南宮柳勾結夷人謀取宗王天下之事已然敗露，邑中失利，他未能如願將司馬宣與各位支持宗王的諸侯一網打盡。舒殢獍現如今，他也唯有搶在天下諸侯未回過神來之前，前往宗王宮，強勢逼宮。
如果能逼著宗王向各路諸侯下達天子召，將天子之尊禪讓于他自是最好。
便是沒有那一紙空文，有宗王在手，便是天下各路諸侯率兵前來，至少也會有所顧忌，從而可確保性命無憂。
甚至于，以這個過氣天子的性命相挾，向天下諸侯作為談判的籌碼，亦是夠份量的。
果然，當鐘無雙隨著南宮柳重回到宗國的京城時，一切都不一樣了綺。
鐘無雙深知，南宮柳從來便不會做沒有把握的事。
應是早在他前往邑中之時，整個宗國的京城，包括宗天子在內，便已被他所控。
馬車直接駛入驛館，鐘無雙強自起身，然而腳下卻仍是陣陣發虛，有點使不上勁攸。
南宮柳見狀伸手欲扶，卻被鐘無雙輕輕拂開。
眼看著她踉蹌著下了馬車，南宮柳怔了怔，終是長袍一拂，跟著下了來。
侍婢們慌忙迎上前來，鐘無雙略一打量，卻已不是之前服侍她的那些人了。
廊廡下，大月復便便的楚佩殷殷相望。
在見到鐘無雙掀了車幃而出的那一刻，她的面上先是一片訝然。
在看到南宮柳接踵而出時，她面的閃過一傷痛之色，隨即，楚佩如花的面上，漾起一輕笑。
隨即，環佩琳瑯輕撞的聲音在庭中響起。楚佩在侍婢的攙扶下，施施然上前。
此時，鐘無雙只覺身心俱憊，全然沒有與之虛與委蛇的心情。
是以，在楚佩近前之時，她前行的腳步卻未曾停頓，徑自入了內堂。
楚佩面上一白，一時尷尬非常。
愣了愣，她方緩步迎上隨後而至的南宮柳，略一低頭，不無溫柔地輕聲喚道︰「皇上。」
南宮柳怔怔地望著鐘無雙隱入內堂的身影，神色微沉，恍然未覺。
「皇上不如先回內堂，清洗沿途風塵稍事休息，其時再行用膳？」
直到楚佩略略加重了語氣，南宮柳這才嗖然回過神來，極為隨意地點了點頭。
楚佩懷疑，他甚至于連剛才自己說了什麼，只怕俱未听入耳中。
南宮柳與她錯身而過之際，楚佩沒有遺漏掉他那眸中的黯然。
轉瞬，在侍婢跟侍從們簇擁下的南宮柳，從她身側飄然而過。少頃，庭院之中，恢復了初時的沉靜。
飛鳥啾鳴中，大月復便便的楚佩佇立暖陽之下，然而她的心中，卻溢過絲絲寒意。
南宮柳，終是將婦人自北王身邊奪了過來。
現如今，天子為他所攝，婦人為他所得，這天地間，他最最想要得到之事，最最想要得到之人，俱已到手。他應該開心才是啊？
何以，他眉間仍無喜色，反倒憂思重重？
楚佩怔怔地想著心事，肚月復之上，卻又挨了小小一腳。
她便這般溫婉地笑著，將手輕輕撫于肚月復之上，感受著月復中孩兒的存在，體會著現在那種僅有的幸福。便是她那原本那空蕩蕩的心房，一時間，亦溢滿了幸福。
中山氏雖是小國，然而，卻因為國君有女如玉，而聞名于眾諸侯間。
楚佩的母親，常常望著她，不無驕傲地說︰「放眼天下，逞論王姬貴女，能及得上吾女者，當世少有。」
被自己的母親夸得多了，從世人的耳中听得多了，便是楚佩自己，也漸漸這麼認為。
