all.star號——泰利總裁專機上，楚向喬伏在案頭看這幾天的業務簡報。mj的電動輪椅滑到他的身後。
楚向喬回頭，十指互抵，平平道︰「得罪瓷國對我們在東亞的布局很不利。而j國政局混亂，‘七年八相’，不確定的因素太多。所以我們最終沒有向j國提供核技術是不會錯的。」
mj抽風一般地冷笑，「你認為這個借口，就足夠搪塞元老院那幫廢老頭？」
楚向喬搖搖頭。他的眼眸中帶著深深的敬意，臉上鎮定異常，「不是還有你麼？mj。」
mj連連冷笑，繃緊的臉上一副自認倒霉的神色，「早知你這魔鬼能夠使喚人，好吧，這兩天我已經替你在南亞霸主國的戰斗機發標中取得了優勢，貿易額大概在8-10億歐元之間。這樣，你大概就能夠將功贖罪，勉強抵去一點風流罪孽了！」
楚向喬不由擊掌贊嘆，「mj，有你這個大副在，我就永遠不用擔心會迷航。」
「只要機長別輕易死在敵國女人的雙腿之下。」mj一副擔憂之色，「可悲的男人哪，難道你完全被她蒙蔽了嗎？難道以你之能，竟看不出她對你的甜言蜜語，全是虛情假意麼？」
楚向喬抿緊嘴巴不作回應。溫軟如玉的感觸猶在唇邊，若是虛情假意，他覺得那是一種侮辱，既侮辱了她，也侮辱了他自己。只是，早已不敢奢望全是真心，他亦有卑微的自知之明。
原來愛一個不愛你的人，需要如此卑微的自知。難怪這杯毒酒他喝得苦楚。摧心蝕骨。
楊寧回國後就著手準備她的正式登基儀式了。
對比與上次在董事會上父親簡單而隆重的宣布女繼父業，這次大.boss親自蒞臨瓷國.軍工總部視察，無疑取得了瓷國最高層的認同。
當大.boss微笑著把手伸向她，和藹地與她兩手相握的時候，在一瞬間。她的腦袋是空白的。
一生最輝煌的時刻，已經到來。
她曾不被父親看好的過去，曾蒙受無盡歧視與苦難，曾犧牲愛情與幸福。以往的一切冤屈，在這登基儀式上，仿佛都被那熱烈的掌聲所淹沒。
她整個人都沉浸在這種登頂般的巨大榮耀之中。如果你畢生沒有經歷過這樣的掌聲，是絕對不會明白它到底有多麼的大的誘惑力。如果你畢生沒有經歷過這樣的榮耀，就絕對無法理解為什麼人對權力能如此之戀棧。
一切都需要經歷過，才能夠頓悟。空說無憑。只有經歷其中的人，才能夠明心見性。抵達「見山仍舊是山」的境界。
不多久，黑法師主動給她打來電話。她的意思是，既然林肯先生已經辭去了紅纓會副會長的職務，那麼這個空缺希望楊寧來填補。
于是，楊寧就成為紅纓會史上最年輕的副會長。有傳聞說，過幾年黑法師退下，她就能轉正了。
她在一場接一場的歡宴中沉醉了。終于，不再返回那個冷冷清清的家。
再回去。不過是追悼某種感情，她不敢觸踫的那種痛。
傷疤只要不揭開，這鮮花著錦、烈火烹油的日子就越顯得真實無礙。即使她的身體越來越衰弱。也能夠麻木地將就下去。
首先發現她的身體出現狀況的是叢嚴。她把民用部交到他的手上，卻對他完全隱瞞了上次到j國與楚向喬接觸的事。那次的事，整個集團知道內情的只有保安部的人。
叢嚴陪她出席一個酒宴，發現她竟然沒喝幾杯，就開始不勝酒力，頻頻跑到化妝間嘔吐。然後，幾乎就沒吃過什麼東西。
他借故把她引到暗處，擔憂地問︰「楊總，你是不是病了？你這個樣子很憔悴。我看還是趕緊讓醫生看看吧。」
楊寧自知不妥，點了點頭。
醫生診斷的結果竟是厭食癥。「你壓力太大了。再這樣下去，你會瘦成一副骨頭。」醫生為她開了一些藥，其中包括了安眠藥。現在的她已經不得不依賴這種東西入眠了。
可是父親卻對她的工作贊賞有加。他已經離開療養院，以集團顧問一職回到崗位上。但只偶爾為她出謀劃策而已。主屬關系一目了然。
