丙申年四月三十
今天舅舅來看我，不知為什麼他今天興致很好，還從山上采了兩把野花。這野花很怪，白色的花朵，小小的藏在中，似乎害羞似的，不肯露出她的面容，花雖小，其味卻極芬芳。舅舅說，埋娘的山崗上，滿山遍野都是這種叫不出名的小花。娘生前經常養這種花插在瓶里，這種花生命力旺盛，花香持久，十天半月後，香味還不曾褪去。
我忙拿出一個土罐，把花插在罐里，注上水，一會兒，我的房里就彌漫著不知名的花的奇特香味。
我說︰「舅舅，你來得正好，今晚就不要回去了，我給你做了一件大褂，快做好了，晚上武大郎回來，讓他陪陪你喝兩杯！」
舅舅說︰「那好吧！我去買點酒菜來吧！」
我想也有好久沒有吃頓好的，我手邊的衣服還要差一點，騰不出手來做菜，便去請王婆過來幫忙，王婆說︰「娘子你且放心，下午茶館沒什麼生意，我早點過來幫忙就是了！」
舅舅提著一串小魚、一只燒鵝、一塊肉、一瓶酒及幾樣蔬菜回來，王婆接過來，在樓下廚房里去做。舅舅就在我房里，喝著茶，看著我結束大褂的最後幾針。
晚間，武大郎挑著飲餅擔子回來，就趕著去幫王婆的忙，做下手。
舅舅問了我與隔壁鄰居相處的情況後，听說我與他們相處還好，很為寬慰！說話之間武大郎用托盤把酒菜一一端上樓來，擺上，王婆便要告辭。
舅舅說︰「阿婆忙了一陣，這兒又沒其他外人，若不嫌棄，就和我們一起用飯吧！」
王婆說︰「那老身就不客氣了！」
于是我們邊說邊吃，席間，王婆為了湊趣，說了很多笑話及對世間人的種種評價及看法。武大郎本來就口拙，除了陪笑，也沒多說，我雖不是很同意王婆的一些見識，可也說不出哪些地方不對勁，舅舅只是靜靜地喝酒，席間，就是王婆話多。
吃完，王婆要幫著收拾，我不肯︰「王干娘，你忙了一陣，我還耽誤了你的生意，剩下的我們自己收拾！」
王婆帶著幾分酒意，回家去了，好在只是在隔壁。武大郎很知趣地把杯盤碗碟帶下去，我對他說︰「武大郎，把東西放在下面，等會兒我去收拾，來試試我幫你和舅舅做的大褂！」
舅舅把我做的藍褂穿上，更顯得挺拔、瀟灑，有幾分道骨仙風之味；武大郎的是黑褂，盡管我的一手好針線，也沒給他的身材增添幾分俊朗，新衣穿在他身上，仍然是那麼猥瑣，一團陰雲馬上籠罩著我。
武大郎說︰「謝謝娘子，換季了，先想著我和舅舅。娘子，你自己也去扯幾尺花布做件單衣！」抬頭看我本來高高興興的樣子，臉上突現不悅之色，他馬上知趣地止住話，囁嚅著︰「還是我下去收拾吧！你來陪陪舅舅好了！」便下樓去了。
舅舅是個何等大智大慧之人，看著我晴轉陰的臉色，知道我又是為武大郎相貌丑陋、猥瑣而煩心，便勸我︰「金蓮哪！人生不如意之事常有，武大郎相貌雖丑，心底卻好，尤其是時時事事都以你為先，這實在是難得！」接著又說︰「金蓮，這王婆言語之間，我看她不是個良善之輩，你年輕，不要因為寂寞常去找她，被她盅惑；尤其是你在清河縣的過去不要告訴她，以免得她抽空害你，你被蒙在鼓里都不知道。」
我覺得王婆是個識趣之人，為何舅舅會對她有此成見呢？管他的，舅舅閱人無數，見多識廣，不會看錯，今後無事我就少找她，那不就結了？
丙申年五月初三
天氣越來越暖和，讓人無限暇思，想起武大郎的炊餅生意雖是不錯，卻也只能得上溫飽。他雖是對我百依百順，但我想有什麼事也是不好開口向他要錢的，自己得有點私房錢在手才好。張家雖然嫁奩甚豐，可是卻不好折成銀子，終于想到高小混給我的那只仿官制的鳳釵，少說是三、四十兩銀子才買得到，何況武大郎也不知這只金釵，這釵又不是我的心愛之人送的定情之物，賣掉此物最為合宜。
我一個婦道人家，在陽谷縣是人生地不熟，怎好去賣？又不能讓舅舅和武大郎知道，看來還是得找王婆。不過是當只金釵，當了分點錢給她，會有什麼短處被她抓住？
于是我找到王婆，請她到我樓上講話，然後拿出錦盒︰「王干娘，這是我的陪嫁之物，我手頭不寬裕。武大郎的生意只能維持一般開銷，我想把它當了，典當是死當吧，我不想贖了，多得幾兩銀子，我只要30兩，其他的多得了就給干娘做過手費好了！」
王婆把那只金釵翻來復去地看︰「娘子要我幫忙，敢不從命？這不過是小事一樁。既是陪嫁，娘子自可作主，不消告訴武大郎，這只金釵是仿宮里制的，光這顆珍珠就值不少錢。我不拿到當鋪，再值錢的東西拿到當鋪也不值錢，我幫你拿到打金銀首飾店里去，哪家小姐出嫁，大戶人家娶妾，看中了，定能賣個好價錢，待我回去把門關了，就替你看看去！」
中午時分，王婆回家下一碗面吃了就出去，我就在樓上窗子邊望著，什麼事也不想做，心里七上八下，坐立不安。
直到快到傍晚，武大郎還未回來，王婆興匆匆地回來，拿出一條男人用的大帕子，打開一看，有4錠五兩一錠的銀，其他都是一、二兩的碎散銀子。
王婆說︰「娘子好運氣，我問了幾家打金銀首飾的，他們不肯出三十兩，最後一家，是大戶人家娶妾，來這兒定金銀首飾，一看就中了，拿了30兩銀子，另外還送二兩銀子作彩頭。我想大錠銀子你不方便用，就替你換成五兩一錠的計4錠，其他的都是散的，你點點！謝謝娘子，憑空讓我得了二兩銀子的彩頭。」
我說︰「謝謝干娘替我操辦，那二兩銀子是你該得的，我另外再送你二兩作過手錢！」
王婆一本正經地說︰「娘子，此言差矣！左鄰右舍誰沒有為難的時候，我已得二兩銀子彩頭，已是我一個月的賺頭，我哪會敢貪心再要？」
我說︰「干娘，你辦事利落，又肯替我著想，你要不收，今後有事我不敢再麻煩于你了！」
王婆接過一塊約二兩的銀子說︰「小娘子既然如此慷慨，老身權且先收下！有什麼事要我幫忙，我萬死不辭！」
王婆跑一趟路，得了四兩銀子，等于兩個月茶館的賺頭，她豈有不喜之理？歡天喜地走了。
我把這些銀子放在嫁衣的下面，心想，自己手中有筆錢，也可以做自己想做的事。
丙申年五月端午
今天是端午節。傳說端午前都要下大雨，漲「端午水」才好劃龍船，果不其然，接連下了三天大雨，今天上午才放晴。
王婆約我去陽谷縣的一條街，這條街平時賣菜，兼賣花，而端午，「百草入藥」，會有些人山上挖了草藥到此來賣。端午節門邊上掛的菖蒲、白艾、熬水洗去瘴氣的蒿枝、九里香、驅毒蟲的又葉一枝花。雄黃泡酒，灑在屋前屋後，蟲蟻不生。
