戰將軍看見安常大人即揚起眉毛大笑道︰「本官以為你膽小，怕見本官。」
安常大人眼楮清亮，向對面的椅子一揚手，「將軍盛情，我怎能辜負。請坐。」
奇善關閉所有窗戶，站到門外廊下。蘇信春望了望安常大人，後者向她頷首，她才出來，閉上房門。蘇信春在門邊略站了站，听到里頭戰將軍的聲音說什麼信件、刺殺、皇上之類的詞，嚇了一跳，忙離了那里，站到奇善邊上去。
「戰將軍與大人素無往來，今日怎麼來見？」蘇信春壓著聲音問奇善，奇善沉默半晌才說︰「姑娘不要多問。」蘇信春看奇善那樣嚴厲的神色，心內略明白了。戰將軍籍新人行大禮，無人在內院的時機，密會安常大人，估計不會說什麼吉祥如意的事。
里面談話進行有半個多時辰，蘇信春坐在天井的石椅上漸漸不安，一為安常大人的身體，二為前面人來撞見生事。
突然房中傳出戰將軍的怒罵聲，隨即茶盞摔裂在地，奇善立馬沖到門前，「大人！」他推門闖進去，蘇信春緊跟在後，看見戰將軍一把劍指在安常大人的胸口，嚇得差點跌坐在地上。外頭悄無聲息地出現四個戰將軍的隨從，都跋扈地執劍瞪目。
奇善立馬亮出腰間的刀，安常大人卻阻止他，淡然地看著戰將軍，「將軍是天下英雄，生死何懼呢。我今日死在你手里，成全你的名聲也成全我的名聲，而外頭賓客齊全，不是正好？」
戰將軍凝眉怒視安常大人，「不要在我面前巧舌如簧，我殺你即殺你，不怕償命！」
「既然如此，動手吧。」
戰將軍的劍壓近了幾分，穿透了衣帛，蘇信春大叫「不要」，沖過去，讓奇善攔住，她使勁掙開，听到安常大人帶有笑意的聲音傳來，「將軍竟有寬闊胸懷，不忍殺我，何必做樣子，安安穩穩坐著彼此坦白，不是好事麼。也驚嚇了底下的人，鬧出去不知道是誰的笑話。」
蘇信春看見戰將軍把劍垂下了，她的心才落下去。戰將軍凶狠地說︰「我看你怎麼用舌頭撿你的命！本官告訴你，皇上知道了，只有你死，依你對他的了解，你可以想一想各樣的死法。」
「將軍的意思，是要救我一命了？既然如此，何必端劍弄刀的，坐下好好說不好麼。」他端起茶吃了一口，又說，「我不敢賭命，容我身邊帶人如何？」
戰將軍蔑笑一聲，使眼色給門外四個隨從，四個人兩步跨進來，各自散到房中四個角落里，像四尊佛像一樣固立著。
「春丫頭你去吧，這里不用你伺候。」安常大人也不看她，聲音卻如金石一樣，向她施加很大的壓力。蘇信春隱忍著退出來，關上門，隔開里外兩重天。她大膽猜測，安常大人留奇善是為了引那四個金剛也留在里頭，大概為了她的安危著想。可是，她自由了能做什麼呢，外面熱熱鬧鬧盡是人，安常大人卻遭挾制命懸一線。他為什麼要與戰將軍站在一線呢，兩人不是向來水火不容嗎，可是听方才一番話，顯然早有聯意，難道真的是在謀算元統帝的命與皇位嗎？！蘇信春不敢想下去，她真希望蘇漸東這個時候出現，解救安常大人。
蘇信春猶疑著要不要去前頭悄悄找蘇漸東搬救兵，同時在心里把天上所有的神明都求了一遍，不見房門開，不見救星來，卻看見了比閻王更恐怖的人。
蘇信春看著從河邊石道上漫步走來的兩個身影，心里跟哭泣一樣氣叫道︰他怎麼來了？他這個時候來干什麼！
那是當今聖上與御前侍人，他們一前一後朝這邊走來，蘇信春抱著微緲的希望，想他們登上白石橋，去河畔那頭的花苑。可是沒有，元統帝是要進這個院的，他不帶侍從，孤身前來，不知道所為何事。蘇信春清楚絕不能在這個時候讓元統帝撞破。
她跑到房門前听，里面還在說話，回頭看，元統帝轉眼就要到院門了。蘇信春心內一動，咬一咬牙，快步跨過院子，跑出門，低著頭像一只莽撞的鹿向前去，撞著元統帝身體摔到地上。
「啊！」她趴在地上起不來，垂著頭不敢動。
元統帝身後的趙侍官一步向前伸手要打下來，嘴上已經罵出「死奴才」一詞了，讓元統帝揚手生生攔在喉嚨里。
「你摔著沒有？」元統帝晴朗的聲音傳到蘇信春耳內，她猛吸一口氣，手里緊緊捏著手絹，抬起頭來，「這位大人，對不住了，您降罪。」
元統帝卻一笑，好似看了一場戲似的望著蘇信春，「這樣莽撞是為什麼，是要去新人那兒討喜酒吃？」
蘇信春臉上泛紅，撐不住把頭低了，元統帝卻伸手在她面前，輕輕把她扶起來。趙侍官想搶在前接手，見元統帝微笑著直看著這位姑娘，像是舊相識一樣，便退一邊去。