從十歲起，便開始有人向楚佩的君父打听她的婚事，隨著年齡一歲一歲地增長，問的人也漸漸多了起來。等到她年滿十四時，小小的中山國便不斷有諸侯貴族的媒人登門。
這般情景，身為楚佩的君父——老年的中山王，得女如此，自然是喜悅自豪的。
是以，雖然求娶者甚眾，但是，老年的中山王卻總不肯委屈了楚佩，凡是求娶之人，俱讓她暗里過目，由著她自己挑選合意的郎君。
可是楚佩看著那些人，心里總不免想道︰這些人大抵身份不凡，便是我隨便從中挑一個成為自己的夫主，一世的幸福可就是這般了？可為何我一想起自此要與此人度過余生，便會心中生厭呢？
躲在君父身後看了又看，挑了又挑，然而總無遇上真正讓她動心之人。
楚佩常常覺得茫然，不知道自己將來的生活，將來的夫主，應該是什麼樣的？
直到南宮柳出現。
那一日，天氣也如今日一般，庭中綠意盎然，陽光也格外的好。楚佩步履輕快地出偷跑至宮外時，意外地，卻讓她在街市上踫到了前來中山國的南宮柳。
其時，她初次識得素冠常服，生得如謫仙一般的南宮柳，便不由得怦然心動。
然而，他卻無視她的美麗，竟是連正眼也不曾瞧過她，便翩然而去。
情竇初開的楚佩不由自主地跟在他的身後，偷听著他與侍從的談話。
南宮柳不會知道，當她知道，他竟是新任南王，意欲向她的君父親求娶時，楚佩心里有多麼的高興。
心里又急又喜，楚佩匆匆回宮，不管不顧地沖入君父的議事殿中，嬌嗔地拖著君父的袖袍撒著嬌，便是連身為公主的矜持俱統統拋下了，執意要君父答應，一旦南王前來求娶，便得立時應允。
楚佩猶記得，其時，她的君父，年老的中山王曾語重深長地警告她︰南王無異是眾諸侯當中的人中之龍，然，因其人非是庸俗之輩，日後不為當世天子，便為當世梟雄。這樣的人，他的心中又怎麼會總是揣著婦人。吾女若執意選他為夫主，日後必然身受其苦呀！
現下楚佩每每想起，總覺得自己的君父，早在那時，便帶著幾分世事洞明的預感。
只是，便是君父早就預知了今日之事，那又如何？
一眼陪一生！
南宮柳，他注定是自己今生的劫，逃不掉的！
「皇後，您身懷大子，不宜久立，還請回屋躺著罷。」
見她神游太久，妧心疼地上前提醒道。楚佩嗖然回神，她微微點頭。
妧上前，讓她搭著手，扶著她緩緩朝內堂走去。
妧是與楚佩自小一塊長大的侍婢，楚佩與她，雖為主僕，卻情同姐妹。
望著妧一身粉紫婢衣，楚佩不由又想起，自己當年為了多看南宮柳一眼，亦怕君父不肯答應南宮柳的求娶，曾經也打扮成侍婢模樣，與妧一同跪在君父身後，望著如珠如玉的南宮柳，不無神往。
她看著他長身而出，看著他當殿侃侃而談，看著他陳列中山國與之聯姻的俱般好處……
他冷靜睿智地分析著這樁婚姻，可以為兩國帶來的諸多好處，這其中，獨獨沒有提及對她的愛慕之情。
哪怕是敷衍，都沒有……
楚佩是幸福的。
因為在這個婦人與牛馬同價的時世，她的君父卻重她甚于這世上的一切。
因而，當南宮柳在殿中言詞滔滔之時，她的君父出聲了。
他打斷了南宮柳的話，只問了一句︰「若本侯將吾女許你為妻，南侯可會珍之重之惜之？于眾婦之中，讓她獨佔一席？」
楚佩現在尚記得，南宮柳在听了她君父一番問話了，沉吟了片刻。