端午節大家要吃粽子，武大郎尋思炊餅怕是不好賣，干脆歇一天，他去買粽子、酒菜，讓王婆陪我去買菖蒲、艾葉，等著舅舅下午與我們一起過節。
我與王婆高高興興地提著一提捆好的艾葉、蒿枝、菖蒲，懷里揣著雄黃回來，這滿街的人都是手提著過節用的東西，不少人家都已用麻繩把艾葉、菖蒲掛在門邊，為的是除邪。
走過鄆哥家門，他家破舊的門關閉著，沒有什麼過節的動靜。心想︰一個未成年的小哥，沒什麼謀生的技能，還要奉養一個多病的爹爹，實屬不易。于是我就把買來的除邪的艾葉、菖蒲遞給他，叫他掛在門邊，又分一半雄黃與他，叫他泡酒後，灑在房前屋後，可避蟲蟻。
鄆哥說︰「謝謝金蓮姐，我正想去前面那家熟食店，賒幾個粽子來，應個景，過端午節！」
我心里一酸，想到，這小哥真懂事，只是家貧太難為他了，便對他說︰「不要去了，一會兒你武大叔買來粽子，我給你送幾個來！你們爺倆，吃不了多少，你看你爹又在嗽，燒點熱水給他喝，千萬不要喝涼水，要不是咳得更厲害了！」
回去不久，武大郎提著粽子、酒菜回來了。我叫武大郎做菜，自己便選了豆沙、鮮肉、板栗白糯米等四種粽子，一樣兩個，包了一小包自己做的桂花糖，提著送到鄆哥家。鄆哥正好在燒水，我叮囑他，這粽子不易消化，再蒸蒸，蒸軟了再給他爹爹吃。
鄆哥接過粽子和桂花酒，俊俏的眼里含著眼淚︰「金蓮姐，從來沒有人對我們這樣好，我爹好幾年都沒吃過這麼多花樣的粽子，這桂花糖，聞著都會流口水，謝謝你了！」
我說︰「幾個粽子，值不了幾個錢，你爹有病，慢慢吃，千萬別噎著！」
下午舅舅來了，我們一家三口，高高興興地剝著咸蛋，粽子蘸著桂花糖，魚肉就著雄黃酒。借著酒興，平時話語不多的舅舅，興高采烈地談起我10歲前的趣事。10年前，雖然娘是教我女紅針線，讀書識字，可仗著爹娘的寵愛，我有時也很淘氣，有些小小的花樣，惹得爹娘又氣又惱，過後又笑。可是，那無憂無慮的往事，隨著往事的流逝已經一去不返！那天真無邪不知憂愁的小姑娘，現已長大**為人妻，今後還要為人之母，今後是數不盡的煩心事。
舅舅看我雖跟著在笑，有幾分勉強，便也裝著看不見，說是酒喝多了，要歇息了，便告辭在旁邊客房休息去了！
不管怎樣，這是我10歲以後，第一次和最親近的人過端午節，算是高高興興，舒舒服服的過的，那我還要求什麼呢？
丙申年五月初十
今天武大郎又賣炊餅去了，我在樓上正琢磨著，怎樣度過這無聊的一天，忽然听見鄆哥在叫門，我想，這小哥怕是又遇到什麼難事了！
我下樓打開門，真的是鄆哥有難事，他那清秀的臉上滿是淚痕︰「金蓮姐，對不起，又來麻煩你！」
「什麼事，說吧！」
「你能不能借點銀子給我？」
「做什麼？」
「我爹端午節那天貪吃粽子，這幾天肚子發漲，解不出大便，疼得直叫喚……」
「我不是叮囑過你，叫你蒸軟了給你爹吃，吃慢點，少點麼？」
「我還在蒸，我爹聞到香氣便要吃，蘸桂花糖，更是吃溜了嘴止不住，他說他已經好幾年沒吃到這樣香甜的粽子了！」
唉！是我的這分好心害了他。
「那快去請大夫吧！」
「金蓮姐，不瞞你說，我這好一陣子沒賺到錢了，饑一頓，飽一頓的，哪還有錢請大夫，要不我怎好厚著臉皮向你借錢！」
「那要多少？」「出堂的大夫，至少要一兩，包醫好為止！」
「那你在樓下等著我！」
我帶著幾分歉疚上樓，找出用金釵換回的銀子，揀了一塊最小的，約有一兩四、五錢，遞與他︰「鄆哥，這是我的私房錢，送給你，你也不要對別人說，這是拿去救命的。這一兩給大夫讓他給你爹治病……」
還沒等我說完，鄆哥跪著給我叩了三個頭︰「金蓮姐，等治好我爹的病，我賺了錢一定還你，大恩不言謝，我就不說客氣話了！」
我把他扶起來︰「哪個人沒有難處？再說這是救命，佛家說︰‘求人一命，勝造七級浮屠’，這是積功德的大事。這一兩多銀子，付了大夫的錢，剩下的去販點果子糕餅，做點小生意，什麼時候賺到錢再還。你金蓮有武大叔養著，不等著這銀子使！」
鄆哥拿了銀子急急走了。
我在樓上窗口看見一個攜藥箱的中年大夫，跟著鄆哥回家。我心中十分寬慰，這高小混的東西，利用起來，到還有用，可以救人。這只金釵若不當了，豈不是我無法幫人了嗎？能幫幫跟我一樣無助的可憐人，也是積德了！
丙申年五月十五日
今天沒什麼事，武大郎挑著擔子出去了，我想舅舅讓我少和王婆往來，如果沒有什麼特別的事，那我就不去找她。又無聊，就獨自泡了一壺好茶，裝上幾碟瓜子、葵花、細巧點心，坐在樓上的窗口邊吃邊往下看。世界上的人千奇百怪，看看他們，算是解悶吧。
正嗑著瓜子，看見何九叔的娘子正抱著她的命根子小寶哄他呢，大概是買吃的東西，我連忙在樓上打招呼︰「何九娘子，去哪兒？不急就帶你兒子上樓坐麼！」
何九娘子抬頭一看是我，遲疑了一下，點點頭！
我三步並作兩步，打開房門，抱著那粉啄玉砌的小寶上樓。這小寶才三、四歲，一個沖天炮的小辮扎成髻，用紅頭繩拴住，這小髻的下面都剃光了，前面一排整齊的劉海。身上穿的是一套寶藍色的綢褲綢褂，這就別提多讓人喜歡了！
抱上樓，把敲好的核桃剝出桃仁，把精巧的桂花栗子糕，一點點地放入這小寶的口中，我對何九娘子說︰「何九娘子，你這個兒子真是人見人愛啊！」
那小寶吃了幾口糕，幾口桃仁，便坐在我的腿上，用手模著我的臉說︰「姐姐，漂亮！」
何九娘子說︰「你看，這麼小的人兒都知道你長得俊俏！」
我說︰「有子萬事足！何況你這兒子又漂亮又聰明，真讓我羨慕！」
何九娘子說︰「你別說，他爹40多歲才有他，你說希罕不希罕，他可是我兩口子的命根子啊！」
我看了看小寶的脖子，沒有什麼東西，通常這麼寶貝的孩子總要掛上項圈或鎖什麼之類的，有錢人家自然是金、玉，一般點人家也要掛一個小小的銀鎖，就是圖個吉利。
想起自己小時脖子上有一個小銀瑣，很精致，10歲以後到「張善人」家後，就再沒戴。一是人大了，銀鎖顯得小了；二是做丫環的，哪有機會穿金戴銀，後來我就珍藏起來，出嫁時，把它放在不多幾件的首飾盒里了。
我叫何九娘子等著，把小寶交給她抱著，把梳妝盒里的小銀鎖拿出來，小銀鎖不算大，只有一歲小孩的巴掌大，可是銀鎖做工很精致，鎖上是歲歲平安，背面雕刻的是一些花紋，銀鎖是一根細細的銀練吊著的，因為我常常拿細布擦拭，銀鎖及練子的光澤都很好。
