「姜北王來大衡數日，覺得我們這兒怎麼樣？」
「你們這兒地域寬廣，高山深水的，人也都是這般深淺難測。」
虞琯公主听到這句話，驚訝地看向他，姜北王年輕英俊的臉上是明亮如星的笑容，沒有因剛才那句意有所指的話現出一絲陰沉。
「姜北王這話大有深意。」虞琯公主神色如常道。
「比如我看你，幾十眼也不知道你心里在想什麼。在我們姜北，女子喜歡一個男人，會直說，不喜歡一個男人，就更直接了。」
虞琯公主微微紅了臉，垂下頭顱，「那麼兩地是差很大了。」
「殿下，雖說貴國乃禮儀大邦，極尊禮教，但人之性人之情難道就不重要麼，還是應該將其展露出來，以釋真心。」
虞琯公主再一次驚訝地望住姜北王，這番見解頗為新鮮，使她心內興奮，「若每個人只尊自己的心，任意妄為，不是和森林中的野獸沒有區別了嗎？」。
「此言差矣，野獸有真心無人性人情，人卻有更高的力量，追求應有的幸福。」
虞琯公主微微一笑道︰「我明白了，姜北王，我不喜歡你，不想嫁做你的妻子。」
姜北王仰頭哈哈大笑，「殿下果然是真情真意的人，雖然你心里有人，我也要一試，我太喜歡你了。」
「誰說我心里有人？」虞琯即可反駁，有些不悅。
姜北王笑睨她道︰「我才來就听說了。」
「堂堂一國之主也信這個嗎？」。
「也信也不信，可是我看見你，我就看出來，殿下心有所屬。」
虞琯不想和他說下去，覺得他幾乎窺透自己的心思，借口時辰差不多該用膳，拔腳疾步往回走。
湖場上侍人正在設宴，而大君閣里元統帝與安常大人對弈，君臣口中談論的是送羅旖公主回東括的事情。
「你就送到金昌關罷，朝里事情太多，一時少你還難應付。」
安常大人故作正色道︰「陛下，文正大人一人敵萬夫嘛。」
元統帝忍俊不禁，將手中的棋子投到對面人懷里，笑責道︰「別耍嘴皮子，我讓他做太子少傅，你心里就不舒服了？」
「臣不敢，臣是真心之言。」
「听著是好大的不滿意，罷罷罷，若德信妃這一胎為皇子，拜你膝下做學生，朕也心安。」
「做老師實在不是臣的專項，陛下問一問衙里那幾個卿尚大人，哪一個認可臣是為人師表的，臣二話不說為文正大人提一次鞋。」
元統帝哈哈大笑，用手指著他搖頭，「外頭都傳你目中無人，言語如針，名不虛傳啊，在朕面前尚且如此，在朕看不到的地方，那些大人被你毀損多少去了？」
「陛下這麼講，臣已經死一萬次了。」
正說間侍人來請膳，元統帝吩咐讓人請姜北王和公主來，然後洗漱入席。
安常大人因身份推月兌不入席，元統帝說︰「沒見你平日里客氣，別磨嘰了，趕緊坐下吧，你也是東括駙馬了，對，請羅旖公主來一同用膳，熱鬧些。」回頭吩咐，「請羅旖公主過來，皇後不在跟前就不必說了。嗯，也接德信妃來這兒吧——你們不必避諱，都是一家子人。」
虞琯公主一直垂著腦袋，心中存了大事一般，姜北王逗她講話，她反而更拘謹。
不一時羅旖公主與德信妃先後到來，一陣忙亂地請安入席。在座的除了元統帝和安常大人，皆是第一次見這位頗受榮寵的娘娘。其實，安常大人也算第一次見「這位娘娘」。
她身懷三個月身孕，肚子在羅裙之下未顯出來，容貌端麗如雪梅，眉目若畫，笑顰生春，一望而心動。
「才聞知你們的美事，本王在此以酒賀二位了。」姜北王向對面的安常大人和羅旖公主二人舉盞。安常大人起身，羅旖公主也跟著起身，三人同飲了一杯。
「兩位郎才女貌天作之合。」姜北王贊許道，羅旖公主在那含笑望著虞琯公主，說︰「你們兩個也是天作之合。」
虞琯公主神色復雜地看了一眼正對面的羅旖公主，還沒說話身邊的姜北王爽朗笑道︰「是嘛，羅旖公主眼色兒準嗎？」。
羅旖公主點點頭，「很配，是吧，皇上？這位姜北王如此出眾，是天下難找配得上虞琯妹妹的人。」
