相府二夫人房里，今日鬧得厲害。舒駑襻
蕭瓏被吵得離去之時，是大夫人在聲聲詰問二夫人何以這般惡毒，為何會對蕭瓏下此毒手，末了命身邊人劈頭蓋臉一通打，直到二夫人口鼻溢血、動不得身，才悻悻然走了。
蕭南煙在外逗留至半夜才回來，听聞二房又起風波，忙不迭過去看望。
二夫人唇角淤青，用帕子掩著鼻子，委實狼狽。
「她又打你了？」蕭南煙臉色淒然，恨自己沒有將母親帶出相府的能力。
二夫人卻是報以冷冷反問︰「你又出去鬼混了？」
「跟人出去、去喝茶了。」蕭南煙有點結巴。
二夫人信手拿過身旁桌案上的花瓶丟了過去，蕭南煙躲得快，瓶子才沒有碎在頭上，轉而落在地上。
「當我不知道？你整日與那個江湖中人廝混在一起，不知廉恥！」二夫人覺得話太重了，言辭便有所緩和，「都到什麼時候了？你怎麼就不能長點腦子？我這四年的罪是不是白受了？」
「可是，娘……阿潯都變成那樣了，她沒有對你下毒手，總歸還是看在與我與東浩、小舅的情分上，她嘴硬不承認，可我們得承認。你毀了她這一輩子，我如今還能做什麼？什麼都不做已是覺得欠她太多。」蕭南煙對家中人不論委婉還是刻薄，從來說實話，「我不忍心，也不稀罕去搶她的東西了。我也對龍九沒有絲毫興致。」
「看看你多有良心！我忙了半生又是為什麼？還不是為了你？！」二夫人目光充血，卻還保有一分冷靜，「你對龍九沒興致，對誰有興致？！是不是喬家那人？一世榮華，你不要了？」
「你們上一輩的恩怨，為什麼要讓我們這些小輩也介入其中呢？」蕭南煙因為太委屈，語氣急躁起來，「我以往落得個什麼名聲，你不是不知道，爹整日嚷著要陳江的貨色，誰會要？莫說江夏王，便是你口中的喬家人又怎會要我？我不是什麼名門閨秀，如今阿潯回來了，我還是什麼都不是，你明白麼？」
「你為什麼要那般作踐自己？！」
蕭南煙落了淚，「你當年又何必下毒手置人于死地？！」
「你……」
二夫人一時失語。為什麼？她也想知道為什麼。大抵是欠兒女的債吧？只想讓她們比自己過得風光如意。
「我知道你又在打什麼主意，不就是想讓我混入王府混個側妃頭餃麼？我是萬萬不會答應的。因為龍九他就不會答應，因為我知道他不會答應，還因為我與阿潯不會像你與大夫人一樣，和自家姐妹在一屋檐下斗一輩子！你們的路，我們看著都累，不會涉足！」蕭南煙說著，神色變得堅定，「娘，你若認為女兒不孝，我無怨言，只是這話我只說這一次，日後連提都不要和我提。」
末了，蕭南煙轉身疾步退出，逃避什麼一般，逃出了二夫人院落，逃出了相府。
她去了喬讓所在的住處。
喬家在京城有住宅田產。
喬讓今日甚是清閑，正在院中桂花樹下賞月飲酒。
看到蕭南煙郁郁寡歡的樣子，抬手示意落座，轉頭要吩咐下人，才記起自己早將人打發下去歇息了，便親手給她倒了杯酒。
蕭南煙拿起酒杯便一飲而盡，隨即連聲咳了起來。
她平日喝酒不過是做做樣子，並不知一口氣喝下一小茶碗是這樣的難受，奇怪蕭瓏怎麼就能連喝數杯臉色都不變。
「逞強遭報應。」喬讓揶揄道。
蕭南煙嘆息，「只是想有樣學樣。」
「天色晚了。」喬讓看了看天色，「送你回去？」
蕭南煙一時來了火氣，「每次見面，你總要把這句話說上幾遍，你就這麼煩我？！」
喬讓平靜看著她，「這也是有樣學樣？」
