丙申年九月二十六日
昨天下午，武大郎找來木匠，連夜趕工，為武二郎隔出一間房子，緊挨著舅舅那間，另外還擺上一些生活必備品。
我想隆冬馬上要來臨，不能讓武二郎在我們這兒受凍，想他是個英雄好漢，哪里有耐煩心來做些婆婆媽媽之事，這是我這個嫂子盡心盡力的時候了！我想起，我在佛堂的最後一個冬天，「張善人」不懷好意討好我時，曾給我一床棉被，又厚又軟，差不多是新的，我嫁給武大郎時，床上的東西一並是齊的，這床被子放在箱籠里，我便一直沒有拿出來用，這下可以派上用場了。
我把棉被找出來，又翻找出一床陪嫁的杭州緞面被子，墨綠色底，翠綠的荷葉，粉紅色的並蒂蓮，十分賞心悅目。這被面我自己也沒舍得用，總怕糟塌了，拿給英雄好漢用，那才是物有所價值。我很快就替他把被子套好，鋪在床上。
我自己也說不清楚為什麼，從鬧市夸街時起，他的影子就像種子下到地里，慢慢地發芽，長大，這算什麼？也許是自己從小就失去父母，又沒有兄弟姐妹的緣故吧，所以特別渴望得到親人的愛，也特別想去愛親人的緣故吧！
等武二郎叫他手下把行李及隨身物品挑來時，看見我與武大郎早就為他準備好的一切，他也異常感動，連聲道謝。
也許武二郎是干大事的人，對很多細小的事是視而不見，也許是他有意避開，見到我精心為他準備的被子，他竟然視而不見的樣子；結果還是武大郎提起︰「二弟啊！你看你嫂子對你多好，她把陪嫁來的被面都給你用上了，這被面她自己也不舍得用！」武二郎馬上說︰「多謝嫂子！武二是個粗人，也不配用這麼好的東西，大哥你們還是自己用吧！我這兒有！」
武大郎說︰「二弟啊，你就莫要推辭了！想我們父母走得早，家中沒有女人收拾，什麼都是馬馬虎虎，將就將就；如今你有嫂子，也可以得些溫暖，我們這才像個家，你就不要推辭了！」
我把武二郎的被子，當成褥子幫他墊上。那哪能蓋啊！起碼棉絮蓋了有十年左右，一模又硬又板，再加上沒有經常曬，似乎還有點潮手，我慶幸自己還算機靈，給他準備了一床溫暖的棉被，見武二郎推辭，就說︰「二弟！我是你嫂子！長嫂如母，為你安排這些也是我的本分，如再推辭，那我們還是一家人嗎？」
武二郎是個極懂分寸之人，見我說到這個份上，除了說謝謝外，就不再推辭
我邊整理武二郎的床，邊說︰「二弟，我還有個舅舅，他是個開私塾館的先生，別看他是個文人，可有俠義心腸！他要是來了，你們肯定談得來！」
如此，武二郎就搬到我們處，而我的心情，竟然也愉快起來，全然沒有了過去那種自怨自艾、孤獨的感覺。
丙申年十月初一
今天下午舅舅來了，我便興奮地告訴他，前些日子，抬虎夸街的打虎英雄，是武大郎的親弟武二郎。舅舅雖沒親眼見武二郎，但也風聞︰清河縣一好漢，路過景陽崗，赤手空拳打死斑白額吊楮大虎，此人身高七、八尺，壯如一尊鐵塔，雙拳如罐……此人怎麼會是形狀猥瑣、身長不滿五尺的武大郎的胞弟？舅舅也有幾分懷疑！
我便告訴舅舅︰「你要不相信，晚上你就可以見到了！他現在已經搬到我們這兒住了！」
舅舅一听興奮起來︰「那今天遇見打虎英雄，是我三生有幸！那我就開懷痛飲，不醉不歸！」
武大郎今天回來不算晚，我便叫他趕快去買酒菜、熟肉、熟鵝之類，不用費力就可以很快入席的。舅舅與武二郎，是我生命中最親的人了，我願意他們成為忘年交。
接著武二郎從衙門辦完事回來，月兌下公差的衣服，我便讓一文一武的兩位俠義之士見面，武二郎很有禮貌地跟著我叫舅舅。
真不出我所料，年紀雖輕但見多識廣的武二郎與年紀雖大但卻滿月復經綸的舅舅，一經交談，除了相見恨晚，就是一見如故，說天說地，談古論今，滔滔不絕，全然沒有長幼有序的界限。
酒是一杯又一杯，「酒逢知已干杯少」，兩人全然沒有醉意！舅舅問，武二郎回答，武大郎作補充，再加上平時武大郎的一言半語，我終于對這兩兄弟的身世有了初步了解，也知道為什麼兩兄弟感情如此深厚，應了「長兄如父」的話。
30多年前，清河縣的街上來了一對賣藝的父女，這父親身患重病，到清河縣時，已一病不起。這女兒花盡了身上的積蓄，最後是連吃飯的錢也掏不起，哪有錢請大夫替父親治病，一個姓武的賣炊餅小伙子，可憐這孤苦無依的父女，每天送上自己祖傳的秘方制的炊餅，與這二人充饑。這賣藝的老人終究是沒醫好，在清河縣去世，這10多歲的女兒，走投無路，只得賣身葬父還績，姓武的小伙子俠義心腸，把自己積蓄準備娶親的錢盡數拿出，替那小女子還債、葬父，還收留了小女子。
小女子長大**，自己作主嫁給了姓武的小伙子。這便是武氏兄弟的父母。小伙子做得家傳的好炊餅，為人憨厚、仗義。炊餅又便宜味道又好，生意日漸興隆。小女子跟隨父親從小跑江湖賣藝，雖無絕世武功，但發威之時，也是三、四個彪形大漢不是她的對手。因漂泊江湖，四海為家，也懂得一些醫術，尤其是跌打傷類，還有家傳的金創藥。因自己的父親死于無錢買藥，于是發狠鑽研醫術，時常上山挖些草藥，白白送與有病的窮人。小兩口你恩我愛，日子倒也過得甜蜜，積攢了一些錢，盤下武大郎與我成婚時的小院。
也許是因為武大郎母親懷他時，年輕不懂忌諱，上山采藥時受了風寒，生下武大郎，竟然是一個面目丑陋、個子矮小，與父母沒有絲毫相似之處的怪物。可不管怎樣，他總是自己的親骨肉，父母也沒有嫌棄。武大郎之父說︰「那就傳他祖傳的炊餅手藝吧！民以食為天，人總是要吃東西，做炊餅好歹是門手藝，賺不了大錢，也不會挨餓受凍，平平安安度過一生，也是難求的好事。
待生武二郎時，家中經濟情況不錯，武氏兄弟的母親各方面也成熟，知道該怎麼照顧自己。武二郎出生時，哭聲就十分宏亮，嬰兒時就比一般大小的孩子長大、健壯，食量也大得驚人。武氏兄弟的父母戲稱他是見風長。
身子健壯的武二郎長大後，比一般人力氣大好幾倍，武夫人高興地對丈夫說︰「大小子跟著你，繼承了你家的手藝，這武二得跟我，讓我來教！」于是巾幗英雄般的武夫人，便把家傳的大刀使法，加上自己悉心研究的刀法，一並教給自己的兒子。才會走路、跑步，武二就跟著武夫人練馬步，蹲樁，麻袋里逐漸加重沙石，教他慢慢抱。不僅如此，還要他爬山、爬樹，追逐山上的野物——野兔、黃羊什麼的。最大的絕招是，用家傳的方法熬制的藥水來浸泡武二的身體。