我拿出來，就想掛在小寶脖子上︰「何九娘子，我實在太喜歡你家小寶了，這是我小時戴的，送給小寶做見面禮吧！」
何九娘子說︰「我看看！」接過去翻來復去的看，的確是讓人愛不釋手，可她拒絕了︰「這怕不好吧！這個東西是費了心做的，怎麼好奪人之愛？
可小寶拿在手里，卻一下子愛上了，他不肯放手。
于是我趁機說︰「你看，小寶都舍不得放，讓我替他拴上吧！要是你不嫌棄，讓小寶做我的干兒子吧！那銀鎖給他，不就理所當然了嗎？」
可能何九娘子以為我認小寶做干兒子，是個引子。這兒有這種風俗，沒有孩子的結了婚的女人，渴望生孩子，就挑選自己喜歡的孩子認作干兒或干女，沒有多久，自己也可以有孩子。
何九娘子想，這是**之美的好事，何況自己的兒子被別人寵愛，始終是讓人高興的事。
于是她說︰「那我和小寶爹商量一下！拿你們的八字去排一下，如果不克，就選個日子，讓他拜你為干娘吧！」
何九娘子帶小寶走了，臨走時把銀鎖歸還給了我。
為此，我激動了半天。唉，佛祖保佑我，讓我收下這個干兒子吧，我實在是喜歡這個孩子！
丙申年五月二十日
何九娘子拿著我與小寶的八字，找到陽谷縣有名的算命先生排過，說我的命和小寶的命是雙旺，難得的對對方有好處的命，他們夫婦才放心，讓小寶拜我為干娘，並且由我來定日子。
我想就只在六月初六、我虛歲22歲這天吧。10歲後，我就從來沒有好好地過生日。雖然小姐對我已經是夠好了，可做人丫環，有什麼資格讓人替自己慶祝呢？這次也別對人說是我的生日，就當是收干兒子，左鄰右舍來家里樂樂，實際上不也是為我賀生嗎？
想想除銀掛鎖外，還有什麼送給小寶呢，有了，六月初六，紅肚兜，上面就繡個小寶樣的小孩子扛個大荷葉，多美、多可愛，順便也顯顯我的本事——做衣服、繡花的本事。
算算還有半個月，這時間夠充足的了。今天就買衣料去！記得上次鄆哥帶去買布料，那家雖然上等料子不多，但是記得好像有大紅的、寶藍色的綢料和緞子。就去那家，一是買過布料，認得掌櫃的；二是認得路。
于是也沒叫人陪伴，自己就找到那家布店，真的櫃台上有我要的大紅和寶藍色的綢緞。
今天買布人不多，掌櫃的很殷勤，而且我扯一丈紅緞，六尺寶藍色緞子，他仍然給我優惠，而且不斷地說，有小娘子這樣俊俏的人兒來他店里買布料，是他三生有幸，希望今後多多光照！這樣的話讓人听來真舒坦，管他是應酬我還是真心贊美我，一個年輕的女人，贊美的話對她比擦粉、搓胭脂的效果更好。
于是我昂著頭，挺著胸，把買來的綢緞放在我提來的竹籃里，毫不忸怩地收下了掌櫃的贊美之語，高高興興地走了。
今天晚上，我就要開始為小寶做兩套夏天穿的短褂、短褲、一個繡花的紅肚兜了。
丙申年六月初六
今天是我滿21歲、虛歲22歲的日子，早幾天我就告訴了武大郎，我要收干兒子，而且在六月初六這天要請左鄰右舍吃一頓，他當然是什麼都听我的，而且他也知道陽谷縣的那個風俗。所以就樂顛顛地早幾天就去通知了，舅舅那兒是請人帶口信，請他務必要來，估計到時定會趕來。
過了午後，我自然請王婆來我家幫廚。于是高高興興熱熱鬧地，我們又聚在一起，我宣布了我要收小寶為干兒子的消息，大家都說︰「有了這麼一個金童，還怕引不來一個弟弟或者是妹妹！」
酒足飯飽，小寶在何九叔與何九娘子的指揮下，給我和武大郎叩了三個響頭，脆生生地叫著︰「干爹干娘」，高興得我是一直合不攏嘴。
馬上我鄭重地抱著小寶到我的臥房，替他換了紅肚兜，掛上銀鎖，還把他的沖天炮仔細地梳了一遍，才抱他出來。
小寶真乖，可能我真與他有緣，竟然听憑我擺布，笑嘻嘻地。
小寶一出來，所有的人都贊聲不斷。開始是夸小寶像個善財童子，太漂亮了，小寶也挺得意，挺著個戴著繡有小人扛張大荷葉的肚兜，一個個面前顯擺。
接著，就夸贊起我來。尤其是王婆，「金蓮做的這一手好針線，真神了，尤其是肚兜上的小人兒，簡直就和小寶一樣！這針線活可做得真好，這針腳又細又密，這身褂子，肚兜也合身；真是個巧手媳婦！武大郎，你是哪輩子修來的好福氣，娶來這麼一個俊俏、又能干，人緣又好的媳婦啊！」
鄆哥大聲地說︰「等我長大了，掙到錢，我也要找一個像金蓮姐這樣漂亮、這樣能干、心腸又好的媳婦！」
大家笑也笑夠了，吃也吃好了，夜也深了，便一一告辭！
武大郎乖乖地收拾杯盤狼藉的殘局，知趣地下樓去了！舅舅說︰「金蓮，你這麼喜歡孩子，還是要個自己的吧！」
我不愛听這話，便對舅舅說︰「我是喜歡孩子，可是，這孩子生下來，是我這樣，還沒說的；要是像武大郎那模樣，怎麼辦？要留下來不留下來，留下來是他的痛苦，不留下來，莫非讓我掐死他不成？」
舅舅說︰「話不能這麼說，人生得美丑是老天爺決定的，自己哪兒能決定？我想要是你們有個自己的孩子，你就不會這樣六神無主，也有寄托了！」
我無言以對，也不知向舅舅說些什麼！舅舅嘆了口氣，搖搖頭，到隔壁房休息去了。
可是，我卻思緒萬千；累了一天的武大郎已躺下，鼾聲如雷！
我與武大郎成婚快一年了！對他我實在沒有什麼感覺，更不可能與他有什麼溫存的舉動。我不主動，他不敢踫我一下，我們互相之間沒有激情，心靈沒有交流、踫撞；夫妻生活，也只是例行公事似的，很久才有那麼一次。
每天天不亮，武大郎就要起床，生火做炊餅。等天大亮時，他已經挑著炊餅擔子上街去叫賣。下午時分，或許是傍晚，他賣完炊餅才回來。然後就是我做飯、菜；飯後，兩人面對孤燈，一句詩情畫意的話都沒有，任憑我是溫柔、粗暴、動怒，我對著的就是一個唯唯諾諾的木頭人，他只會在我面前低著頭，垂著手，連聲︰「是！是！是！娘子說的是，就照娘子說的辦！」
我要的不是一個感情上的奴隸，唯我命是從！我需要的是丈夫，可以為我遮風擋雨的大樹，可以為我排憂解難的知心人，一個可以為我挺身而出，不讓我受欺凌的勇士，可他天生性格懦弱，他做不到！
有時我寧願他在被我激怒後，公開反對我的意見，提出他的方案，像個威風凜凜的男子漢。或許這樣，我才會不計較他外貌的丑陋，而以他男人的陽剛氣為榮，而真正地喜歡上他，心甘情願地，沒有遺憾地做他的娘子。
可惜啊，可惜，江山易改，本性難移，我怎麼能奢求他改掉與生俱來的性格弱點呢？因此，遺憾的只能是我了！