蕭南煙又沒轍地笑了，「好，我走。」
喬讓卻又抬手按住她肩頭。
「我識趣地離開不好麼？不正如你所願？」
喬讓看著手中酒杯，「我又懶得送你了。」
蕭南煙想起身，卻被牢牢按在那里，「我不要你送。」
「我不放心。先喝酒。」喬讓舉杯，不忘叮囑，「細品。」
蕭南煙安穩地坐在那里，倒了杯酒，送到唇邊，「蕭瓏喝酒就從來不細品。」
喬讓笑，「你姐姐那不是喝酒，是灌酒，糟蹋酒，糟蹋身體。」
蕭南煙訝然，「你意思是她根本不會喝酒？」
「怎麼會。先學會喝酒之後，才會灌酒。不知道什麼叫做借酒消愁麼？」男人談及酒，話總是略多一些。
蕭南煙沮喪地喝了一口酒，「她的確是該發愁，比任何人都要愁。我也是。」
「看得出。」
「有沒有法子化解？」
「你麼？」喬讓和她踫了踫杯，「嫁掉。」
蕭南煙又想哭了，「誰肯娶我？我聲名狼藉，以媚術惑人……」
喬讓一本正經地指點︰「先想你肯嫁誰，再想誰肯娶你。」
「你行不行？」蕭南煙帶著哭腔問道。
喬讓蹙眉，費力思索著，「你覺得沒有誰會娶你，無可將就之下，才想到了我——我能否這樣認為？」
蕭南煙抬眼，良久凝視。
「胡說八道！」
這句話，與蕭瓏平日語氣如出一轍，可惜她此時卻沒心思去顧及這些。
「不是？」喬讓勾了唇角。
蕭南煙一口氣喝盡杯中酒，再倒一杯喝盡，之後定定凝視著他，「我說的是我肯嫁的人，自然要先問問你，你不肯娶我就再做打算。你肯不肯娶？」
如果蕭瓏听到這一番言語，一定會先揪住蕭南煙的衣領，責問她是不是又在勾男子上鉤之後棄若敝屣，之後才會讓喬讓回答她的話。
可惜，蕭瓏此時不可能在場。
——瀟湘書院——獨家連載——
江夏王府。
夜色深濃，江夏王府沉入靜謐祥和。
書房院，室內熄了燈，唯有清涼月光優雅漫入。
龍九扣緊懷里的小女人，刺撤，碾磨那朵鮮女敕的花。
激烈得讓她幾乎窒息，喘息聲支離破碎。
已無力言語，發不出聲音。
他手指按上她的唇，干燥，他低頭吻住，讓她雙唇變得鮮潤起來。
臂彎越發用力，要她無縫貼合。
愈發強勢地進佔。
蕭瓏要被這近乎折磨的歡愉擊垮了，卻不能不依附，手指用力扣緊他。
這就是自己害得他吃醋引發的結果……
感官突破臨界點之後，她腦海中閃過這念頭。
她啄了啄他的唇，單手撐住書案，語帶戲謔︰「你這只貪得無厭的狼。」
龍九唇角弧度漾開，笑了，抬手放下她一頭如水長發，溫柔把玩。
唇別開去，滑到她耳邊，慢慢吮咬，像是在品嘗美味。
耳際一經踫觸，蕭瓏就會方寸大亂且完全軟化。
他是故意的。
意識到他火焰再度燃燒起來的時候，為時已晚，依然無處可逃。
再度切身體驗了何為求生不得求死不能，偶爾，這回事真是讓她又愛又恨。
末了，蕭瓏深深懷疑還能不能自己回到相府，忙不迭下地穿戴。
從始至終只流汗不說話的龍九登上中褲後，淡然道︰「你要相信，這是一只狼最克制的時候。」
「……」
報復心太強的一只貪得無厭的狼！
她在心里咬牙切齒，臉色自然也好不到哪兒去。
龍九笑意蔓延開來，阻止了她穿戴，命人打來熱水送至西間，「將就一下。」
蕭瓏匆匆沐浴後，他已又坐在案前忙碌，之前已一派狼藉已被他收拾得井然有序。
蕭瓏腳步有點虛浮地走到他身邊，「記得吃點東西。」
「去里面睡，」龍九拍拍她的臉，「不煩你了。」