不知是因為武二郎先天從母親處得到的就比武大郎多的緣故，還是因為後天武夫人一系列藥水浸泡、基礎訓練的原因，不到10歲的武二郎竟然比大他10歲的武大郎高出一大截。
老天是不是覺得他們一家四口的生活太幸福，非要給他們降災。武二郎10歲，武大郎20歲那年，兄弟倆的父親陪著妻子上山挖藥。前幾天大雨滂沱，沒想到雨浸透了山石。不知情的武家夫婦，爬到半山挖藥，山體滑坡，父母未能逃生，被泥石流掩埋。
好在武氏夫婦還為兄弟倆留下一小院可以棲身。20歲的武大郎挑起了父親的責任，每天天不亮做好炊餅去賣，掙些錢養活10歲的弟弟。沒有母親，這家就不像一個家，掙來的錢雖夠兩人過日子，但武大白天賣了炊餅，晚上還要像女人一樣，收拾家中，甚至做一些女人做的活路——做飯、縫補大小衣裳之類。
武大郎生性懦弱，武二郎生性剛強。父母不在後，有一些浪蕩子弟欺侮他們，吃炊餅不給錢，20歲的武大郎是忍，是躲開，而10歲的武二郎卻毫不膽怯，沖上前去與五、六個潑皮撕打。因為武夫人教了武二郎扎實的基本功，武二郎又一付與人拼命的樣子。潑皮們只不過仗著人多，並不會真的拳腳。撕打中，雖然他們人多，也有膽小的，先逃跑，接著一哄而散。10歲的武二郎當然也是打得頭破血流；手腳帶傷，但他體質異常地好，這些皮外傷，在武大郎簡單處理後，很快就愈合了。
就這樣，10歲的武二郎當起了20歲武大郎的保護神，武二郎也愈戰愈勇，等到成年之時，身長7尺有余，儀表堂堂，威風凜凜，更兼日夜練習母親傳下的大刀訣，武藝日愈精進，尤其了得是一身神力，成年後的武二郎，在清河縣也是赫赫有名。
只是這武二郎，天生愛打抱不平，兼之脾氣剛強，時常為一些小事與人動手，要賠東西，賠錢，也是武大郎之事，武二郎除了一身好武藝及驚人的神力外，並不會賺錢的營生，反是要由自己的哥哥賣炊餅養活。
前兩年，清河縣一個差衙，仗著自己是官府中人，多次包攬訟詞，欺壓良善。武二郎一伙仗義的朋友早就告知他，都想教訓一下這個惡棍，可惜一直沒有得到機會。
一天武二郎和幾個朋友相約去了一個小酒店喝酒，酒店里來了一對賣唱的父女，看來光景不甚好，那女子年約十三、四歲，還未成年，衣衫襤褸，但五官卻清秀，面容端正，父親操琴，女兒咿咿啞啞唱著，這差衙來後便對那父親說︰「前兒告你話想清楚沒有？」那操琴的父親說︰「我這女兒年齡甚小，多謝大人美意！待她大後，我自會替他找婆家！」那差衙便出手打那操琴的父親。
武二郎與眾年輕人，找差衙理論，那差衙平時欺人慣了，幾時見過有人敢管他的閑事，便出手打人。武二郎趕來，一手抓住差衙雙拳一送，便見他仰八叉倒在地上，不服氣嘴里直罵。武二郎氣不過，三拳兩腳，見此差衙倒地頭上直冒血，尋思怕是打死人了。便吩咐幾個朋友趕快護著那父女離開清河，自己先出去躲躲，連自己兄長也來不及通知。
武大郎是因兄弟「打死人」而遭連坐，在牢里關了一月有余，後來差衙是受重傷，在床上躺了半年有余，而後也再不敢欺壓良善。武二郎跑了，武大郎不僅坐牢，而且賠償了差衙的醫藥費。結果除了父母留給的小院及木屋外，所有的積蓄及家中值錢的東西是一掃而空。
武二郎躲在外，後來听見此人未死，而且此案也結案了，前後兩年，估計不會再有什麼麻煩事，便趕回清河縣看兄長。結果沒想到，飲完15碗酒過景陽崗時，竟然空手打死吊楮白額大虎，得知縣大人看重，留在陽谷縣做了都頭，更沒想到，武大郎婚後，不堪干擾，也搬到了陽谷縣，兄弟倆竟然會在它鄉相遇。
他們倆也是和我一樣，尤其是武二郎，與我一樣，是在10歲時父母雙亡的，也算孤兒了，兄弟倆相依為命長大，困苦中互相扶持，感情與別人家兄弟自是不一般了，難怪這麼七尺之軀的武二郎對這丑陋猥瑣的兄長仍是這般恭敬，連我這嫂子也跟著沾光了。
除了武大郎不善飲酒外，舅舅與武二郎是談話甚歡，最後竟然酩酊大醉。我陪著飲了幾杯，也是不善酒力。自然，這杯盤狼藉的殘局，是武大郎收拾的，而收拾得是那麼快樂！
丙申年十月初五
武大郎有了這麼個長臉的兄弟，自是想炫耀一番，這是人之常情，連我也巴不得有這麼一個機會，讓人知道打虎英雄是出在我們家，于是我們想找一天，把武二郎介紹給我們的左鄰右舍，當然得等式武二郎公事不忙之時。
時間就訂在今天下午武二郎從衙門辦完差事回來以後。
武大郎先就殺了一只雞、兩條魚、一只燒鵝，若干蔬菜、果子、兩瓶酒，請王婆來幫忙做菜。便挨家請何九叔家三口、鄆哥父子，王婆已來，還有孫嫂，再加上舅舅、我們家三口，也是熱熱鬧鬧坐滿一桌。
一听是打虎英雄的兄長請客，哪個不想听听打虎英雄親口說說打虎經過，請到之人都覺得挺有面子！
鄆哥終究是小孩性情，見武二郎解下公差之衣，換上平時的家常衣服後，便硬要看武二郎的手︰「武二叔，你真是用拳頭打死老虎的嗎？我看你的拳頭也就比我大一點，粗一點！」一副不相信的樣子！何九叔、大嬸，喬三叔、武大郎與我，都非常想知道武二郎是怎麼創造出這個驚天奇跡來的，便你一句我一句，攛掇著要求武二郎把那打虎的細節及情況告訴我們大家。武二郎也深知自己大哥的心理，以自己為榮。只得滿足大哥及眾人的要求，只得說「武二獻丑了，講得不好，請眾人見諒！」
沒想到武二郎的敘述是繪聲繪色，把我們都帶到那天發生的事件當中，讓我們竟然有了身臨其境的感受，在我的眼前出現的是這樣的情景︰
急著趕路回清河縣見兄長的武二郎，在路過陽谷縣景陽崗時，又餓又渴，此時已是響午時分。便到小店里要了二斤熟牛肉、三碗酒，三碗酒後，覺得此酒甚是好喝，便要再買。店小二告訴他，此酒後勁特大，人稱「三碗不過崗」，喝了三碗便會醉。見店家不賣酒，武松便說了一些頗為刺激的話，店家無奈之下，只得一碗一碗地斟與他喝，沒想到竟然干了15碗酒。
