭樸的心思動向，汪氏從來不明白。
有心讓丫頭們獻殷勤，郭樸從來不接受。以汪氏來想，郭樸病著不能動，黃花處子哪一個肯將就，丫頭們肯就他，就是不錯。
她並不了解自己的這位丈夫，骨子里清高，天生清高，他病著不如人的一口氣，全表現成傲氣。他要的，一定要，他不要的，別人最好走開。
對于郭樸，汪氏總是捉模不透。讓汪氏這樣的人本分只管家，別的听郭樸指揮，她又怎麼可能！
好勝能干的人，多喜歡指使別人！指點別人！所以汪氏對郭樸，總是拿不準心思。鳳鸞那樣子的人郭樸喜歡，汪氏只能當自己丈夫是個愛玩樂的人。不然怎麼會喜歡鳳鸞那性子。
要說郭樸愛玩樂，汪氏又要糊涂，郭樸在生意中的精通，半點兒汪氏都模不透。今天又說去京里，帶著雷厲風行說辦就辦的架勢。
汪氏只陪笑︰」好好的這主意是如何起來，母親那里要問我怎麼說？「郭樸臉色一拉︰」這與家里生意不相干，你去備辦你總管，你不願意？「
怎麼會不願意，汪氏要往外省去，才不是完全為郭家著想，到了外省離得遠，鞭梢兒全在汪氏手中。
她眯眯笑︰」公子要我如何辦，我就如何辦。「郭樸面色稍霽，眸子溫和在汪氏面上一掃而過︰」你用心辦，不會虧待你。「
虧待這兩個字，空口對汪氏說，她沒有要到誥封怎麼能听進去。當下一笑，又說一些鋪子上的事，告辭出來五巧悄聲問︰」是知風知影了？「
汪氏微微一笑︰」咱們辦得無風無影，上哪里捉去，那客人走遠了吧？「五巧笑得不動聲色︰」他丟下銀子裝上貨，又是順風，只怕已走五百里。「
見汪氏不言語，五巧又搬弄著，眼波兒往柳梢頭一轉︰」周氏少夫人又賣弄她的紅木梯子，您听園子里笑聲。「
汪氏听不到，隔得有幾步。她再沒有說話，緩步出來上車，才冷淡地一笑，郭家就是招管事的，要系住一個長久的人，婚契也好賣身契也好，足夠狠的。
車外人聲鼎沸，汪氏眯起眼楮。七巧說一句︰」其實咱們日子也稱心。「周氏再和公子親近，鋪子上生意她一概不問，錢到底還是在鋪子上周轉。七巧討好地道︰」只怕公子有多少錢，周家都不知道。「」我也不知道。「汪氏半真半假來上一句，表面上看郭樸的鋪子給了自己一半，可最賺錢的那幾間，還是郭夫人手里。最可氣的是，看似多相信自己，自己手中這一半的鋪子，到要往那幾間鋪子里交帳目。
話風兒不對，七巧正要隨著說話，汪氏帶著懶勁兒慢騰騰道︰」曹家的又得罪了他，「七巧哪有不問的，尖起眼楮道︰」是什麼事？「」不知道，前幾天周家的不在，我看對曹家的有說有笑，曹家那種冷淡人，那兩天也笑得眉也彎眼也彎的，活似水牛角。這不，可能是周家的回來了，一個不中他的眼，兩個也不中他的眼。「汪氏帕子掩口打一個哈欠︰」讓我和曹家的一起管鋪子。「
七巧夸張地瞪著眼楮，再笑得唇角兒往上︰」恭喜少夫人，又進一層。「汪氏不屑︰」才對你說過，他有多少，我還不知道呢。「」那您說指周家的知道，她天天巴結討好往房里去，一個癆病鬼兒她不嫌棄，「七巧才說到這里，汪氏冰涼的眼神兒打過來，七巧住了嘴訕訕著，汪氏嗓音都變了︰」對你們說了多少回，你心里還是嫌棄他！難怪不成事！「
說走嘴的七巧低下頭不敢再辨，馬車微晃中，汪氏冷冷道︰」你要是生個孩子下來，這個家以後可全是孩子的。「
馬車外日頭忽然明亮，幾絲光線打在汪氏面上，看上去，好似地里出土的陰謀家。她閉目養神，滿腦子里全是郭樸的心思又想如何，卻猜不著想不出這位丈夫要和前岳父干上。
把汪氏打發走的郭樸，消下幾分氣。氣了一回，摳了一回腦子，他只覺得頭疼，正休息著，外面有腳步聲小跑著過來，郭樸露出笑容，鳳鸞來了。
和鳳鸞在一起，不用花心思。還可以听她笑語，可以隨意調笑。
