時間在母子二人的冷戰中過去了一年，這是第二年的夏天。大唐的社會風氣更為轉好，民間夜不閉戶，再無雞鳴狗盜之輩。地方官府各施其事，京城里的官吏每天上朝、下朝，回衙署辦公，一切都很寧靜。
這天早朝，皇上收到了江南官吏奏報，江南大片土地受到暴風雨肆虐引發的洪澇災害，持續一個多月的大雨，使長江、黃河之水泛濫成災，溢出河堤，淹沒了數萬頃即將收獲的糧食作物。沖毀了幾萬間民房，一百多萬人口無家可歸。
江楓無比震驚，無論是古代還是現今，南方都時常發生水患，古代的江河治理尚無現代完善，沒有國家級的防洪設施，一旦水位上漲，必成大患。當務之急是先修堤壩，再從國庫撥出銀兩、糧食運往受災地區，以解燃眉之急。
皇上與群臣朝議之後，下詔命南方各州郡縣抽調兵力搶修河堤，加高加固大壩，以攔阻洪水溢出。同時命新上任的戶部尚書嚴運城調運國庫銀兩三千萬，糧食一千萬石發往災區，救濟災民。
下朝回宮後，江楓與沈後談及江南水患，提到了朝上的事，看到沈後鳳眉深鎖，欲言又止的樣子，就問︰「珍珠好像有心事，是不是對朕抗災行動有異議，不妨直說！」
「臣妾若說出自己的看法，有無干政之嫌？」
「怎麼會呢？這是在**，朕與你夫妻之間的閑聊而已，你沒有像張宛玉那樣公然去朝堂上干預政事。」
「皇上一次性撥出數千萬兩白花花的銀子，和這麼多糧食運到地方官府，這可是一筆誘人的財富啊！皇上覺得放心嗎？」。
江楓怔了一下︰「珍珠是怕地方官吏從中撈取，克扣災款？」
「這是臣妾的愚見！」
「朕花大力整頓吏治，嚴懲貪官，應該不會有人再故技重施了吧？」
「皇上听說過舍命吃河豚的故事吧？河豚味美，勝過無數佳肴，只是毒性奇大，往往一個環節出錯，就會令食者中毒身亡。每年因此傷亡多少無辜生命。然而，拼命去食河豚者仍然是你絡繹不絕，這筆賑災銀糧數目龐大，難保地方官吏不存僥幸心理，那兒可不比京城，皇上眼皮底下，官吏不敢太肆無忌憚，臣妾以為，當想出一個兩全之策。」
江楓想了想，有道理︰「皇後所慮極是，朕就親自運送物資。親臨災區，監督發放，決不讓一粒糧食浪費掉。」
沈後面色含憂︰「但是皇上御駕親赴災區，朝中事務又如何所托？臣妾擔心李輔國」沈後壓低聲音︰「前年，皇上微服私訪，他趁機撤換了御林軍統領蕭將軍，此番皇上再出京，他會不會做什麼手腳？」
江楓沉思一陣，才微然開口︰「朕找一位皇子來監國，全權處理京城事務，這個閹奴不會有什麼可乘之機，他若敢有異動，就是他活的不耐煩了。」
「歷來監國的都應該是皇太子，而大唐至今未立儲君，能服眾麼？」沈後隨即欠身說︰「臣妾不該妄議立儲大事，皇上恕罪！」
「無妨。朕知道皇後並非身懷野心之人，你說什麼都不為過。朕不立太子就是不想讓孩子們互相猜忌，明爭暗斗，朕害怕手足相殘的悲劇重演，兄弟相殘，受傷最深的是父母，朕賦予監國皇子以臨時的天子大權，朕回京即行收回，也無害兄弟和睦。」
次日早朝，，皇上宣布要親赴災區督促官兵修造堤壩，防洪抗災，發放救濟物資，讓群臣推舉一位皇子出來監理國事。
