「少爺，昨晚我們都喝多了。」難為紫薇這時候還能笑得出來，「你就當什麼事都沒發生吧！」
在先前的倉皇之後，又恢復了先前的天真爛漫，她滿不在乎地說︰「江湖兒女不拘小節，何況，我對這種事也有點好奇。所以算起來還是我佔到便宜了。所以，我不希望你胡思亂想。」
沒想到她第一件事就是安慰她，楚蘭敏錯愕，良久方才模了模她的頭發︰「紫薇，我不是有意要敢你走，先前是怕你吃苦。現在……若你願意，就留下來吧！我會娶你的。」
「我自然是要走的，踐行酒都已經喝了，難道我要做出爾反爾的小人？」
「那是兩碼事，紫薇，我說要娶你，你可願意？」少年認真地問著，不知為何，眼底卻彌漫著淡淡的哀傷。
紫薇咬著唇︰「你說你要娶我，是因為昨晚的事嗎？你先前都定下了白家小姐了。」
楚蘭敏瞧著她，認真地回答︰「是，也不是。我不會娶白家小姐。所以，你如果願意，就嫁給我吧！」
真是個呆子，哪有人把求娶的話說得這樣硬邦邦?紫薇臉上酡紅，卻倔強地搖了搖頭︰「不要，你又不喜歡我，我才不要嫁給你。」
楚蘭敏的臉上也有點紅，許是覺得尷尬︰「那你喜歡我嗎？」。
紫薇想了想，用小手指比了比︰「一點點。」怕他不相信般，又強調了一次，「真的只有一點點。」
楚蘭敏笑了︰「我也只有一點點，但是比起白家小姐，我更喜歡你。這樣回答，你會嫁給我嗎？」。
紫薇咬著手指想了又想，懵懵懂懂地問道︰「因為你不喜歡白家小姐，才想要娶我的嗎？」。
楚蘭敏點頭。
紫薇臉色一黯，卻是拍著他的肩膀哈哈笑道︰「早說嘛，繞這麼大個彎子。我當你是朋友，這次就幫你一次，等你推掉了白家這門婚事，我再走吧！」
「謝謝你。」楚蘭敏松了口氣，捧著她的臉龐不容她回避，鄭重無比地承諾，「紫薇，如果你是真心想嫁給我，請記得告訴我，我一定會竭盡全力喜歡你，不叫你受半點委屈的。」
紫薇卻當他是玩笑︰「少爺，你當真是個濫好人。」
楚蘭敏一笑，突然問道︰「你對這種事還好奇嗎？」。
「什麼？」紫薇不是沒听清，而是不敢相信這種話會從楚蘭敏口中說出。
楚蘭敏淡淡一笑︰「沒什麼，只是以後不要好奇心這麼重了。」
紫薇心底咯 一下，瞧著楚蘭敏的神色，仍是那樣的寬和，看不出一點不悅，便也慢慢放下心來。
楚蘭敏提提出要跟白家退婚時，楚夫人第一反應就是歸晚搞的鬼，明明之前他都同意了，為什麼歸晚過來一趟，他就變了卦？但是楚蘭敏出人意料地提出了要娶紫薇，楚夫人一下子就把所有的咒罵都加之在紫薇身上。
原來，他是拿她當了沐歸晚的擋箭牌。紫薇心底冷笑，薔薇，你何德何能，明明都是一母所出，為什麼大家都只知道護著你？
楚蘭敏跟楚夫人不歡而散，紫薇難得地安靜了下來，楚蘭敏很是歉疚︰「抱歉，把你牽扯了進來。」
紫薇無所謂地笑道︰「沒事沒事，我說了要幫你的，這點委屈算得了什麼？」
楚蘭敏拉住她︰「紫薇，先前我說的話都是真的。」你若真心想嫁給我，我定會一心待你。
「知道啦，知道啦。」紫薇眼神一閃，似是有些不耐煩。
