次日，洛東凡怕上官若愚又出什麼新花招，是以卯時不到便去居所尋她，心中想著縱使拼著被她一罵也要讓她按時上路。卻不料才踏入院中便見她獨自一人正坐在屋前的石階上發呆。一襲湖藍色的長裙，一盞銀菊束發，不施粉黛，面容清淺姣好，仿佛一株掛滿玉鈴的鈴蘭花。
洛東凡上前喚道︰「大人。」晨間清靜，他這一聲雖已放底了聲線，仍是讓上官若愚微微一驚。
她轉過頭來望了他一會兒，這才綻出笑來，說道︰「早就在等你了，怎麼才來？東西都帶好了麼，你的包裹呢？」一邊說著一邊站起身來。
洛東凡道︰「東西俱已準備妥當，馬匹也已備好，大人何時要動身？」
上官若愚道︰「自然是現在就走。」說著，手中拿起天工七巧劍，也不等洛東凡便徑直向外走去。
來到宏理院門口，見陳聰已等候在側，上官若愚便停下步子，笑著說道︰「你來送我？」
陳聰望著她半晌，緩緩開口道︰「我開始後悔自己當日一時沖動，自廢武功了，不然也不至于似如今這般出不了一點力。」
上官若愚拍了拍他的肩，安慰道︰「縱使你不廢武功，我也不會讓你同去的。你的手本就該撫琴閱書，不是用來沾染這些事的。何況你就在這兒等著，我定有要你幫手的地方。」
陳聰無奈搖頭，再抬首已是話可說，只是淡淡一笑，說道︰「凡事小心。」
上官若愚大笑︰「怎麼此番出來你們個個都要叫我小心？難道上官若愚關了五年便成廢人了？」
門外已有人牽著兩匹黑馬等候，馬鞍上各捆著一個小小的包裹，里面放著水和干糧。洛東凡解釋道︰「一方城各州均設有驛站以供休整，水和食物不必多帶。」
上官若愚點點頭，翻身上馬。洛東凡心想︰是了，她又怎會不知這些，說不定這驛站亦是她的主意呢。
策馬揚鞭，她似是很急，催著馬兒一陣瘋跑，直到主城正門亦不減緩，頭一低，風一般的疾沖過去，像是怕有誰會忽然沖到跟前阻攔一般。出了城又是狂奔了數里，才停下步來，拍馬回望群山中的那座白城。洛東凡忽見她勒馬停下，以為出了什麼事，卻見她只是呆呆地望著一方城，一動不動，不禁叫道︰「大人？」
她長長地呼出一口氣，笑容復歸燦然︰「到了外面別叫我‘大人’，憑地自曝身份？‘上官’也好，‘若愚’也罷，隨你喜歡吧。」
這回她卻不再疾馳，調過了馬頭慢慢前行，洛東凡催馬跟上，想著上下有別，不敢與她比肩同行，是以隨行在側。
上官若愚似是心情大好，口中不覺哼唱起小曲兒來。過得一會兒，洛東凡問道︰「大……不知咱們現要去往何處？」
上官若愚听他將那聲「大人」硬生生地吞回肚中，心中不禁好笑，也不揭破，道︰「自是先去水閣，問問四公子里是哪個膽肥多事的，揭了那榜，害咱們千辛萬苦地走這一趟。」
洛東凡微一沉吟，道︰「屬下前不久才去過水閣一次，只怕閣主對宏理院仍心有嫌隙。這回該如何入閣相問，還需另想個法子才好。」
上官若愚笑嘻嘻地問︰「噢？你是怎生得罪他的？」
洛東凡便將上回找尋白玉龍騰一事說了，上官若愚听後嘻嘻哈哈地笑了一陣，說道︰「那閣主的臉色定然不好看吧？他向來頗為自負，多半當時還不太怎麼瞧得起你。料想他本欲給你個下馬威的，不想卻讓你給耍弄了一陣，那臉上如何掛得住？只怕這一回你再去，不到水閣十里，就該遭暗手了。縱使不糟，閣主那兩片如刀子一般的嘴，听來也不好受。」
洛東凡道︰「是屬下當時思慮不周，行得莽撞了。若是因此而阻了大人的事，屬下自當去向閣主賠罪，縱是給他再羞辱一頓，也是無妨。」
