「阿斯蘭？」
「不是阿斯蘭，是阿斯塔•謝蘭。」
「好的，阿斯蘭。」
「我說了，是阿斯塔•謝蘭！」
自稱阿斯塔•謝蘭的金發男子板著臉說。當然，由于肯尼斯的刻意調戲，他的青筋已經暴成了井字。
這位的自我介紹很神奇，文法怪異，但幸好還能叫人理解。
他是高級精神生命體，在宇宙港share母船上和指揮1000萬艘宏大宇宙艦隊指揮官。
他傳播愛，智慧，謙遜，容忍；但也嚴肅和負責任；是宇宙守護者，極好的朋友。
他負責宇宙部分被宇宙人稱為bela、quadra或者第4宇宙區。
他的工作核心部分是一個完全不間斷與一切和每個人主要創造者溝通，與這宇宙更深的層次溝通。他來自第五維行星nirbua的高級靈性社會。
總之，肯尼斯覺得，教阿斯塔•謝蘭語文的體育老師該去切月復。
他們談話的地點，是由最原始的光所構成的虛空，充斥了宇宙與萬物的偉大力量。
然而肯尼斯又完全不知道自己身處何方。這是一種徹底解月兌的感覺，不是此處，不是彼處，可以是任何地方，可以是每一個地方。
「這兒原先是宇宙警備隊的休息室。自從m78星雲光之國被毒大米毀滅後，變成了無主的公共空間。[1]」阿斯塔•謝蘭說。作為演說的開始，這句話是唯一出彩的地方。「親愛的各位孩子們，你們可能早就以各自不同的方式明白了一個道理︰人類自身包含著極大的矛盾。建設與破壞，再建設與再破壞……人類將這兩種行為串成了一個封閉的怪圈。你們互相提防，因而無法形成一個和諧一致的整體來統治整個星球。我從來沒見過像人類這樣以自我為中心的自私種族。不懂得謙虛就是罪孽，而正是這種罪孽把你們囚禁在了智慧的牢籠之中……」
肯尼斯露出奇怪的表情。如上說話的路數讓他似曾相識，畢竟耶教徒們在傳教時也是認為每個人都是有罪的。
「不過，和我們高級精神生命體相比，人類的歷史還很短暫，在我眼里，你們人類還是一群孩子。你們仍然年幼，而年幼也允許犯錯……」
好吧，或許其中有可取之處，但每章的字數有限，肯尼斯沒心情听這位高級精神生命體神棍嘮叨。
「……嗯，還是開門見山吧，」阿斯塔•謝蘭也意識到了听眾的不耐煩，「你們，想要成佛嗎？」
阿斯塔•謝蘭口中的成佛不是死掉的同義詞。通過成佛，再愚鈍的低級生命也會覺醒，向高級精神生命體靠攏，將宇宙間更高等的文明引入自身世界，化身為低級生命眼中神一般的存在。
肯尼斯搖頭︰「我還有許多**不能丟棄，沒有舍身成佛的打算。」
其他人也同意了這個觀點，人只要是人就可以，神棍也只要是神棍就行了。
「相信我，成佛不用很麻煩很累的。」阿斯塔•謝蘭並不放棄。估計他也有拉羊指標。
肯尼斯依舊搖頭。「既然不麻煩，你還是先讓安哥拉•曼紐成佛吧，」他繼續說，「想必你也知道，‘此世全部之惡’污染了大聖杯，任由它這麼下去，我們會很困擾的。」
「當然，這也是我出現在這里的其中一個原因。我感受到了來自‘此世全部之惡’的、無比強大的執念。而佛道正是消除執念的道，也就是原諒之道。所以，我來幫助你們的行星，幫助終結邪惡。」阿斯塔•謝蘭終于說到了正題。
此世全部之惡是人類負面情感的聚集體，不可名狀又無法名狀；但是一旦求助佛的慈悲，開示給予戒名，無論多麼罪大惡極者都將成佛，總有一天罪孽會消除。
有人叫起來，是布萊姆。「太好了。這麼一來，問題都解決了，我們應該開罐可樂慶祝下。」
