正在此時，聞人澈端著一碗微燙地肉粥進來，淡淡掃了冰雁一眼，冰雁立時低頭退出去，並為他們關xsjsk.｝
他先將粥碗放在桌上，將她輕輕抱起，扶她做了一個舒適的姿勢，這才端過肉粥舀了一勺往她嘴里送。
姜冬竹下意識地往後避退一仰，魂魄嚇飛一半，杏目瞪得幾欲月兌眶︰「少主，你干什麼？！」
聞人澈黑眸凝著她，宛若一泓深不見底的深潭，卻翻起一陣漩渦，不由自由地將她吸進那湍急的漩渦。
「呃……少主……」她的聲音近乎呢喃申吟。
聞人澈心下一跳，雙手跟著一抖，然後頓住，勺里的肉粥灑出大半。「撲通、撲通」血管里的血液暴跳的聲音，捏著湯勺的手指節根根泛白，努力控制著不會失控到一把將她捉到懷里吞進月復內！
寂靜的房間，只有他胸腔中傳出那如擂鼓的心跳聲和翻滾不停的曖昧氣息。
「呃，少主……我是說，這粥……我自己喝，皮外傷而已，我沒那麼矜貴，我自己吃。」姜冬竹咽咽口水開口。
聞人澈眼里的森森大火瞬間熄滅，俊臉微沉，冷冷道︰「你這笨女人！」
姜冬竹抬手搔頭，她承認自己偶爾會少根筋，但是說她笨，她實在不解吶！想了想道︰「少主，我明白你的意思，你是在寵著我，但是，我要的從來不是曾經擁有，而是天長地久，這種寵愛很難長久的，一生還很長，我不想在情淡愛麻痹時，回味起當初的濃情蜜意時會失落。」
聞人澈深深凝著她半晌，才道︰「誰說你是粗神經，感情不夠細膩？冬竹，你想得很細膩，細膩到不近人情，怕失去，所以寧願不曾擁有。可是冬竹，擁有過才不會遺憾。你不就是想讓我承諾你麼？好，我承諾你，我與你相攜這一生，只要你生病受傷，必由我照顧你的飲食起居，絕不假手他人，到老至死！」
姜冬竹目瞪口呆，他是不是誤解她了？她手指在眉心撓啊撓的，她幾時讓他承諾她來著，她幾時那般貪心來著，她只是不想麻煩他，他是少主啊，素來都是旁人伺候他，他怎麼能照顧別人呢？
「快吃。」聞人澈冷清的聲音響起。
姜冬竹咽一下口水，不再堅持，張口喝掉湯勺里的肉粥，然後就那麼任由他將一碗肉粥喂到她嘴里。「呃……少主，我似乎不太飽。」
聞人澈深深勾著唇角，命冰雁再去廚房端來一碗肉粥，又親手喂了她，才道︰「冬竹，那日在山澗，我跟你說下得廚房，確實是有些夸大，本少主同你一樣不擅廚藝。」
姜冬竹拿絹帕擦了擦嘴，嘿嘿一笑︰「我當然知道少主不擅廚藝，但是少主不必強調跟我一樣吧？」
聞人澈凝視她一會兒，笑道︰「不過本少主要學也容易，所以出得廳堂，下得廚房，也算屬實。」
姜冬竹愣住，現學？瞪他，不對啊，少主今夜有些不對勁啊，怎地跟她說起這些來了？
聞人澈看透她心中所想，正色道︰「當日我說自己琴棋書畫精通，下得廚房，出得廳堂，當得人盾，暖得被窩，其實琴棋書畫，我不精琴和畫，更不擅廚藝，但若是為你，我都可以做到，不會我可以現學，你該知道，只要我想學，沒有什麼能難倒我。」
姜冬竹看他，良久，點了點頭，她似乎明白他的意思了。
「冬竹，這樣的事情，我只為你做，所以不管是葉千千還是婉陽公主，你都不必放在心上，你只要看著我，用心愛我，那些不重要的人，我會處理。」他深深凝著她，微一沉默，宣誓般道︰「冬竹，我這一生，只要你這一個女人陪我到白頭而已！只要你了，冬竹！」
姜冬竹仰起秀眸注視他，眼角微酸，心下盛滿喜悅，雖然她早知少主不願再娶她人，也相信他對她的感情是唯一的，卻她怕極他受到來自皇上和他師父葉宗主的壓力，逼得他不得不娶了她人。原來再多的了解，都比不上他親口承諾更讓她安心啊！
「少主……」