郭子儀立刻就變了臉色，「臣以為皇上寧可派一位皇子去發放救濟物資，也不可離開京城，萬一」
江楓明白郭子儀所慮之事，「郭卿不必多慮，朕自有安排，京中事務由監國皇子全權做主，眾位愛卿以為哪位皇子合適？」
韋見素出班奏報︰「臣愚見，皇上當趁機冊立皇太子，由皇太子監理國事。豈非名正言順？」
「朕尚無意冊立儲君，只臨時任命一位皇子監國。」
大臣們看出皇上已經決定了，多說也沒用，往常，只要皇上決定的事，沒有人可以改變，京兆尹崔光遠出班開口︰「皇上已有十八位皇子，只是大多還小，臣認為楚王已及冠之齡，有能力替皇上暫理國事。」
「朕欲帶長子李軒同赴江南，軒兒對民情疾苦多有了解，以便隨時向他探討處理民間紛爭的辦法，」此時的李軒，已經二十二歲了，令人滑稽的是江楓的實際年齡還只有不到二十二歲，為免驚世駭俗，這幾年，江楓適當學會改裝自己，慢慢的讓容顏看上去合適一些，雖與李豫三十七歲年齡不相襯，也不致差別太大。現在他看起來也不過三十歲出頭，但是大臣們多年來對皇上言行舉止的古怪習以為常了，也沒人感到有不對的地方。
御史陸一平自從告倒一批重臣之後，皇上贊賞他直言敢諫，不畏權貴，正直無私，是個可以委以重任的人才，就擢升他為御史中丞，主管御史台，官至三品，有資格上殿議事。
陸一平出班道︰「皇上的另幾位皇子年紀尚小，可能對朝中紛雜的事務難以顧全，臣以為還是楚王殿下比較合適。」
這件事上，江楓覺得陸一平見識不算太高，「各位愛卿小看了朕的其他幾個稍稍年長的兒子，不是朕自夸，他們每一個都可以把國家大事處理的很好，這一點，還是朕比較了解他們。」
張仲義恭順的說︰「皇次子雍王殿下雖然只有十二歲，但他們幾位皇子在五六歲時即可于百萬軍中來去自如，勇敢殺敵，有膽有識，其智慧武功絕對可以輕松治理好國事。」
「還是張愛卿比較了解朕的心意。」江楓含笑。
張仲義無限惶恐的躬身回答︰「臣豈敢揣度聖意？只是抒發自己的見解。」沒有一個人肯承認自己了解皇上的心意，妄自揣測皇上心思，絕非什麼好事。
「宣雍王李適上殿！」皇上大聲下旨，這是他早就決定了的，盡管大多數人不太贊成。
戶部尚書嚴運城一直在沉思，此時才出班奏報︰「啟奏皇上，這些天，臣已著力清點戶部國庫存銀，只有八千萬兩，此次若然一次性的撥出三千萬兩，以後朝廷各項開支，修建工程，官吏俸祿，一旦再有他處出現災情，恐無力承擔。臣想建議皇上想些別的辦法，籌集一些物資、銀兩，可以減輕國庫負擔。」
江楓暗暗點頭，他其實已經有主意了，當然就是現代人的見識，那就是發動天下軍民捐資賑災。他不動聲色︰「嚴愛卿有何妙策？」
「我大唐王朝，在皇上英明決策治理下，而今已是刀槍入庫，馬放南山，四海升平，百姓生活富足，更有結余，皇上可號召天下臣民，文武百官，自覺自願把自己家中的銀子，糧食被褥衣物，無償捐獻出來，支援受災百姓，共度難關，這更能體現大唐百姓互助互援，親如一家的感情。！」
「妙極了！」江楓忍不住大加贊賞嚴運城︰「嚴愛卿的謀略簡直可以與一千二百年後的未來人並提了！」