「你干得很漂亮。」父親期許的目光讓她稍稍振作。
那兩個專門為她搜集沙蠍信息的年輕人，再也找不到任何一絲一縷沙蠍的新作了。倒是國家地理頻道放映了他們一起在黑猩猩保護區拍攝的特輯。偶爾他的身影一穿而過，她把那些鏡頭收集在一起。一遍遍地過，反復看，在沉悶的深夜里發出夢囈般的笑聲。
安眠藥的作用令她幾乎無夢。就算是有夢，也見不到他的身影。不知道他在現在何處，跟什麼人在一起。她偶爾也會打電話給泰姬，詢問他的消息。可是泰姬含含糊糊的，只說她也很久沒有見過他了。
他們又在一起了嗎？如果是這樣，那倒是一件幸事。她衷心祝福他，也衷心恭喜泰姬。她情願他得到幸福。
他是應該得到的。
她在生意上得到楚向喬的很多幫助。泰利與瓷**工的同盟關系早已不是秘密，在一些無關國家利益的問題上，兩大重企的聯盟，幾乎天下無敵了。連a國的波影也不得不避其鋒芒。
這樣的成就，可以維持得多久？她抱著雙臂，站在瓷**工大摟的頂層。望著那一輪紅日洶洶高升，意氣風發之際，又倍感寂清。
j國的政壇果然如楚向喬所料，老的執政黨下台，新黨上任的第一件事就是避免在核方面再興土木。如果一開始就執意做成這筆危險的生意，後果可能連本都虧掉。這一點，i和e都總裁都不得不佩服他當初的目光。而他也不過恰恰抹去了額上的冷汗。
魔鬼自有他本身的直覺。
但並非所有的事都能夠單憑直覺就去判斷。mj也曾為他捏一把汗。之後也就放下心來。
其實與瓷**工同盟，對于f國而言，也並非壞處。所以總統那邊倒沒什麼壓力。最大的問題仍舊在于泰利的內部斗爭。
而斗爭的漩渦，仍在楚向喬身上。這期間發生了一個極大的變故，令他寢食難安。就是，泰利總裁暴斃身亡。
一直在私人古堡里接受「療養」的泰利總裁，雖然大權旁落。又被實施了化學閹割，但身體狀況一直不錯。而且為了防止他自殺，泰利本身也布置了安保人員守衛在他身旁。
他的死亡時間，恰好是楚向喬前往探望後的數個小時內。
于是。泰利老臣紛紛震怒，指責楚向喬心狠手辣，明明已經大權在握，還要殺害養父，可謂狼心狗肺。楚向喬一下子被各大媒體擺上了頭條位置。數不清的指責鋪天蓋地而來，在警方的調查結果沒有出來之前，他不僅被暫停了總裁的權力。甚至被限制了人身自由。
一個初冬的清晨，在蕭冷的薄霧中，mj陪著他到塞納河邊的堤岸漫步。清晨的堤岸十分冷清，除了後面奉命監視他們的幾個便衣干探外，幾乎沒見到幾個人。一路上，楚向喬都沒說過話。
他依舊穿著優雅的阿瑪尼大衣，只是臉上多了一圈胡渣，有點憔悴。氣息清淡。郁郁寡歡，眉宇間透著一絲難言的苦楚。
mj也不願多說話。他的電動輪椅一直跟在楚向喬的身後，幾乎無聲無息地貼在他的背後。好像忠誠的守衛。
他一直看著自己的上司。忍了好久，終于忍不住道︰「無論結果如何，我們這些泰利之星，仍是站在你的一邊。」
楚向喬凝望著暮靄沉沉的塞納河，微笑著點了點頭，「我知道。我不在的這段時間，就勞煩你這位大副掌舵了。」
「幸好我們吸取了上次的教訓，已經把幾個最難啃的元老逐個擊破，不然，這次會更被動。」mj分析道。「現在逼宮的那些，只要不讓他們連成一體，你的地位仍舊無可取代。」
「我們的對手不弱哪。懂得躲在媒體的背後煽風點火，無論如何，我想我始終都避免不了要與‘他’正面一戰。」楚向喬眯著眼，把手插在口袋里。凝望著一輪紅日漸漸東升。
紅色，東升。他只在心中轉過一念，但，又輕輕放下了。卑微的人，不能在最弱的時候去懇求同情。
