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十天？楊寧頭大如斗，在這麼短促的時間內就要自己組建一支遠征團隊，還要準備所有參展的資料，模清主要競爭對手的實力和潛在客戶的需求，這樣的難度，簡直比登天還高。
叢嚴遞過來一部手提電腦，里面是從hr調來的整個軍工集團所有員工的資料。包括他們的專業能力、專攻特長等，供楊寧任意選調。
「hr根據他們的績效考核，把所有部門人員按照能力的高低排序出來。您可以從中選中菁英分子，加入這一次由您帶領的團隊之中。」
楊寧雖然身在高層，卻從來沒見過這玩意。她隨意翻閱了一下，原來她在對外部的排名猶在汪主管和另外一名主管之下。可見hr對她的能力相當不滿。她又看了一下叢嚴的排名，赫然列在總裁室秘書組第一。
「叢嚴，你排名第一呢。」她笑道。
叢嚴下意識地挺胸立正，做了一個筆直的軍姿，「不敢。我還是秘書組的新人，還要多多向楊總學習。」
他以為楊寧會看很久，誰知楊寧竟打了個哈欠，合上了電腦，還伸了個懶腰，示意他先回去了。
這也難怪，她傷患未愈，現在還要在醫院觀察。就算十天後她能夠領隊出征，也不過濫竽充數，無功而返。他不禁有些蔑視起來。不過是投胎本事好，找了個好父親，所以無論有沒有成績，都可以盤踞高位，傲視他人。
「那我先回去了。」他向她告別。在他快要走病房的時候，楊寧忽然道︰「我明天想去拜訪叢伯伯，請你務必轉達。如果叢叔叔方便的話，你就來接我。」
叢嚴的腳步一下子止住了。她要來他家拜訪被她擠下台的父親？到底安的是什麼心？
但，她說話雖輕，語氣卻是堅定無比。他又能用什麼借口推辭？
「是。我會向家父轉達。」
「嗯。那就謝謝了。」
他一走出房門，楊寧就立刻撥通了啟兒的電話。她表面上再冷靜，對外人多鎮定，也需要一個朋友的熱心安慰。
即使這個朋友什麼忙都幫不上，有時還發表些亂七八糟的小女人想法，但擁有這個朋友，的確很溫暖。
「唉……唉……唉！」她連嘆了三口氣，把啟兒急得半死，「你到底在愁些什麼，快說出來，看我能不能幫上忙！」
果然急人所急，楊寧心底暗笑，「我只有十天的功夫去做準備，而且，我爸還派了個隨時準備插我一刀的副手過來幫倒忙，我不愁死才怪呢！」
「喔——原來是工作的事，這些我真的幫不上忙，不如我替你問問天清，也許他會有辦法。」做一個幸福的小女人就是好，任何難題煩事都會有人幫你撐著，何況那個人還是天龍首領邢天清。
楊寧真是羨慕得要死。「不用了，我總是要靠自己的力量解決的。這一次，明擺著就是專門用來考驗我的。你知不知道邢天清的父親跟我父親曾經是好朋友？」
「是麼？我從未听他提過。」啟兒驚訝了。
「嗯。所以他們培育下一代的方式都是一樣的。把自己的孩子一次次地推向懸崖，然後看他們能不能活著爬上來。如果因此而死了，就只能怪他們不夠強壯而已！」
「好可怕的養育方式……」啟兒心底寒寒的，繼而又擔心起來，「那你這一次準備怎麼辦？只有十天了，如果最後你爬不上來，結果會是怎樣？」
楊寧沉吟了一下，苦笑道︰「也許就是死吧。」
「怎麼可能，難道你爸會殺了你？我想他頂多炒了你，不會有下毒手那麼狠心的。」
「炒了我，也好，那我就干脆去找那只可惡的蠍子去。一輩子留在非洲大草原上當黑猩猩保姆算了。」楊寧其實還真有過這種念頭。可是，她又覺得有點不甘心。她雖然愛他，但還未舍得割棄一切跟他浪跡天涯。然而他亦是一樣。愛她，而不舍得割舍自由。
愛情有時的確脆弱，經不起反復的拈量和利益的權衡。
啟兒听了，默然一陣，才道︰「有時候愛情就是需要作出一點犧牲，一點讓步。就像我跟天清都深愛彼此，卻不得不接受聚少離多的現實，其實我何嘗不想伴在他身邊，不過，如果你理解他，那就要接受……」