我覺得我就像一只小鳥被困在鳥籠里，雖然鳥籠並沒有關，可是被關久了的小鳥已經喪失了自己覓食的本領，即使飛出去，它能飛多遠，說不定還會餓死，或許又飛回老地方，等著過被人飼養的生活。我又像丟進枯井的青蛙，青蛙的天只有井口那麼大。難道我的後幾十年就要與一個毫無感情而言，同時沒有男子氣概的人，年復一年，日復一日，沒有感情、沒有溫情、沒有激情，就這樣死水不驚地過幾十年，可我才22歲，誰能救我？
我掏出我娘留給我的小銅鏡，細心地擦拭著，然後對鏡看著，鏡子里的我依然是杏眼紅腮，膚白如雪。難道我就沒有資格嘗試人間的真愛，而只會在歲月的流逝中將紅顏腿盡？
我自恕自艾地流下不甘心的眼淚！
我原來一直不明白，養尊處優的小姐嫁給一個門當戶對的官宦子弟，可以享受榮華富貴的生活，為什麼在再三思量後，竟會下決心在成婚的當日自盡。那是因為冰雪聰明的她，從她父親一次一次娶妾，一次又一次傷害她母親之時；從他父親絲毫不念親骨肉之情，將她當禮物嫁與畜牲一樣的高小混時；她就知道︰在這個社會中，她就是才高八斗、學富五車又能怎麼樣？不過是男人傳宗接代需要的工具，是男人尋歡作樂的工具！她的真愛，只不過是過眼雲煙、曇花一現的。即使是在小樹林見過一面的翩翩公子，他是不是也靠得住呢？在這樣的思想斗爭後，追求完美的小姐，外表弱不禁風、實則內心剛烈的小姐，選擇了一條她自己可以決定的事——質本潔來還潔去，不教污淖陷渠溝。她走的時候，微笑著，像睡著一樣平靜，她是帶著一個美麗的夢走的！我現在設身處地，終于明白，可這又有什麼用？
老天真是瞎眼了，為什麼不幫我們這些弱女子一把呢？
再想想自己吧！搬到陽谷縣，陽谷縣的人是不知道我的過去，而左鄰右舍也都是好人，我悶了可以去王婆的茶館飲茶、聊天；鄆哥也可以招之即來陪我；現在又可以光明正大地去小寶家抱他。我還可以從王婆、鄆哥那兒知道不少陽谷縣的風俗趣事，尤其是鄆哥，他時常去陽谷縣的大戶人家，送些珍奇果子，細巧點心，他人小，長得俊俏，口舌又甜。大戶人家的下人也沒把他當大人，也不回避他，所以他可以把陽谷縣大戶人家發生的事，當笑話一樣，告訴我，讓我解悶、開心。再說，如今舅舅可以經常來開導我，比起在「張善人」家、清河縣的日子來，我已經好得太多了，人不能要得太多，否則老天爺會懲罰貪心人的。
話又說回來，想想武大郎吧！他也不容易。他生性膽小、懦弱，又沒有抵抗暴力的能力，娶了我，他卻不得不承受過去未受到過的屈辱。清河縣的地痞、流氓欺侮我，他沒有能力反抗，至少沒有出賣我。想想吧！連「張善人」都肯出賣自己的女兒去討好高小混，以擴大自己的權勢！他也沒有因為娶我後受到的凌辱而責怪我，而只是一心一意地想用自己家傳的手藝來養活我，讓我過上舒心快樂的日子，平時對我也是百依百順，從不違逆我的要求。我責怪他，可他又有什麼錯呢？
舅舅時常說︰「人之不如意者，十之**！」那就不要想得太多了，就這樣過吧！
丙申年七月初七
今天又是七月初七！是一年一度的女兒節！
這七月初七，對于男人們說，是不當一回事的！對于不能選擇婚姻的小女兒來說，卻是一年之中的大節日。
因為這一天，凡有女兒的家庭，尤其是大戶人家的女兒，平時管束得是大門不出，二門不邁，頂多也就是在花園里看個花、撲個蝶之類的。而這天，都允許有通家之好的女兒聚集在某家，玩玩耍耍，晚上還可以焚香拜月，乞求月下老給自己牽紅線時，對方是自己想像的翩翩公子、如意郎君。這小女兒，也就是這麼一點可憐的自由。
10歲之前的七月初七，那時人小，也已經沒有什麼印像。10歲以後16歲之前，在「張善人」家做小姐的貼身丫環，記憶中也就是小姐的閨中密友來喝茶、說笑、聊天、拜月時，互相打趣幾句。
只有16歲那年的七月初七，印像頗為深刻，那時小姐已在準備做新娘，可卻沒有做新娘的喜悅。那天小姐沒有邀請其他的閨中密友來家玩耍，而是夜晚之時讓我陪她焚香禱告。那是小姐最後的一次拜月，情景倒有幾分淒涼，像是有凶兆。
接著就是被迫當替身的三年，佛堂的青燈，孤獨寂寞的生活，每一天都是度日如年，哪里有心情祈禱月老替自己牽紅繩時，對方一定是個如意郎君。懵懵懂懂，思想上一塌糊涂，有什麼好想？
然後又是被「張善人」折磨的一年，因為不答應做第五房小妾，受到的是從精神、**上的雙重摧殘，更是想都不敢想，今後自己的夫君會是什麼樣的人！
而今，嫁為人妻的我早已沒有當日焚香拜月的種種浪漫情懷。對于婚姻，早已從不滿過渡到麻木，可又心有不甘，也許很多女人都是我這樣的心境吧！
武大郎早已挑著炊餅擔子出去了，心中煩悶不已，呆在家里，覺得像個牢籠，想找個人說說話解悶。
想來想去，這左鄰右舍就只有孫嫂家沒去過，孫嫂己年過四旬，可仍然是風韻猶存，尤其是等人忠厚，不喜與人爭斗。我想，她女兒在大戶人家當丫環，逢年過節才讓她回家，今天孫嫂只是一個人在家，兩個女人說說笑笑，也方便些。
打定主意，關好自己的門，便去孫嫂家串門。
敲孫嫂的門，听著她從樓上下來，開了門看著我。听說我要看看她平時做的小手藝，她既不驚奇，也不問為什麼，就讓我上樓，端出沏好的茶，又抬出一個方托盤，盤上的幾個小碟子淺淺地裝著女人混嘴吃的瓜子，葵花、胡桃等。然後說︰「金蓮，今天我要幫我女兒家的娘子趕幾件手工活，晚上拜月時等著用，也只差一點就完了。天晚前，他們會派人來拿，我就只有邊說邊做邊陪你了！或者你願意先看看也行！」
我滿含歉意地說︰「孫嫂，對不起，如果打擾你，我就告辭了，哪天再來！」
孫嫂說︰「沒事，有人陪著說話，我干活也不會悶，說不定還會快些！」
我知道，窮苦人家的女人或干手藝活的女人，她們沒有那些有錢人家太太小姐的命，每天愁日子賺得無法打發，她們總是會找到許多事來做，而嘴不會閑著，也不會誤事。
孫嫂家的房子就小巧精致，讓人感覺到，這才是個舒適的家。樓上就三間房，這大的一間卻有其他兩間那樣大。其他兩間大概是孫嫂一間，她女兒一間吧！她女兒也時常回來的。當然我是不能進別人的臥房的，其中的擺設也是不知了！
這間就是孫嫂干活的地方，幾條長長的桌子，另外桌子的周圍擺著兩排櫃子，櫃子之間有板層，板層上擺滿了各種供孫嫂作手藝活的材料。