果然是鳳鸞，著一件繡花四季花卉的水紅色羅衫，半露出里面嬌黃色內衣，腳下玉色絹鞋，手中一把子小黃花奔過來，嬌喘細細，汗珠兒沁出，嬌聲帶笑︰」你可忙完了，外面天色好，我玩了好一會兒，怎生得你也出去賞一回才好。「」你來就是對我說這些，「郭樸調侃她，見鳳鸞隨著步子胸前好似伏有白兔，不住起而又伏，郭樸暗笑自己春天春心動，命鳳鸞︰」近些說話。「
鳳鸞過來，衣上有柳葉草漬，發絲亂下好幾絲。郭樸笑著道︰」今天不吵著回家，就在家里造反。「」才沒有，明天還回家。「鳳鸞不能不笑眯眯，最近回家出門比較隨意，說上一聲就可以去上半天。
郭樸有他的事，不要鳳鸞成天的隨著。拘著她在房里看一會兒書，听她脆女敕嗓音念」小曲兒「，隨她或寫或畫去，都不管她。
再有半天，由著她出去進去的玩，他自從見過顧氏，也不管鳳鸞回家。鳳鸞因此回去見了施七嫂，把她安置在周家自己的住處。」在外面做什麼？「郭樸讓鳳鸞說給自己听听，鳳鸞老實坐床沿兒，眼珠子溜溜的轉︰」沒爬樹，梯子送了來，就去爬樹了。你看衣服上弄的，就是這樣。「
郭樸恍然大悟︰」原來是玩夠了進來怪我。「鳳鸞不依地道︰」是玩著呢，見花好想著你看不成，我想怎麼樣能讓你看一回，就來了。「」好玩嗎？「郭樸更為心動，鳳鸞嬌嬌的面龐，在春風里跑一回是什麼模樣。」對了我問你，這下子摘花沒人打你吧？「郭樸又要逗她。
鳳鸞噘嘴︰」沒有！怎麼總提！「郭樸含笑︰」傻丫頭，我怕你心里沒有我，我來問你，我這樣疼你，你有什麼謝的？「」我……。「鳳鸞往後面坐一坐，低頭咬牙要笑，又只微露笑意︰」我不依。「郭樸道︰」唉，早知道白疼了你。「
千哄萬哄，哄得鳳鸞到了身前，郭樸打迭起柔聲細語哄她︰」只親一下，親一下我陪你出去玩。「鳳鸞不相信，卻也眼楮一亮︰」你能出去，要是你能出去曬日頭，那就好得快。「」你依著我，我就好得快。「郭樸很有耐心。鳳鸞猶豫著，先閉上眼楮，長長的眼睫閃動幾下，郭樸微笑︰」這樣也行，來，低一點兒。「
小小紅唇越來越近，離近一寸，郭樸心跳幾分。只覺得帳影兒朦朧，春風到了房中。親一親，是怎麼一個感覺。
紅唇到了眼前，鳳鸞停下。郭樸心急難奈︰」怎麼了？「鳳鸞閃著的眼睫動個不停︰」你閉上眼。「
一說話，兩行貝齒半露著，上面好似珍珠還有光澤。郭樸只能閉上眼，當然要留一條縫隙，見鳳鸞眼珠子靈動，明明房中無人也左動右動，飛快地伏子，小雞啄米一樣飛快一啄。
郭樸只覺得柔軟甜美，這就沒有。他睜開眼正要再打一個官司，見鳳鸞過于羞澀退開無事可做，裝著去書架上找書，」嘩啦「幾聲，她慌亂的手把書踫到在地。」哈哈，這里又沒別人，快過來讓我哄你。「郭樸正在笑，見蹲身撿書的鳳鸞苦著臉拿起一個東西，擔心地道︰」這個摔了。「
她手中舉著的，是郭樸上次不讓她踫的玉帶鉤。郭樸一見就變了臉，這是盧家送來的。定親時郭家覺得得意，聘禮下的重。盧家回的這個玉帶鉤，也很貴重。
這是郭樸不讓鳳鸞踫的，鳳鸞見到摔下來只有小心的，打來來看看，笑逐顏開送過來︰」並沒有碎。「
凌霄花半點牙子沒有踫到，鳳鸞用自己帕子擦拭著︰」這玉雖然不如我的賞賜好，可也不錯。我的賞賜幸好放公子這里，才遇到十一房的大爺又要看，我說給公子放著，他就沒話說。「
擦得光澤顯露，鳳鸞看著喜歡，對著郭樸的濃眉頭道︰」這不又好了，「郭樸忽然問道︰」喜歡嗎？「」喜歡，這個是男人們用的，公子以前戴著，一定神氣。「鳳鸞又要借機勸郭樸多進飲食，快快地好，冷不丁郭樸來上一句︰」拿去吧。「
鳳鸞對手中玉花看看，再看看冷淡的郭樸不像假話，她剛歪著頭細打量，郭樸露出笑容︰」送你了，我不要了，你喜歡這玉，送出去毀了讓人重雕。「
盧家的東西，郭樸一樣也不想再看。鳳鸞面上說不出來是喜出望外，還是不敢要，帶著古怪神色反問︰」送我了？你不要了？「」不要了！「郭樸斬釘截鐵。鳳鸞仔細得多，道︰」這不是我用的東西，毀了再雕可惜了，「嘻嘻笑著送回來︰」我打碎了可怎麼辦？「