忽然听見後面mj驚訝地叫了一聲。他轉過身去，當真見到了一抹耀眼的紅色。他生命中最牽掛的紅色。
她這次穿著一件紅色的大衣，配搭霸氣十足的愛馬仕「王者之虎」圍巾，在這個淒冷的清晨里，彷如神明般降臨在氣息微薄的他的身邊。
苦大仇深的mj也不由長嘆一聲。「總裁，我算是服了你。」
楚向喬不由問︰「什麼？」
mj一邊控制著電動輪椅緩緩離開，一邊道︰「我佩服你無論判斷什麼東西，都比我有眼光。是個好女人，可惜你們……」他並沒有說下去，只是走到那些干探身邊，與他們點起煙，聊了起來。
「你還好吧？」楊寧走到楚向喬的面前，直直地盯著他。
楚向喬回過身，雙手撐在石欄上，不願被她看到他的臉，從容道︰「好得不得了，終于每天能安安穩穩地睡上七八個小時，也不用經常倒時差，晝夜顛倒不停忙……」
「喬。」楊寧在他身後輕聲呼喚。
「別這樣叫我，在這種時候。」他極力忍住去抱她的沖動，「我這種魔鬼，不需要廉價的同情。成王敗寇，其實沒什麼！」這一句話他在楓林里跟她說過，易地而處，他照樣能雲淡風輕。
「我不是來同情你的。」楊寧站在他身後，竟有種想抱向他的沖動，她斷了斷，才續道，「我是來巴黎治病的。醫生說我得了厭食癥，精神壓力太大，建議我來找巴黎散散心……你，如果你方便的話，可不可以帶我到處走走？」
楚向喬仍舊沒有轉過身來。肩膀卻在輕微地顫動。
他並不是一個脆弱的魔鬼。任何打擊都無法叫魔鬼送命，但柔情卻能叫魔鬼自己伸出頭顱來。
「說真的，你要不要跟我決斗？在凱旋門，我不介意叫上各大媒體來見證，你想用槍還是用劍？」楊寧繼續漫無邊際地說著。
「……」楚向喬猛地轉過身抱住了她。
楊寧把臉貼在他的臉上，拍了拍他的背部。兩個人都不再說什麼，任由旭日的暖光灑落在他們的身上。光輝流動，溫暖喜悅。
好久，楚向喬在她耳畔如暖流般緩緩道︰「你回去吧。這種打擊對我而言，不過小事。」
楊寧抬頭凝望著他，臉上一副求懇之色︰「你真的不陪我到處走走嗎？」。她來之前所有準備都被他一句話給抑止了。其實她很想對他說「你知道我是願意的」。
楚向喬嘴角苦澀。其實他很想問她︰「如果我已一無所有，你是否還願意這樣讓我抱緊？」
這兩句心里話，兩人都沒有說出來。
沉默了一陣，楚向喬在她額頭一吻，柔聲道︰「下次吧。等春天到來，巴黎才是最美麗的時候。」
他不想在他最弱的時候接受她的同情，更加不想接受她身體的饋贈。這是一只有尊嚴的魔鬼。
「嗯。」她依言答允，抬起尾指，「一言為定。」
楚向喬被她這種稚女敕的行為逗笑，伸出尾指與她拉鉤。
「拉鉤拉鉤，一百年，不許變。」她念念有詞道。他笑得直不起腰來。
「楊寧。」他在她離去的時候忽然道，「原諒我。」
「啊？」楊寧一愣。不明白他為什麼道歉。
然而他卻不再說話，照舊擺手讓她先行離去。
很多年後，楊寧在一個清冷蕭瑟的清晨，重新站在塞納河的這個石欄邊，凝望著暮靄沉沉的對岸，仔細咀嚼著他這句模不著頭腦的道歉。終于明白。
無法贏得你的愛，是我畢生最大的遺憾。雖然我已竭盡全力。請你原諒我的遲到。
然而那個時候，塞納河畔已沒有他的身影。再也，尋不著了。
可是，為什麼要由你來道歉？難道應該道歉的，不應該是我嗎？
之後的結果證明了魔鬼的決心真的比任何人都要頑強。司法調查結果是，楚向喬與泰利總裁的死無關。榮譽恢復了，權力恢復了。但听說他公子的作風卻沒有恢復過來。奢靡婬樂的巴黎社交圈從此少了一位風度翩翩的東方人。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)