爾後，他極為緩慢，極為認真地說道︰「南宮柳既然前來求娶公主為後，便必然會以皇後之禮待之。」
這話听似沒有疵漏，然，楚佩卻清楚，她的君父對南宮柳的回答，不甚滿意。
因為，他只承諾了給她的名份，地位，卻獨獨缺了那份男人對婦人的愛憐跟珍惜。
「如此？」
年老的中山王甚是不滿地追問。
南宮柳欣然回答︰「如此！」
語氣堅決，再沒遲疑。
楚佩黯然。
早在那時，她便隱隱覺得，自己便是嫁他為婦，只怕此生也難以走入他的心中。
顯然，她的君父也早就看明白了，因而，他並未當殿答應南宮柳的求娶。
在楚佩惶急的頻頻暗示中，她的君父表示尚要再事考慮方可。
南宮柳欣然同意，從容而退。
楚佩現在時時想起他臨出殿時，若有所思地瞥向自己那一眼時，隨即面上閃過的驚愕。
明明知道他的求娶帶著政治目的，明明知道他與中山氏聯姻，只為解南國一時危而已，明明知道，他只會給她一個身份，卻不會給她一份完整的愛。
明明，她什麼都知道……
然而，楚佩仍是執意要嫁與他為後。
得到君父的允婚，南宮柳似是十分高興。那種高興，直接體現在他總是沉靜的面上。
這讓無論是在明處或是在暗處，總是用目光追隨著他的楚佩，心里亦如喝了蜜一般。
她告訴自己，南宮柳，他還是極為樂意娶自己為後的。
猝然得知南宮柳已辭行返國時，楚佩驚愕莫名。一時間，竟顧不上自己身為公主的矜持，騎了馬便不管不顧地追了出去。
那時的情境，楚佩現在每每回想起來，仍是甜蜜。
當自己氣喘吁吁地勒馬橫攔在他車前時，隨著馬車嗖然而止，車簾晃動，在楚佩的不無狼狽中，俊美、氣質高華又不失英武的南宮柳看著自己，先是一怔，隨即他緩緩下了車駕。
楚佩亦手忙腳亂地下了馬，局促地站在他的面前，傻傻地望著唇邊帶著笑意，雙眸深邃的南宮柳，一時驚惶失措，不知如何自處。
太陽似乎有些灼目，楚佩低下頭來。直到這時，她才猝然想起，自己這般冒然的舉動，有多麼的不合時宜。
頰邊有些隱隱浮熱。
一只大掌嗖然而至，干淨修長的手指，看上去極為溫暖的大掌，上面卻托著一方疊得整齊的錦帕。
「多謝……」
楚佩訥訥而語，怔忡了片刻這匆匆接過，突然卻想起，自己居然未曾行禮。
而且她的話音一出，還帶著些細聲細氣的羞窘。
南宮柳只是淡然一笑，柔聲說道︰「前方即是官道，公主還請返罷。不日，南宮柳當親自前來迎娶公主，還請公主稍安勿躁。」
楚佩原本急巴巴地追來，便是想要听他一句承諾。
如今南宮柳真承諾了，然而，那話听在她的耳中，卻是萬般別扭。
她直用了片刻時間，才回味過來，逐怒氣悖發地沖南宮柳怒道︰「誰著急了，你才著急了呢，你才需要稍安勿躁了呢！」
吼完了，南宮柳卻沒有答話。
楚佩只听到一聲低笑，如三月微醺的輕風一般，似有似無地拂過她的耳邊。
待她抬頭，卻見南宮柳已經轉身離去。
煌煌的太陽光下，只留給她一個孑孑而寬闊的背影……
現在每每想起來，楚佩仍是覺得尷尬。
可是，南宮柳曾經清爽的笑聲，跟他那純淨得渾然不沾凡塵的音容，卻時而浮現在眼前，讓楚佩現下時時想起，仍能體會到當日的那種幸福。