聞人澈坐在床旁，展開雙臂，敞開胸膛，露出絕世的笑容，道︰「感動了嗎？本少主也是世上絕無僅有的好男人呢，來吧，向本少主投懷送抱吧，就算你想霸王硬上弓，本少主也絕不皺一下眉頭，來吧！」
姜冬竹听到他這般欠扁的戲謔，充斥心中的柔情和感動，瞬即消逝殆盡，若不是怕牽動肋月復下的傷口，她真想一腳將他踹出她的房間！若非入鼻的是熟悉的氣息，她都要懷疑這個男人被人調包了！
聞人澈卻笑著撤掉她背後的背子，將她小心放平躺下，道︰「夜深了，快睡吧，明日我再來給你換藥。」
殺了不少人，又受了傷，疲累至極，所以她很快沉沉睡去。聞人澈用腳拐過一只凳子坐在床旁守著她。
姜冬竹這一夜睡得極為安心，一覺醒來，已經日上三桿。聞人澈早不在她房間，冰雁進來為她梳洗。
「姑娘，少主對你真用心，昨夜一夜都守在你床邊，天亮後才回去梳洗練功，少主出門前特意交代我不要打擾姑娘休息，好生伺候著你呢。」冰雁擰了干淨毛巾，為她淨手，「好像平時我伺候的不夠好似的，這全天下，還有比我伺候的更盡心的婢女嗎？」
姜冬竹微一沉默，少主竟守了她一夜？心里漾過一陣甜絲絲的感覺，原來有人關心有人寵的感覺竟如此美妙呢。她傻笑了一會，然後弱弱地道︰「有，很多。」
冰雁狠狠瞪了她一眼，小心幫她換了衣服，一切收拾妥當，給她端來飯菜。「少主說，今日早餐他不能親自來伺候，讓我好生伺候你吃飯。真是的，誰沒受過傷似的，來，大爺，請張嘴。」
姜冬竹哼哼兩聲，道︰「你一邊待著去，我自己吃，又不是第一次受傷。」
冰雁立即放下碗，歡快站到一旁去，朝她擠眉弄眼︰「三皇子一早就來了，他要跟喬唐兩家結親，來跟少主說一聲。他想跟你見一面，少主沒答應。」
姜冬竹再哼哼兩聲，他跟婉陽公主，葉千千見面，她都沒說什麼了，人家三皇子要見她一面，他倒給拒絕了，這也太霸道了點吧。右手拿起湯勺，舀起肉粥喝著，其實她傷在左肋下，真的不影響吃飯。
「冰雁，你說少主出門了，做什麼去了？」
冰雁道︰「送莊主和姜老爺出京。」
姜冬竹「哦」了一聲道︰「我爹知道我受傷了麼？」
「少主不許我們多嘴，所以莊主和姜老爺都不知姑娘受了傷，少主也是怕他們擔心，大清早便將他們送走了，姜老爺和莊主本來還想見你一面，但少主說你昨夜太累尚未起床，搪塞過去，只是莊主和姜老爺的臉色都極為古怪，姜老爺的臉都紅了，莊主還跟少主說什麼，你們尚未成親，悠著點，然後少主的表情又很古怪……」
姜冬竹嘴角一抽，少主說那般有歧義的話，爹爹和義父的表情能不古怪嗎？也怪不得莊主會那般說，這真是**果的敗壞她的名聲啊！
她將飯碗一推，「算了，不吃了，我瞧今兒個天氣晴朗，陽光明媚，扶我出去曬曬太陽吧。」
冰雁立即找了個棉墊鋪在院子的石凳上，然後才扶她出去坐在石凳上。「姑娘等著，我去替你泡一壺熱茶暖身。」
她剛走開，便有下人來報︰「姜姑娘，外面有位姓文的人求見，說跟你是親戚。」
姜冬竹一听便知定是文塘皇帝文夜卿，忙道︰「快請他進來。」
不多時，那下人引著文塘皇帝進來。
姜冬竹忙在冰雁的攙扶下起身，朝文塘皇帝意思意思的抱拳一輯，「臣女有傷在身，請恕臣女不能行大禮。」
文塘皇帝忙道︰「你很快就是聞人澈那小子的妻子了，咱們算是一家人了，不必行禮。」語畢，不客氣地坐在旁邊。
「……」姜冬竹無語，這位文塘皇帝跟少主究竟是什麼關系？一家人嗎？那為何當日文塘皇帝上門，反被義父毫不給面子的持劍殺出別苑……
冰雁忙為文塘皇帝斟茶，再扶姜冬竹坐下。
