第十七章
十二年前。
「我回來了。又真？」小肖立提著藥走進他的偏僻得不行的院子。
「少爺，又真在這里。」枯木花草間探出一個男孩的腦袋。
又真不過十三四歲上下，被賣來公主府卻已經五六年。他並不被管家看重，所以被指派來伺候少爺肖立。
別看他年紀雖小，對肖立卻是從小照顧到大，他是小肖立的小廝，卻勝似他的兄長。
「朱哥帶你去醫館了沒？他沒把錢給貪掉去賭吧？」又真放下手上的花鏟，十分不放心地說。
「沒，別擔心。我們去了醫館，大夫還給我開了藥。」小肖立提起手上的幾袋用牛皮紙包好的東西，晃了晃，道，「對了，我遇到小靈郎了，她真好，幫我墊了藥錢。我想，那錢以後定要還她，不能白用了她的錢去，對不對？」
「嗯，少爺說得對，小靈郎小姐是難得的好人啊。」又真也感到高興，「如果不是小靈郎小姐，恐怕這藥能不能開，就玄了。」
那朱三嗜賭的傳聞，又真還是听說過的。
又真又問︰「對了，大夫怎麼說？替你擦藥了沒？多久能好？」
聞言，小肖立眨眨眼，眼眶有些濕濕的，因為只有又真會這樣關心他。
他多想告訴又真，大夫說他很有可能會死，可是他好怕，他一點都不想死。
他還有又真，他還有小靈郎，他們那麼好，他一點都不想離開，像他的娘親那樣，去哪個黑暗虛無的國度。
不過他要堅強，他已經是個男子漢了，他不能讓又真也陪他一起難過。
「大夫給我擦了藥，很快就會好的。」小肖立帶著些微哭腔說，「可是那藥好臭，都把我燻出眼淚了……怎麼辦？」
又真認真地說︰「少爺，良藥苦口，藥那是治病用的，即使燻眼，你也不要偷偷把它擦掉哦。」
「恩，我知道的。」小肖立咧嘴，做出一個難看的笑容，又問道，「又真啊，你還在擺弄那些花草？你還沒有死心啊，都說那土貧，是養不活花草的。瞧，又死了一株吧？」
又真佯作生氣道︰「少爺啊，你不為又真打氣就算了，怎麼能在這里說風涼話呢？」
小肖立晃悠著藥包，妥協道︰「好咯，好咯，我不說，只要你種活一棵草給我看，哈哈哈，那我就不說。」
「少爺！你真是的。」又真皺著小臉。
「對了少爺，把藥和方子給我吧。你一直提著，是要自己去煮嗎？」
小肖立吐了吐舌頭，把藥包凌空拋給又真︰「才不是呢！我要煮，非得煮糊來。」
「我就知道。對了，方子呢？」又真滿臉了然，他實在是太了解小肖立了。
小肖立一模荷包，不在？一回憶，說道︰「對了，我剛才好像把方子夾在藥包上了，你看看在不在？」
「沒有。少爺，你一多半是把它掉在路上了吧。」又真猜測到，又說，「沒有方子，教我怎麼煮藥呢？」
「呃，這樣啊，那我去來路找找。」小肖立模了模後腦勺，訕訕地道。
他的小院子在府上最深處，若要沿著來路溯洄找一張紙，差不多要穿越整個公主府。
小肖立低著頭找啊找啊，突然瞥見前方站了一個人，黑面白底踏雲靴，衣裳下擺的衣料也是上好的繡著雀鳥的錦緞。
他有些惶然地抬頭看，沒想到那人卻是他的親生爹爹肖士初。
肖士初年約四五十歲，白面無須，一身儒雅，他正愣愣地看著小肖立。
「……爹？」小肖立有些澀澀地喊，他並不確定肖士初願不願意听到自己叫他爹。
誰知，肖士初一听這個稱呼，立馬眼含熱淚，深情應道︰「誒，爹在，爹在……立兒啊，你受苦了。快來，讓爹抱抱。」
小肖立一怔，木然地走過去，讓肖士初一把抱住，抱痛了他的傷處也沒有吭聲。
「讓爹爹瞧瞧你……哎呀，怎麼這麼瘦，這麼皮包骨？以後爹叫人多給你做好的，補一補。」肖士初一臉心疼道。
