慕夫人果然開始為安常大人物色佳偶，陽京府又掀起了不小的騷動。安常大人在慕夫人面前態度不冷不熱的，慕夫人在蘇信春面前說︰「好好勸大人，他是懶怠慣的，對正事向來不上心，尤其是關系到自己身上的事。原以為皇上會指婚，哪里能想到他這個脾氣，肯定對皇上說了什麼。現下要尋一段美滿姻緣，靠我一人怎麼能行呢？你日日跟在大人身邊，知不知道他可有愛慕且尚好的人？」
「大人日理萬機，也鮮少出門，說愛慕的人恐怕沒有。聘求夫人是大事，由您出面想必大人非常放心。只是——對于婚事，夫人，信春有話要講。」
「孩子，你直說就是，大人的事你沒有藏著的必要。」
「大人的心思是否曾告知過您？」
「怎麼，他和你說了什麼？」
「並沒有，信春也無法忖度，只是想大人心思有他，恐怕有事在懷難以釋然，若夫人知曉，或許能解之。」
慕夫人听蘇信春講到這里，便默然無語了，自己呆呆坐了半晌，才嘆口氣，讓蘇信春回去了。
蘇信春眼看安常大人要有新夫人了，不曉得自己將來怎樣處在他身邊。若新夫人賢德寬厚，容她繼續伺候在側，才是好事，但容不下她，真的只有死路一條了。想到這些，蘇信春都要獨自落淚一番。雖說安常大人心思不在娶妻之事上，但也沒有心系她身，並不是非她不可。蘇信春可恨自己不是富貴之身。
南疆平亂，果然如元統帝所說，兵到亂即止。群臣于朝堂之上，對元統帝歌功頌德，謂戰將軍知人善用，謂出兵的兩位將軍年少而英勇。安常大人卻暗諷此次出兵只是孩子家家的玩意兒，引得戰將軍對他口出粗話。這次，元統帝反倒為戰將軍說話，說定要重賞。
下朝時，戰將軍在宮門外攔截住安常大人，瞪著他︰「你這小人，誆騙本官，能耐你不懼五馬分尸凌遲萬死！」
安常大人鎮定自若，笑道︰「將軍到底是軍人，講話大聲，也不避諱，這地界兒是能這樣講話的麼？」
戰將軍斜睨他，「少和我打官場話，你狡猾奸巨，行事做派類叛奸，聖上遲早看清你的面目。」
安常大人听罷大笑，「駙馬爺這是和下臣賭氣呀，來來來，紆尊到寒舍，咱們把酒詳談怎樣？」
戰將軍退後一步，「和小人同席，莫不如立死！」便拂袖而去。
對于此次周世珩等立功之事，安常大人不以為然。有人傳言元統帝私底下問安常大人對這次嘉賞的意見，第二日聖旨傳下，周世珩提官從二品監都尉，景珽世子得四品少尉。
一日安常大人朝去未回，慕夫人來到東庭院，時值蘇信春在清洗茶具，正準備為安常大人煮茶。慕夫人說︰「你只管你的活，不用顧我。」
蘇信春為慕夫人泡了茶，便仍舊坐在茶爐邊。慕夫人在旁觀望，問︰「還是吃那個茶嗎？」。
「是，夫人。大人仍舊飲洗血紅。」
「自從你呆在他身邊，我也懶怠擺弄，一切丟給你，也甚少過問大人的飲食習性，不知他平日里吃得多還是少。」
「夫人放寬心，各膳食大人都能足量用下，平常點心也是信春親手做的，都合大人口味，所以多少也能吃些。」
慕夫人點頭，「好在有春丫頭你伺候著。」
「夫人，信春會盡心盡力的。」
慕夫人對蘇信春溫慈一笑，「好丫頭。」見蘇信春行舉嫻熟，又看她不在身邊的兩年里風姿變得更加莊雅迷人，十分美麗，便知道安常大人和她琴瑟相合。安常大人雖位高權重，目中無人，然而內心里未必有富貴之心。元統帝賜婚扶音郡主，他竟毫不理會，可見其並不追求姻聯貴廷。在慕夫人這里，如果安常大人一心一意對待蘇信春，娶之為妻，生兒育女，不見得是壞事。門庭之見自古有之，慕夫人倒可放下這一層，可是安常大人是不是只需要蘇信春呢？肯定不夠。