「不了，一大早還要趕回去，我愛睡懶覺，你又不是不知道。」蕭瓏笑著解釋，「再說我娘今日火氣很大，找我找不到的話難免更氣。」
「又怎麼了？」龍九語聲不耐，繼續伏案疾書，「索性你就住在這里，不必每日看他們的臉色。」
「那怎麼可以？」蕭瓏有點後悔說出了末一句。
「我說可以。」隨著情緒愈發暴躁，字跡被他寫得愈發鋒利有力，容顏明朗線條變得剛硬，「所謂父母，若不能照拂兒女，聊勝于無。他們不能給你的，我能給，你怎麼就不能搬來這里？繁文縟節？閑人議論？讓他們去死！」
「……」
她不應聲，龍九抬眸去看，見她容顏笑得分外嬌美。
他揚了揚眉。
「龍九，我還是第一次覺得，你發脾氣的樣子真是——迷人眼眸。」
與生俱來的俊朗，和著懾人的氣勢，再融入來自于對她的那份在意而生的霸道——這男人，實在是能讓人從骨子里暖起來，即使，他看起來鋒芒畢露，冷如寞雪。
蕭瓏笑著吻了吻他眉心，「不要小題大做。如果這樣搬進來，你以前所做一切不就白費了麼？」
「我再忍耐一時，盡力。」他吝嗇地一個字一個字吐出來。
「你得忍到我同意你率性而為之時。」蕭瓏眼中滿是甜蜜，「我知道你對我好就夠了，有這個，什麼都傷不了我。」
「你這小東西。」
可憐兮兮的小東西，這麼容易知足的小東西。
龍九將她安置在膝上，「讓我抱抱你再走。」
「嗯！」
兩人靜靜相擁多時，蕭瓏喚人送來飯菜，陪著他吃完才離開。
龍九命人為她備了車，寒燁全程護送。
看在他眼里，很多時候她就是個廢物一般的存在——什麼他都不放心。
可是這多好。
蕭瓏輕輕地笑。
滿臉歡悅的笑容，在走進自己小院兒的時候，倏然消失。
房里掌著燈，大夫人兩名丫鬟站在廊下。
偷溜出去怕被抓住，還是被抓了個正著。
早知道就明早再回來了，反正怎麼也沒好果子吃。
大晚上的，有床不能睡可是件最讓人惱火的事。
何況，拜某人所賜，她很累，骨子里都泛著酸軟。
她嘆口氣，磨磨蹭蹭走進廳堂，之後繼續秉承破罐子破摔的做派，懶洋洋坐在客座椅子上，慵懶吩咐︰「倚紅綠痕，拿酒。」
她頭疼，喝點酒心情會比較好。
倚紅綠痕服侍大夫人時日已久，可絕大多數的月例都是蕭瓏給她們的。她們平時總會抱怨蕭瓏迷糊，總是覺得這大小姐太男孩子氣，原因只是因為同情和欽佩。
所以，兩人對蕭瓏的吩咐從來不會有絲毫遲疑。
倚紅取來了一壺梨花白，綠痕送上了幾樣下酒的小菜，過了會兒，甚至端來一碗羹湯。
蕭瓏心情真的好了很多。
喝了幾杯酒忽然跳起來，「我的貓呢？」怕因為自己不是睡就是出門，兩個小家伙由著性子亂逛逛得迷路不能回。
倚紅笑起來，「小姐忘了？您出去辦事之前，已經吩咐奴婢看好兩只貓兒，此時它們正在您床上睡著。」
蕭瓏拍拍頭，做出頓悟狀，「可不是，我這記性真是越來越差了。」之後奇怪地看了一眼大夫人。她折騰半晌，大夫人都沒理她，奇了。
「都下去。」大夫人終于說話了。
服侍在房內的丫鬟全部退下。
蕭瓏端著酒杯轉往寢室。
「你給我坐下！」
蕭瓏只好坐下，繼續喝悶酒。其實，還不如喝悶酒。
「你的事……我听說了。」太夫人嘆息一聲，「你們居然瞞我到此時。」
蕭瓏不願談及這話題，可是感受到母親長久凝視，只得漫應一句︰「一回事，那時我發下毒誓，不言婚嫁。」