嚴運城沒听懂皇上這句話，但是听出了皇上對他的主意很支持︰「多謝皇上能听取為臣意見，臣惶恐之極！」
江楓清楚明白的開口︰「禮部擬詔，朕號召天下萬民，各地官吏，朝中重臣，鄉紳富戶，有錢出錢，有力出力，捐獻物資銀兩，唯決自願，不得規定數目，不得強迫出資，一文不嫌少，十萬不為多，湊足銀兩物資，克日運送災區。」
停頓一下，皇上接著說︰「各地以縣郡為單位，每縣郡設一處接受捐贈點，選兩位百姓代表，四位地方官吏互相監督，收取物資，一一造冊封存，若有實收數目與名冊所注不符，其地方官革職查辦，絕無寬貸。所收物資派專車送往災區一線，朕將親自發放，若有恣意生事，利用時機發國難財者，或是借機敲詐勒索百姓，強迫百姓按數捐款者，最高刑律處以凌遲！
「長安城內，文武軍民將錢物捐到戶部，由嚴尚書、張愛卿、韋丞相三位負責收受造冊封存，呈與朕閱看，如有不符，或有人恣意貪污，唯三位是問。號召皇親國戚、文武百官，長安百姓踴躍出資，發揚一方有難、八方支援的人道主義精神，彰顯我大唐太平盛世的興旺繁榮風範，朕特別旨命皇親官吏，此乃必捐之列，不限數目，但也不得應付了事。」
皇上慷慨激昂的語句，設想周到，群臣心知皇上早有此意，有嚴運城提出，更可表示大眾之意，並非皇上強制，有許多人心里不情願，也知曉不想出血是不行了，自從皇上頒布新律之後，七年之中，不但完善各條各款，面面俱到，官吏再無漏洞可鑽，僅靠俸祿過日子，幾無結余可供揮霍。現在又要拿出自己的物資，多少人心疼的連聲嘆氣，也無可奈何，誰敢抗旨？不拿出家中的財物響應？拂逆皇上，弄不好，休說現今的官職俸祿，連身家性命都難保。個個無精打采的應聲遵旨。
江楓一眼就看得出那些一貫揮霍無度的皇親貴戚們心里不願意，的確，多少年來，他們花天酒地，隨意搜刮百姓，已經是腸滿身肥，這幾年來，他們沒有外快可撈，偏偏又要從家里拿出財物，對他們來說，真的是雪上加霜了。
太國丈韋楚的孫子韋慶軍最先表態，他把爺爺強支的五十萬兩銀子還上，變賣了幾處房產湊齊了，願上繳國庫替祖父贖罪。
江楓無比震撼，誰說達官貴戚驕奢婬逸？看看這位表哥這樣深明大義。隨即江楓又很遺憾，如果去年就這麼做，也許韋楚就可以免去死罪了。自己與母後這一年里，幾乎沒有好好的說過一句話，母子之情明顯的疏遠了。
「韋慶軍，去年你為何不把太國丈強支的庫銀還上？你可知道，朕曾經當殿勸過他，若肯交出銀子，即可免于刑責？」江楓的語氣有點責備之意。
「回稟皇上，當初微臣也不止一次勸過祖父與父親，他們不肯，祖父根本就想不到，皇上真的執法如山那時候，臣有心無力，祖父受刑之後，臣的父親才知曉臣的做法是對的，把韋家家事交由微臣掌理。在這國難之際，災區急需救助，臣前日才湊足五十萬兩銀子，今日交還皇上，替祖父贖罪！」韋慶軍雙目含淚，低聲說。
江楓更加欽佩韋慶軍，還在我決定讓大伙捐款之前，他就已做好準備，此人真是胸懷世界的君子？「韋慶軍，太國丈已為自己所犯罪行付出生命的代價，你所呈交的銀票是作為你個人捐獻的物資，且數額巨大，朕要封賞你！」江楓說的很激動︰「衛尉卿韋慶軍听封！」