原來朋友亦有自己的煩惱，楊寧覺得自己反而惹起了朋友的煩惱，她很不好意思地向啟兒道了個歉，然後匆匆掛掉了電話。
第二天，叢嚴打電話來，表示叢偉願意接受她的拜訪。她很快就來到他們家。叢家和她家可謂世交，所以叢夫人見到她，也顯得很是高興。
但，略帶一絲隱隱的嗔意。
「小寧，難得你來看叢叔叔，他呀，自從被攆出來後，就換了個模樣，每天一早呆呆地專門跑去公車站，說要看人家是怎樣上班的。真是個老糊涂了呢，都忘記自己都退休了……」
楊寧當然明白她的意思，她坐到叢偉身邊，誠懇道︰「叢叔叔，說真的，我從來沒有要取代你的意思。這個位子，並不是我自己要求的。我現在心里非常慚愧……」
「不。現在都是你們年輕人的天下了，我此等老朽，實在不適宜再霸著茅坑不拉屎了。你爸的決定做得很好，很好！」叢偉比首長年紀小幾歲，但心理遭受打擊，才沒過幾天，人似已衰老了十歲。對于楊寧的到來，他既不歡迎，倒也沒抗拒。
「叢叔叔，你是集團的開國功臣，我們這些做小輩的，都要依賴你創下的路才能往前走……」
「有什麼用？」叢偉突然忿然道，「狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏，自古到今開國功臣都是這般下場，我……我又有什麼好說的？！小寧，咱明人不說暗話，你這次來，到底是想叢伯伯這把老骨頭里面榨出點什麼殘渣來？」
姜果然是老的辣。楊寧心頭暗服，原來他一早就瞧出她有求于他。
她看著這位憤恨不已的開國功臣，道︰「實不相瞞，我是來向叢叔叔求將而來的。」
「求將？」
「這次去阿布扎比，我和叢嚴都沒有一點經驗，只有叢叔叔你主持過三次的idex，所以，我想向你求將。不然，僅靠我的能力和那些以死標準定能力的hr報表，是絕對找不出好的將士的。我們集團這一戰，肯定要鎩羽而歸。」
「我現在，是不在其位不謀其事。」叢偉冷冷地回絕道，「你方才也听見了，你伯母說我什麼？我都老年痴呆了，哪里還有什麼能力為你選將？」
他冷笑幾聲，自嘲道︰「我不過是你爸爸手里的一枚棄子，沒有任何利用價值了，就要讓賢于人，他沒有把我們叢家一並扔掉，也算是留有幾分情面哩。你替我謝謝他，說我這個老兄弟心里很是服氣，很是開心，祝他生意興隆，萬壽無疆！」
「叢叔叔！」楊寧猛然站起，叢嚴以為她想干什麼，立即下意識地護住了自己的父親。誰知楊寧仍是一臉誠懇地對叢偉道︰叢叔叔，我也明人不說暗話，如果這一戰由你率團出征，你認為自己能夠打下多大的地盤？能不能超過歷屆成績？甚至，能夠再去年的基礎上翻一倍？！」
叢偉也梗著脖子站了起來，兩眼緊緊地瞪著她，道︰「我是不能，難道你能？」
「不錯。如果你能在幫我選到最精良的將士，我就能給你立下這個軍令狀！」
「翻一倍？」叢偉伸出一個巴掌。「翻一倍！」楊寧立即伸手握緊。
叢偉額頭青筋冒出，冷哼道︰「你不怕我故意翻些爛渣子給你？」
楊寧加重了手的力度，兩眼中閃著火焰般的決斷，「我相信你。」
送走了楊寧，叢偉這才像猛然回過神似的一下子坐在沙發上，半響沒有說話。
直到叢嚴連連呼喚，他這才看著自己的兒子，緩緩地道︰「小嚴，爸知道你心里想的是什麼。可是，到了阿布扎比，你萬萬不能再動那個念頭。」
叢嚴覺得很吃驚，兀自不解，「爸，你意思是……」
叢偉搖了搖頭，不再道破，滄然自語道︰「我生了四個兒子，倒不如他生了一個女兒……唉，虎父無犬女，看來我們叢家，是注定要被他們家壓住，只有任勞任怨的命了……」
楊寧很快就收到了從叢嚴手中移交的菁英人選。有些人在hr報表上的部門排名甚至是倒數前幾位。其實以前叢偉一直都清楚這些人的能力，但他總不願得罪hr的面子，進而固步自封，不願意徹底釋放這些人才。所以當名單中的一部分人得知自己竟然會被選中參加這次的遠征軍時，都覺得非常不可思議。