不管楚夫人如何恨鐵不成鋼，楚家與白家的婚事終究是黃了，且不說楚蘭敏這邊不樂意，就是白家小姐也是傲氣十足的。最後，是白家到楚家退的親，也算是給足了白家面子。雖則楚蘭敏說要娶的人是紫薇，但世人都更願意相信，他心中真正在意的人是沐歸晚。他痴心一片，為了沐歸晚不顧她對楚家不利不說，現在連救楚家唯一的機會都給放棄了。不由得叫人感慨一番他的痴情。
然而，白家既然受了這樣的氣，總歸是要找個人發泄發泄的，歸晚名下那幾十間在白家擠壓下本就岌岌可危的店鋪，如今更是慘淡了，有幾家已經開始賠錢了，再這樣下去，可不是辦法。那幾十個掌櫃齊齊向歸晚請示該如何動作的信件，堆在歸晚桌上，也算蔚為壯觀。歸晚被折磨得頭都疼了，極不負責任地拉了蘇蘇和甜兒去逛街。
「直接歇了業，給大家一筆遣散費，叫他們另謀出路吧！」歸晚想了許久，也只能想到這個對策。
「小姐。怎可如此，這是老太爺給你的嫁妝呀！」蘇蘇想想都肉疼，五十來家店鋪，還有一個錢莊，印制的銀票已經在出雲國都成了硬通貨了。這麼多年的經營，小姐竟然說放棄就放棄了。
「我們現在還有別的法子嗎？再拖下去，只會損失更多。」
知道歸晚說到是實話，可是辛辛苦苦創下的基業，豈是說放棄就能放棄的，不獨是蘇蘇，就連甜兒也舍不得︰「公子，或者我們可以找明律公子幫幫忙。」她知道歸晚對明律是有恩的，此時歸晚有難，找他幫忙也是應該的。
歸晚搖頭︰「明律也幫不了我。」誰要是幫他，那就是直接跟白家過不去，此事跟先前的販賣鹽引又不同，明律不會拿明家冒險的。
「要不找林相幫忙。」甜兒想出了一個更靠譜的人選，「右相大人一定有辦法的。」
「以往，也只有鼎盛時期的楚家能跟白家抗衡，如今楚家因為內訌敗象已現，白家更是無人可以制肘。」她沒說，白家越是如此，便越會遭慶昭帝的恨，也就敗亡得越快。
見甜兒提到林千夜，蘇蘇一頓。小姐本就看不上狄家，不獨是小姐看不上，就是老太爺大概也是看不太上狄家的。狄家是清貴人家，一直自視甚高，之所以一直忍讓，是以為要娶一個家產豐厚又出身高貴的世家女進門。而今，歸晚的店鋪都要關張了，恐怕狄家那邊對這門婚事也會有想法了。不行，這絕對不行！
「蘇蘇，你瞧瞧帶給祖父他們的年禮還缺了什麼？」
歸晚遞到她面前的單子叫她回神︰「已經很齊全了，只剩下幾樣東西還沒采買。我們今天買齊了就大功告成了。」
歸晚點頭︰「而今天氣漸冷，嶺南的天氣比荀陽要冷上許多，東西采買齊了你早些出發吧，免得被雪阻在了半路。之今年我是無法回去過年了，你幫我跟祖父磕個頭，我寫封信，你幫我帶給他。」
蘇蘇點頭應了，卻仍是魂不守舍，歸晚從未給家里去過信。而今她要寫信會寫什麼？跟狄家退婚的事嗎？
甜兒卻不是沐家的丫頭，對沐家壓根就沒感覺，是以她才不管歸晚回不回家過年，只是想著方才的事︰「公子，咱們的店鋪都關了，那些玉城山救出來的漂亮姐姐怎麼辦呢？」
「若是有願意走的，多給她們些遣散費。不願意走的，那只好麻煩你，在你的店鋪里幫她們找個位置了。」救下那些女孩子還是半年前的事，也不知她們如今的際遇如何，可都走出了陰霾。
甜兒重重點頭︰「公子放心，我一定會好好安置她們的。」