「龍九已經知情，是你告訴他的？」
「您覺得呢？」蕭瓏無法掩飾語氣中的一絲淡漠，「我要用不如意的過往換取他的憐憫——您是這麼認為的吧？」
「說不是不就結了？」大夫人有些不悅，之後語調一沉，「可為日後打算過？」
「打算什麼？」
「沒有子嗣，終究不是法子。要早日為自己鋪路才是，再深的情意，也敵不過光陰如沙流逝。」
「……」蕭瓏連續喝了幾杯酒，只恨自己怎麼還不醉死過去。
「少年人總是不愛听這些話，仗著自己年輕貌美，便妄想得到男子一生深情厚意。可我若非看過太多朱門怨婦，又怎能說出這樣一番話？」大夫人語聲頓了頓，「你自己權衡一番，是讓你堂妹過去做側妃，還是在丫鬟當中選個通房……」
蕭瓏忽然笑了起來。
笑意越來越濃，笑得歇斯底里，幾乎喘不過氣來。
大夫人怎麼也沒想到她會是這反應，頗為不解兼惱怒地凝視。
「娘，夠了。」隨著蕭瓏平靜下來，出聲言語之際，手中酒杯碎在了她手中。
「夠了？」大夫人挑眉，現出凌厲。
蕭瓏收緊了手，用力，再用力，如此才不會暴跳如雷，「夠了。我便是欠你多少，也還清了，不要再為我籌劃日後如何了。我自己選的人，日後被看重被鄙棄我都認。我不要什麼側妃通房幫我孕育他的子嗣，不要誰和我爭寵。」
「我不是要你此時便做決定……可你早晚會有這一天，為何不早作打算呢？」大夫人看著女兒的鮮血順著指縫滴落在地上，心頭一緊，有些語無倫次起來，「你又何必這樣折騰？我難道一番好心倒是錯？」
「一番好心。」蕭瓏目光微凝，「好心便是專往我傷口上撒鹽麼？」她攤開了手，「此時這手疼，卻比不得揭開傷疤撒一把鹽。為什麼總是你在做這種事？」
她站起身，沒找到水，索性用酒沖洗傷口，神色卻帶著漠然，仿佛那只手不是她的，「我的臉被你毀了——是，那是因為我淘氣，打破了上官旭的腦袋，活該我破相。之後，我幾年過得人不人鬼不鬼，每日戴著面具，在人前做出知書達理的閨秀樣子來。錯了那一次，我後悔了好幾年，做夢都在想，即便是丑，我能不能扯掉面具活下去。」
她又去了里間，尋到了一壇酒，語聲未停，隨著腳步聲又回到廳堂︰「後來那一夜，你與爹、二夫人鬧得死去活來，連累得我姑姑也中了毒。我就不要提了，我天生長了顆倒霉的腦袋，沒什麼。你既想讓我嫁到上官家，又不想讓二夫人如願，所以才釀成了那一夜頻頻事發，我們要在外面流落四年。」
她倒了一杯酒，送到嘴里喝下，「那時你跟我說，我這張臉怎麼能得江夏王青睞？我信，我每日听你對著我那時那張臉長吁短嘆，早將自己看成了丑八怪。所以後來我才讓小舅幫忙，帶我們離開。那時我想的是，終于可以摘掉面具了。」
「我起初余毒未清，小舅四處奔走，療效甚微，每日與你相對，你整日里說什麼？說我怎麼會那麼蠢，怎麼會分不清藥里有沒有毒。那半年，我就是這麼過的。後來小舅告訴我那件事，我想的是，誰讓我蠢呢？活該。我真是太蠢，就算是毒發時已經神志不清，也該分清楚解藥有沒有毒的。」
「後來家里沒了銀兩，我只好以盜為生，為的是什麼？為的是尋找良藥、照方抓藥，四年，你看都懶得看我。我認——我是相府千金，容貌又已恢復，怎麼能做出那種有辱門風的事情來呢？多少次我都在想，被我盜走寶物的人怎麼就那麼笨，怎麼就不能將我當即殺掉——那樣多好，都清靜了。真是禍害遺千年，我就是個死有余辜的禍害。」