「唉，那日听說你成了姜冬竹，認姜蚩懷為父，認聞人 為義父……雖然朕相信聞人澈那小子這般做必有道理，絕不會害你，可是，不跟你說清楚，我覺得心下不安。」
姜冬竹忙即打哈哈，道︰「皇上要說什麼？哈哈，臣女倒是有一事要向皇上求解，不知皇上可否為臣女解答？」
「如果是問朕與聞人澈的關系，那就別問了，你不如問聞人澈，朕答應過他絕不說的。」文塘皇帝不愧是皇帝，一見冬竹翹起雀尾巴就知她這只雀子要拉什麼屎。
姜冬竹撫額，撇了一下小嘴道︰「皇上說的是我的什麼身世吧，還有那個什麼連家吧，我沒興趣听，皇上並無任何證據，單憑相貌，不足以取信于人，臣女卻不想再卷進什麼名門望族的是是非非中了，不管誰來認親，臣女一概不認，臣女就是姜蚩懷的女兒姜冬竹。」
文夜卿盯著她道︰「有誰不希望跟親生父母相認？是聞人澈不讓你相認吧？其實相認了不好麼，你和聞人澈更算是親上加親了……你的容貌跟那個人太像了，而且我已派人私下打探，時間、地點都吻合……」
姜冬竹堅持道︰「我就是姜冬竹，沒興趣跟任何人相認，皇上不必為臣女操心了。」
文夜卿卻道︰「等朕回國後，會跟連家說，至于相認還是不認，讓連家自己決定。」
姜冬竹笑笑，她若不想認，誰都認走她？
「我今日來，還有一個事，聞人澈逼朕替朕的二皇子向婉陽公主求親，是為了你吧？」文夜卿岔開話題。
姜冬竹一怔，讓文塘的二皇子娶婉陽公主，為她？她覺得聞人澈其實挺惡劣的，當初讓文塘皇帝娶百里冰，卻讓他的二皇子娶婉陽公主，逞心是讓百里冰既沒面子又不好過啊。
「他讓皇上求親，皇上就要求親麼？」
文夜卿恨恨地道︰「不求行嗎？朕若不依著他，他必會擾得朕不得安寧。你一定還不知道，他在文塘也有勢力，他每次去文塘，不給朕攪出點事來頭痛，不甘休！朕雖然欠了他們家，但是，朕也不想啊，那是朕的……咳咳，再說，那次真的是意外……」
姜冬竹覺得自己頭大了，說來說去，她還是不明白文塘皇帝跟聞人澈是什麼關系，什麼意外？不過……「皇上若代文塘二皇子向我朝求婚，我朝皇上會答應嗎？」
文夜卿再一次恨恨地道︰「聞人澈說你們的皇帝必會答應，朕瞧他是必會暗中使詭計，朕的二皇子那也是相貌堂堂，才高八斗的，我文塘多少名門淑女想嫁都嫁不成……」他看了她一眼︰「聞人澈那小子必定是秘密見鐵盟的那些重臣去了……所以朕才有機會來見你，哈哈。」
見鐵盟的重臣？她心下並無喜意，就算婉陽公主走了，還有個葉千千，葉宗主是少主的師父，一日為師終身為父，便是義父都不便說什麼。
文塘皇帝再感嘆︰「你說朕怎麼會有聞人澈這麼個親戚，開始只是瞧著他有些清冷，沒想到這小子總能悶聲不響的給朕搞出點事來。朕就是氣不過，朕馬上就要回國了，卻突然就收到國內十余名大臣的聯名密信，極力求朕允二皇子與鐵盟聯姻，還是指名要婉陽公主，若不是聞人澈搞得鬼，朕把名字倒過來寫！」
姜冬竹忽然歡喜起來，情敵嘛，少一個是一個，至于馨陽公主，那個公主太過驕橫魯莽，倒是好說。
文塘皇帝喝了一口有些涼意的茶水，然後嫌惡地吐在地上，起身道︰「聞人山莊的待客之道一向不怎麼樣，好了，朕走了。你好生考慮一下認親一事，畢竟血濃于水，文塘連家呢。」
姜冬竹示意冰雁扶她站起，向他行禮︰「臣女恭送皇上。」
這一日，很快過去，夜里吃飯換藥時，聞人澈出現，親自為她喂飯換藥，待她熟睡後，才離開回書房忙著，一連三日都是如此。
這日，正是百里冰進宮受封的好日子。姜冬竹無緣進宮瞧瞧那冊封盛狀，不過，下午時，聞人澈特意回了趟別苑，跟她說了百里冰受封時的情況。
