許曼明沒接手帕，他一急，硬塞到她手里，曼明以為他會說些什麼，沒成想等了一會，他只說「回去罷。舒璨」便要發動車子走了。
「等等。」
趙承穎停下來，曼明緊握著拳，遲疑了許久實在張不開口，最後還是趙承穎說了一句「你放心」就走了。
看著他突然溫和下來的的臉，曼明不知為何就掉下淚來，別過臉去，終于妥協下來，身子後退幾步，站到人群里去。
大部隊開撥朝泉州出發，曼明望著長長的隊伍，直到最後一個人離去，她才失魂落魄的往回走甾。
王芸佳見她回來，問道︰「走了？」
「走了。」
王芸佳嘆了口氣，轉身上樓，「飯做好了，你們先吃飯罷，我到樓上躺會去。韋」
曼明看到她剛剛眼楮紅腫，似乎才哭過，心里對她的討厭減輕了幾許，這個人再不好，對父親的感情總歸是認真的，父親年邁，身邊有這麼個人照顧也是好的。
許振山去泉州這些日子，曼明每日都開了電台听廣播，每日的軍事報紙一送來她便搶過去看頭條。
泉州戰敗，失利的消息頻頻傳來，曼明的心也仿佛是吊到了半空中。
王芸佳自父親走後身子一直不大爽快，時常在樓上躺著，家里一切大小事物全由二少女乃女乃施佩榮操持，忙里忙外的，倒也勤快，辦事也爽利。
曼明用過早飯，在客廳里看報紙，翻了四個版，沒見著一條泉州戰事的消息，失落的放下報紙，無聊的看著佣人打掃房子。
曼君從樓上下來，見她坐著，笑嘻嘻的走過來道︰「呦，這兩日大小姐瞧著清減了不少，給有些人回來看見可是要心疼的。」
曼明懶得理她這些話，冷冷的別過臉去。
曼君不在意她的冷漠，大大方方在她對面坐下來，見茶幾上放著報紙，拿起來翻了兩頁道︰「胡蝶又有新片上映了，這是誰呀？電影公司這干人，也不知哪里整得這些歪瓜裂棗的，也倒敢拿出手來。」
曼明實在听不過去諷刺道︰「是啊，哪比得上曼君少爺慧眼識珠，死人堆里都挑得出一抹艷色。」
曼君當即自夸道︰「別的不敢說，這挑女人的眼光我還是有些的。」
「那今兒三少爺還不趕緊的出去挑女人去，在家里跟我瞎貧什麼嘴。」
「能跟大小姐說說話那得要燒多少年的高香才行，我這不逮著機會想要多說兩句嘛。」
曼明見他無賴得緊，便不再理他，起身上樓去了。
曼君獨自在客廳里坐了一會，也覺無聊，見抹穿的一個小丫頭站在窗子外面，穿一件藍底印碎花的褂子，襖子做得小了點，一抬胳膊，褲腰便露了出來，繩子扎了縴縴細腰，上面一截白生生的肉，一時心神蕩漾，起身走出去，「呦，這是哪來的仙女呀！」
丫頭正擦得用心，一不留神被他從身後抱住，嚇得驚叫，抹布掉在水桶里，濺起一票髒水，曼君低頭，見褲子上已有幾點污點，當即臉色已不好看了。
小丫頭嚇住了，「少爺，對不起少爺，我不是故意的，我給您洗。」
曼君見她梨花帶淚的模樣，又心動起來，緩了臉色道︰「一條褲子算什麼，只要你高興，拿刀子剪了都行。」
他過去拉她的手，在上面細細摩挲著，看著她的目光露出獸性的光茫，「叫什麼名字？」
「奴婢叫秀蓮。」
「秀蓮，好名字，少爺喜歡你。」
「少爺……」
咳咳……
身後傳來一陣干咳聲，曼君回過頭，見王芸佳與施佩榮不知什麼時候已站到他身後，當即嚇得臉色一白，松開那丫頭的手，小丫頭驚惶的站在那里，深深低著頭，「夫人，二少女乃女乃。」
「媽，二嫂。」
王芸佳這兩日本就不舒服，見到這樣更是來氣，罵道︰「不長進的東西，連下人你也敢踫，還不給我滾。」
曼君臉上訕訕的，轉身走了。
小丫頭看著夫人震怒下的臉色，嚇得撲通一聲給她跪下，「夫人，是少爺他……」