喝得興頭的武二郎，便要乘著酒興，過景陽崗。店家告訴他︰近日一吊楮白額大虎竄到景陽崗，已傷了過往商旅客人二、三十人。官府只得出榜告之︰凡過景陽崗者只在己、午、未三個時辰過崗，且要湊足二、三十人，結伴大聲喧嘩，才能過崗。另外一面限陽谷縣的眾獵戶通力擒拿。並指武二郎看榜文。
還有幾分酒力的武二郎，哪里肯听店小二的嘮叨，自恃自己有一身好武藝及驚人的神力，乘著酒興便要趕路。
好個武二郎，提著哨捧，便進了景陽崗，眼見得紅日西墜，月光初照。這「三碗不過崗」確實名不虛傳，後勁上來，渾身發熱、焦躁，只覺得口干不己，便想找個通風涼快的地方休息休息。
找到一棵茂密的大高樹下，正好一塊光撻撻的青石板，武二郎不禁一陣高興，這是老天爺給我的大床，正好睡它一覺，等山上涼風吹散酒力，正好趕路。
剛躺到石板上，覺得涼爽無比，有幾分恍惚，似已進入夢鄉，卻覺得一陣腥風刮來，武二郎機警，立即驚醒，說時遲那時快，眾獵戶苦苦捕獵不到的吊楮白額老虎，卻是聞到生人氣味，不請而至。
武二郎聞得腥風，翻身從青石板上躍下，提著哨捧，一閃身就到大青石的後面。
已有幾天未捕到獵物的大虎，此時饑餓難耐，見有美食，怎肯放過。便是往上一撲，半空里攛將下來。想那老虎，本是百獸之王，自是何等的凶猛，一般的野獸，見了老虎，嚇得跑都不敢跑，想跑也跑不動，何況是人？
好個武二郎，閃到了老虎背後，老虎這一撲，又沒抓到人，人閃到後面；老虎又使出一招，前爪搭地，腰胯一掀，掀起來，武二郎又一躲。
這老虎一連兩次未曾得手，大概也是未經歷過，便氣急敗壞，使出看家本領，大吼一聲，如晴天霹靂，聲震山崗。豎起的虎尾似鐵鞭，一剪，武松又一避！
據說這虎雖是百獸之王，卻也是靠的是氣勢先聲奪人。這虎有三個絕招︰一撲、一欣、一剪，三次拿不到人，這氣力與氣勢先去了一半。
這時的武二郎，酒力已被大蟲嚇醒，憑得自己從小練就的好武藝，一身騰挪閃避的好功夫，躲過了老虎的前三招。
此時被激怒的大虎，想是也覺得此時是顏面俱失，便又翻身而來，此時的武松，蓄勢以待，用盡平生之力，將哨棒高舉，對準虎頭劈下。此力貫注了武松全力，怕不下千斤。可惜，舉得太急，未曾劈在虎頭，卻打在大青松樹的樹干上，哨棒斷成兩截，樹枝樹葉都大堆掉下。
此時的大虎更是急不可耐，故伎重演，又是一撲，武松這次已有準備，一跳到了10步之處。那大虎這一撲，未撲到武松，卻是前爪已搭在武松面前。此時武松是不假思索，伸出鐵爪般的兩手按住大虎的頭部。老虎自是不甘束手就擒，便是拼命掙扎。武二郎便飛起腳，直往老虎臉上、眼楮上踢去。
這老虎也在拼命，也在發威。武二郎在逃生之時，神力大發。把老虎的頭往老虎掙扎而成的坑中按去，這景陽崗上的泥坑中的黃泥糊住老虎的口鼻、眼楮。老虎是出不了氣，看不見東西，只是本能地掙扎。頭腦清醒的武二郎知道是時候了，便騰出右手，緊握成拳，自己也不知出了多少次拳，均打在大虎的眼楮及鼻子上。直到大虎是七竅流血，癱在黃泥坑中。
前後就不過是一頓飯功夫，這不可一世、傷人幾十的獸中之王，這只吊楮白額大虎，竟然倒在血泊之中，幾十個獵戶的獵叉、大刀都對付不了，卻被武二郎赤手空拳打死！真讓人難以置信！
打死老虎，武松此時也已精疲力盡，想想，自己也沒有力氣來拖這只大虎，還是下崗找個地方休息吧！還未下崗，遇見埋伏在草叢中的獵戶，見到武二郎，還以為見到亡魂，听他說起赤手空拳打死虎之事，誰都不信，直到見到老虎的尸身。
故事說完了，充分滿足了我們的需要，而武二郎在大家的心中，也不僅僅是個打虎英雄，而是一個天神。大家看他的目光，也是崇敬的，連武大郎和我都覺得我們臉上有光了。
客人們帶著滿足的神情，告辭走了，而我卻還沉浸在武二郎的敘述中！
丙申年十月十五日
武二郎自搬到我們家住後，我就覺得像冬日里陰冷潮濕的房里突然射進一縷溫暖的陽光，那房里就不再陰冷潮濕，而漸漸地有了暖意。但我也知道，冬日里的陽光是珍貴而短暫的，我一定要好好珍惜。
有了一個這樣如天神般的兄弟，是我們的榮耀，對于我日子似乎也有了希望，每日里的三餐，我都精心安排，每當看他大碗吃飯，大塊吃肉，我就會涌上一種滿足感。
過去，天還未亮，武大郎起來做炊餅，從來不要我幫忙。我也不管他怎麼樣忙，也打不起精神去幫他。而今，我卻借口家中多了一人，多了好多事，他忙不過來，我要幫助他，實則每天我早早起來燒好水，把水端上樓，叫醒武二郎，看到他洗漱完畢，又端現煮的粥，配上他哥哥做的炊餅，搭上我親手腌制的咸菜，或者頭天剩下的熟肉之類。看著武二郎吃得那麼香，比我自己吃了還高興。為了不讓他感到早餐千篇一律，我還換著法，安排吃面條、肉、饅頭等。
午時武二郎回來，我會精心炒上四樣菜蔬，其中就配有魚肉之類的葷菜，還要做上一碗湯。另外泡上一壺好茶，待他飯後，遞上一碗茶，武氏兄弟相依為命，從未得到過女人這樣細心、溫暖的照料，再說我一番「長嫂如母」的話，使他覺得這樣的安排也是再平常不過，便坦然接受。我真佩服他是一個真君子，肚里腦里從來就沒有一絲邪念。
只是有一次，他似乎醒悟不該讓我這樣辛苦，便要回衙門找一個兵丁來家听從我使喚，干些粗活。我哪里會肯，我早已把每天伏侍他、照料他的生活起居當成一種享受，成了一種快樂，這是埋在我心中的秘密，當然，不能讓外人知道。
想想吧！在「張善人」家，我過的是全無一點尊嚴的日子，不服從他的婬威，把我嫁給武大郎，使我陷入一輩子的痛苦。在「高小混」和那些流浪子弟心目中，我只是他們玩樂的一件器物，幾時我活得像一個「人」那樣受到別人的尊敬？沒有！而今，武二郎是武大郎的親兄弟，他是陽谷縣的都頭，是打虎英雄，人盡皆知，人們都會說︰「她是打虎英雄武二郎的嫂子！」人們都用羨慕、尊敬的眼光和口吻看我，談論我。我得到的是20多年從未得到過的，我尤為看重的「尊嚴」，而這是武二郎帶給我的，我從心中感激他，愛慕他，這是很自然的事！