「誰是你大人？才說好的，怎麼說不過兩句便忘了？」上官若愚輕斥，繼爾又定定地望了他一陣，忽然嘆道，「白晨到底是下了什麼蠱，讓你們一個個地都這麼供著他？其實他叫我去抓這揭榜之人，我心中實是大大地不願，正巴不得此事多生波折才好呢。」
洛東凡道︰「城主對屬下有救命之恩，屬下自當竭力報還。」
「如何報還？若為了他的事，害得你喪命，那他救你一命，又害你一命，這救命之恩又該如何算？」
洛東凡從未想過這一節，不禁一愣。
上官若愚道︰「所以呀，恩是要報的，可犯不著賠上自己的命。不然你這一生又是為誰而活？」
洛東凡只覺得心頭一陣煩亂，擰住了眉頭，生硬地說道︰「上官大人有上官大人的活法，屬下有屬下自己的活法。」
上官若愚受了他一句頂撞，倒也不生氣，莞爾一笑道︰「進步了一些，下回再把‘上官’後面的那兩個字省去了，便算大功告成了！」
洛東凡听她答非所問，知道她又開始和稀泥了，再說下去也沒用，便閉上了嘴巴催馬趕路。
自一方城到天涯水閣，縱使駿馬不眠不休的狂奔也要三天三夜，何況上官若愚根本存心耽擱，一路上悠悠閑閑，不時拉著洛東凡觀山賞景，品味各地佳肴。洛東凡在旁不住催促，她听得煩了再趕幾步路。由此足足走了一十三天，總算是到了天涯水閣所在的杭州。他們二人一個閑散，一個嚴謹，性子很是不合，一路上斗嘴斗個不停。洛東凡本是個內斂深沉之人，但不知為何，上官若愚卻總能挑得他火冒三丈，若不是他時常記著兩人身分有別，早已翻臉。
雖已入秋，但蘇白兩堤仍是綠蔭環抱，山色蔥蘢，畫橋煙柳，雲樹籠紗,遠處山色空蒙，青黛含翠，端的是一幅人間仙境。洛東凡上回來此，心中只記掛著公務，卻也未曾在意，今日再來，有上官若愚在一旁指指點點，評議不斷，也不覺留意起此間美景，心中不覺甚是舒暢。
兩人來到杭州城中，上官若愚道︰「不去這兒的驛站，免得讓水閣的人得了風聲。咱們找間客棧，先把馬寄了，我再帶你去吃好吃的！」
洛東凡見天色尚早，便道︰「不如先去水閣將要問的事問清楚了，到時再陪你四處游玩不遲。」
上官若愚瞪他一眼，道︰「誰教你上回光顧著逞英雄，將閣主得罪了，如今再要大大方方地進去審問人家，哪里還會有這麼容易了？不是你說的麼，‘他水閣如今對咱們心有嫌隙，這話該如何問，還需想個法子才好。’」她板起臉來學著洛東凡的口吻說話，頗為滑稽。
洛東凡卻是笑不出來，只因此事確是自己理虧，雖明知這不過是她貪玩的借口，也只有暫時听從。當下尋了一家頗為干淨的客棧，投宿寄馬。
快到晌午，上官若愚領著洛東凡來到西湖邊的貴春樓吃飯。兩人在二樓一張臨湖的桌旁坐定，上官若愚對店小二說道︰「就先來個兩葷兩素吧，葷的要西湖醋魚、龍井蝦仁，素的要魚頭豆腐、西湖蓴菜湯，再加一壺紹興酒便好。」說著又問洛東凡，「你還要什麼？」
洛東凡心不在此，搖了搖頭。小二在一旁笑道︰「咱們杭州好吃的菜多得很，東坡肉、叫花童雞、鮮肉小籠、幸福雙、貓耳朵、糯米素燒鵝，蝦爆鱔面都是名菜，兩位客官可要品嘗一下？」
上官若愚笑道︰「咱們兩個人，也吃不了許多。再說我先前點的這四樣，遍數杭州，只你這家貴春樓做得最好。東坡肉、叫花雞得去城西的那家葵元觀吃，至于其他的面食，還得是知味齋的最地道。」
小二听她說得頭頭是道，不由得吐了吐舌頭，賠笑道︰「原來客官是行家……兩位稍等，菜馬上便來。」
此時秋意漸濃，涼風自湖面一陣陣地拂來，吹得人心情舒暢。上官若愚道︰「秋游西湖，還是要在晚上才好，屆時月光浸透，涼風席席，泛湖舟上，再品酒嘗鮮，人生最美之事莫過于此。」