蘇蘇卻是不以為然，公子對甜兒實在是太偏疼了些。說什麼是甜兒的店鋪，那些開店鋪的錢，還不都是公子給的？
過了三日，歸晚名下的店鋪就紛紛歇了業，那標記著薔薇花的牌匾被一塊塊地摘了下來。在荀陽開的錢莊最早貼出了告示，告知手上有本錢莊的銀票的，盡快到錢莊兌換，若是有人沒有看到告示，以後憑著手中的票據找到歸晚，她也一定認賬，將銀錢如數還清。
「白家實在是欺人太甚了，只為了兒女私情，竟然就給沐大人下了這樣的絆子。」看到那些告示後，不少平民百姓為了歸晚不平。
「就是說，沐大人多仁義的一個人啊！要不怎麼說好人沒好報呢？」
「這薔薇花號，素來是信譽至上的，而今說沒就沒了，叫人瞧著心里不是滋味啊。」
「是啊，沐大人的錢莊倒了，我倒一時不知道該把錢送到哪個錢莊存好了。」
「是啊，薔薇花號是最將信譽不過的，難怪那些掌櫃和伙計不肯拿遣散費，也不願走。」
歸晚此次是撈得了大把的同情，就連一些朝廷官員也對歸晚贊許有加，歸晚到荀陽的目的是什麼，或許他們先前不明白，但是到現在都已經明白了的。她明明是為了朝廷辦事，叫荀陽的繁榮更勝往昔，出雲國的商業是越來越好了，可是自家的生意卻倒了，說起來，足以叫人唏噓啊。
悅寧听了半日，放下手中的茶盞︰「他們怎麼沒發現，歸晚原先鋪子里的掌櫃，大多都進了牙行呢？她借著這個機會，在牙行中安插進了那麼多自己人，以後做什麼事，只會跟得心應手了。」
林序望著窗外，微微一笑︰「一葉障目不見泰山。」正因為現在人人都稱道歸晚仁義，那些掌櫃伙計不願離開，更是證明了她的仁義。因為牙行的鑒定師都是從各家商戶中挑來的，歸晚怎麼就不能從自家商號中人進入牙行呢？先前別人可能還有有這樣那樣的借口阻止，可如今，人家是主僕情深，任誰都反對不了，反之就是無情無義了。
悅寧點頭︰「從她目前的動作來看，她志在官場而非商場，雖說我出雲國不禁止經商，但是一個朝廷命官與民爭利，說出去總是不好的。或許白家除去的，正是她不想要的。」
「表面上看這次是白家勝了，其實真正勝的人是沐歸晚。」林序一嘆，「只是可惜了，世上再無薔薇花號了。」只有少數知道真相的人，才會明白，短短數年的時間，它能發展到這樣的規模，是多麼的奇跡，而它的主人真當灑月兌，竟然說舍就舍了。
悅寧心中一動︰「薔薇花號？」他當年因為歸晚的事消沉了好一陣，自是不會去注意這些小事情，之後就來了邊關，隱隱听到過薔薇花號這樣的商號，卻也未曾注意，直到現在他才知道那是歸晚的商號。
她的那雙眼楮，像極了薔薇，第一次見到她，他便認錯了人，之後他又覺得她莫名的熟悉。她的商號竟是叫薔薇花號，她是用薔薇花做的信物的？
他隱隱有些興奮，明明有一萬個理由相信事情不可能，可是，他仍是不自覺地想要相信。世上，哪有那麼多的巧合？
「序，她可是用一朵琉璃薔薇做的信物？」
林序搖頭︰「不是，只是一朵特殊染料染成的絹花。」
悅寧微微有些失望，卻是不肯死心︰「來人，去查查薔薇花號究竟是怎麼回事。」
林序心中一嘆，該來的，終究攔不住嗎？