武二郎沒有一般英雄的孤芳自賞與傲氣，他對人很好，有時他會取些銀兩與哥哥，常買些糕餅果茶送左鄰右舍；也會滿足陽谷縣一些百姓的要求，時常幫他們的忙，調解矛盾，緝拿盜匪，在短短的時間里，他的威望和名聲就如日中天。
高興之余，又有幾分遺憾，為什麼我只能做他的嫂子，不能做他的「娘子」？
想到這兒，我自己也嚇了一大跳，我這是怎麼了？這可是大逆不道的想法啊！我望望四周，家中只有我一個，沒人知道！哎！我可不能壞了武二郎的好名頭，現在這種受人尊敬、平平安安的日子，可全是武二郎的功勞。我不能讓別人知道我的這個想法，不能讓別人的流言蜚語毀了他這個英雄。把這分不能公諸于眾的感情埋在心靈深處吧！
丙申年十月三十日
今天，武二郎搬到我們這兒同住已有半個月了，想不到他這個偉丈夫高大魁梧的外表，卻有一顆細微的心，想是覺得自己享受了多年未有的家庭溫暖，大哥大嫂對自己如此之好，也應該有所回報吧！他竟然買了一匹價格不低的彩鍛，對我們說︰「天漸漸冷了，我搬到哥嫂處，承蒙嫂子細心照料。[]我們兄弟倆父母去世早，武二又是愛惹事之人，給哥哥添了不少的麻煩。現在又住哥嫂處，麻煩之處甚多，武二買了這匹彩緞給嫂子做件冬衣，請勿嫌棄！」
我一下子就楞住了，雙手接過武二奉上的彩緞，心中卻實在是不平靜。我長這麼大，沒有一個男人送我東西是沒有任何一個目的，從「張善人」到「高小混」，哪一個不是貪圖我的美色，而用送東西來引我上勾，他們看我的眼神，就好比是一頭餓極了的狼，面對一塊肉，隨時可能撲上去吞下這塊肉。而今武二郎看我的眼神，一片澄靜，沒有一點雜念。
我自是高興，有這麼一個英雄關心自己，真是自己的榮耀。我在心中問自己，莫非送彩緞給自己，僅僅是為報答哥嫂的關心及細心照料？我多希望武二郎對我還另有幾分愛慕之情啊！
我口頭上還得說上客套話︰「二弟怎麼這樣生分，一家人嘛，互相照應是應該的嘛！既然二弟送給我做冬衣，我就不推辭收下了！」武大郎邊隨聲附合著我，他看到唯一的弟弟這麼尊敬愛戴嫂嫂，他豈有不高興之理？
彩緞收下，送我做冬衣！這下子提醒了我，武二郎這幾年過的是東躲**的日子，他生活中也從來沒有女人關心他，替他料理，搬東西到我們這兒住，還沒一件料子稍好的衣裳，而且衣裳也破舊，實在不符合他目前的身分，「來而不往非禮也」，他送我衣料，我掏錢買布給他做一件配得上他的衣服，他也不會說什麼！
丙申年十一月初一
今天我又準備去我常買布的那家布店。我記得那家布店雖然綢緞絹綾之類的高檔衣料不多，卻有一匹料子我記憶深刻。那是一種深藍色底、寶藍色雲紋的緞子，顏色及花搭配和諧，尤其是高大魁梧的男人穿上，不僅穩重，而且帶有幾分瀟灑與帥氣。這種布料做成冬天穿的棉袍，系上一條寬寬的帶子，穿在武二郎身上，會迷倒多少豆蔻年華的美少女？想到這兒自己偷笑了起來；買了布料、棉花，我一個人拿不了。就告訴鄆哥，讓他幫忙來拿！反正他是武二郎的忠實崇拜者，替武二郎做成冬衣讓他幫忙拿，還不高興死？
于是我又叫上鄆哥，叫他帶上他的大果籃，便一路說笑著到了那家布店。還未進店，在門口，鄆哥就大聲叫︰「掌櫃的，這是我們金蓮姐！」掌櫃的笑著回答，「我認識！她來這兒買過好幾次東西！」鄆哥又賣弄著說︰「知道一個月前陽谷縣打死老虎的那個英雄嗎？」掌櫃連聲說︰「知道知道，听人說他是赤手空拳打死那只傷了幾十人的大老虎的，讓人好生仰慕！」鄆哥又說︰「知道就好，我們金蓮姐就是打虎英雄的嫂子，今天就是挑選衣料給打虎英雄做冬衣的，給不給折扣啊？」掌櫃的這下態度一下子恭敬起來︰「真的嗎？真是失敬失敬啊！那今天就由娘子自己挑，我們照老規矩打折，再讓利，行不行？」
其實打折不打折，對于我並不重要，我在乎的是掌拒的態度。他的態度原來是店家對客人的一般應酬似的客套及禮貌，而今卻是一種仰慕與尊敬，這就是武二郎的魅力。
我到店里自己去尋找那塊心儀的布料，結果是鄆哥在店里對著掌拒及兩個伙計指手劃腳、吐沫四濺地復述著武二郎打虎的經過。虧了他記性那麼好，把經過情況復述得大致不差。鬧得掌櫃及兩個伙計跟著他的表演，不斷地發出時而驚呼、時而贊嘆的聲音。
此時，我心里的滋味真不好受，對「打虎英雄嫂子」的尊敬，固然讓我感到榮耀，如果是他的娘子，那就會覺得幸福！可是，這可能嗎，落花有意，流水無情，像武二郎那樣頂天立地的漢子，怎麼能容忍這種「**」的想法，那時他不僅會搬走，離開我遠遠的，視我為瘟疫，而且我還被看成是一個十惡不赦的婬婦、蕩婦，那會是一種什麼樣的結果？我獨自悄然背對著那群人，不讓他們看清我的表情與舉動，偷偷地拭去已流到腮邊的眼淚。
鄆哥的聲色俱茂的喪演終于結束，熱情的掌拒和伙計，忙著把我選好的衣料、襯里，放在鄆哥的大果籃里。看來鄆哥的表演還是生效，因為老板心甘情願一文不賺，只收本錢。還再三叮囑我們，下次一定再來光顧。
鄆哥高興地隨著我到其他店里稱上三斤又白又軟的上等棉花，幾兩做衣服的絲線，他高高興興，我滿月復心事，走在回家的路上。
丙申年十一月初五
今天傍晚時分，我與武大郎做好飯菜，一直等著武二郎回來吃飯，結果天黑盡了，也未見人來。武大郎心急如焚，怕飯菜涼了我吃會生病，就叫我一人先吃。因為自武二郎搬到家中住後，一直都很準時地回來吃飯，從來沒有讓我們這樣等待。武大郎是怕他兄弟又像過去那樣，替窮苦人打抱不平，惹下事端，被官府或有權勢的人扣押，可我哪有味口，我也心急可又不能表現得太過分，只得把飯菜放在一邊，只想等武二郎回來再說。可我仍悄悄地走到窗口邊向下望了幾十遍。
直到快半夜，才听到有人在樓下大聲叫︰「這是武二郎的家嗎？」武大郎趕緊下去開門，我也緊跑慢跑地跟在後面。看見一個精瘦的漢子，年約30多歲。一身緊身罩衣，披了一個斗篷，看來力氣不小，不然也扶不住高他一頭的武二郎，何況武二郎醉得不輕；大半個身子壓在這精悍漢子身上，他居然也沒有挺不住的感覺。來人只說︰「你們看來是武二郎的哥嫂了；我把他交給你們了！我是他江湖上一個朋友，受人之托來找他。高興了，多喝了一些酒，本來我準備在酒店附近找一間旅舍先休息，可他硬要回來說怕哥嫂擔心，我無奈，只好送他回來，我先告辭了！」
