硝煙滾滾，風雲涌動，烏雲如同巨大的堡壘般遮蔽天日。
汾北，這是血與火交織的戰場。大周尚玄，大齊尚朱，黑色戰陣如鐵般肅穆以待，赤紅戰陣如潮水般奔涌，軍陣仿佛無邊無際，然後隨著戰鼓和號角沉悶地敲響，便是萬馬奔騰、如離弦之箭迸發！
黑色戰陣之中，一員身著明光鎧的大將一馬當先，策馬沖了出去，他使一把鎏金狼牙槊，猩紅色的大氅在獵獵風中飄動，馳馬沖殺，恍若天神下凡般威風凜凜，竟是所向披靡！
赤紅戰陣之中，黃金鎧甲的主帥沉穩坐鎮其中，只是看向那一員正沖殺間的猛將，眉頭有些不安地皺起。
「嘿嘿，大將軍，瞧見了嗎？那戰陣中央之人，便是那落雕都督，斛律光！」一馬當先的大將左側，一個使著青銅錘的魁梧漢子一邊護衛著他的左翼，正一邊奮勇殺敵，一邊大聲笑道。
時年五十八歲卻依然虎虎生威的老將軍一把挑破身前齊國兵卒的喉嚨，豪邁地大笑了起來︰「小兔崽子們，都打起精神來！走，去取他首級！」
身旁親衛轟然大笑，一片叫好聲，仿佛不是置身于硝煙血火間隨時可能送命的戰場上，而是在呼朋引伴去享用一道豪華盛宴，他們一邊說笑著，一邊呈三角形的陣型緊緊拱衛著最前方的大將軍，一路血肉橫飛，哀鴻遍野，他們卻愈發興奮，沉默著或是吼叫著，就這樣如同一柄鋒利而快速的尖刀戮進了赤紅戰陣的心髒！
主將的勇武廝殺大大激勵了士氣，天色稍暗時，玄黑色的兵卒終于漫過了赤紅色的潮水，齊兵節節敗退！
潰敗的齊兵一窩蜂地往回奔逃而去，正是一片丟盔棄甲，望風而逃，戰陣之中的主帥見無力回天，終于有些狼狽地被親兵簇擁著，上馬逃遁，更是惹得老將軍的部下一陣興奮，盯準了這個齊國三杰之一的大將窮追不舍。
一路追，一路逃。
終于追到了山窮水盡處。
策馬奔逃的主帥已是狼狽不堪，身邊左右親衛不是逃散便是陣亡，就連囊中箭矢也只剩下了一根。
策馬追擊的老將軍緊緊綴在他身後幾里之外，若是此時他放箭射去，主帥絕無幸免之理。
然而將軍卻遲遲沒有放箭。
他身旁一同追擊的親兵也疑惑地看著他，卻因為對他絕對的遵從而沒有出言詢問，老將軍神色變換莫定，然後終于做出了決定，罵了一句髒話，狠狠道︰「見鬼的英雄惜英雄！他娘的，斛律明月，老子惜你有武略而不殺，生俘了你去見天子！」
此時，他的馬離主帥只有一丈之余。
主帥伏著身子沉默地策馬奔逃，然後眼眸閃過一絲殺機，毫無征兆地踩蹬、直身、彎弓、搭箭、松指。
一箭離弦！
一箭來到老將軍的面門前。
然後，箭頭輕輕刺入被荒野上狂暴的風磨得粗糙的皮膚，然後就像是撕破薄薄的蟬翼一般，輕而易舉地割裂肌膚，扯開血肉，絞斷脈絡，扎進他的前額！
「將軍！」
「將軍——」
再也沒有人去管策馬逃遁的主帥，所有親兵都恐懼而慌亂地簇擁著老將軍，然後瘋狂地策馬飛奔，拼命想將尚有氣息的老將軍送回大營。
一路上，老將軍都沒有說話，沒有遺言，也沒有合眼，親兵們心懷僥幸地想著或許老將軍根本都沒事，不過是皮外傷而已，直到他們看見了那黑色連綿不絕的營帳。
「將軍！大營到了！」瘦小的親兵連忙說道。
老將軍騎在馬上，深深望著遠處的營帳，似乎是在感慨著什麼，有些貪戀，有些不舍，有些遺憾，然後就這樣合上了眼。
在親兵的悲愴痛哭聲中，他依然執拗而頑固地騎在馬上，像是一尊雕像般，永遠屹立不倒，仿佛要將這身姿深深印刻到亙古時光之中。