我走過去仔地觀察一個櫃子的各個板層上疊色彩鮮艷的彩絹和絲絨；另一個櫃子板層上放的是已編結好的絲帶，未編結的卷卷絲線；還有一個櫃子的板層上放著心形、桃形、圓形、長形的絲絨錦盒；還有一個櫃子上放的是婦女用的針線、剪刀、錐子、鉗子之類的小工具；還有一些木盒，里面裝的是各種琉璃小珠和不成形狀的小顆珍珠、琉璃的小玩藝，總之是五彩繽紛。
我好奇地指著絲絨和絹︰「這樣窄，這樣稀疏，好像不能做衣服，那用來做什麼？」
孫嫂說︰「真不知你是怎麼長大的！你小時逢年過節，你爹媽不去給你買絹花和絨花麼？女人嘛，總是愛美的！有錢人家的太太小姐可以花幾十兩銀子去打瓖寶石的金釵；窮一點的也可以制銀釵，再窮的人家的姑娘就只好買這絹和絨制的花戴上了！十幾文就可買一只，這絹和絨就是做絹花和絨花用的！」
我又指著那些已經用絲絨編織成的絲帶，「那這麼多的絲帶又能作什麼用呢？」
孫嫂說︰「那是用來編結用的！」
我拿那些絢麗繽紛的絲帶在手上翻來復去地看！正好孫嫂的手藝活做完了，她把東西收拾起來，放在準備好的絲絨錦盒里，然後叫我坐下，喝茶、嗑瓜子。
孫嫂說︰「金蓮！那天我看你給小寶做的褲褂和肚兜，特別是你繡的那個童子，就知道你有一雙巧手，只可惜，你不會打紐扣結，如果小寶的褂子上打個漂亮的紐扣結，那件衣服就更出色了！」
我知道小姐夫人身上的衣裳和裙，有的地方用的就是紐扣結，那是請別人編結的，很復雜，看了半天學不會。早就想學，可惜沒有人教，見孫嫂透出願意教我的意思，別提多高興了！
我和孫嫂約好，這一段時間，午飯後，我便到孫嫂家來，學兩個時辰打結，如果孫嫂要趕什麼活，我就無條件地幫她打下手！
今年的七月初七，沒有像未婚姑娘那樣禱告月下老人牽紅線，讓自己找到個如意郎君，可是我又找到了一個消遣，學手藝的地方，而學的這個手藝，說不定是個可以以此為生的技藝，那我今天為什麼不高興，我應該高興。
我真的就高高興興地回家了！
丙申年七月初八
今天午飯後，我按預定的，去了孫嫂家。孫嫂說，花二官人家派人昨天做的手藝活拿走了，夫人賞了她一吊工錢，是她平時替別人干活得工錢的兩倍。
孫嫂告訴我，學打結要心靜、手巧，除此之外，還要忌浮躁，尤其是把絲帶穿來穿去時，心一亂，方向反了，這個結就廢了，就得拆，拆的絲帶弄毛了，就不好看了。
另外，因為打結很復雜，許多漂亮復雜的結是由幾個簡單的結組成的。所以要從最普通最簡單的結學起。不要貪多嚼不爛。
今天教我打的就是最基本的、簡單的幾種結；雙扣結、雙環結、玉環結、雙錢結、同心結、萬字結、紐扣結、藻井結。
孫嫂做示範，我就在旁邊跟著她動作。孫嫂告訴我每個結，都有它的寓意，比如「同心結」就有著「永遠同心」這樣美好的含意。雙錢結，是因為特別像兩個疊在一起的銅錢。
兩個時辰的時間很快就過去，我也學會了幾個結，而且沒有弄錯，也沒有把絲帶弄毛，只不過打結時，因為是初學，沒有經驗，該拉緊的地方松緊不均勻而已！
所以孫嫂對我說︰「真是個聰明人！」拉著我的兩只手打量半天︰「人家說巧手是十指興興如春筍，笨手是十指粗粗如棒錘，你看你這十指尖尖的巧手，難怪針線活，做得那麼好，繡花繡人跟活的一樣！就是學這個打結，比我還快，要知道我是從小就學這手藝的！」
孫嫂邊收我們做結的工具和材料，邊告訴了我她的身世。她原來是杭州一家制作頭花作坊主的女兒，從小跟著父母做頭花、串珠花、打結。孫三官人，就是孫嫂的丈夫，每年要到杭州去販頭花到陽谷縣，本小利微，也就是販些絹的、絲絨的、琉璃及下等珍珠做的頭花。孫三官人忠厚老實，雖是經商，可從不作奸，也不拖欠作坊的本錢。孫嫂的父母覺得他為人可靠，就將自己的女兒許配給孫三官人，並放心地讓他把女兒帶回老家。
此後，孫三官人與孫嫂成親，孫嫂的一身技藝足以撐起一個小作坊。孫三官人便租了幾間房子作為作坊。孫嫂帶了幾個副手，專門制作價廉物美的絹花、絲絨花、琉璃花，漸漸在陽谷縣佔了頭一把交椅。大戶人家如要做珠串、珍貴的珠花，總是把孫嫂接到府內內宅，做上幾天，工錢也甚豐厚。
幾年下來，兩口子勤儉持家，努力工作，竟然買下現在一樓一底、工料珍貴，做工精致的房子。兩口子得一女，也聰明伶俐、活潑美麗，惹人喜愛。
只是孫三官人，自小體質不甚好，因操勞過甚，前幾年去世了，留下孫嫂與女兒繡春相依為命，因孫嫂的手藝及丈夫去世前留下的財富，孫嫂的日子也還算是陽谷縣平民中的中等，也還好過。
孫三官人去世後，孫繡春也長大，16歲那年，陽谷縣一家大戶花子虛二老爺娶親，新娘是花子虛叔叔花太監從東京帶來的，要找一戶本地人家的好女兒，做新娘的貼身丫環，要身世清白、面貌端正、機靈懂事的。花子虛的管家打听到孫嫂的女兒正合適這個條件，便找孫嫂商議。
孫嫂本是不肯，家底也還過得去，怎舍得把獨身女兒做丫環，但那繡春眼光甚高，願到大戶人家做丫環，不是賣身，只是幫佣，說好幾年後，自是嫁人，主家不得干涉，花子虛見人自是滿意，幾年後的事誰也不能預知，便答應下來。
花子虛娶的夫人原名李瓶兒，人生得小巧、白淨，一彎細眉，一雙丹鳳眼勾人魂魄。本是太師蔡京愛婿梁中書最寵的小妾，因梁中書家發生變故，李瓶兒身攜梁府一干寶物到東京投親，遇花子虛之叔花太監，花太監自是聖上紅人，無人敢追問李瓶兒身攜的寶物，花太監一直把花子虛當作兒子，靠他養老送終。于是便告老還鄉，順便帶李瓶兒回老家與佷兒花子虛成親。
可巧，李瓶兒是見過大世面之人，為人極慷慨，與繡春一見如故，對她很好，竟是私底下不拿她當下人，繡春也時常得夫人賞賜帶回家。自此已是一年有余。
孫嫂自有先夫留下一點薄產，加上作頭花是陽谷縣第一把交椅，無論是窮、富人家娶親、嫁女，常請她去作工。她為人忠厚、謙讓，不似王婆潑辣、能干，雖未開店，卻是常有人到家中相談，她又取價公平，做出的東西又好，每每都有進帳。
听完孫嫂的這番介紹，心中很有感觸，其實只要自己勤快，又有一門技藝，也不用靠男人，自己一樣能夠生存，當然，如果自己不肯吃苦，又沒有謀生的技能，那就真只能是「嫁雞隨雞、嫁狗隨狗、嫁匹馬兒滿街走。」
丙申年七月初十
昨天和今天孫嫂又教了幾種復雜的結，攀緣結、梅花結、吉祥結、草花結、團錦結、盤長結、磐結、鯉魚結、龜背結。