「丫頭，你看這洗血紅，茶色莽撞，味苦而澀，不是個好茶，卻是好藥。」蘇信春第一次听說洗血紅不是茶是藥。此茶雖不受捧，也不吉利，但產自南域，價格昂貴，尋常人不見得吃得上。慕夫人親自揀了茶葉放進罐中，說︰「大人性寒，易華大夫言此茶可滋補調暖，日日飲，假以時日，效力可觀，所以要吃這個。」
「原來如此。」
「大人自小命苦，能有今日成就是吃了許多苦熬過來的。你看他今日風光，可哪里安穩，外人看不見，我們自己是知道的。大人常常精神不濟，這個藥那個藥地調理，這個年紀落魄如此恐怕也就他一人了，也不知來日數。」
慕夫人一番話讓蘇信春動了心思。幾年來蘇信春呆在安常大人身邊，自然知曉慕夫人所言一絲不假。雖然安常大人時常需醫藥調理，可是蘇信春認為那是大人為天下事謀慮以致神思勞累之故，況且易華大夫來診，病情也只和安常大人說，她是一點也不知曉的。今日慕夫人如此說，那麼安常大人的身體令人堪憂，再者，無論是安常大人，還是慕夫人，對安常府的榮耀都表現得淡淡的，從不高興，讓人費解。
午後安常大人回來，蘇信春命擺膳，安常大人說已經在辦事處和各位卿尚用過了。蘇信春便伺候安常大人歇午覺。他抽出一封信遞給蘇信春。蘇信春納罕，只見信封上剛勁有力幾個大字︰尊姐親啟。
「是漸東的信！」蘇信春又驚又喜，急急拆開，「大人，什麼時候送來的？」
「剛回府，進門來，門房就遞進來了。你看你高興的，汗都下來了。」
「大人，請您讀給信春听好不好？」
「拿來。」安常大人接過信箋，一目覽盡，對蘇信春笑道︰「漸東說人已在陽京，明日來訪。」便開始誦讀給蘇信春听。
蘇信春真是高興得昏了，忙不停開始打點，收拾出一片廂房，擬出膳食單，預備明日迎接蘇漸東。
次日辰時，蘇漸東騎馬至，蘇信春在府前東側門迎胞弟入府，兩下相見，互泣互訴。
蘇漸東是來參加武試的，離試期還有一個月，蘇信春讓他在安常府住下。蘇漸東恐打擾安常府，並且心內尋思姐姐不是府里的主人，貿然住下也不妥，故推月兌說已在陽京朋友處借住。安常大人考慮到蘇漸東將來會是戰將軍那邊的學生，在自己門庭出入不方便，也沒多留。所以蘇漸東只是偶爾來一趟，看望蘇信春，一同用膳。
一次安常大人和蘇信春在歇午，兩人似乎為事情鬧口角，在那你一句我一句地爭執，蘇漸東來了。這樣撞見兩邊沒意思，尤其是蘇信春，暗悔自己失了尊卑。
蘇漸東見安常大人沒有厲色，仍如常給他看坐看茶，問候他，才放心。
「後天就是試期了？」安常大人問。
「是，大人。」
「你且寬心應試，不會錯的。」
「大人教訓漸東記下了。」
「不必這麼客氣，漸東。」安常大人知道蘇漸東是個忠厚重禮節的人，今日他格外嚴謹是因為方才目睹蘇信春放肆的行舉，便更加欣賞他。
「你是哪里學的功夫？」
「張靈山，師從泓方師父。」
「倒是位人物。」安常大人對此事向不關心，他哪里知道天下何處學武好何處學文佳，只是隨口一贊罷了。蘇漸東是認真的。
「大人過獎了，我想天下武學，出自司域宮。漸東苦無在那修煉。」
蘇信春看安常大人臉色突變，擔心起來，擅自接話道︰「漸東，後天就考試，有什麼需要的盡管和這邊說，知道嗎？」。
「姐姐，你說過很多次了。」蘇漸東羞澀地回答蘇信春。
安常大人後來神思恍惚，根本接不上蘇漸東的話，連蘇漸東什麼時候告辭走的也不知道。
掌燈時分，奇善從外間匆匆歸來，遞給安常大人一封密信。他念著信，不知不覺坐在了椅子上，奇善看出安常大人反復讀信上的字，知道事情嚴重至極。只是安常這個樣子，既像滿心仇恨的殺手又像失魂落魄的乞討者。
收信人是司域宮主人，落款人是寶嘉郡王爺景尚俞。信中依舊在找郡王府公子景瑢，說寶嘉郡王妃病重將薨，日夜思念長子，如果景瑢還在人世，希望宮主送其回來見母親最後一面。言詞間急迫，確有其事。