……
……
馮小憐怔怔地合上了畫卷。
王謙的畫工確實精妙，這幅豪邁卻蕭瑟的沙場大將圖栩栩如生，仿佛那虎虎生威的老將軍猶在眼前，張口閉口便是粗俗的髒話，她沒有太多傷感，畢竟已經時隔太久，只是她仿佛覺得腦海中，她必須去殺死的那個人的身影越來越清晰。
一個無權無勢的少女向一名位高權重戎馬半身的大將軍復仇，其中滿是一往無前義無反顧的英勇氣勢，听起來有些天方夜譚，然而此時馮小憐就在復仇的路上，前行，前行，愈發接近。
她嘆了一口氣，拋開腦中沉重的思緒，掀開車簾，仿佛沒有盡頭的煙塵古道上，浩浩蕩蕩的使團隊伍前行著，旌旗高高飄揚，黃沙漫漫，殘陽如血。
她所處的馬車在隊伍的最末尾，整個使團之中沒有在意這輛不起眼的馬車，就連負責此次出使的代國公宇文達都不太清楚，在出行的隊伍之中，這輛馬車一直被若有若無地當成了運送貨物的車輛，唯一不方便的，就是她要下馬車時都只能在夜深人靜時，避開旁人的視線。
「娘子，在想家嗎？」。
少女將水囊之中的清水倒入杯中，然後輕輕遞給馮小憐，少女長得並不算很漂亮，鵝蛋臉，眼楮不大，倒如同一道彎彎的柳葉，但越看便覺得愈發順眼，更可喜的是她一舉一動都頗有靜氣，很是宜人。
少女的名字喚做喬幽，看似一個本分的小丫鬟，卻是皇帝陛下親自安排給她的助手，負責與齊國的諜報網絡對接，同時也起到監視馮小憐的作用。
「倒是不怎麼想。」馮小憐搖了搖頭，將畫卷成卷軸，仔細放入一個檀木匣子收好，扯開話題道︰「齊國的王公大臣的姓名長相我都記得差不多了，接下來學什麼？」
喬幽輕聲說道，「接下來該學鄴城的口音，不然娘子這一口長安官話，一入齊國便會露餡了。」
鄴城是齊國的都城，馮小憐听她的話語終于苦下了臉，這才知道當個金牌小密諜真不是一件易事，一路從長安城行來，這位皇帝派來的助手便從齊國的方方面面入手，上至皇帝的八輩祖宗族親宗室，下到齊國普通百姓的罵人俚語，都要她記得一絲不苟，為她將來的潛入之路夯實基礎。
「光是這些還不夠。」喬幽看著她的神色，說道︰「若要真的不露痕跡，娘子還需在鄴城生活些時日，融入其中，畢竟宮中行差踏錯，稍有不慎，便滿盤皆輸。」
「滿盤皆輸……」馮小憐垂下眼，手下意識探進袖管之中，覺得有點緊張。
去齊國當金牌小密諜，好像比在長安里東躲西藏要難多了，不過八歲時被鮮血灑了一身然後獨自逃離家族的少女身上自有一股光棍似的狠勁在，在去過被自己視為噩夢的庸國公府之後，她心中的恐懼不安便好似找到了歸宿般離去，所以只要是她認定了的道理，她就有不撞南牆不回頭的勇氣。
車轔轔，馬蕭蕭，漫漫黃沙古道之上，馬車終于進入了齊國的領土。
馮小憐怔怔看著窗外落下的殘陽，不知道等待著自己的是怎樣的未來。
……
……
（附注︰保定四年，（王雄）從晉公護東征……至邙山，與齊將斛律明月接戰。雄馳馬沖之，殺三人，明月退走，雄追之。明月左右皆散，矢又盡，惟余一奴一矢在焉。雄按矛不及明月者丈余，曰︰「惜爾不殺得，但任爾見天子。」明月乃射雄，中額，抱馬退走，至營而薨。時年五十八。《周書。列傳十九。卷十一》
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