孫嫂還告訴我，盤長結還與佛家有緣。信佛的人都知道，佛門有八寶︰法螺、法輪、寶傘、白蓋、蓮花、寶瓶、金魚、盤長。這八寶有人也稱之為八吉祥。盤長雖為「八寶」中的第八品佛，俗稱八吉，它象征連綿、長久不斷，代表著「八寶」的全體。
鯉魚結，魚與富裕的裕同音，被認為是吉祥之物，鯉魚配上牡丹，被人稱為「富貴有余」，門上張貼上鯉魚的年畫，被認為是「年年有余」，鯉魚結也被稱為是「金魚結」，俗稱「金玉滿堂。」
沒想到，一綹長長的絲繩在孫嫂手上，繞來繞去，成了許多讓人喜愛的小玩意，而每樣小玩意，卻又有那麼多的寓意。許多時候，一個形狀的繩結，就代表著結繩人心中最美好的願望。
為此，我才知道，孫嫂雖然寡居，可她從不惹事，為人忠厚，原來她的這些手藝給她帶來了那麼大的樂趣，所以好從來都不覺得寂寞。看來，我也要有她這樣的心態才好！
丙申年七月十三
復習了較為復雜的繩結，孫嫂認為再過幾天，可以教我最復雜的組合結，今天她教︰十全結、如意結、繡球結、盤長蝴蝶結、復翼盤長結。
如意結的形狀真的很像如意，所以這個繩結往往代表的寓意是︰稱心如意、萬事如意。
而盤長結稍作變化，就化為盤長蝴蝶結、復翼復長結。
今天學的這些繩結，就是在一些原有的基本結的基礎上稍作變化，就變成新的繩結。
我被這些結迷住了，低下頭來一心一意地擺弄，結果超過了兩個時辰，孫嫂也教得興起，痴迷于其中的我們二人，都忘了時間，而武大郎炊餅生意今天出奇地好，比平時早半個時辰回家。趕快去燒火做晚飯，竟然等了一個時辰才見我回，他便站在自家門口，又不敢走開，伸長脖子四處張望，急得不得了。
看見我高高興興地回來，像是得了寶，什麼也沒問，就趕緊去熱飯菜。看得出，他是很在乎我的，于是我心中也有了那麼一點點的感動。
丙申年七月二十
孫嫂這幾天悉心教我，教了最為復雜的組合結。這組合結，就是幾個不同類型的結組合成字或物。這需要更高的技巧及耐心。
比如說「壽」字結，就是一個三環節加上兩個雙環節，拼成一個完整的整體，掛在牆上就是一個草書的壽字。
而那個「法輪結」，也是佛家八寶之一，它的原意是指︰棄絕原來的惡行，如輪轉行。它的制作是由八個三環結組成一個圓圈。這個「法輪結」真有點莊嚴的感覺。
而那個「雙喜結」就更為復雜。一個喜字，由如意結、三環結、空心繡球結、三個相連的三環結組成，這麼多的各式樣的結，組成一個喜字後，再如法炮制另一個喜字，這兩個喜字連成一起就是「喜喜」字，大紅的絲帶來編成「喜喜」字結，掛在新人帳檐邊，不就憑添了幾分雅致嗎？
丙申年八月初七
孫嫂見我學繩結的這門技術很快，連連稱贊我是個聰明過人的小娘子，她也不怕我學了她家傳的這門手藝，會搶她生意。她的制作頭花、繩結的手藝在陽谷縣是無人能及。她女兒不喜歡她的這些技藝，她也遺憾找不到一個資質好的人肯做她的徒弟，她覺得這些技藝後繼無人實在遺憾，如今，我要放棄不學，她也不肯。
孫嫂的為人與她的技藝，讓我打心眼里欽佩。她就沒有依靠男人。而她的丈夫也是因為娶了她，開了作坊，積了錢才買房；丈夫去世，她獨自一人養女兒，而且也不強迫女兒做自己不喜歡的事。她一身的好技藝，每天都在做著自己喜歡做的事，不感到寂寞。從精神到經濟上，她都是**的，不依附于他人。我應該以她為榜樣。**的女人，首先要有養活自己的本領，我現在學的本領，再加上我自己掌握的制衣的技巧，到了哪一天，我自己也可以像孫嫂那樣，不會受制于人的。
原來我只不過是找一樣可以消遣、打發時間的東西來玩，沒想到就迷上而一發不可收拾，可是我畢竟不是孫嫂，要以此謀生；更不像孫嫂痴迷于這些技藝而以此為樂。我只是喜歡看一棵簡單的絲帶，在我的縴縴玉手之下，變成賞心悅目的、富有寓意的小玩意。因為我生性討厭一成不變的東西，我喜歡變化萬千、絢麗多采、美麗燦爛，哪怕只是曇花一現，卻是把最好最美的展示出來。
這樣的想法，自是不符合社會對女人的要求，舅舅時常說，儒家要求人們遵循的是不偏不倚的中庸之道。女人要求就是三從四德，溫柔、敦厚是首要的，我那些想法是太偏激，為世俗所不容。
丙申年八月十五日
今天是八月十五，算起來，我居然嫁給武大郎有一年了！今天這個日子，誰會記得住，除了我！武大郎自是和以往一樣，挑著擔子出門賣他的炊餅去了。舅舅上次來的時候，就說，今年的八月十五，他要給學生出題，讓學生對月即興作詩，他就不來陪我了。
成婚之前與成婚之後的八月十五，居然沒有什麼兩樣！武大郎在八月十五，因舅舅不來，人家左鄰右舍是去過自己的團圓之日，也不會到別家去，一切皆從簡，他好歹吃了幾個餅子，便先行睡下。又只剩下我一個人，獨自對著那個冰冷的圓月發呆，近5年的中秋節我是怎麼過的？一年年的往事翻騰著沖擊著我的腦海。
5年前的中秋節，那是一個讓我永遠刻骨銘心的日子︰那是小姐出嫁的日子。一個女人出嫁是她一生中的大事，對未來的憧憬，會讓這個女人變成一個容光煥發的女人，她會是最美的女人，對未來生活的陌生，會讓她激動不安，從而影響她的親人及周圍的人。
可是沒想到在這樣的日子里，小姐會那麼冷峻地把所有圍著她的人支開，自己吞金自盡。那天府里上上下下亂成一團，誰還會管那天上的月亮有多麼地美！我只知道，八月十五，是一個冰清玉潔、遺世**的美麗女人消失的日子。
4年前、三年前、兩年前的八月十五，我都在佛堂做小姐的替身，代她出家，為她超度；青燈、木魚就是我的伴；八月十五，那是別的人、別的家團圓的日子，與我潘金蓮一點關系也沒有！那個日子，只是我成千上萬個難熬的日子中的一日。
去年的八月十五，是「張善人」為了報復我，而我把嫁給武大郎的日子，那天是我從對婚後幸福日子的美好幻想中跌落到現實中殘酷的一天，而後的七天七夜，是我在生與死之間徘徊的日子。是對生的眷念，是武大郎七天七夜的看護，把我從死亡之中搶救過來。
而今天，別人的家，是全家高高興興，圍桌賞月飲酒、品茶、吃糕餅、說笑話；而我，還是一人獨自守著這冰冷的毫無一絲暖意的月亮，而我又度過了我生命中難熬的一天！
難道我的生命竟是由無數個難熬的日子組成？
想著，不禁潸然淚下！
丙申年九月初九
