翌日的一大早，清爽微香的日光穿過薄薄的雲層，落在未央宮的琉璃瓦上，映得一片清光粲然。永巷間已有宮人不疾不徐的身影在穿梭著，一派有條不紊的景象。或許後－宮在外人眼中看來永遠是個勾心斗角、爭寵獻媚的可怕之處，然而有資格去爭寵獻媚的終究是少數。
司衣、司飾、司仗、司膳、司輦、司燈、司藥、司織……偌大的後－宮，宮女忙碌著不知所謂的瑣事，而宮妃們便管著忙碌著瑣事的宮女，那些爭寵獻媚反倒只是細枝末節——特別是在這位清心寡欲的皇帝陛下的寵如何爭都爭不來的情況之下。
清晨，馮小憐早早地便起了床，洗漱完畢之後便很自覺地到主殿候著，雖然李娥姿沒有具體交給她什麼差使，但是她覺得自己還是殷勤一些比較好，卻沒想到王綺珊起得也不比她晚多少，來到主殿前見了馮小憐，也笑著打了招呼︰「阿蓮起得好早。」
「綺珊昨夜睡得好麼？」
「比在家里都睡得香呢。」
「那就好。」
于是這樣假模假樣地寒暄了一陣，約莫過了一盞茶的功夫，梳妝妥當的李娥姿輕盈地走了出來，見了兩人候著也不由笑著夸了幾句，然後讓阿梅和阿竹留下，帶著馮小憐和王綺珊前去給皇後請安。
出了昭陽殿，李娥姿坐上步輦，由四個健僕抬在肩上，穩穩當當地往前走去，馮小憐和王綺珊則跟在一旁，一路上途徑之處，宮女都紛紛避讓垂首深深行禮，待到步輦消失在視線之內了，才抬起頭，繼續方才的差使。
皇後居椒房殿，離昭陽殿的路途並不太遠，不一會兒工夫便到了，此時椒房殿已到了五個妃子，正在吃茶聊天，見了李娥姿便笑著起身相迎，李娥姿前腳剛踏進椒房殿，後腳皇後也到了。
于是又是一陣假模假樣的寒暄。
馮小憐在一旁听得有點胃疼——其實是她沒吃早飯來著，不過這些人一大早不喝粥吃餅曬太陽來這里講廢話不是閑得胃疼麼？這樣繁瑣而又毫無新意的對話讓她很是厭煩，王綺珊還一副淑女的完美儀態，馮小憐卻沒這耐心，跽坐得腿有些麻了，為了給自己分散些注意力，她趁著沒人注意，抬起頭來打量了一下堂間鶯鶯燕燕的女子們。
席間，李娥姿毫無疑問是最美艷的一個，淑妃的品軼也是僅次于皇後之下……至于其他妃子，她分辨不出到底是什麼品軼，不過很明顯都是婕妤以上的貴人——除了李娥姿之外，能在宮中爬到這個位置無疑是有家族支撐的，特別是在不好的宇文邕的
之中，所以這幾個妃子之中的相貌倒也只能稱得上端正罷了。
至于端坐在上首的阿史那皇後，乍一看卻十分讓人驚艷，那張明艷之中有著硬質鋒芒的美貌很顯然是來自草原民族的眷屬，即使是穿著婉約的宮裝襦裙，眉間依然有著一股英氣，這位突厥公主的神情明顯不如席間的妃子那般笑意盈盈，反倒是顯得有些冷淡，看來她的確也不是很喜歡這樣的場合。
大周皇帝與突厥公主的聯姻自然是一樁徹頭徹尾的政治婚姻，尚在魏恭帝時，突厥可汗俟斤便有將女兒嫁給宇文邕的意圖，不過當時太祖駕崩，之後又因齊人阻撓，直到天和三年時，兩人才終于完婚，只是一如皇帝陛下悶葫蘆的性格，皇後對于他只是一個拉攏到突厥強援對抗齊國的砝碼，于是兩人在宮中始終相敬如賓，或是相敬如冰。
「那眾位妹妹意下如何？」听著席間又是絮絮叨叨地說了許久，阿史那皇後終于有些不耐地開口，她的中原話說得字正腔圓，只是語調上恰到好處地帶著一絲奇異的異國情調。