元統帝煞有介事地打量妹妹與姜北王，笑道︰「經羅旖公主一說，好像是那麼回事。」
「羅旖姐姐從來這兒就對姜北王贊不絕口，不知道是什麼意思呢？」
羅旖公主听著臉色就生變。
又來了。元統帝使眼色給姜北王和安常大人，開口說︰「你們看那棵樹上，兩只雀兒在打架呢，不知是爭食還是什麼。」說罷朝德信妃笑起來。
德信妃溫婉地說︰「陛下看差了，不是雀兒，是兩只孔雀，美麗而高貴的東西本性上自有一種不可侵犯的姿態，看著是打架，其實非然。」
羅旖公主低聲問安常大人︰「她在說什麼？」
安常大人說︰「在夸公主。」說著眉眼松懶，抬眼忽然撞上德信妃的目光，隨即身子往後倚在椅背上，目光下移至席上的珍饈間。
「娘娘這話說的頗有意思。」姜北王道。
德信妃報以一笑。
「殿下，我因近日身子不適，未去探望，于心不安呢。」她面向虞琯公主，眼中帶著歉意與關愛。
虞琯公主忍不住盯著她瞧，說︰「虞琯未向娘娘請安去，還望娘娘諒解。」
元統帝似乎很滿意現下的場景，眉目舒緩地說︰「再過幾日就是你的誕辰，想要怎麼過？」
虞琯公主故作思索，而後綻開笑容︰「不必鋪張，安安靜靜著就是了。」
「本王趕得很巧。殿下，想要什麼，盡管和我說。」姜北王雙眼明亮，笑容迷人，似有深意地望住她。
虞琯公主並不是非常高興。
元統帝私下對德信妃吐出憂慮說︰「敬音這丫頭回來就沒見她開心過，不知道是何原因，問她又怕傷了她的心，可是長此以往，不是好事，朕這個做哥哥的，也沒顏面在她面前稱兄長了。」
德信妃想了想道︰「可能久未回來，不習慣罷，再者少女心事，向來難解。皇上不必太過憂慮，妾身明日去探問探問？」
「這樣很好，你去問問。她也是大姑娘了，有些話朕不好說，你與她多談談。」
德信妃明白元統帝這句話暗示她虞琯公主與蘇漸東傳聞。她心中也有疑慮，不知情況是否屬實。依形勢看，元統帝是不會允許這樣糊涂的事情發生，無論怎樣，對蘇漸東那方都是不利的。
羅旖公主在虞琯公主華誕前夕啟程回東括，可見其性子的劣根所在了。然而羅旖公主並非他人眼中那樣無理取鬧，她自是有自己的直覺在。她見虞琯公主第一面，就覺得看著不順眼，認為此人心思詭詐。
元統帝點了一支衛軍護駕，安常大人自然要隨行一段路程，以作送行。
離別那一日，羅旖公主要他拿出他們的定情之物白玉短笛。安常大人神色一恍，沒能立即拿出來。他自知在此上疏忽，沒有隨時隨地帶在身邊，事實上那東西，他接過來就丟在了匣子里，根本不多看一眼。
他思索著該如何對付過去，奇善在前面躬來，「大人，玉笛已用月湖水浸過，更加通透。」他遞上一個墨綠錦囊，安常大人看了他一眼接過來，取出里頭的短笛遞給羅旖公主，笑道︰「現在要它做什麼？」
羅旖公主握著它，細細打量，溫柔地說︰「它是你我長相守的見證，我要謝謝它呢。你會吹麼？」
「略知皮毛。」
「吹支曲子吧，當給我送別，下一次見面，可是兩年後了。我舍不得。」
安常大人便對著幾百送行的人吹一曲《玉相》，其意在說︰我遠方美麗的愛人，在這圓月清明之夜，你是否在思念我，像我一樣，夢一場千里共嫦娟的旖旎。
羅旖公主滿臉是淚，長久擁著安常大人，然後依依不舍地上了車輦，向北行去。
安常大人倚馬目送，關外的風吹起他的外袍，讓他的身形在荒涼的邊境更顯孤清。奇善將馬側囊袋里的披風拿出來給安常大人披上，安常大人說︰「你怎麼想得到帶了玉笛來？」
「我也是無意的。放置信函時看見了，便以防萬一，帶了出來，未及時交給大人，請降罪。」
安常大人一笑︰「我听出來了，這是討賞呢。」
奇善不禁抿了抿嘴唇，說︰「時辰不早了。」
安常大人自金昌關回陽京城已落夜，才踏進城門，即被宮里來的人攔在那兒，言皇上急召入宮議事。