洛東凡道︰「西湖雖美，但清桓湖比之起來卻也差不太多。」
上官若愚道︰「哈，那個地方可不怎麼樣，一花一草都能要命。縱是一幕仙景，但亦只能孤芳自賞，又有什麼好的？」
洛東凡說不過她，只有閉嘴。過了一會兒酒菜齊上，上官若愚興致勃勃地為他斟酒布菜，見他略顯局促，便笑眯眯地問道︰「我前頭的那個總都史是個什麼樣的人？方進……方進……我怎麼從來沒有听過他的名字？」
洛東凡道︰「方總都史剛正不阿，正直嚴謹，凡事以職責為先。」
上官若愚扁了扁嘴，道︰「那他豈不是正合你的胃口？」
洛東凡不答。
上官若愚連嘆「可惜」，道︰「像他這樣听話的主兒，想必也甚合白晨的胃口。唉……不過這般好似皮影戲偶任人擺布的人，卻是最不合我的胃口了。」
洛東凡知道她是在指桑罵槐，當下也不接話。
上官若愚拿起筷子夾了一口西湖醋魚，口中嘖嘖贊道︰「這道菜得選用鮮活草魚，燒之前要餓養個一二天，等魚排泄完腸內雜物，吃來便不會再有土味……還有這‘龍井蝦仁’選用鮮活的大河蝦，配上清明前後的龍井新茶烹制，你瞧這蝦仁玉白鮮女敕，茶葉碧綠清香，端的是色香味俱全……」
洛東凡听她忽爾高談闊論，興致頗高，反正左右亦無事，便耐下性子听她來扯。上官若愚見他听得津津有味，更是高興，滔滔不絕地說個沒完。
四菜一湯不知不覺便已吃完。上官若愚拍拍肚子笑道︰「飽啦飽啦，做正事去了。」
洛東凡精神一振，問︰「大人有何吩咐？」
上官若愚斥道︰「這‘大人’二字，你如何才能改得？」
洛東凡一怔，立即改口道︰「不知上官你打算怎麼辦？」
上官若愚「噗嗤」一笑，道︰「這聲‘上官’改得甚是生硬，不過也算不易了。你呀，現下去給我把全杭州城里的菊花都給買來，不可錯漏一朵！遍是山上的那些，不管有沒有開，統統摘來給我。我要這杭州城內，尋不見一片菊花瓣兒。」
洛東凡不明其意，但想她恐有深意，當下也不多問，起身而去。
上官若愚待他走後，又添了幾碟鮮果，卻不再叫酒，而是泡了一壺龍井，獨自賞湖飲茶。才坐不過會兒，忽听得樓下鑾鈴響動，緊接著是一陣雜亂的腳步聲，只听一人喝道︰「此處的老板是何人？」聲如洪鐘，氣勢逼人。
老板見這大漢一身橫肉，店外更是十幾個衣飾相同的人簇擁著一頂華麗的轎子，知道轎中人來頭極大，忙低頭哈腰地迎上前去，賠笑道︰「不知這位大爺有何吩咐？」
大漢向著轎子一指，說道︰「我家少爺今兒包了你這家酒樓，快些將店中其他人趕走，別擾了我家少爺的清靜!」
老板面露難色道︰「這……」
大漢怒道︰「怎麼？少爺的話你敢不听？」說著一個巴掌摑了上去，只打得老板眼冒金星，在地上滴溜溜地直轉了四五個圈子才跌坐到地上，捧著臉一吐，吐出三顆牙來。
店中眾人忙上前將老板扶起，老板哪還敢嗦，顫聲道︰「好漢饒命，好漢饒命！你們……你們還不快照著大爺的話去做！」
只听轎中人說道︰「阿一，不是說了不要生事麼？這種人打發幾個錢也就是了，萬一傳將出去豈不壞我名聲？」
叫阿一的大漢似是對這「少爺」頗為忌憚，躬身道︰「是。」他適才出手打人，神態極是狂傲，一听了這少爺的聲音，便立即縮成了一只小貓，變得乖巧異常。說完，從懷中模出兩錠五六十兩的銀錠，丟入老板懷中，道︰「我家少爺打賞的，還不快謝！」
老板見他出手闊綽，急忙連聲稱謝，四五名店小二便到各桌去告罪相求。店中眾客見這班人如此凶蠻，哪還敢留？不等他們開口便已紛紛逃出店去。阿一站在店中見眾人驚慌懼怕的模樣，頗是得意。