王芸佳一掌摑到她臉上，「放肆，還敢怪少爺？狐媚東西，你若不勾*引他，他能看上你？一家上下沒一個叫我省心的，給我滾。」
又對施佩榮道︰「哪里買來的丫頭，趕緊讓他們送回去，或賣了或趕出去，總之別叫我在這家里再見著她。」
「是。」
施佩榮叫來管事的交領了丫頭去，王芸佳撐著額頭，只覺頭疼不已。
施佩榮扶著她，「媽，進屋歇歇罷，別為這點子事操心，曼君就是那樣脾氣，你又不是不知道。」
「唉，他這樣性子，難怪老爺不喜歡他。」
「他年紀也大了，不如趁早給他挑個人娶回來，說不定成了家能收收心呢？」
王芸佳听了這話，便沉默下來，開始在心里認真將曼君的婚事打算起來。
一連幾日，都沒有泉州的消息，曼明在家焦急得坐立不安。
那日晚上，她已沐浴完正要睡了，听見有佣人請她下去接電話，是香港方面打來的。
陳珊珊走了許久，終于來了電話，曼明一頭心事稍平，趿著拖鞋下樓接電話。
「珊珊，你在那邊還好罷？」
珊珊的語氣听起來十分激動，「曼明，我這邊還有一點事情要處理，很快就回去，我以後再也不回來了。」
「是不是發生什麼事？」
「哼，他太天真，以為用一點錢就能補償這些年對我跟我母親的傷害了嗎？真是笑話，想讓我叫他父親，做夢。」
「怎麼，伯父身子不好？」
那一頭是一片沉默，曼明料著是猜對了，緩一緩道︰「他既叫你回去，肯定是替你做了安排的，他時日無多，這個時候有悔改之心已是難得，你還要求他怎樣？無論如何，總歸是父親。」
說到這些，曼明又想到父親在泉州杳無音訊，一時情緒上來，也有些想哭，她強忍著，對她道︰「不管你做怎樣的決定，我都是你的好朋友。」
「曼明，謝謝你。」
「再謝就要生分了。」
陳珊珊突然想起一事道︰「對了，這兩日我在英國的同學給我信中突然提到有人在那邊打听你的下落。」
「是誰？」
「不清楚，是個男的，你在那邊可認識什麼人？」據她所知，曼明四年留學生活干淨清白，平日鮮少跟男同學出去，連一向的「男性」友人都沒有，整日跟她混在一起，突然冒出個男人找她，珊珊倒有些好奇了。
「對方沒說什麼人嗎？」
「沒有。」
「算了，想是不相干的人。」
曼明實在想不出有什麼人會找她，掛了電話上樓睡覺，躺在床上將認識的人想過一遍，仍舊沒有頭緒，隔日起來，已將這件事情忘了個一干二淨。
泉州戰事頻頻失利，派了人去行轅打听消息，也只是得到官方回答，一連兩個月，曼明近乎絕望的時候，突然听到泉州成功擊退日本兵的消息，實在意外，立時打了電話到參謀部，「喂，這里是許司令府，請問駐在泉州的部隊什麼時候回來？」
「戰後還有一部分善後工作，可能立時半會回不來。」
「許司令可安好？」
對方听見是許司令親眷，言辭便吱唔起來，曼明心慌起來，一頭，王芸佳從樓上下來，走過來，凝神听她打電話。
掛了電話，她亟亟就問，「怎麼樣？你父親沒事罷？」
曼明搖搖頭，「那邊不肯說，似乎有什麼要隱瞞的。」
王芸佳突然覺得頭暈起來，扶著額頭就要暈倒，曼明忙扶住她，「你怎麼了？來人哪，二嫂。」
施佩榮從樓上下來，叫了兩個佣人將她扶到樓上臥室里躺下，又叫人打電話去叫二少爺三少爺回來。
曼明守坐在床邊的一張小沙發上。
施佩榮坐在床邊，王芸佳漸漸轉醒，見她睜開眼楮，她拿起一旁的碗道︰「媽，給您熬得參湯，喝一點罷。」
施佩榮搖搖頭，只是嘆息，「他年紀大，我就讓他不要逞強不要逞強，偏偏不听，這下子出了事，讓我們全家可怎麼好？曼君還沒成家，曼孝又是這樣。」
曼明一旁听著，她口里全是她自家的事，完全沒將她的「以後」規化在她的「以後」里，親疏可見一斑。