听說，雖然百里冰用了消疤美肌膏，又抹了厚厚一層脂粉遮掩臉上的傷疤，但當她一抬起頭來時，那赫然入目的傷疤，還是將皇上、三皇子之母賢妃，四皇子之母淑妃，六皇子之母惠妃皆嚇了一跳︰這就是天下第一美人？！
尤其皇上和淑妃，都是見過百里冰的，皇上更是早寵幸了她，不到一個月的時間，怎地竟變成這副模樣？不由得更驚恐厭惡。
皇上當即拂袖離去。淑妃本來是要當她的婆婆，卻與她成了姐妹，心中更是別扭之極，隨即離開。隨後惠妃也迅速離開，生生將百里冰涼在那里，最後，還是賢妃看她可憐，命人將她送回寢宮。
百里敬怒極，當即就去找皇上說理去。將百里冰毀容一事全部推到姜冬竹和聞人澈身上，並保證，百里冰的容貌很快就會恢復。
龍淵鈞聞听百里冰的絕色姿容還能恢復，立時恢復了幾分興致，細問起百里冰的傷勢來，听說是姜冬竹和聞人澈干的，龍顏大怒。
少主的意思是，龍淵鈞為了向百里敬做做樣子，也必會派人暗殺她和他。
對此，姜冬竹並不意外，反正皇上和百里敬都有除她之心，這下，不過是兩人合力擊殺她而已。
後來，聞人澈又告訴她一事，那日四皇子像喪家犬似的一路狼狽爬到官道上，半夜幾乎凍死，幸虧有離皇宮住得遠、寅時就趕著上朝的京官路過，認出是四皇子，救他回宮。四皇子到現在還在臥床養病，手腳都長了凍瘡……
只是聞人澈說完，臉色有些怪異，眸底有幾分遲疑和掙扎。
姜冬竹看他，面色不愉︰「這樣不是很好嗎？那麼，少主是什麼意思？」
聞人澈注視她，不放過她眼里一絲一毫變化。「冬竹，我已經開始動手，不管你會不會反悔，都沒有退路了，你若是現在覺得難受，還可以大哭一場，我可以裝作看不見，但若今後讓我瞧見你為四皇子有一絲的擔心，有一絲的不忍，我絕不饒你！」
姜冬竹瞪著聞人澈道︰「少主，你覺得我會對龍皓玉念舊情，動了惻隱之心？」
聞人澈唇畔露出一抹苦笑，「你與他畢竟……人之常情，冬竹，你若現在痛哭一場，我不會怪你，但是過了今日，若我瞧見你為他流淚，我便不饒你。」
姜冬竹沉默了一會兒，忽然抬起頭來，對他道︰「少主，你過來。」
聞人澈不解地走到她身旁，她伸開雙伸抱住他窄腰，他正在感欣慰，突覺腰間一陣鑽心巨痛，錯愕地低頭瞪她！
「冬竹……」他強忍疼痛，任由她毫不留情地狠狠咬在他腰間，他想，腰間被她狠勁咬的那塊肉就算沒咬掉，必定也血肉模糊了。
好一會兒，姜冬竹松開有些生疼的牙齒，雙臂也放開他的腰，目光盯著被她得透過衣袍滲出來的血跡，然後仰眸看他︰「少主只會胡亂吃醋，但你可知，你左一個公主右一個葉千千，我也會心痛，那感覺就如這般痛楚！」
聞人澈抬手輕輕按著被咬得生疼的腰間，眸瞳緊緊凝著她，笑容在他星眸里一點一點地綻開，擴散至唇畔，直至風華絕代！
「冬竹，你不如直接告訴我，你已經愛上了我！」原來被她愛上的感覺竟是這般美好，這般的歡愉，既使沉冷如他，也恨不得像個毛頭小子般跑到院里大跳大喊，宣泄心中難以言表的歡喜，既使她允婚時，也沒這般更令他激動興奮，畢竟在他心里，不論她喜不喜歡他，都一定且只能嫁給他的。
他伸臂緊緊抱住她，小心避開她的傷口，恨不能將她揉進身體，心髒砰砰直跳，像要跳出胸膛似的，兩只鋼硬的鐵臂微微輕顫著，聲音也有些微顫︰「冬竹，我要你親口告訴我，你愛上了我。」
姜冬竹伸縴臂環住他的窄腰，腦袋在他肚子上蹭了蹭，悶悶地道︰「說什麼說，你瞧不出來嗎？」似乎听到他失望的輕嘆聲，她仰起臉來，認真且坦誠地道︰「少主，你不要怪我曾經心靈出走，喜歡過龍皓玉。我若早知道你一直喜歡我，我也喜歡過你，絕不會被居心不良的龍皓玉迷惑。初與他相交，我只以為他是個溫潤如玉的文雅公子，不知他是四皇子，我以為……我以為反正都是要嫁人的，不如就嫁個文雅公子……其實當時我偶爾會想到少主……」