她眼角滑下一滴淚，迅速抬手拭去，又忙于倒酒、喝酒、說話︰「再後來，就不再提了。可是今日，你又‘好心’前來要我為自己留後手，要在出嫁之前就挑選出側妃通房這種人……我真是，受夠了！我好不容易覺得自己活得像個人了，你就不能讓我享受一時再潑冷水麼？」
字字句句，蕭瓏都在嘲諷自己，听到大夫人耳里，就變成了一把一把鋒利的刀，凌遲著心魂。
沉默良久，大夫人才顫聲開口︰「我知道你恨我，恨我這麼多年沒有盡到本分，恨我性子暴躁待你始終冷言冷語。可是已經過去的事，我無力回天，我能做的，無非是為你設身處地的著想，你不願意面對的，往往才是最可能發生的事。你嫁入江夏王府，若始終無所出，外人怎麼看？皇上或是倚重或是忌憚，都會盼著江夏王早日開枝散葉，屆時說不定會再給他賞賜一名側妃……」
「不是還沒到那時候麼？你怎麼就認定我一定會與人分享一個男人？你怎麼就能認定他不是異于尋常之流的人？」蕭瓏竭力克制，才沒使得語聲哽咽。
大夫人語聲穩了下來，「他龍九就不是男人麼？在朝微臣的，比他年長的年幼的，那個不是嬌妻美妾？你憑什麼就認定他一定會與你恩愛一世？他為何就不能為著子嗣納側妃？」
蕭瓏沉了片刻，語聲轉為清冷，「他就是會，我也不會看到。到那時，他是他，我是我。」
大夫人又被激出了火氣，「那相府呢？你不顧了？你是長女，不想擔負興旺家族這份責任麼？」
「我做了十八年的混賬、無賴，不妨多做幾十年。」蕭瓏臉上綻出一朵冷冽的笑，「光宗耀祖，不是我的事。你們只當我沒回來即可。」語聲頓了頓，融入了一分諷刺，「或者，你只當我是你的義女，任我自生自滅即可。」
「你！」
「你恨你生下了我，我明白。」蕭瓏看著空掉的酒杯，「可我又該恨誰？」
大夫人警告道︰「記著你的話，日後不要與人哭訴飽受冷落的滋味！」
「我知道你始終不贊成我的婚事，因為你無法接受一個曾威脅過你的人成為你的女婿——上官旭不會威脅你。」蕭瓏笑了起來，「多好。別人家女兒出嫁之前，有娘親垂淚叮囑，而我娘，只想著送人到王府與我爭寵。」
「放心，我不會做怨婦，至多做個下堂婦。哪日你的話成真，我會與他和離，繼續去做我的江洋大盜。」隨即，蕭瓏漾出一個近乎頑皮的笑，「繼續給家門抹黑，再找個草莽為伍。」
她想自己也許是在報復母親這些年來讓自己承受的一切，卻找不到絲毫愉悅。
她做不到傷及親人，刺傷親人一分，自己疼十分。
她閉上眼楮假寐。
「你也不需把話說得這麼絕，走一步看一步，誰不是這麼過來的？沒有男人會一生守著一個女人。女人是貓，是花，卻不能永遠面目喜人，常開不敗；而男人是狼，喜歡四處覓食，不論滋味怎樣，愛圖新鮮。不說旁人，便是你最敬仰的爹，惹出過多少是非？先將身子好好調養一段日子，真不成的話再說。我提過的事，還是那句話，不急于這一時。你先冷靜一段時日。我知道你心里苦，可這些話也只有我來做這個惡人與你說起。你歇息吧，將傷口包扎起來。」
大夫人說到末尾，語聲哽得厲害，之後腳步匆忙地離開了。
母親說男人是狼。
她今夜還戲言他是狼。
是注定的，母親總要讓她意識到世間最殘酷最冷漠的真相。
十八年母女情分，數次刻骨失望，讓她意識到，原來有些母女注定有緣無分。
