臨近寒冬，這日二小隊社員聚集在牛馬圈里，雖是不覺寒冷，但嗆人的牲口的屎尿味兒，令玉妹感到窒息。看著社員們說說笑笑並不在意，文竹時不時地捏住鼻子皺著眉頭。柳玉妹只好盡量讓自己多呼氣少吸氣，免得讓自己窒息。
金娃滿面笑容的往玉妹身邊湊，咬著玉妹的耳朵說道︰「俺姐夫可對你不錯，你還投他的票嗎？」。
玉妹笑道︰「二小隊就像是你們家族的天下，不選你們家人，還真沒有幾個別人更優秀啦！」
金娃說道︰「俺姐夫真的是難得的好人，家里雖窮，總哄的俺姐姐開心快活。沒人說他們夫妻倆的壞話。俺要是能嫁俺姐夫這樣憨厚能干的漢子，夜里睡覺都是安穩的。」
玉妹盡量不讓自己多說話，這牲口圈里最少也有幾十位社員，還是只出工的壯勞力，幾乎一家一個代表，至于圍著鍋台轉的家庭婦女和孩子們自然是不用投票參加選舉的。小隊里只有四位共產黨員，老村長、甘隊長，曾經的王隊長，還有一位就是山寶。這山寶雖是犯了軍紀復員回村，部隊卻還念及他曾立功受獎，因此保留了他的黨籍。
甘隊長剛宣布生產小隊長改選，玉妹見大家無人帶頭提名，都在隔岸觀火，見風使舵。想自己是拿定主意的，又知道自己要選的人並沒有群眾基礎，只好先下手為強，三分鐘過去，馬圈里只听見騾馬的嘶鳴聲，幾十位大活人反而像被同時 了喉，失了音，就首當其沖地說道︰
「我選山寶叔叔！」
剎那間，眾人像第一次見到怪物一樣，驚訝地把眼光投向柳玉妹，柳玉妹心知肚明，這些怪異的眼神都在指責她，仿佛眾人異口同聲地在說，你這個不知深淺的小學生娃，你了解山寶嗎？你知道他不得人心嗎？
柳玉妹剛要再說什麼，忽然被身邊的金娃用力的擰了一下胳膊，就听金娃說道︰「俺還選俺姐夫甘隊長！」
春旺也接著說︰「俺也還選甘隊長！」
小蝶兒此刻也發了言︰「俺選王伯！」
鄭大爺笑道︰「俺和女兒一樣，就選她王伯吧！」
那王伯是誰？柳玉妹的眼楮不由得向那位王伯望去，原來這王伯名喚王祥林，是隊里曾經歷任幾年的生產小隊長，高大魁梧，五官硬朗，看起來是一位面色黝黑脾氣暴躁的山東大漢。五十歲的年紀，因總是和村里的領導干部叫板，和頗有主見的老村長意見不和，是個外剛內柔在全村馳名的。王祥林護妻愛女是村上人盡皆知的，他的妻子生得矮小平俗，卻在家中受到他如待天仙般的寵幸和呵護，而這位被稱為不會下蛋的丑母雞，不但未受到丈夫的冷落，還讓她抱養了一個女棄嬰。這個女嬰也受到夫妻倆的格外呵護，女兒喜鳳長到十歲，相貌不美還有輕度的智力障礙，但這都不影響夫妻倆對女兒的疼愛，原以為就守著喜鳳三口人過生活了，就在他們很珍惜彼此的時刻，十歲的喜鳳突然做了姐姐，山東大漢四十五歲突然有了親生兒子，因家中別無他人，王祥林就疏于下地，全心照顧妻子兒女，卸了隊長之職，這幾年只在磚瓦窯里干事。
頃刻間出現了三位生產小隊長的候選人，老村長張老漢作為二小隊的社員就自然掌控了局面，他緩慢地捋著兩道山羊胡子，心平氣和地說道︰「群眾的眼楮是雪亮的，誰能勝任生產小隊長的職務，依我看這三位都各有千秋，明年究竟是誰領著社員們種莊稼奪豐收？咱們還是舉手表決吧！芳香計票，老鄭唱票。」
舉手表決時，文竹三位男生竟不約而同地支持了柳玉妹，投票給了山寶，三人勢均力敵，山寶多了一票，險勝。