30多歲的漢子前腳剛走，我們剛把門關上，還沒來得及上樓，武二郎就開始嘔吐。我想平時他酒量極大，要不然也不會在景陽崗旁的酒店連喝15碗酒，這次想必是心情不好，才會喝醉，而且極易嘔吐。在這樣寒冷的氣候里，喝醉酒嘔吐，極易受風寒引起生病。于是我與武大郎費了九牛二虎之力才把武二郎扶到床上，我守著他，要武大郎趕緊燒一鍋開水，再熬一罐紅糖姜茶水為他醒酒驅寒。
武大郎端上熱水後，又下去熬紅糖姜茶水。我便一帕連一帕地揩去武二郎臉上嘴邊留下的嘔吐的痕印，揩去手掌上的污跡。我一點也沒有嫌棄他飲酒後的濃烈的酒臭味，反而覺得心里很甜蜜。能為自己的心上人做這些事，也是一種幸福，盡管這愛只是一種單相思。
姜湯熬好，我又一勺一勺地喂進武二郎嘴里。這樣折騰了大半夜。天快亮了，武大郎又去做他的炊餅。我就守在武二郎的床邊。現在我可以光明正大毫無顧忌地端詳他。他的星目緊密，而那道濃眉緊鎖，稜角分明的方臉在睡夢中竟然也帶幾分憂郁。可惜，我不是女中豪杰，更不是巾幗英雄，我不知他為誰憂郁，憂郁又是為什麼！如果我能替他分擔憂愁，與他共享快樂，那我這一生也算沒白來世上。
天大亮了，武二郎呼呼地大睡，沒有清醒的征兆，我便叫武大郎挑著炊餅先到衙門里替他兄弟告假。
忙了一晚上，我也支持不住，回到自己房里，禱告自己做一個好夢！
丙申年十一月初十
這幾天武二郎悶悶不樂，武大郎問那天送他回來的人是誰，是什麼事惹得他不開心，武二郎支支唔唔，環顧左右而言它！我就知道，他心中一定有什麼事，不是我與武大郎這樣的人能替他解開的，只有舅舅，才會開導他，解開他心中的疙瘩，驅除他的不快。
今天終于盼到舅舅，我便略微備了幾樣簡單的酒菜，讓舅舅陪武二郎，他們是「酒逢知己干杯少」嘛，舅舅一定會讓武二郎振作的。
本來我們女流之輩，是不關心，也無法關心時局的，所以對于朝廷上下之事，我也是不懂的。可是因為舅舅和武二郎，一文一武，惺惺相惜，時常談論時局，于是我受到感染，每次他們倆聊到這些事時，不感興趣的武大打雜、上菜、倒酒，而我卻在一旁專注地听著，從來也不敢插嘴，他們倒也沒有嫌棄我，他們高談闊論，我就悉心听取，倒也慢慢地知道了一些局勢。
這次他們講到此時的大宋，也是國力漸衰。那大宋皇帝倒像個一般文人，書畫是上品，治理朝政卻是下品，任由那一干奸人如高俅、蔡京、童貫把持。這些奸人廣收門徒，收受賄賂，把個大宋朝政弄得烏煙瘴氣。如有銀子上供，任你是何等奸佞小人，也可買得一官半職，一年半載盡可收回上供的錢財！如不與他們拉幫結派，任你是大賢大智，也只得落個布衣百姓，空有一番報國之志！
武二郎在柴大官人處避禍時。認得一干胸有抱負的忠勇之士，其中便有名滿天下的及時雨宋江，並與之結為異性兄弟，發誓要干出一番大事，讓天下的百姓過上安居樂業的日子。因時機不到，宋江、武二郎分手，各人辦事。如今宋江派一好漢前來通知武二郎，要他前去白虎孔家莊兩個徒弟之處相聚，好上梁山。
因武二郎景陽崗打虎，在陽谷縣留做都頭，又巧遇幾年不見的大哥，兄弟團聚才幾日，武二郎不舍兄長，又怕辜負宋江的重托，因而兩難之間委決不下，只好借酒消愁！
舅舅勸說道︰「自古忠孝不能兩全！人生在世，不過短短的幾十年，實在是不應辜負。男子漢大丈夫，更應建宏圖偉業。不過人總是有親人，七情六欲在所難免，尤其是親情，最難以割舍。特別是現在這個社會，要創一番大業，往往會累及家人。只不過武二賢佷是個胸懷大志之人，一身好功夫，名頭又大，怎能做一個藉藉無名的都頭，實在是埋沒人才，連我都為之惋惜！這也是沒有辦法之事，人在江湖，身不由己！世上的萬事萬物，都不會長久不變，說不定，到時候有其他變化讓你遂了心願，你也就不必如此悶悶不樂了！」
武二郎說︰「舅舅說的極是，武二甚是佩服！我也準備再與兄長聚些時日再作打算。我也請來人秉告宋大哥，我會抽空去看他的！」
經過舅舅的開導，開朗的笑容又回到了武二郎的臉上！我這才知道，武二郎不僅僅只是打虎的武夫，他還有一番憂國憂民的思想，有一番為百姓出頭的大志，對他的愛慕，更增加幾分，讓我更加不能自拔！
丙申年十一月四日
今天舅舅下午來我們家，正是武大郎賣炊餅未歸，武二郎上衙門辦案未回之時。舅舅挑選這個時間，我知道舅舅肯定是看出什麼端倪來，故意避開武氏兄弟，單獨與我談話。
我已經連著幾天在為武二郎趕做棉袍。我想，戀人們一定是這樣，為心上人做事時，一定是一邊幻想戀人得到東西時多麼開心快樂；而自己又是多麼甜蜜！我就是這樣，綿袍已經縫制好，我正把剪下的錦緞，做成條形，縫成條子，然後用編繩結的方法打一副別致的紐扣結。那這件棉袍一定是獨一無二，武二郎把這棉袍穿上身，不知多麼的威武、挺拔。
邊做邊想太專心，舅舅推門進來，站在門邊然後又站在我身邊，低著頭做針線的我，竟然沒有發覺。等到打完一個琵琶結時，我滿意地抬起頭，伸伸腰，才發現舅舅盯著我看的眼神竟是那麼的擔心、憂慮，我還沒有明白他眼神的含義。
我連忙招呼舅舅坐，然後把用厚厚的棉罩捂著茶壺，倒了一杯熱茶遞給舅舅。舅舅接過茶碗，指著放在一張長條桌上已縫制完成的，讓我十分滿意的深藍色棉袍說︰「這是給武二郎做的？」
當時我竟然還沒有醒悟過來，還興高采烈地說「是的，這是我最滿意的衣服！我可費了心思了！您看，穿在武二郎身上是不是很好看？」
舅舅說︰「你真舍得花錢下功夫啊！拋開我這個舅舅不說，連你的夫君武大郎也沒得到你這樣的心思！」
我心里一驚，莫不是舅舅是看出我的心思了？我可不能承認。
我假裝糊涂，對舅舅說︰「舅舅您要是喜歡這種衣料，這個樣子，我給您做一模一樣的吧！武大郎嘛，就算了，就他那樣子，什麼好東西穿在他身上都成不了好樣子！」