李娥姿見她發話，笑道︰「陛下的意思是一切從簡，卻要有雅意才好，往年的曲水流觴宴不過是作詩飲酒罷了，今年當有些新意。」
「不如定個彩頭如何？」
「若嫌作詩飲酒膩了，頑些投壺射箭之類的？」
「那未免失了雅意，倒不如自家姐妹們彈琴唱曲，也省了調度那些樂戶舞姬的麻煩。」
馮小憐斷斷續續地听著，總算將她們討論的事情听了個大概，原來是三月三宮里慣例要舉行曲水流觴宴，卻是
的小宴，慣常是由皇後主持，不過這位來自突厥的阿史那皇後顯然對吟詞作賦之事沒什麼心得，席間又是一陣議論，她听著也拿不了主意，最後還是由李娥姿定了具體的章程，這才分配下去各個妃子需操辦之事，又是聊了一會兒才散了。
回昭陽殿的路上，李娥姿看天色晴好，想去花園里走走，便沒有乘步輦，王綺珊和馮小憐一左一右地跟在她身後，王綺珊將方才的對話都听在心里，這時候微笑著開口道︰「娘娘，宮中三月三可是要辦曲水流觴宴麼？為何這麼早便開始操辦了？」
「一應瑣事準備妥當便也差不多了。」李娥姿淡淡笑道，「今年宴上與往年還有些不同，今年不只是飲酒，還要自操絲竹，獻藝席間呢……我可是不善此道的，綺珊精通琴棋書畫，到時候可指望著綺珊來解圍了。」
王綺珊垂下眼笑道︰「綺珊那些微末技藝，哪能登大雅之堂，能跟著娘娘去看上幾眼，便已經很滿足了……是吧，阿蓮？」
馮小憐正專心看著花園里盛放的迎春花，被她一問倒是一怔︰「……呃，是啊，綺珊說的有理。」她心里不由暗暗警惕……這個王綺珊到底在想什麼？難道她還想真的藝壓群妃笑傲後－宮？她那麼愛讀書難道不知道人怕出名豬怕……呃，木秀于林風必摧之的道理？
正想著，便看見前方一個月白色便袍的青年正從廊下經過，身後跟著長長的一串婢女太監，走過一個轉角處，便看到了李娥姿，然後停下了腳步。
李娥姿欠了欠身，沒有露出畢恭畢敬的姿態，也沒有在其他妃子前假模假樣的笑容，只是很隨意地說道︰「陛下，剛下朝？」
馮小憐一怔，連忙垂首行禮，往日里禮數周全的王綺珊今日也不知怎麼了，動作竟比她還慢了一拍，似乎有些緊張。
「嗯。」
宇文邕抬了抬手示意免禮，王綺珊便有些按耐不住地抬起頭，悄悄地望著眼前這個年輕清俊的君王，眼中不知不覺已滿是柔情，而與她全然相反的是，馮小憐雖然站直了卻依然死死低著頭，臉都快貼上胸口了，恨不得將臉藏在領子間一般。
李娥姿身後兩個侍女的異狀不由引起了宇文邕的注意，他淡淡地看了眼王綺珊，開口問道︰「你是庸國公府上來的？」
王綺珊雙頰微紅，目光仿佛能漾出水來，她微微低垂目光，顯得有些靦腆，卻依然大方有禮地回答道︰「回陛下，奴是庸國公的妹妹，小字綺珊。」
「的確一表人才。」
宇文邕的語氣中听不出什麼贊賞之意，王綺珊卻仿佛受到了最大的鼓舞，低著頭臉上紅撲撲地說道︰「陛下過譽了。」
直到皇帝前呼後擁的離開，王綺珊似乎心情還不能平復，看起來有些心聲不寧，李娥姿似笑非笑地看了她一眼，那雙鳳眼之中正在醞釀著某種悲憫的訊息︰竟敢當著老娘的面勾搭老娘的男人真是不知道宮斗殘酷的天真小丫頭……不過，當你爬上了龍床知道了這個男人的絕情，一定會哭死過去的吧……
嗯，真是一場好戲啊……
……
……
（差點趕不及，忘了今天青雲就開始了……今天沒時間寫，如果沒有存稿我一定會哭死過去吧……）