何婉婷按捺住狂跳的心，偷偷的看了看一臉好奇的劉氏，和淡漠的宋夫人，小心的把心中的狂喜藏了起來，裝出滿臉好奇的樣子問︰「這稀罕物是什麼啊？從來沒見過。」
「這是外藩進貢的，你們怎麼可能見過，也是我們老爺的朋友在官家面前得寵，才得了兩個，這回到無錫，都送給我家老爺了。」宋夫人的臉上好容易有了些笑意，「你們管家辛苦，所以今天就讓你們嘗嘗這外藩的寶貝吧。」
說罷便讓丫頭拿來水果刀，細細的將那瓜切成兩半。
那瓜倒是脆女敕，很快就一分為二了，可一見瓜的里面，就連高高在上，自詡見多識廣的宋夫人也有些傻眼︰「這瓜，怎麼瓤子這麼多，這麼紅！」她看了看四周，穩了穩神笑道，「想是番邦太過窮山惡水，所以瓜也沒長好！挽秋，去把瓤子都扔了吧。」
「咦？等等！」何婉婷听後頓覺不對勁，「婆婆要把里面的紅色瓤子都扔了嘛？」
「那是當然！」宋夫人微微皺眉，一臉的少見多怪，「這瓜可不都是去了瓤子吃皮嘛，香瓜，冬瓜，南瓜可不都這樣？你自是大家閨秀，不事農耕，可是為了以後管家，還是要學著些。」
何婉婷好不容易忍住狂笑的沖動，有些討好的笑道︰「兒媳听說這些個瓤子最是肥田，正好我想在院子里種些花草，婆婆可否將這些個瓤子賞給兒媳？」
「也罷！」宋夫人無所謂的揮揮手，「你要就快把那些個瓤子弄干淨，我們好嘗嘗這稀罕物。」
何婉婷忙答應著，連忙吩咐秋實拿來大勺和大盆，然後親自動手，將紅色的瓜瓤都挖了出來，雖然瓜不算大，也有大半盆，讓何婉婷心里暗喜。
劉氏早有些不耐煩，見何婉婷完工了，忙上前親自操刀，將瓜皮切成小塊，然後必恭必敬的將最大的一塊獻給宋夫人。
宋夫人滿意的一笑，接過瓜皮矜持的咬了一小口，慢慢的咀嚼品味著，半響才嘆道︰「果然是蠻邦，如此粗俗的吃食也拿來當貢品。」
一邊的劉氏也是吃得滿臉的苦相，好在何婉婷只挑了最小的一塊，所以堅持著將它消滅了。
正說著大少爺和二少爺也進來了，他們一邊向宋夫人匯報去官府的驛站拜訪呂大人的諸多事項，邊好奇的一人拿了一塊瓜皮，結果宋清月直接給吐了出來︰「這是什麼啊，這麼難吃。」
「這孩子，只會糟蹋好東西！」宋夫人有些艱難的咽下最後一口，責怪的看著宋清月，「這蠻邦的貢品別人想吃還吃不來呢，你倒好，都吐出來了。看你大哥，還有你媳婦，吃得多香甜！」
宋清月沒好氣的把咬了一口的瓜皮丟給跟著的小廝︰「我可享不了這福，我只想吃昨晚的那兔肉，還有羊雜。」
「問你媳婦要去！」宋夫人慈愛的幫他擦擦汗，「你這皮猴子，都成親了，還這麼不老成，這呂大人可是位高權重，你這些天多去拜訪一下他，到時若是有機會，他定然會提拔你的。」
劉氏正在給大少爺擦嘴，听到這兒連忙笑著湊了過來︰「也讓相公去吧，他是老無錫，哪里有好吃的，哪里有好玩的，門清，可不比二弟，整日鑽研學問，有些事可不清楚。」
「哼，你今個怎麼如此眼皮子淺！」宋夫人向她翻了一眼，「呂大人正宗的科舉出身，自然還是喜歡學問好的人，再說，他清名在外，到了一處最是喜歡探查民間疾苦，哪里是一個喜歡吃喝玩樂的貪官！」
一席話說得劉氏訕訕的，忙賠笑道︰「還是婆婆有見識，我只想著要把那呂大人陪高興了，哪里想得到這些。」
「兩個都是我肚子里出來的，我怎會厚此薄彼！」宋夫人站了起來，「我要去佛堂禮佛了，你們把剩下的吃了吧！」說罷帶著丫頭便走了。
剩下幾人對著一堆瓜皮大眼瞪小眼。
「這些番人真怪，居然喜歡吃這等難吃的東西！」宋清月嫌棄的看了幾眼，「還想著好吃的話幫如眉要兩塊呢！」
說罷抬腿就想走，不過走了幾步忽然有些不好意思的停了下來，看向何婉婷︰「喂，你，，，，你走吧!」
劉氏頓時在一邊笑了起來︰「瞧瞧，不愧是成親不久的小兩口，多熱乎！」
何婉婷本不想與宋清月同路，因為不知他又會有什麼ど蛾子，不過听到劉氏的笑聲，她倒是改變了主意︰「也好，對了，既然這些瓜大家都吃不慣，就讓我拿回去哄哄兔子吧，昨個殺了一只，其他兩只不知是不是嚇傻了，今天什麼都不吃！」
「快些拿回去吧，這福氣可不是我等可以消受的！」宋青書一听，喜上眉梢，他現在肚子還不舒服呢。
于是何婉婷隨著宋清月一路走回了紫竹軒，後面跟著捧著紅紅瓜瓤的秋實，和端著綠綠瓜皮的春華。
一路上，宋清月倒是沒開口要廚子，只是他有些不好意思的提出想和何婉婷的伙食一樣。
「這回倒有進步，沒有提將你如眉妹妹的伙食也包了！」何婉婷有些譏笑的瞟了他一眼。
「你這女人，真不識好歹！我多在你這里停留，你在府里也好做人啊！」宋清月微怒的說。