舅舅說︰「我老了，穿什麼不都是一樣？何況你媽給我做的衣服夠我穿的！有舊的、破了，你只要補補，我看一樣好！金蓮，這里就只有我們兩人，你給我說實話，你是不是對武二郎動了心了？」
我分辯說︰「您不是常說︰‘長兄如父，長嫂如母’嗎？我不過就是履行‘長嫂如母’的責任，我並沒有什麼地方越軌啊！」
舅舅嘆口氣說︰「人強強不過命啊！你和你媽真是名符其實的‘紅顏薄命’啊！都是蘭心慧質，嫁的都不是自己喜歡的人！不過你娘可是為你爹守了一輩子啊！從來也沒有對其他男人動過心！我和你娘雖是青梅竹馬，我們也是遵守禮儀，從未逾越一步。即使你爹把你娘托付給我，我們這麼多年也只是兄妹之情，從未有過男女之歡啊！」
我態度激烈地反問舅舅︰「舅舅，我真的弄不懂你和我娘是怎麼回事，你明明與我娘是青梅竹馬，兩小無猜，那麼深厚的感情。就算開始是因為有我爹在，你為了履行我外公的承諾，你割舍對我娘的那份感情；可是後來我爹把我娘心甘情願地托付給你，你和我娘完全可以‘有情人終成眷屬’，你為什麼甘願兄妹相處？我真為你不值！」
舅舅說︰「金蓮哪！其實世界上還有很多東西是比男女之愛更寶貴，更值得珍惜的。男女之間因為有愛，相互吸引，終成眷屬，這是每個人都能辦得到的。可是要一個因為要遵守承諾，而放棄自己刻骨銘心的愛，那不是一般人做得到的，那做得到的人必定是君子！我從小家里貧窮，根本沒錢讀書。是你的外公外婆幫助我，讓我在他們家，跟你娘一起念書認字。尤其是你外公，不僅教我學識過人，尤其是教我做人。我發誓我要做一個君子，‘滴木之恩當以涌泉相報’，你娘對你爹也不僅僅是因為你爹照顧你外公外婆，對他報恩，因為你父親為了保全你母親，甘願犧牲自己的生命，把你娘托付給另一個男人，而這個男人就是你娘的戀人。對于這樣的犧牲，你娘還會在感情上背叛你爹嗎？唉！你從小在‘張善人’家里長大，而‘張善人’是那種‘拔一毛利天下而不為’的人，在這種氛圍中長大，怎麼會對我們所尊崇的道義、承諾有深刻的認識呢？但是金蓮，听舅舅的話，你一定要割舍這分男女之情，把它埋在你心里，永遠不要讓第三個人知道，這樣對你、對武大郎、武二郎都有好處！你也知道這武二郎是個大仁大義的英雄，如果他不知道你種感情，他可以把你當作他的嫂子一樣尊敬；而一旦他知道你這種逾越禮教的感情，你讓他如何自處？我想他雖然不會張揚，可他一定會疏遠你，做出搬出家門的舉動，而你也會失去他對你的尊敬，還有可能把你當作是**之婦！我想這樣的結果你是不願看到的吧？」
我含著眼淚說︰「舅舅！老天對我實在是太不公平了！你看他們兩兄弟從相貌到品性，差別是一個天一個地！外人看了誰都覺得我和武二郎才是天造地設的一對；听到我嫁的是武大郎，誰不說是鮮花插在牛糞上，我怎麼甘心哪？」
舅舅撫模著我的頭說︰「金蓮啊！俗話說︰‘駿馬常托痴漢走，巧妻常伴拙夫眠’！這世上不公平的事多著呢，也不是就你一個人遇上！」
我是不甘心，可是舅舅的擔心也是我的擔心，我是不能讓武二郎知道這份感情的存在！可它壓在我心里都快要爆炸了！
舅舅說︰「今天就到這兒為止吧！不要再往下說了！估計他們也快回來，不要讓他們兄弟倆看出有個麼異樣才好！」
這樣我們就結束了只有我倆知道的長談！
丙申年十一月十五日
昨天舅舅像是作了一切安排，今天也沒有回去的意思，等著看武二郎試穿我精心趕制的棉袍！舅舅還叮囑武大郎少做一籠炊餅，好早點回來！
傍晚時分，舅舅、武氏兄弟都回來了，我端上飯菜，吃完，就要武二郎試穿那領棉袍。
舅舅和武大郎看著我把棉袍遞給武二郎，要幫武二郎試穿時，武二郎連頭也沒抬便說︰「不勞嫂子費心，武二自己動手！」
我裝作不在乎的樣子，讓他自己試穿，我自己知道，我量過武二郎的舊衣，知道尺寸，憑我6歲就學針線的功夫，知道棉袍肯定是合身的。再說衣料質量是相當不錯，顏色花樣也配得合諧，穿在一表人才的武二郎身上，肯定不同凡響！果然，衣服一上身，舅舅和武大郎就贊不絕口，尤其是武大郎連聲說︰「人是衣裝，佛是金裝，我兄弟真是個人物了！」
武二郎馬上問︰「那舅舅和大哥是不是都有？」我連忙說︰「我再趕著給他們做！」武二郎說︰「那我謝謝嫂子了！」
武大郎笑著說︰「兄弟，你如今是公門中人，除了上衙門辦案要穿公差之服，平時你要應酬，穿這件衣服多體面，正好說的你是有身分的人！愚兄這副尊容，那能穿這樣的衣服，每天賣炊餅，回來就在家中，哪有時間穿這種衣服？給舅舅做一件吧！」
舅舅連忙說︰「那倒不必了！我這把老骨頭哪用得著穿這麼好！何況我還有做好的衣服，還沒舍得穿，金蓮年輕，也是女人，多做幾件好衣服也是應該的！」
我連忙說︰「二弟前些日子送了一匹彩緞給我，因為想著二弟常有應酬，就趕著先給他做了，衣料是現成的，不必再買！」
于是大家就圍在火爐旁烤火，武二郎就把衣服掛在牆上。
舅舅就問武二郎︰「武二賢佷，你在陽谷縣做都頭，還算有頭有臉之人。你兄長都有家，日子過得不錯，你想過成家沒有？
武二郎沒想到舅舅會突然提起這件事，一愣，還是誠實地回答舅舅，「武二是個惹事生非之人，如果成家，恐有事時，連累家人！自是不想成家！」舅舅說︰「孫嫂有個女兒，在一個大戶人家當丫環，那丫頭我見過，人品相貌與金蓮相差不大。孫嫂為人忠厚，與她成親家，雙方都好，如果你答應，那我就當這個媒人，讓我去給孫嫂說一聲，‘男大當婚，女大當嫁’，這是古訓嘛！」
我根本沒有想到，舅舅昨天與我長談後，怕我還舍不得放棄這個單相思，為了斷我的念想，竟然自告奮勇為武二郎提親，讓我沒有一點理由可以反對！
武大郎當然是連聲叫好︰「二郎啊！舅舅說的在理，憑舅舅的面子找孫嫂提親，憑我兄弟的長相、人才、名頭，一去一說一個準！孫嫂是個厚道人，這親事成了，我就可以和兄弟常在一起了！」