「不用客氣。我說過的，你也只是孩子而已，所以有僅憑自己還到達不了的地方，所以你可以依賴著某個人再走下去哦。可以一直依賴到到達之後。那不是撒嬌。那是信賴，我們大人啊，很高興你們小孩子能這麼信賴我們呢。」
阿斯塔•謝蘭表情認真。他的雙目炯炯有神，精光四射。
必須承認，外星人不愧為居家旅行之必備好幫手。就像那位衛○理先生，踫到什麼無法解決的事，只要一股腦兒推給外星人就可以了。[2]
狂喜在此間蔓延開來，在場的大部分人相信了阿斯塔•謝蘭說的保證。
但肯尼斯還有些轉不過彎來。
在他的想法里，「此世全部之惡」可不是這麼隨隨便便就能解決掉的存在。
「啊，對了。被你們稱作大聖杯的魔法陣經鑒定屬于大規模殺傷性武器，為了愛與和平，將予以沒收處理。」
就在這時，光亮熄滅了。
「我得把你們送回去。你們不是宇宙警備隊的人間體，待在這個地方時間太久，會受不了的。」
在黑暗里，肯尼斯听到阿斯塔•謝蘭這樣說……
……然後，他們回到了圓藏山上。
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「時子！你居然平安無事！」雁夜的聲音叫道。
肯尼斯回過神來，看到了遠阪時子，她正從大空洞里爬出來，後頭跟著衛宮切嗣。
肯尼斯問她是否還好。
「哦，是的，沒見到我很優雅嗎，」遠阪時子說，「甚至比原先還優雅。」不過，她的聲音听上去並不高興，而且那種雙手掩面的動作也一點都不顯得優雅從容。
事情發生在肯尼斯他們與阿斯塔•謝蘭的會面之前。
遠阪時子和衛宮切嗣也相繼見到那位四處傳教的銀河聯邦總指揮官，並且道出了各自的願望。
「你的願望？究竟何為根源之渦？」阿斯塔•謝蘭莊嚴地說，「是的，我知道這個問題的答案。」
被定義為一切事物發端的坐標原點，一切魔術師的夙願所在的「根源之渦」，簡稱「根源」……既是萬物的起源亦是終點，記錄著這世上發生的一切，創造了這世上萬物的神之座。
聖杯戰爭就是為到達「根源」而設置的，而到達「根源」也是遠阪一族的唯一夙願。
「真的可以告訴我嗎？」時子謹慎地問。
「是的。」阿斯塔•謝蘭肯定地回答說。
身為真理的探詢者、耶穌的好基友、曾化身佛陀的智者，阿斯塔•謝蘭沒有理由不將那個魔術師苦苦追求的唯一普遍真理告知時子。
「這麼說，你是準備好把‘根源’展示給我看了嗎？」時子的樣子活像一個興奮的孩子，分明已經忘記了保持優雅。
「我準備好了。」
「現在？」
「現在。」阿斯塔•謝蘭點頭。
時子因為期待開始顫抖起來。遠阪家漫長的努力畢竟不是徒勞。
「雖然我並不認為，」阿斯塔•謝蘭補充說，「你會喜歡它。」
「沒有關系！」
時子毅然地這樣說道。沒有什麼時候比現在更急迫地想要知道「根源」的真相。
「那好吧。」阿斯塔•謝蘭說，「那既是萬物的起源亦是終點，記錄著這世上發生的一切，創造了這世上萬物的神之座……」
「是的！」
「究極的知識，任何一切的一切都在其中，是最高的存在，是絕對的存在……」阿斯塔•謝蘭繼續說。
「是的！」
「是……」
「是的！告訴我吧……！」
「42。」阿斯塔•謝蘭說，語調中帶著無限的威嚴和平靜。
42，生命、宇宙以及任何事情的終極答案。遠阪時子需要的必然也是它。
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[1]毒大米與光之國的故事具體見《十萬個冷笑話》。
[2]即倪匡所篇寫之科幻小說《衛斯理系列》。
p.s.再次感謝道格拉斯•亞當斯先生和他的《銀河系漫游指南》。