「咦，此話怎講，你又是怎麼想到的！」何婉婷有些驚奇的看著他。
「是，，，是大哥講的，他說有妻有妾的人家，男人在哪個房子待得時間長，哪個房就更有底氣，更有地位。所以他每月都要計劃一下，在哪里睡幾晚，既然大嫂有面子，也讓她不能獨大。」宋清月毫不猶豫的把自家大哥出賣了。
「這老好人倒不傻！」何婉婷心里暗驚，「居然懂得制衡！」
她想了想，笑道︰「你說的也有幾分道理，我雖不在乎，但也要在這里呆三年，自然不想被人往死里踩，不過，我的菜費時費料費油，若你想同我一樣，便要交一份飯錢，你也願意？」
「啊？哪有在老婆那里吃飯還要花錢的啊！」宋清月頓時嘴巴張得有平時的兩倍大。
「哼，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，我可倒好，嫁個男人，不但一分錢不拿回來，還要我貼錢去養，我可不做這種傻子！你要嫌我這兒飯菜不好，隨你去哪兒吃！」何婉婷用眼角掃了他一眼，哼笑了起來。
到了岔路口，一邊是紫竹軒，一邊是曉嵐軒，宋清月猶豫了片刻，終于對自己的胃投降，狠狠的從懷里掏出一張銀票︰「這是呂大叔送的見面禮，夠我在你那里吃幾個月了吧！」
何婉婷瞄了一眼上面大寫的一百兩，頓時眉開眼笑︰「客官，以後請多指教！」
宋清月想著以後可以經常吃到好菜，何婉婷想著自己又有進項，兩人都很開心，頓時有說有笑的走向紫竹軒，殊不知這一幕都落到了樹後的柳如眉眼中。
到了紫竹軒，何婉婷讓宋清月去書房等著開飯，自己帶著兩丫頭進了廚房。
「秋實，你手巧，將這紅瓤里的黑子都挑出來！」何婉婷吩咐道，「黑子到時都給我，紅瓤用冰鎮著，晚些我給大家制一道甜品。」
「小姐，這瓤子能吃嗎？」。秋實在一旁擔心的說，「連果肉都那麼難吃，這瓤子說不定更難吃。」
「你就听我的吧！」何婉婷賣了個冠子，「還有這些果，，，肉，你把它們切成細絲，用鹽腌一下，晚上同香干肉絲一起炒！」
雖然滿肚子的疑惑，但是秋實還是認真的執行起何婉婷的指示來。
不一會兒，一小碗黑子就放在了何婉婷的面前，何婉婷呵呵一笑，心里有了一個非常美好的計劃－－－－－－－－－種西瓜。
其實，何婉婷只知道這些黑子是西瓜的種子，什麼時間種，怎麼種都沒有主意，不過她到底機靈，連忙招手，讓包打听夏荷去街上找找有沒有胡商胡姬，打听一下，實在不行便找個肥沃的土地直接種進去再說。
夏荷早用小恩小惠在下人堆里混得如魚得水，想出去自然容易，于是她忙答應著跑了。留下何婉婷在腦海里苦苦搜索有無西瓜種植的資料。
晚飯自然有那道西瓜皮香干肉絲，還有一大碗用昨日剩料做的夫妻肺片和清蒸白魚，和醋溜白崧，宋清月喜滋滋的坐在桌前嘆道︰「你果然是個會享受的，這香干同什麼抄的，如此爽口，竟從沒吃過。」
「吃你的吧，反正沒毒！」何婉婷心里暗笑，夾了一筷子西瓜皮放入口中。
晚些時候，夏荷終于回來了，她喘著粗氣說︰「小姐，我問了很多胡人，都不大清楚，倒時機緣巧合遇到一個同胡人做過生意的商人，他倒知道些，說是胡人把這番瓜養在馬糞里。」
「呀！」吃過西瓜皮炒香干的幾個丫頭頓時有些惡心，可憐兮兮的看向何婉婷，何婉婷有些尷尬的一笑，「應該還有別的方法吧，我前世，，，，前次吃過一回這種瓜，倒沒听一定要養在馬糞里！」
「我想也是，便多問了幾句！」夏荷呵呵笑道，「那商人說胡地多是沙地，土壤貧瘠，估計是養在馬糞里肥力足些！」
「沙地，，，，馬糞，，，，，，」何婉婷沉吟了老半天忽然一排扶手站了起來，「我有地方種西瓜了。」
「西瓜？什麼西瓜啊！」門口忽然傳來一個聲音，居然是宋清月。
「你，，，，你怎麼上樓來了！」何婉婷頓時有些手足無措的笑道。
幾個丫頭也在一邊暗自懊悔，剛才光留意小姐，根本沒注意到門口多了一個人。
「我讀書累了，便想著上來看看，說起來我還從沒上來過呢！」宋清月四下打量起來，「你這兒怎麼這麼素淨，比如眉，，，，啊，不，比大嫂的房間差多了。」
「就是起居的地方，要那麼華麗做什麼，自己舒服就好！」何婉婷使了個眼色，讓春華去倒茶。
「我听說你嫁妝里有很多古玩，字畫，怎麼不拿出來擺擺？」宋清月有些不贊同的看了看雪白的牆壁，「我家畢竟是大家，若是來個人，豈不讓人看輕了。」
「相公說得是！」何婉婷含笑請他坐了下來，「明日我便去拿一些過來布置！」
「我只是隨口說說！」宋清月有些得意的一笑，「對了，剛才你們說什麼西瓜，這又是什麼？」