她疑惑地頓住，是啊，與四皇子相好的那段日子，她是很開心的，卻偶爾會想起遠在劍宗的少主，每次想起他，她都會有一霎那的茫然，心中也會有那麼一霎那的空虛和不知所措，仿佛是做錯了事，找不到解決的方法，然而，也只是一霎那而已，所以總被她忽略，以為是對龍皓玉不夠用心而已。
聞人澈驚訝看她︰「偶爾會想到我？冬竹，其實你那時不只是心里有我，而且，我送你鐲子時，你應該是覺察到了我的心思，只是因為婉陽公主和葉千千，你以為我早晚會娶她們中的一個，所以潛意識里拒絕這個發現，但你心里會覺得對我不起，是不是？」
姜冬竹沉默。
半晌，聞人澈輕嘆道︰「冬竹，過去的事，不要再想了，我從未怪過你，要怪也只怪我當時未跟你說清楚，要怪只能怪婉陽公主和葉千千。」
姜冬竹仰臉道︰「少主，對龍皓玉，你不用擔心，他要了我的命，若我還顧念舊情，我不只對不起你，更對不起我自己。」
聞人澈復將她擁里懷里，好一會兒，才道︰「冬竹，我知道你感情走得慢，沒有那麼強烈，沒關系，我等你，我們有一生的時間。冬竹也不必擔心婉陽公主和葉千千，她們從來都不是問題，只是因為她們是你心中的結，所以我會永絕後患，讓你不再擔心。」
姜冬竹從他懷里掙出︰「這幾日，你就是為了解決她們的問題，一直忙著嗎？」
聞人澈輕笑點頭，「婉陽公主的事，我從你第一次進宮時就開始著手了，至于葉千千，我是沒想到師父在這件事上，竟這般固執不講道理，所以剛剛才開始著手準備。」
姜冬竹奇道︰「婉陽公主的事，我听文塘皇帝說過，你想讓她嫁入文塘，那麼葉千千呢，你也想如何處置？」
聞人澈詭異一笑︰「師父是最重承諾的，為了承諾和顏面，他是不會顧及葉千千的意願，你放心，我都會解決，還有四皇子和百里家……」
姜冬竹輕笑，不管是公主還是葉千千，永絕後患的方法必是讓他們嫁人，公主還好說，葉千千嘛……
「對了少主，文塘皇帝跟你是什麼親戚？」既然少主說他會解決葉千千和婉陽公主，她更不需操心，便轉開話題問著。
聞人澈低低一笑︰「文塘皇帝啊……冬竹，你終于肯問了，我還以為你對我的任何事情都不關心呢。」
姜冬竹干咳一聲無語，她以為少主不喜旁人過問他的私事，若他願意說自會說起，但是文塘皇帝跟他的關系，實在太令她好奇了。
「文夜卿，他其實是我的親娘舅。」聞人澈笑著道︰「姜伯也是知道我們的關系的，但這是個秘密，絕不能說出去，免得當朝皇上在這關系上大做文章。」
姜冬竹登時驚呆，親娘舅……舅……少主的身份原來也是個顯赫的皇親國戚，娘舅啊，聞人家對此事當真是守口如瓶，半點風聲未露出來，「可是，不對啊，既然文塘皇帝是你的親舅舅，為何他竟有些怕你？而且，義父一看見他就像是見了仇人似的……」
聞人澈臉色微涼，眸底露出幾分淒涼，道︰「他雖是我的親娘舅，卻也是害死我娘的元凶，我爹自然恨他入骨，心心念念要殺了他，他怕我，不過是因為他欠了我的，何況當年，若不是我救他，他早死在我爹手里。冬竹，過往的傷心事，你沒必要知道太多，你只要知道，若有事需要文塘皇帝幫忙，盡管找他，這是他欠了我的！」
姜冬竹微愣，沒想到尊貴無比的少主也經歷了此等人間慘事，義母竟是死在自己的親兄弟手里……這就怪不得文夜卿雖對聞人澈滿月復的不滿，卻不得不忍著不滿幫他做事了。