懷中的小肖立安靜地垂下了眼楮。
爹？
爹？
你早在哪里呢？
他不法不怨，無法不恨，只是他掩飾得很好，就像每一個被孤立欺負了還懦弱地不敢告狀的小孩一般。
「走，馬上就是晚飯飯點，爹帶你去飯廳吃好吃的。」肖士初就好似六年來突然良心發現了一樣，拉過小肖立的小手就往專門的飯廳里走，完全無視小肖立微弱的恐懼和抗議。
小肖立搖著頭，他有些害怕見到長公主是一方面，更重要的是他要尋找遺落的藥方，再過一會兒，可能就會被打掃的小廝婆子給隨便拾起丟了。
可是，小肖立感受著包裹著他小小右手的爹的掌心溫度，又有些說不出口了。
他明明，應該早就對得到父親的愛死心了才對啊。
肖士初還溫聲道︰「立兒，不過是與爹一道用飯，有什麼好怕的？飯廳而已，有什麼去不得的？你也是府里的少爺，本來就有資格上飯廳用飯的，不用怕，也不用妄自菲薄。」
到了飯廳，二人相攜坐上了長桌。
小肖立在眾位家丁女婢異樣的眼光下，悶頭吃著肖士初不斷夾給他的菜。
他從來沒有吃過這麼好吃的飯菜，可是不知為什麼，他還是覺得味同嚼蠟。
他的擔心很快就成真了。
「啊！這個下_賤東西怎麼會在這里？！好大的膽子！」一道尖利的女聲傳來，仿佛能刺穿小肖立的耳膜，「誰讓你進來的？快點給我滾出去！！！滾！！！」
那是當朝長公主，昭幸，這個公主府里真正的主人。
她那一臉就像在看陰溝里骯髒低_賤的蟲豸鼠類一般的不加掩飾的厭惡、憎恨和鄙夷就連六歲的孩子也讀得懂。
小肖立低著頭，剛想起身離開，卻被肖士初按住了。
肖士初挺著胸膛，直視著大長公主的眼楮，大聲道︰
「立兒怎麼不能待在這里？他是我的兒子，而我，是這個府里的主子！」
「昭幸，我想說這個很久了。出嫁從夫，你明不明白？就算你是長公主，但也是女人！也是不能例外！這個府，雖然叫做公主府，但是它姓肖，不姓昭！」
肖士初脖子一梗，仿佛吐出了積年的怨言，好不暢快！
此番話一出，還有什麼不明白的？肖立在公主駙馬夫妻間的爭斗中被當成了炮灰！
長公主昭幸聞言頓住，她沒想到這個一貫懦弱可欺的夫君竟然敢挑戰她和皇室的權威，公然將私生子帶到光天化日之下跟她叫板！
愣神之後是滔天的怒火，昭幸只覺一股恨意直沖上腦海。
她拔下頭上的珠玉鳳簪就朝著肖士初擲了過去，砸在他臉上，尖頭在右頰劃出一條長長的血痕，接著掉在地下，珍珠碎裂成片。
昭幸猶不解恨，沖上去就是一頓劈頭蓋臉的搡推打罵。
「好啊你，官做大了是吧？翅膀硬了是吧？也不看看你自己值幾斤幾兩！當年不就是一個新科榜眼，沒幾年就有一大批，你算哪根蔥？要不是我，你有今天嗎！啊？居然還敢帶著那個小賤_人的孩子來我面前髒我的眼！」
肖士初反射性地護住腦袋，嘴里卻還不認輸，估計真的是怨氣極深︰
「你這個惡婆娘，別以為是公主就有多了不起！生不出兒子，你還能算是個妻子嗎？不休了你不錯了！你倒是叫皇上護著你呀？他估計連你的臉都不想看到吧！你以為現在龍椅上坐著的還是你大哥麼？」
昭幸聞言心髒猛地一悸——是啊，她的親皇兄已經故去了。
如今的皇上卻是那個她原本怎麼也看不上的三皇弟，她也不再是那個聖眷深厚的長公主。
她往前一步沖著肖士初就是一巴掌，尖聲道︰「你大膽！還不給我閉嘴！竟敢口出誅心狂言？皇家事是你有資格議論的嗎？以此大逆不道之言，誅你九族還算輕的！我昭幸今兒個就是病了死了，也輪不到你來羞辱！」
肖士初被一巴掌扇懵了，好半天才震驚地看向昭幸。