武二郎還是沒有馬上答應，他說︰「舅舅，這事還是讓我再想想，像我們這種人，天生不甘于做平庸之人、無名之輩，自然不甘于平淡的生活，這會連累妻小的！過些時候再說此事吧！」
丙申年十一月十六日
舅舅可真是說到做到，今天他真的就到孫嫂家提親。孫嫂不僅見過武二郎，還親耳听到武二郎敘述的打虎的真事；對武二郎的象貌、人品相當滿意，對這樁婚事是一百個願意。但是她仍舊說︰「這終身大事雖說是父母之命，媒妁之言，可我就這麼一個女兒，也得讓她見見武二郎，听听她的意見再說吧！」
舅舅回來後，就與我與武大郎商議，看什麼時候，安排武二郎與孫嫂的女兒繡春見上一面，然後再做下一步的安排。
我的心如刀絞，可我沒有任何理由反對，表面上還得做出歡天喜地的樣子！而且我也只能祝他們的這樁婚事能成功！
我黯然神傷地翻找，從陪嫁的箱子底下翻找出女乃娘轉交小姐送給我的那雙玉佩。我想，小姐知道她已經沒有可能把佩交給自己心愛的人，她送給了我，是希望我能把佩交給自己的心上人；如今我像小姐一樣，也不可能有這樣的機會了。可是武二郎見到繡春後，一定會滿意，那麼我也就代小姐完成「有情人終成眷屬」的美好願望了，盡管小姐死了，我的一生也毀了，可是能親眼見到自己喜歡的人，能夠幸福，那就夠了！
于是我就親身裝飾這雙佩玉，讓它作為武二郎與繡春定親的聘禮吧！想到這兒，辛酸之中竟有幾分甜蜜，幾分苦澀。
丙申年十一月十八日
我心中已經有了安排，我一定要趕到孫嫂的女兒與武二郎見面之前，把那對玉佩作一個最好的裝飾。把從孫嫂那兒學到的繩結，用最吉祥的方式作表達。
為此，我用最紅的絲帶打好一個同心結，固定住玉佩，然後打一個盤長結，這代表著我祝他們子子孫孫，連綿不斷，他們倆心神合一，吉祥如意！然後在玉佩下面，以金黃與大紅絲繩交叉編織成雙喜的穗。
這些結與穗，比較復雜，而且我不像孫嫂是老手，所以編結起來比較困難。為了把這個同心結、盤長結打得又均勻又好看，我特別費了好多功夫，而且還要背著舅舅、武大郎、武二郎。
心中的結，卻沒有能打得開，心事重重，也沉默少語。
丙申年十一月二十日
舅舅說，這幾天，天氣不大好，他就不來了，反正也沒什麼事，從山溝往下走，下雪路滑，不好走。其實我心里明白，他是讓我獨自一人仔細地思考事情的嚴重性。
思前想後，心中實在割舍不下武二郎這樣的英雄好漢。可這樣的相思卻實實在在只是一種單戀，永遠也不會有結果。激烈的思想斗爭，使我日漸覺得心口堵塞著一塊石頭，逐漸地壓迫著我的呼吸，我吃不下飯，睡不著覺。而武氏兄弟，竟然對我在外觀上的變化、我的沉默寡言毫無知覺。武大郎本來就是一個木吶之人，他沒有發覺是不奇怪。而武二郎，每天與我見面，也很少抬頭望我，我的改變，他也是不會注意到的。舅舅又沒來，沒有人關心我，我每天病懨懨的，思想老是集中不起來，人也特別困倦。
有一段時間沒見孫嫂，今天她忙完了她的生意，大概又創造出一個什麼繩結、絨花、絹花的式樣，要與我共享。她興沖沖地來到我家，一看到我這樣，她大吃一驚︰「金蓮！這才多久不見，你怎麼變成這個樣子？一點精神也沒有！這家里守著兩個大男人，居然會視而不見！啊，我知道他們為什麼會像瞎子一樣看不見︰這武大郎是個木吶的憨厚人，你要不講得明明白白，他哪，什麼都不知道！這武二郎是小叔子，是個正人君子，對嫂嫂是禮儀有加，他也是不好過問嫂子之事的！好了！金蓮，今天算你運氣好！正好遇見我來看你，我又沒事！而我又知道有一個大夫，醫道又高，收費也不高，我帶你瞧病去！」
看著孫嫂那熱心的樣子，我自己知道，我自己這病是心病。可我這心病豈能對外人言？而且孫嫂這樣說，有一個好大夫，沒準我這病真能瞧好！難得有她相陪，看看病，出去走走也無妨！于是我就帶上幾兩散碎銀子。
孫嫂帶我繞了幾條街，來到一條僻靜的小巷，小巷里有一個小院，前面的房子是門面及藥店，後面算是住家的地方，門面雖然清靜，卻很整潔。這大夫坐堂子，孫嫂先上前打招呼，似乎與此人較為熟悉。我站在旁邊，看此人五短身材，年齡有30上下，而孔團團，淡眉細眼，白白的皮膚，給人一種安祥、文靜的感覺。
我照例坐在大夫對面，讓大夫診脈息。此人閉目拿脈，對我說︰「似小娘子這般容貌及人才，定是許配的是家資豐厚的人家！但不知小娘子為何心中郁悶，郁結于心中而不舍，陰陽相爭，致使身體乍寒乍熱，久久變成病痼難治。而今還好，才發病不久，待我開一方藥，小娘子自可熬來服用，只是小娘子這病，需得把心中郁結打開，才是徹底治好此病之時！切記！切記！」
他就看了我的面容，拿了脈，便一語道破我生病的病根及原因，看來孫嫂說他醫術不錯，確實是真的。
他開了藥方，診金及三副藥，一共付一兩銀子。叫伙計馬上撿藥，我與孫嫂在旁等著，很快就撿好！正準備走，卻看見兩個20多歲的小伙，似是吃了酒之人，滿臉橫肉，五官生得不到位，讓人覺得極不順眼。更讓人覺得他們並非善類，這兩個人把袖口擼到胳膊上方，頭上方巾歪歪戴著，一副鬧事的模樣，兩人進了藥店，開口就問︰「你這鋪子中有狗黃沒有？」這是稍年輕的一個問的。這個大夫忙站起來陪笑說︰「本人行醫十多年，只知道牛黃，沒听說有狗黃的！」這時年輕稍大些的說︰「那麼有冰灰也行，我來買幾兩！’這大夫真是好脾氣，仍然陪笑︰「藥行只听說有冰片，那是南海波斯國出的，沒有听說有什麼冰灰的；如二位要買，我這鋪小，到那些鬧市上的大藥鋪興許買得到！」
那稍微年輕的一個馬上就翻臉說︰「我早就知道那牛黃、冰灰盡是貴重藥材，你這窮酸郎中哪里有錢去買？蔣二哥，你三年前死了娘子，向我這位大哥借了30兩銀子，這三年，本利是多少？現在聞說你招贅在一個有錢的婦人家中，得了本錢開了這麼一個藥鋪，也算是有錢之人了。現今也該連本帶學我這大哥的銀子了！」
蔣大夫憤怒地說︰「我從未與這二位大哥相識，從那兒借的錢？借銀子，也要有借據、有保人才行！」那年輕人說︰「我叫張勝，他叫魯華。我是保人，文書在此，上面還有你的指紋。30兩銀子，如今三年本利就只收48兩銀子，今天本利還完，我們走人，否則就叫你吃不了兜著走！」