一場她本就患得患失的刻骨愛戀，母親讓她直面出嫁後朱門背後的諸多是非。
她多年自卑，無所適從再到厭棄自己。
他終于讓她發現關心他就是關心自己，他終于讓她相信自己有資格被人視若珍寶，他終于讓她相信婚嫁是這世間最幸福的事情。
可在母親這一番言語之後，讓她覺得一切都不切實際。
她真想被人清洗記憶，只留下龍九、吉祥、如意就好。
如此，是不是能夠勇敢一些，告訴自己不害怕不忐忑，可以活得比任何人都好。
可記憶還在，甚至愈發清晰。
多年的失落失望不解迷惘心灰甚至絕望，齊齊襲上心頭。
她不想承認自己想在此時便逃離相府，遠離這一切，因為那代表著不孝，代表著她毫無名門嫡女的勇敢。
可她真的不勇敢，真的想逃，逃到他曾說起的薄暮島。
不知何時，已經滿臉淚痕，可她卻在笑。
笑中有淚。
歡悲交織。
佐以烈酒。
這一夜的蕭瓏，曾在極致歡愉中沉迷，在男子呵護下笑容甜蜜，亦在情緒崩潰下大醉。
一夜，似已歷經人世百般無常。
晨初，龍九闊步走進她房中，便看到她滿布傷痕的手，掛著淚痕的小臉兒，和唇角一踫即碎的笑。
他呼吸狠狠一滯，覺得，心要碎了。
看不得她受傷，看不得她哭泣，看不得她脆弱。
卻在這一刻，盡收眼底。
一日之初，龍九暴怒。
——瀟湘書院——獨家連載——
一日之初，喬讓無奈。
無奈地看著眼前女子，他已看了終夜。
蕭二小姐在連干兩杯問他「你肯不肯娶」良久凝視之後，便忽然垂下頭去，睡了。
他做勞力將她放到內室床上。
她睡到此時。
蕭南煙揉了揉眼楮，對上他容顏時，似被驚嚇到了，猛然坐起身。
喬讓愈發無奈，「我承認，昨日的酒是烈酒中的烈酒，可你這酒量……著實讓人不敢恭維，怕是連你姐姐一分都不及。」
蕭南煙蹙眉回想半晌，笑了起來，倦慵地倒去，「酒量好壞又不能當飯吃。」
「當飯吃你會被餓死。」
「現在我已醒了，你回答我吧。」蕭南煙擁緊了被子，「要是否定的答案，就不需說了。」
「……」
蕭南煙等了片刻，甚是失落，起身下地，「我走了。」
喬讓將她按回去，「我還沒說話，你居然听到了我心聲？」
「那你倒是說啊。」
「我說娶你，就會食言于龍九……」喬讓修長白皙的手指在床沿跳躍，「所以，我為難。」
蕭南煙被他磨得要失去耐性了，「這有什麼好為難的？」
「我怎麼能做他王妃的妹妹的夫君呢？」喬讓看著蕭南煙，帶了些許驚訝，似是她犯了一個很愚蠢的錯誤一般。
蕭南煙啼笑皆非，「那有什麼辦法，我也想做他王妃的姐姐，可我說了算數麼？」
「這倒是，也不能怪你。」喬讓又開始原地打轉，「可是，那日在隔世山莊我說過了，他娶她，我就不會娶你。」
「你哪來那麼多廢話！」蕭南煙發現，一個平時少言寡語的人忽然變得猶豫不決，是件讓人頗受折磨的事情，「你只說你想不想娶？」
「想。」喬讓終于恢復正常。
「你娶了我之後，不見他們不就好了？」
喬讓很誠實地問道︰「你是不是又在逢場作戲？」
「沒有啊。」蕭南煙很認真地否認。
「證明給我看。」喬讓抬手輕推，她身形再次倒了下去。
蕭南煙變成了一只驚慌的小鹿，「喂！我們在說的不是嫁娶之事麼？」
「說完了，我娶。」喬讓笑意暖暖，「此時，是談婚論嫁之人情不自禁。」
「……」蕭南煙此時在想的是，這廝這張嘴，誰能對付得了？