他的嘴唇不住顫動，好像才反應過來自己剛才說了什麼，不由有些後怕地連退三步，不敢再與她爭鋒。
昭幸看見他軟弱沒用的樣子就來氣，赤紅著眼楮轉身離去，經過站在一邊努力縮小存在感的小肖立時，忍不住心頭熊熊的怒火給了他一個窩心腳，恰恰踹在小肖立之前有舊傷的月復部。
小肖立不由悶哼一聲，小小瘦瘦的身體痛苦地弓成蝦米狀，眼淚不禁自己控制地唰唰流下來。
「還不來人把他給我拖下去！難道要我親自動手嗎？」昭幸大聲怒斥道。
一干家丁婢女全都低頭矮身，唯唯諾諾應是。
……
「有人沒有？快來領人！」一個家丁在小肖立的院子外喊道。
「這是怎麼回事？少爺怎麼了？之前還好好的。」又真從他的花草間起身，慌忙上前，接過兩個家丁拖著的小肖立，急切地問。
「還問怎麼了？」另一個家丁從鼻孔噴出不屑，「以後叫你家‘少爺’少到外面去現眼，不然惹人打罵不是活該自找嗎？還有，你那‘少爺’也就私下里叫叫得了，要是被夫人听見了，我們都得陪你挨罰！你以為你能討到好嗎？不識相。」
當夜，小肖立就發起了高燒，又真實在急得不行。
無奈手里有沒有藥方不敢亂煮藥，他這種小僕又不能出府。
又真便只好拿著濕毛巾不停擦拭小肖立的額頭，忙忙碌碌整夜，希望小肖立好歹能降一點溫度。
第二天，小肖立已經燒得滿面通紅，昏迷不醒了。
又真撩開小肖立的衣擺，那下面的肌膚全是青青紫紫，讓人不忍再細看。
他無法，只好去肖士初老爺的書房外等著，想求老爺行行好，救小肖立一命，那畢竟也是他的親兒子。
可是，肖士初昨日才跟昭幸吵完架，今天怎麼敢觸其鋒芒？昨天晚上起他就沒有回府了。
又真豁出去了去求夫人恩舍，可想而知，昭幸是不會理會的。
其他的僕人害怕昭幸的責罰，也沒有一個人願意幫助他們。
到了第三天，小肖立臉上紅潮褪去，變得慘白一片，已經是出氣多進氣少了。
又真這幾日來為了小肖立日夜操勞、無法省心，略有嬰兒肥的臉頰都隱隱消瘦了下去。
他趁著夫人在花園中散步的時機沖到她的面前跪下，連磕好幾個響頭，語帶哽咽地央求道︰
「夫人、夫人……行行好，發發善心。少爺他快不行了，求求您救救他吧……我求求您了……我給您磕頭……」
昭幸听到那聲「少爺」，眼角一抽，卻忍著沒發作。
她居高臨下地俯視道︰「救他？我又不是大夫，我拿什麼救他？」
「夫人，只要您想，怎樣都可以救少爺……您就去看看他吧。」只有十幾歲的又真听不出昭幸語氣里的惡意與幸災樂禍，還以為她被他說動了，真的想救小肖立呢。
昭幸不知道出于什麼樣的心理，最後真的跟著又真一道去了小肖立的院子。
當她站在小肖立的病榻前，她感受到了一陣巨大的報復的快樂。
當年的那個小狐狸精死得淒慘無比，今日她的兒子也將是這個下場！
她臉上露出快意的狠辣笑容，吩咐左右︰「春瀾，去把脈。」
喚作春瀾的丫頭上前握住了小肖立軟綿綿的手腕，很快道︰「夫人，他死了。」
「不可能！」又真大驚，一把推開春瀾就將手探到了小肖立的鼻下。
那里，毫無聲息。
昭幸揚起勝利的笑容，轉身款款離去，一邊說道︰
「這小子也是個福薄的，哪怕再多撐一會兒，我也能叫大夫來救他一命啊。真不知道他這麼著急見他娘是為了啥。那個小子，叫又真是吧，真是個好名字。你就同春瀾一道，找個地方把他埋了吧。」
春瀾冷冷淡淡看了又真一眼，道︰「你找後院劉伯同你一道吧，要我說，城外野墳崗是個不錯的地方。」
然後轉頭跟上了昭幸遠去的步伐。
(