前天，舅舅就與武大郎說好，九月初九是重陽節，「每逢佳節倍思親，」他要帶我去給娘上墳，提前給娘送寒衣，盡盡女兒的孝道。武大郎不必跟著去，他仍去賣他的炊餅，到時候舅舅會送我回去！舅舅這次準備的上墳用的必需的物品，除了香蠟紙燭、供奉的糕餅外，還準備了紙人紙馬、紙糊的幾套冬衣，還特意雇了一輛棚車帶我上山。
只有母親墳前的兩顆松樹，松針依然蒼翠。也許是心理作用，在我眼中，覺得這兩棵樹既長高了，又長粗了！它的翠綠在暗示著我︰不管自然時間對任何一種生命都留下不可磨滅的印記，其至是毀滅性的打擊，可是生命仍然頑強地以它的不同方式存在發展！這滿山遍野的黃葉，代表著這一年某些生命的逝去，可來年，仍然會是綠葉滿枝頭，新的生命又會誕生。這不就像我是父母生命的延續嗎？
我叩完頭，哭過之後，仿佛最近的郁悶輕松了幾許。我和舅舅等香燭燒完之前，燒了紙人紙馬、冥紙，幾套紙做的冥衣，邊燒邊嘮叨！
看著舅舅無限懷念的樣子，我好生羨慕娘，她雖然只活了不長的38歲，卻有兩個深愛她的男人︰一個是她青梅竹馬的意中人，為了她，寧願一生不娶，無愧無悔地守著對恩師的承諾，即使我娘不在了，他也痴心不改，一如繼往；另一個是她的丈夫，為了保護她，甘願獻出自己的生命。一個女人，一輩子有一個深愛她的男人，已是極難得之事，何況是這樣人世間難得的兩位男人。盡管他們並沒有顯赫的身世、驚人的財富，他們一個只是不識字的屠戶，另一個是家徒四壁的窮秀才。可他們高貴的人格，卻是那富商及達官貴人所不及的。我的娘，是一個被愛浸透的人，雖然只活了38歲，卻是一輩子都值了。有的人即使活耄耋之年，一生沒有真正的愛過別人，也沒有被人愛過，那又有什麼意義呢？
那麼我呢？我愛過什麼人呢？沒有，至少目前我還沒有遇到，那我的生命之中，會有這樣一個人嗎？天色漸漸灰暗下來，深秋山上的風，還有些寒意，舅舅害怕我受風寒，趕緊催我下山！我們依依不舍地告別了娘！
丙申年九月十二
九月初九重陽節到山上替娘送寒衣，受了風寒，其實更主要的是心中感慨萬千，心結所至，外感內窒而造成的，這比一般的風寒更為嚴重。
首先是要治外感，首選的是價錢便宜而又見效的紅糖熬老姜。熬了一鍋滾燙的紅糖姜水，我喝下趕緊捂緊躺在被窩里發抖，也許是外感厲害，一直喝了第三碗，又燙又辣的姜湯才起效，身上開始有了點毛毛汗，繼而才覺得頭也沒有重得抬不起的感覺。武大郎連忙送上干淨的貼身汗衣襪，整晚就守候在床邊，端水遞湯，我又一次感受到他的忠厚質樸，而且他覺得在我生病、軟弱無力時，他才會對我有用，因此也就特別高興。
我堅持不要武大郎請大夫，休息兩天，覺得有些好轉，也不要他伏侍我，叫他依然去賣餅，人總是要活下去的。
鄆哥也不知從哪兒弄來一籃上好的雪梨，一般人家是吃不起，他硬是要把一籃子的雪梨留給我。我知道他是為了答謝我上一次給他銀子，救了他爹，可是他小本經營，還要靠賣果子養老爹，于是我就留幾個，叫他把剩下的去找其他買主。鄆哥含著淚說︰「金蓮姐，你病成這樣，還要想著我，我就听你的吧！」
何九娘子也把小寶帶來，小寶便吵著要干娘抱。我怕我的病會影響到小寶，叫何九娘子把小寶帶走，另外把桌上的雪梨也帶兩個走，答應等我好了，再去瞧小寶。何九娘子見 不過我，只得抱著小寶，帶兩個雪梨走了。
孫嫂也來看我，可她的方式實在有趣，她竟然是打了兩個繩結，一個平安結，一個法輪結來送我。她說紅紅的法輪結可以驅除妖魔鬼怪，而平安結可以保我平平安安。
王婆也來看我，不過她是給我包了一包據說是補人的茶料。有枸杞、黨參、紅棗等，是她家的獨門茶料，說完她就替我燒水泡茶，讓我喝。茶水微微帶甜味，還有點不知名藥的香味，很好喝，喝完後，我覺得人都清爽多了！
他們走馬燈似的，來了，又走了！我想起舅舅常說的，遠親不如近鄰。真的，你把真心掏給別人，人家也會以心對待！除了自己的親人，還有這麼多人在乎你，對你好，那就該趕快好唄！不要辜負了別人對你的祝福和好意，別人都以自己最好的方式來幫助你，唯有接受，才是對他們最好的回報。
丙申年九月十五
今天天氣很好。由于武大郎的照顧，又加上左鄰右舍以他們認為最好的方式幫助我恢復體力，我的孤獨感消失了，心結打開了，自然病也就好起來了，只是人還是很虛弱，不能起身做事。
我便撐著坐在樓上窗戶往下瞧，也算是透透氣，解解悶吧！街上的人，來來往往，我沒有什麼目的，也沒有想法，整個思想似乎騰在半空中，人只剩下一個軀殼！
是一種聲音，讓騰在半空的思想回到身邊的軀殼里。這種聲音，好久沒有听見了，這是辦喜事時的鼓樂！有什麼事值得高興？我伸頭往下瞧，遠遠地吹打聲逐漸逼近！是四個吹鼓手，兩個吹瑣吶，兩個打鼓，喜氣洋洋地在前面開路。接著就是四個人抬著一方門板，上面匍伏著一個黃黑色相間的龐然大物，走近時看清楚居然是一只老虎。門板後是一乘涼轎，兩個精壯的漢子抬著一個相貌堂堂、威風凜凜的彪形大漢。那大漢很是謙讓，在涼轎上抱拳向周圍圍得水泄不通的人打招呼，而大漢身邊跟著的是身披獸皮的一幫粗漢，顯然是獵戶，扛著獵叉，背著弓箭，手提粗棍，在彪形大漢後面緊緊地跟隨。不斷地向圍著看熱鬧的人解釋什麼！
我被那個彪形的大流深深地吸引住了！雖然坐在轎上看不出他有多高，可是推斷下來，肯定是身高七尺以上。相貌端正，不怒自威，年齡大概是在20多歲吧！態度又是謙和，這是一個能讓未婚的年輕女子都心儀不已的男人，是個偉丈夫！
唉！自己都好笑，怎麼會對一個陌生的男人動心呢？也許是在自己的一生中從未見過這樣優秀的男人吧，不由自主地會胡思亂想！
這個隊伍走向衙門方向去了，熙熙攘攘，看熱鬧的人群也逐漸散去。
總之，今天還不算白過，至少看了一場熱鬧，也看到了人世間竟然還有那樣讓女人傾慕的男人，這就夠了！
傍晚，武大郎回來，我便問他，白天鬧得陽谷縣人盡皆知的究竟是個什麼人，是什麼事？那只斑大虎是從哪兒弄來的？
武大郎東一句，西一句，听不明白，我問他，他又重復，最後我終于弄明白前後經過，是這麼一回事。