真懷念龍九把他氣得黑著一張臉的時刻。
想想都解氣。
——瀟湘書院——獨家連載——
龍九將蕭瓏安置在轎子里。
寒燁快步跟上，遞給龍九一個牛皮信封，「九爺，上官家與大夫人的底細。」
龍九接過，打開來，紙張都被翻出陣陣刺骨的風。
看完後他收起來，負手握在手里，轉而遞回到寒燁手里，「告訴她，再傷阿潯分毫，風逸堂或是江夏王，都會讓她與上官氏生不如死。我只認我來日的妻，別人可有可無。」
「明白！」
「我要帶阿潯走。現在王府調養兩日，隨後奉聖命離京去辦要事。相府中人，不準探望，相府夫人尤甚。哪日阿潯出嫁，哪日她回來走個過場。」
「是。」寒燁想了想，「上官旭昨日去過百花閣——肖元娘來了京城，在那里落足。如何處置？」
「去問相府夫人，讓她想一想，我該如何處置她心中的乘龍快婿。」龍九淡漠一笑，「不急。我要的是讓他一文不名，並非抓這丁點過錯。」
寒燁稱是，快步去往正房。
倚紅綠痕抱著吉祥如意走了出來。
龍九見兩人神色悲戚，不是裝出來的，之前又如實回稟所听聞的母女談話，吩咐道︰「隨行，去王府。」
吉祥如意無法掙月兌丫鬟懷抱，很不滿地叫著。
龍九真沒閑情照顧它們的情緒，上了轎子，回往王府。
在他懷里的蕭瓏明顯醉得深了，竟有些不能相信眼前人是他，「你怎麼會在這兒？我是做夢了吧？你怎麼沒去上早朝？」
「你更重要。」大掌撫過她的臉，他笑中隱有不忍，「越來越厲害了，學會了以淚洗面。」
蕭瓏只是茫然地看著他，抬手要去踫他的臉，意識到是傷手，又赧然地笑著收回，「我手上有血，染到你臉上就不好了。」
「我手上大抵有蛇毒，染到你身上就不好了。」
七年前，那個可憐兮兮的小女孩這樣對他說。
言猶在耳。
他記得自己對她說︰「不怕。我百毒不侵，你不知道麼？」
如今她快要成為他明媒正娶的妻，素來神采飛揚，精靈古怪，卻在這一日，猝不及防回到了初相識的那一日。
受傷，淚水，脆弱，試圖讓自己看起來堅強勇敢的脆弱的笑。
一如當初。
當初她不相信抱著她的是她敬仰欽佩已久的人。
當初她甚是介意自己容顏上的瑕疵，郁郁寡歡。
當初她自卑卻倔強，不引人注目，自生自滅。
此時的蕭瓏扭動著身形，被酒意燒得難受，
「快到王府了，別心急。」他輕輕安撫。
蕭瓏把臉埋進他衣襟，呼出一口氣，「難受，真難受。」
「哪里不舒服？」
她語聲特別沮喪，「不說了，我還是睡死過去比較好。」
心灰意冷的樣子。
任誰也只能這麼看著。
蕭瓏一覺睡到了晚間。
她看著被妥帖包扎起來的手，看著他寢室的一事一物，看著依偎在身邊的吉祥如意，費了些功夫回憶，又問過倚紅，才弄清楚發生了什麼。
走出來了。
被他這樣強行帶出了相府。
真的清靜了。
她情緒懨懨的，一時還緩不過來。
不是不覺得，自己未免反應太激烈，對母親說的話有失考慮。可反思的結果是，她已壓抑了太久，是必然。母親踩到了她的底限，不相信她，不相信龍九，讓她無從冷靜。
可母親呢？終究是給她布下了陰影，很重的陰影。
正這樣想著，寒燁在外面道︰「大小姐。」
「怎麼了？」蕭瓏語聲沙啞，帶著鼻音。
「二小姐急著相見。她說如果不能如願，就——」寒燁忍住了語聲中的笑意，「就去與喬讓偷情，先將生米煮成熟飯。」