在村里人際關系不佳的山寶意料之外當選了二小隊的生產隊長，第一個敢出來擁護他的人竟是在村里人心中還沒長大的北京女學生柳玉妹。不僅如此，三位文靜不顯山露水的男學生竟口徑一致的支持了柳玉妹的舉薦。最終讓這位曾在大城市叱 風雲的退伍軍人英雄有了用武之地。
這山寶一上任，果然遵守諾言。新官上任十天就首當其沖的把黨娃家佔得最優越的地理位置的一千平方米的空宅院分割出來做為二小隊北京學生的獨門獨院，讓五名學生在一起居住。原來在農村蓋房的事既簡單又復雜，知青的住房問題更是如此，山寶隊長身臨其境能夠深刻體會到學生們寄人籬下的苦惱，又是位敢做敢為的真性情，雖知出頭的椽子先爛，也不懼六個生產小隊長裝聾作啞就是不把學生的安置問題擺到議事日程上來。
權力就在于小隊是獨立核算，小隊自己的經濟自然有小隊長說了算。正好到了冬閑季節，一座宅院一間房十平方米，共蓋了三間。一溜北房，圖紙是按北京學生提供的排房格式。還在靠西牆蓋了一間二十平方米的大廚房。偌大的院子在北京足可以裝下幾十家居住了。僅三天的時間房子就完全落成了。
原來村里蓋房子，平地起高樓是要動用所有勞動力的，不論你在村里群眾關系有多不好，但凡要是聲明蓋房。就會受到全村人的高度重視和參與。有條件的家事要準備兩餐飯的，那時村上的男勞力全力以赴添磚加瓦，鄰居的家庭主婦也會抽出時間來幫助燒火做飯。往往一個大宅院五間十間房都會在三五天初具規模，十天就全部完工，如果等不及，第十一天就可以喜遷新居了。
給學生們蓋房，學生們自然是沒有條件備飯的，都是掙工分自己回家吃飯。主要負責的大工瓦匠會加雙倍工分。而學生們也不用作任何準備，還是照就到村外翻地。
十天後，柳玉妹和三位男生歡天喜地的搬進屬于自己的院子和房子，三間房是按學生的要求來蓋的。靠西牆是分給鄒紅雲和柳玉妹居住，砌有兩條單人磚炕，中間的房子一條單人磚炕給男學生潘雨暢一人居住，靠東的一間砌的是雙人炕給文修兄弟倆居住。每間房還砌了一個磚爐子，爐子上還安了一個水罐，這樣只要是生著爐火，就會有熱水用。
廚房里還配了一個大水缸，一個風箱灶台，一個大案台可以放著大面板。村上人喜歡面食，大面板是必備的，那山寶隊長一不做二不休，索性連廚房的一應廚具都給備齊了，讓學生們入住後，保證了基本生活。
第一天搬進四壁雪白屬于自己的房子，玉妹的心情興奮，歡呼雀躍，她整理好自己的床鋪，把自己的黃梨木箱子支在兩條單人炕中間，箱子上鋪著一塊綠白格的塑料布，這還是夏天回北京才買的，沒舍得用，如今派上了用場，箱子中間擺放著一尊毛主席的白瓷半身塑像。
爺爺給自己多年前做的紫花牡丹的被面早已糟舊，玉妹給它拆下來做了單人褥面，棉被換上了北京才時興的黃底大牡丹花團的新被面。這是母親給她買的，十分漂亮。
夜晚來臨雖是點著煤油燈，但它依然可以照到兩面牆壁上的兩張地圖，一張是中國地圖，一張是世界地圖。地圖上的許多地方自己雖是都沒去過，可是身在農村，心懷世界是當代有志青年的象征，柳玉妹也想做一位有志的青年呢！這兩張地圖也是她這次回北京特意買回的，看著地圖她突然覺得自己長大了。