這蔣大夫乃一大夫，除了精通醫術，其他看來是一竅不通，他站在那兒除了氣得發抖之外。一籌莫展！而那些蓄謀鬧事之人，馬上沖進藥櫃，把藥屜里的藥材全往街中潑撒。伙計們見勢頭不對，竟然無人一去阻攔，全都跑在街上袖手旁觀。
幸好我與孫嫂發現來者不善時，早把我們的藥拿在手中，站在門外往里看。
蔣大夫伸手去拉張勝，張勝把他手甩開，再去拉魯華，這魯華竟然一拳打去，我們就看見鮮血從蔣大夫鼻中流出。
蔣大夫只得大聲嚷道︰「有沒有王法，青天白日里搶人哪！」
此時藥鋪里的藥，撒在街中，本來這街是滿僻靜，除了熟人帶人看病，也沒有幾個人過街！而讓人覺得奇怪的是，好像就有十多人在等著這個事情發生，一听到叫喊，這些人全部出來，將那撒在街上的藥材揀個精光！而且還有一個自稱是地方保甲的，一條繩子把他們捆著，而撿藥的人頓時帶著藥材不見人影！
蔣大夫自是不服，又大聲嚷道︰「天下哪有這樣的道理？我又挨打，藥材又被搶，為什麼還要捆我？」
從頭到尾我看得清清楚楚，我知道，這大夫怕是惹上什麼達官貴人之類，被人算計了！否則，這一切怎麼會這樣的順理成章，一切的一切都像早已安排好的那樣？這個大夫怕是要倒大霉了！
孫嫂拉著我，對我說︰「趕快離開吧！別惹禍上身了！」
事後，孫嫂也沒告訴我，她怎麼會認識這個姓蔣的郎中的！我想，這是人家的秘密，不願講，就別問了！
丙申年十一月二十三
連著三天，我都熬了蔣大夫給我開的理氣平肝的藥，看來，他的醫術確實不錯，吃了這三副藥，我自己感覺到︰胸中沒有那麼氣悶，味口也好像開了，能吃上平時一半的飯，身體不那麼沉重，頭也不像前幾天那樣，抬都抬不起，心情好像也逐漸好起來！
今天，鄆哥提了一籃馬蹄，這東西在南方極為普遍，可在我們這兒，冬天也算不錯的水果，而且還可以做菜。
鄆哥說︰他父親告訴他，這馬蹄削皮吃，可以幫助消食。所以他托人找來，要我收下。我選了一小缽，余下的叫他還是拿去換錢，鄆哥說︰「這馬蹄不貴，還能下火！冬天烤炭火，才會發燥，口唇干裂，馬蹄熬水喝，吃了下火！」見他執意不肯拿走，我想那天看病後還剩幾分銀子，便拈出一塊有五、六分重的遞給鄆哥，並說︰「如果你不收下，那你就把馬蹄帶走！你就當我是買你的馬蹄，你幫我削皮，順便陪我說說閑話，好不好？」
鄆哥便答應了！就真的拿過一把尖刀，慢慢地幫我削馬蹄的皮，順便陪我聊天。我想起那蔣大夫無辜地被鎖走，藥材也被揀，不知最後是個什麼了結！
我便問他，認不認識一個蔣大夫，住在一個小巷，自己坐堂，兼帶賣藥。鄆哥說︰「認識的！這蔣大夫在此處行醫有10年了！醫術不錯，人也算忠厚，收費也還正道，在陽谷縣的大夫中，口碑算不錯的！金蓮姐，上次我爹生病，你給我錢，請的就是這個蔣大夫，幾副藥，就醫好了我爹！」
我接著又問︰「听說他吃了官司，現在官府是怎麼判的，他人到哪兒去了？」鄆哥始終是年幼，一是沒有什麼畏懼，知道什麼就說什麼，尤其是從不對我說假話；二就是因為年小，探听的消息是五花八門，也不知有多少是真的。可總比一無所知要好啊！
從鄆哥口中，我知道蔣大夫被領到衙門後的種種情況。
地方保甲把一干人鎖住，押到縣里提刑院，縣里夏提刑，喝令一干人跪下，便開始審問。奇怪的是，夏提刑不容蔣大夫說句話，便先問張勝緣由。張勝遞上文契，而夏提刑似乎是早就知道有這麼一件事似的。
文契上寫著︰「立票人蔣竹山，系本縣醫生，因喪妻，無錢發送。憑保人張勝，到魯華名下借得白銀30兩，雙方商議，定下月利三分，約至次年本利交還，不致拖欠，恐後時久無憑，立此借案存照！
立約人蔣竹山憑保人張勝！」而且立保人、憑保人名下摁著兩個大拇指的大紅指印。
那夏提刑便說︰「好你個蔣竹山，現在人證物證俱在，為何不認？」
蔣竹山不慌不忙地說︰「秉告老爺！小人是否立此憑據，一驗便知真假。拿出筆硯，讓我照內容重寫一張，對比字跡，便可辯知真偽。把我的大拇指摁上印油，也可驗出是否是我的指印。況且，我的妻子生病前半年，自知她病難以治愈，便已到棺材鋪定好辦後事的一切東西。我們家幾代行醫，在陽谷縣大小也有些名頭，不會窮到向人借貨的地步。即使向人借貨，也是向有身分的人借貨。請老爺看這二人的穿著，哪是有閑錢借與他人之人？為何老爺便硬要認定是小人借錢不還？此二人我既不認識，也從未見過！」
那夏提刑見蔣竹山侃侃道來，竟然是毫無破綻之處，話語中也帶暗自譏諷他辦事不公，一時間惱羞成怒，拍案大叫︰「好個刁民，有了人證、物證，竟然還敢抵賴，竟然還敢咆哮公堂，不打你不顯我的堂威，先打他30大板，殺殺他的威風！」
結果那三四個公人，輪番痛打，手下毫不留情，直打得個蔣竹山皮開肉綻，兩腿鮮血淋灕。可憐那蔣竹山，幾代行醫，細皮女敕肉，一生中何曾受過此荼毒，氣急攻心，當堂便昏死過去。即便如此夏提刑也未曾有絲毫憐憫，仍擺出一副公事公辦的樣子，令兩個公人拿著白牌，押回藥店，逼還30兩銀子，否則則押回牢內。
後來，蔣竹山走投無路，低價賤賣了祖傳的藥店、宅院，揀剩下的藥材，湊足銀兩，歸還這兩個歹徒後，才得全身而退，無奈之中，只得離開陽谷縣，下落不明。
當我听完有關蔣竹山的事時，鄆哥手下的刀，也削完一大盤的馬蹄，雪白地堆在一大盤里。
這不消說，蔣竹山是遭人暗算、誣陷。而且暗算他的人是一個頗有權勢和頗有心計之人，因為此人不僅能指揮無賴，而且還能說官府之人幫他完成計謀。可蔣竹山是一個規矩的大夫，又不是什麼江湖之人，會得罪什麼人呢？害得他傾家蕩產，背井離鄉！由蔣竹山遭人陷害，不由得想想自己，我不也是遭到「張善人」「高小混」之類惡人逼迫，才不得不離開自己從小生長、熟悉的地方嗎？陷害蔣竹山之人也是個壞人、惡人！
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