蘇信春知道這位是帝王，她這樣發賭撞上來，本來已把自己的性命拼在上面，而這個時候，她才明白，她除了賭性命，還賭這位帝王對她那若有似無的情愫。想通之後，她心中就燃起一股痛苦絕望的荊火，使她越親近他身邊，越像踏入萬劫不復的境地。
「你怎麼樣，摔著哪里沒有？」
「謝大人關心，我……腳上崴了。」
「走一步看看，能走嗎？」。元統帝溫柔地問，抓著蘇信春的手，蘇信春感覺手上出著密密麻麻的汗，假裝折了下腳，元統帝立即抱牢她，蘇信春忙說︰「大人，奴婢沒事，奴婢去那亭子里坐一坐就好，勞煩這位大哥扶奴婢過去一趟。」蘇信春掙扎著朝元統帝躬身，朝趙侍官躬身。元統帝擺擺手，竟親自抱起蘇信春，朝她說的湖心亭走去。蘇信春驚詫地靠在元統帝懷中，眼眸轉過身後趙侍官，看見他細長的臉上一雙眼楮細細地眯著，好似看透她是做什麼把戲，忙把眼楮垂下了。
元統帝放蘇信春坐在廊上，讓趙侍官去請大夫，趙侍官為難，蘇信春早已說︰「大人，不用請大夫，今天大日子，為奴婢這樣驚動，反而是奴婢的不是了。」
元統帝望著她，便點了點頭，說︰「你比一年前，又不同了，清姿伶俐，俏落可愛。」
蘇信春全身發軟，如遭重擊，她低頭不語。元統帝認為自己沖撞到她，便對她笑，「你不記得了嗎，我可記得你，你是安常府里的姑娘，蘇信春，是不是？」
蘇信春心內較過勁之後，才抬起臉來，端著驚凝的神色，「您……」倏然，跪到地上，驚慌失措道，「皇上恕罪，奴婢該死，冒犯皇上，皇上饒恕奴婢死罪……」
元統帝把蘇信春扶起來，失笑道︰「我讓你認出我是為了叫你磕頭麼，趕緊起來，別又把腳弄傷了。」
蘇信春再也不知道如何應付，只是空空然坐著。湖上低低飛過幾只白鷺，翅膀的聲音羈縻傳來，清清楚楚落在蘇信春心里，沒有半點情緒。
元統帝安安靜靜坐在邊上，手有一下沒一下地捏著蘇信春白淨的指甲，蘇信春若有所思的模樣又打動他的心，便望住她的臉。
「你在想什麼？」元統帝問她，蘇信春恍惚中回神，回道︰「回皇上話，奴婢沒想什麼。」
「你這姑娘，年紀輕輕，怎麼臉上會有傷感的神情？」
「回皇上，是奴婢陋質，長得丑。」
元統帝撲哧笑出聲來，端著她的臉說︰「嗯，你倒謙卑。在我看來，你比神女有過之無不及。」元統帝輕輕靠在蘇信春的肩頭，一下子想到什麼，解開衣領，從里面掏出一塊玉佩，要給蘇信春戴。蘇信春忙躲開跪下，讓元統帝一把拉起來，偎著給戴在脖頸上。
「信春，朕喜歡你，今日不便，不能就帶你在身邊，你等我，這個是信物。」說罷他兀自一笑，也有點羞澀。
蘇信春低下頭，許久，才解下袖中的貼身荷包，遞在元統帝手中。
「陛下，該過去了，不然王爺就要來請入席了麼不是。」趙侍官走上前來溫聲細語道，蘇信春抬眼看元統帝，他溫和一笑，「朕听說你家大人受傷，來看看他。他怎麼樣？」
「謝皇上掛心，大人並無大礙，這個時辰吃了藥且歇著。」
「嗯。」元統帝站起身，整了整衣袍，「我們去看看他吧，我有話和他說。」說著伸手給蘇信春，蘇信春卻看著那只手，一動不動，咬著嘴唇。元統帝哈哈一笑垂下手，「竟然害羞了，那朕先過去，你在這兒坐坐。」
元統帝轉身出了亭子，走進那片院子，消失在那堵牆後面。蘇信春整個人癱軟下來，一身的冷汗，一張臉死灰恐怖，簡直是地獄走過一遭了。她呆呆然坐著，泥塑一樣瞎張著眼楮。
元統帝進去有一刻鐘了，院子沒動靜，蘇信春知道兩下沒有撞見。不一會兒，那頭嗚嗚泱泱走來一群華服的人，走在先頭的是一位威嚴肅穆的男人，是當朝瑞親王爺，也就是蘇漸東的岳父，並肩同行的是戰將軍，他在囂張大笑。蘇漸東一身喜服，走在瑞親王的右手邊，他適量有度地比劃著指給王爺看沿路來的風景。他們逶迤著走進元統帝和安常大人所在的院子，是要請聖駕入席了。
院子里傳來熱鬧的聲音，他們在放肆說笑呢。蘇信春豎起耳朵，聲音混雜，人各一言，她沒辨清是誰的聲音。
然後，蘇信春看見一群人走出來，走在前面的自然是元統帝，右邊是瑞親王，左邊是戰將軍，再左是安常大人，他的衣服前襟破著一個洞，他的眼楮里是倦氣，他的容色卻是笑意。蘇信春一看見他，眼淚就像泉涌似的流下來，安常大人瞧見這樣的她，右手在肋下壓了壓，朝她微微一笑。蘇信春低下頭，再抬頭，遇上了元統帝的眼神，她一愣，復又垂下頭。