「臣在！」韋慶軍忙跪在殿上應道。
「朕任命你為中書侍郎，加封昌邑侯！俸祿加倍！」
「謝皇上聖恩。吾皇萬歲，萬萬歲！」韋慶軍忙叩頭謝恩，他的眼淚卻在這一瞬間滾落下來，他寧可不要這麼高的官職與俸祿，也希望當初就為祖父贖罪，也省的爺爺被依法處死。雖然心痛，他還有些愛戴皇上，只有嚴格執法，雷厲風行，才能真正讓天下人擁護，才是明君所為。
「韋愛卿平身！眾位愛卿當以韋慶軍為楷模，積極捐資，支援災區。」
殿頭官奏報，雍王李適奉旨上殿。
李適已經十二歲了，出落得標致俊美，風采飄逸，身著一身淡黃色錦袍，步屐沉穩，瀟灑而從容淡定的神采，給人一種能干、可信的印象，于丹墀下叩頭跪拜︰「兒臣李適叩見父皇，恭祝父皇萬壽無疆！」
「皇兒平身！」皇上掩飾不住臉上的滿足、自豪感，有子如此，身為父親，就應該滿意。
「謝父皇。」李適朗聲應道，然後站起身來，他的身材還不成熟，但周身已經有了成年人的氣質，一見就讓人產生愛戴，喜歡。江楓看了看兒子那英姿勃發的神色，「適兒，朕于眾卿商議，號召天下官民捐款救災，朕要親赴災區，幫助發放物資，重修堤壩，由你留下監理國事，你有何意見？」
「回稟父皇，兒臣年紀尚幼，恐有負父皇重托，還是讓大哥留下吧？」
「你大皇兄有更重要的任務要完成，朕要帶他前往江南，幫助朕處理災區事務，做為朕的皇子，就應該有有胸懷天下，志氣高昂的決心，朕相信自己的孩子都有擔當大事的能力，不要推辭，就這樣決定了，雍王李適听旨！」江楓大聲說。
「兒臣在！」李適復又跪下，他的確應該替父皇分憂。
「朕任命你為監國皇子，賜爾尚方寶劍，傳國玉璽，代朕行使天子大權，處理朝中一切事物，有功則賞，有罪者罰，不得懈怠，也不準徇私，你要多多听取百官高見，不可自負任性！」
「兒臣謹遵父皇旨意！」李適恭敬的回答，太監已將傳國玉璽，尚方寶劍送到。
皇上又將朝中一些可能發生的事情一一作指示，告諭群臣，對監國皇子要如對朕一樣忠直，如有陽奉陰違，欺凌皇子者，國法不容，絕無寬貸。
李適認真記下父皇吩咐，站起來後，又拱手說︰「兒臣已與各位皇兄御弟姐妹們商議過了，各捐一年的俸祿給災區，不知應該交到何處？請父皇明示！」
「好啊！朕的皇兒們比朕想的還要早一步，」江楓朗聲長笑︰「稍後通知你的兄弟姐妹們，把捐出的銀兩和衣物送到戶部去吧！」
李適欣然答應。
「你們的俸祿是多少？」身為皇帝，日理萬機，官吏宗戚，皇子公主們的俸祿他根本無暇過問，就是他自己做皇子時，每個月也是由東宮或是王府總管去領取，是以才這麼問。
「兒臣與兄弟姐妹的俸祿例規是一年八千五百兩。」李適回答，一位皇子公主一年的俸祿幾乎夠一個五口之家生活幾輩子了。可見，古代貧富貴賤之別何等懸殊？
江楓輕輕算起了賬︰「你們兄弟姐妹二十八人，可以捐出二十萬兩，好，這才像朕的皇兒所為，心系天下安危禍福，方可使自身永遠立于不敗之地。」
善于逢迎的大臣們急忙跪下，山呼萬歲，恭聲祝賀皇上有這麼多體恤百姓疾苦，以身作則的好皇子、好公主，乃是大唐社稷之福，蒼生黎民之幸。