近日間，陽谷縣不和從哪里來了一只吊楮白額大虎，落腳在景陽崗。這吊楮白額大虎是凶猛異常，晝伏夜出。前後傷過景陽崗商旅客人二、三十人。官府無法，只得權限陽谷縣的獵戶擒捉，可是實在無人敢拿。官府貼出告示︰要過景陽崗之人，不準單獨過崗，必須二、三十人結伙。于已、午、末三個時辰過崗。結果就是我在樓上看到坐在涼椅上的彪形大漢，據說在景陽崗下的酒店里，一連吃了15碗酒，單獨一人上景陽崗。三拳兩腳打死了那只吊楮白額大虎。其人不僅勇猛異常，而且仁義過人。陽谷縣大戶湊了一千貫賞錢，獎賞給鏟除大虎的人，他理應受此獎賞。可他卻推辭了，說陽谷縣的獵戶，為狩此虎，挨了不少板子，吃了不少苦。這錢就讓一干獵戶分了，自己分文不要。陽谷縣知縣大人見他忠義仁厚，又勇猛過人，有心留他，想自己身邊就缺這樣忠義兩全之人，留他當了本縣的都頭，一時間，打虎英雄的美名就傳遍了陽谷縣！
是啊！我真的沒看錯人，若不是勇猛過人，豈能空手打死這幾十個獵戶都無法對付的吊楮白額大虎；若不是仁義過人，豈能把到手的財物白白送與他人？
我在那琢磨心事，身後的武大郎正嘟嘟囔囔地念著。我便問他說什麼，他說︰「听說那打虎英雄姓武，是清河縣人，身高七尺，這莫不是我那兄弟？」我听了一陣好笑︰「什麼？我在樓上見過那個人，人家相貌堂堂威風凜凜，空手打得死一只老虎！你算什麼？人不滿五尺，與人家樣子相比，更是天差地遠，憑什麼說人家是你兄弟？一個媽怎麼會生出天地相隔的兩個兒子，至少也總要有一點相像之處吧！我看不出你們之間有哪一點相同！」
武大郎爭辯說︰「我那兄弟出去避禍一年多，也不知是到什麼地方去了，我沒有說假話，清河縣的張老伯也說過我兄弟了得的，要是我兄弟在，哪一個敢欺侮我們，我們也不用丟下爹娘留給我的祖宅，到這兒來了！」
唉！武大郎這些話半真半假，確實張老伯抬出他的兄弟，就嚇走了那些拈花惹草的惡少，這說明他確實有個了得的兄弟！可涼椅上的那個打虎英雄與我眼前的武大郎真沒有那麼一點相像的地方。說他們是一母同胞的兄弟，誰會相信！不過，話又說回來，武大郎真有這樣的兄弟，那確實是我們的福氣！誰敢欺侮連老虎都能赤手空拳打死的英雄的哥哥呢？唉！不知是哪個小女子有福氣嫁給他這樣的英雄好漢。
丙申年九月二十五日
日子就這樣流水般過去，沒有什麼悲，也沒有什麼喜！打虎英雄的颯爽英姿，也漸漸遠去！
今天，對于我來說，應該是一個難以忘懷的日子。因為武大郎終于證實了他過去所說的關于他兄弟武二郎的種種話語並非謊言，而那個打虎英雄，千真萬確是他的兄弟。
中午時分，一般來說，都是我獨自在家，一個人吃沒有什麼滋味的飯；傍晚時分，賣完了炊餅的武大郎才會回來。這時，我大病已好，一個人悶得發慌，正琢磨著要到何大叔家把小寶帶過來解悶。而武大郎掀開蘆簾，喜氣洋洋地，昂頭挺胸挑著擔子進門來，我好詫異︰「你今天怎麼這時就回來，生意這麼好？」
武大郎說︰「不做了，炊餅還剩一些都送給左鄰右舍，要他們不做晚飯了；我告訴過你，那打虎英雄是我兄弟武二郎，你還取笑于我。今天就要讓你看看，我說的全是真話！你看這人是誰？」
此人跟著武大郎也掀蘆簾進來，我便睜大眼瞧著︰威風凜凜，七尺以上身材，方臉稜角十分清楚，二十四、五年紀；雙眸直豎，遠處望去炯炯有神；兩手握住，近看似一雙鐵錘；兩腿筆直，似能載住這雄壯的身軀；雙腳一跺，似能震動山川；兩拳飛舞，定能刮起狂風。頭上戴的是一頂萬字巾，上插兩朵銀花；身穿一領血色袖襖，披一件大紅錦衣。站在近處，看得十分清楚。
武大郎說︰「兄弟，來見過你大嫂！」
那人眼中剛露出一絲詫異的目光，馬上就收回去。這凜凜七尺之軀，就推金山、倒玉柱般跪下便拜︰「嫂嫂受禮！」嚇得我扶也不是，不扶也不是，連忙說︰「打虎英雄快起，金蓮受不起這樣的大禮！」
武大郎忙說︰「娘子，我這兄弟名武松，你只管他叫二弟即可！」
這可是從天上掉下來的喜事，做夢也沒想到武大郎真有這麼一個英雄了得的胞弟，我便叫武大郎置辦些酒菜！
武大郎歡天喜地買酒買菜去了！
我陪著武二郎上樓，便將我泡好的茶遞與他，「二弟請喝茶！」武二郎雙手接過，恭恭敬敬，我便問他︰「二弟，你哥哥沒有在我面前說過你的詳細情況，你是什麼時候到陽谷縣的？」「回嫂子，已有十數日！」「那二弟是在外賃房子住，還是……」「回嫂子，我胡亂在縣衙里安歇！」
自始至終，武二郎對我的問話，一句一個「回嫂子」，目不斜視，對答得體，有禮有節，更讓我對他平添了幾分尊敬！
我接著說︰「二弟，都是一家人，如你還未成家，那就搬來與我們一起睡吧！這房子夠寬敞的，樓上樓下都有客房，你來吃飯，我們不過多添雙筷子，每日里茶湯飯菜，比在外面干淨方便些！如二弟已娶親，有弟妹照顧，嫂子的話就算沒說！你看怎樣？」
武二郎仍然低著頭，「回嫂子，二弟不曾娶親！」想到能與自己心目中的真正男子漢相處，我高興極了︰「那二弟就搬過來住！一家人不要生分才好！」又怕武松不肯答應，又補充說︰「二弟！你連老虎都打得死，顯見是個英雄人物；不像你哥那般忠厚，被人欺，帶累我……為避人耳目，只得棄祖宅，搬到這人生地不熟的陽谷縣，若得二弟長住此地，我與你大哥，哪會遭人欺侮？」
武二郎說︰「遇見大哥，已告之從清河縣搬到陽谷縣的緣由了！既然嫂嫂如此相邀，武二便搬來與哥嫂同住，只是麻煩兄嫂，武二為之不安！」
見武二郎答應搬來同住，真如揀個寶！有了打虎英雄做靠山，哪怕什麼「張善人」「高小混」之流？不一會兒，武大郎買來酒熟肉熟鵝，自是費不了多大的功夫。端上來，武大郎不斷地燙酒，挾著與他兄弟，武二郎對兄長也是恭恭敬敬，看來兄弟倆感情甚好！
我與武二郎是初次見面，听他倆敘述近兩年兄弟未見面時的情況，我也不便插嘴，只是靜靜地听，慢慢地吃，悄悄地飲！不時偷眼看武二郎，他果真是個豪爽漢子，大馬金刀由著，就像一塊巨石，紋絲不動，目不斜視，大塊吃肉，大杯喝酒！
中午酒飯已過，武松便說︰「告兄嫂，衙門還有事要武二去辦，明天我再收拾行李搬過來！」
武大郎此時急急地找來兩個木匠，在樓上靠舅舅的那間小客房旁，隔出一間稍大些的板房。
隔完後，鋪上一張木板床，放上一張方桌，兩條長凳。想到了嚴冬將至，又另加一個火爐！
看著武大郎忙進忙出，他也不要我出手幫忙。今天我是發自內心的高興！
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