「……」蕭瓏一時語凝，隨後才道，「那就讓她進來，我問問怎麼回事。」
「是。」
蕭南煙走進來的時候，打量著有些狼狽的蕭瓏，眼楮還有點腫，面色蒼白，雙唇失色。
「你看，你的命就是比我好。受點委屈之後，就能被接到這里來，光明正大地與他偷情。」蕭南煙有點羨慕。
蕭瓏白她一眼，「我承認你這些混賬話，現在告訴我，你要做什麼。」
蕭南煙笑著坐在床前的繡墩上，「我要做你的師嫂，可是喬讓不高興做你妹夫。」
「……」
「其實我是來替喬讓問江夏王的，問喬讓能不能食言，娶我。」
蕭瓏這才搭腔︰「喬讓要娶你？」
「是啊。」
蕭瓏帶著無奈道︰「他都有心娶你了，你不是該甩手走人了？別繼續折騰了，他又不是好惹的人。」
蕭南煙正正經經宣布︰「我沒當兒戲，他也沒有。」
「可我怎麼覺得，你們都沒個正形呢？」蕭瓏不自主現出笑意，「我的二妹，這次可不要反被人戲耍了才好。」
「不……不會吧？」蕭南煙竟因此變了臉色，「那、那怎麼才能看出他是真心娶我呢？」
「我不知道啊。」蕭瓏不好意思給她雪上加霜，「這只能你自己分辨。」
「你說，我不會遭報應被他耍得團團轉吧？」蕭南煙焦慮起來。
「……」蕭瓏覺得她危險了，這樣子，分明是動了心。遇到的人，卻偏偏是喬讓，那個讓人看不出心緒的人。
「他不會現在就跑掉吧？」蕭南煙邊說邊向外走，「不行，我得回去看看。」
蕭瓏閉了閉眼。蕭南煙也有這一天，這般患得患失。便是喬讓對她動了真情，日後恐怕也要不斷被試探。那也夠可憐的。
倚紅端來一碗甜湯，蕭瓏勉強喝完。之後百無聊賴閉上眼楮，想繼續睡。
沉了多時，聞到熟悉的男子氣息趨近。
她故作熟睡狀。覺得丟臉，自己狼狽的樣子都被他看到了。
龍九俯，笑著審視著裝睡的她。
唇落在她眉心、臉頰，又撬開唇齒，一番火熱侵襲。
蕭瓏氣息不寧，裝不下去了，抬手推他。
「醉貓不裝睡了？」龍九刮了刮她的鼻子。
蕭瓏看著他，「我是覺得丟臉，總是讓你看笑話。」
「胡說。」他輕斥一句，以吻封唇，抬起頭來時仍是笑，「很甜。」之後坐在床畔，將她抱在懷里。
蕭瓏看著他蟒袍加身，「你出門了？」
「去宮里了。」龍九握住她的纏著棉紗的手，「你在京城過得不自在，我盡快處理完手邊諸事，辦差之余，陪你去外面散散心。」
「好啊。」蕭瓏笑著點頭，又道，「蕭南煙來過了，你曉得了吧？」
「那兩個人……」龍九也拿不準，「若真有情有意，也非壞事，只怕有人逢場作戲。」
「但願如此。」蕭瓏依偎在他懷里，抬眼凝視良久，「我鬧了一場，你不覺得我很沒出息麼？」
「女子愛哭，是天經地義，恰好你又嗜酒，怎麼到了你嘴里，就變成沒出息了？」龍九用鼻尖蹭了蹭她的鼻子。
「不習慣。」蕭瓏笑得有點落寞。
「我也不習慣，你一哭，就要把人的心哭碎。」龍九沉了片刻，才繼續道，「七年前你就過得不如意，七年後，心里只有更難過。」
蕭瓏不由想到了七年前與他初相見的那一日，更加不安，隨後坦然道出心緒︰「我一直都不好意思問你那夜都跟你胡言亂語了什麼，覺得你並不記得。現在很明顯，你記得清清楚楚，真讓人惱火。」
「你該這麼看，七年前你就對我訴諸心聲，七年後依然如此。說明什麼？你我注定要攜手一生。」龍九如是說。
蕭瓏卻覺得是災難一般，「天啊……我那時跟你胡說了什麼？」