郭樸示意她再拿去︰」碎了就掃出去，不用往我面前回。拿走吧，「他笑嘻嘻又有壞主意︰」你愛就給你，再親一親我陪你出去賞春。「」真的，你能出去？「鳳鸞不敢相信，郭樸為她面上的驚奇又覺得有趣︰」親一下，就陪你。給你打了梯子，我還沒有見到過你在上面是什麼樣。快來親親，「
這話說疊了，郭樸自以為得意，為防鳳鸞听岔掉，再重來一遍︰」快來親親，好親親。「好幾個親親，鳳鸞愣怔一下才明白。
親親，還要親親，她害羞不肯再親，只拿著凌霄花說話，自言自語道︰」只怕還有什麼是一套，我打碎了，幾時再要可就沒有。「
郭樸要是認真看，就能看出來鳳鸞手握得緊緊的，沒有想還他的意思。只是此時拿它作個幌子，原地站著找話說。」你說得是，還有別的。「郭樸心中豁然開朗，要把盧家從今天開始從自己心里掃干淨。他慣不得罪人，才在軍中有了楊英這樣一開始看不起他的朋友。
對于盧家他又恨又氣，也要考慮到自己好不了，不能得罪盧家。母親要娶三個妻子，讓郭樸大為張揚的寫信請人來吃喜宴。對郭樸來說，他成親當然要告訴相熟的人，而母親定下汪氏、曹氏和鳳鸞，在這一段日子來看，並沒有錯。
盧家，郭樸還存著一個井水河水不相干的心。不想，盧家步步緊逼，上書免除郭樸的官職，有殺人的心！
郭將軍今天誓在心中作一個了斷，他開始指揮鳳鸞︰」衣櫃下面取出那個盒子來，「又道︰」讓長平取鑰匙，把上鎖的小櫃子開開，再取一樣出來。「
房中只有兩個人時，還多了兩個盒子，一個盒子里面是透雕靈猴獻果的青玉壁，一個盒子里面是一把子細珠子，可串珠串，也可以瓖簪子等。」拿走吧，這些我都不喜歡了，「郭樸此時的心思，還是用財物哄鳳鸞的心思。他出身富商之家，又行走在官場之上，人心要什麼，他自覺得比較懂。
一個月多給鳳鸞十兩銀子為什麼，是為著補齊鳳鸞的月銀。當然補不齊，不過是他的心意。此時他對著目瞪口呆的鳳鸞笑︰」你不喜歡只管摔著玩去，珠子灑著玩也行，就是有一樣，別再給我看到就行。「
鳳鸞怔怔只有一句話︰」我不再親。「這句話潛意識里迸出來，原因何在自己也不清楚。反正給東西就要親親，鳳鸞覺得不妥當。
要是不給東西只纏著親，鳳鸞還覺得是自己丈夫，雖然自己扭捏，但這要求不過份。
郭樸大樂︰」送回去到園子里來，我陪你賞春去。「鳳鸞下意識答應一聲，拔腿就出去。快步到自己房里，進來喊蘭枝到房內︰」幫著放東西。「
蘭枝也吃驚，壓低聲音悄笑︰」公子可真疼您，只是這些可不是錢。「鳳鸞還怔忡著︰」想必看出來什麼？給了這些說打碎了都不必再回他。「她面露狂喜，嗓音小小地︰」這就有錢了。「
施七嫂來到，和周忠在商議鋪子怎麼經營。郭樸給的兩百兩銀子根本不夠，施七嫂嫌太小，讓多籌銀子。
為愁錢到園子散悶的鳳鸞遇到長平送梯子，既然送了玩的來，應該去看看郭樸，告訴他外面的景色。
不想又撞上這個？鳳鸞放下東西手撫著唇，是這個換來的？她驚魂這才定下來，和自己丈夫這樣不丟人，他給自己東西也不丟人。」少夫人，公子請你園子里去玩。「臨安來傳話，鳳鸞迷怔著答應一聲奔出來。見外面光景就拍手笑︰」這個好，早知道你能出來，天天可以出去玩。「
四個小廝抬著床板，郭樸沒有移床，還是原來的錦被和床板。床板是活動的，兩頭有四個銅環，木杠穿進去可以抬起。他一路到家，就是用的這個辦法。
搖頭晃腦拍手笑的鳳鸞，解決了錢的問題。她沒有想到的是那玉帶鉤，是盧家的回禮；也沒有想到那細珠子，是郭樸用心尋來差不多大的，準備送給盧小姐。
既然要斷，這些東西郭樸不想留。棄之可惜全是錢，不如轉送鳳鸞去玩。在郭樸心里丟下這幾樣，很是輕松，他悠然自得地睡著︰」帶路咱們玩去。「」好，隨著我來。「鳳鸞自以為識途的熟玩家，伴在郭樸床邊笑嘻嘻往小園子里來。
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