日上三竿，響當當的閑漢解四一邊剔著牙，一邊晃晃悠悠地走在尚冠前街上，身後跟著陳五和齊二，三人行，看起來得意洋洋，精神抖擻。
一路前行，穿過髒水橫流的小巷，來到了熱氣喧嘩的大街上，尚冠前街上的店家攤販都識得這每日都要來溜達一圈的三人，有的在他們手上吃了虧的，便當作沒看見般扭頭繼續做自己的事兒，有的平日打點得殷勤，相視之下也會頷首一下露個笑臉。
路上又遇著些拉幫結派去鄰街火並的潑皮，輩分低的嘍先是朝著解四點頭哈腰一番，再是幾個為首的「頭領」與解四豪邁地敘話一番——這些市井間的小幫小派一向幫規森嚴如個小小的地下王國，耽擱了許久又定下明日一同飲酒，解四三人才復又慢悠悠地繼續往前走，時不時傳出一陣交談聲。
「老大，接下來去哪兒？去教訓教訓那些不識相的？」
「算了，沒心情，去看看秀兒。」
「得令！」
「老大，昨日那可惡的娘子似乎與她在一起？」
「老大，見了那娘子我們該叫她啥？」
「老大的老大？」
「太長了吧……」
「吵死了，給老子閉嘴！！」
老大發威，于是交談聲暫歇，半晌後，齊二突然一拍腦門，驚喜地叫了起來。
「啊！老大的老大是長老啊！」
「唔……听起來很威風。」
解四按著額上突突跳著的青筋，忍耐著身旁兩個聒噪嘍無休無止的討論，走到了趙秀兒平常一向擺攤的路口。
然而眼前的景象，不由讓他大吃一驚。
平日里總是毫無存在感的小攤兒前，此時已是擠滿了人，將那路口擠得水泄不通。
解四一怔，第一反應是出事了，只是他轉念一想，這條街上何人不識解四郎？這趙秀兒的攤兒可是他親自關照著的，甚至經常拽著無辜的路人將餅子強賣給他，哪里有人敢找這攤子的麻煩？
于是他皺起了眉，快步朝著那攤兒走去，走得近了，才發現那人群隱隱有著秩序，似乎在……排著隊？
「喏，你的好了，拿著。」
只听一個清脆動听的聲音傳來，解四這才見到了令他瞋目結舌的一幕，那些人排著隊，竟然都是來買餅吃的？
這時，馮小憐透過密密麻麻的人群看到了人高馬大的解四，對趙秀兒輕聲吩咐了幾句，然後便走出了攤子，朝解四走來。
攤子前看似擁擠如潮，真正花十文錢買餅的卻不多，聚集的人群多半是看個熱鬧——一個美麗的貴女當街賣餅可不是新鮮麼？于是當看熱鬧的人群看見這小娘子離開，又于旁人就這餅的味道議論了許久，才漸漸散去，尚有些膽子大些便追著馮小憐問明日是否還會來，在趙秀兒處得到了肯定的答復後，才心滿意足的離去。
而那些排隊的買到了餅後，咬上一口也是齒頰留香，覺得這十文錢雖是賣得貴了些，但能一嘗貴人吃食倒也值得，有的手里有余錢的還會多買兩張，畢竟此時若是去酒樓隨便點兩個菜也至少花上三四十錢，偶爾來換個口味，或者帶回去給喜吃甜食的小童吃，也是不錯的選擇。
解四早就傻了，看著走到他面前的馮小憐喃喃道︰「你是真正的貴人啊……某解四叫你一聲老大真不冤……」他雖然不知何以攤前生意會忽然火爆了起來，卻也知道這絕對是馮小憐的功勞，不然何以前日不火、昨日不火，今日偏偏就火了呢？
這是什麼本領？點石成金的本領啊！
一旁的陳五和齊二也見風使舵，昨日還怒目相視，今日卻是滿眼崇拜地拼命附和道︰「不愧是老大的老大！」、「就是就是……」
馮小憐愕然片刻，然後撲哧一聲笑了出來︰「老大的老大？虧你們想得出……哦對了，解四，我有事要找你辦呢。」
「老大但請吩咐！上刀山，下油鍋，若是皺了皺眉頭，就——」
「行了行了。」馮小憐又一次將他滿是江湖氣的套話掐在一半，有些頭疼地道︰「沒有這麼嚴重，我且問你，你可是在這尚冠前街上認得不少潑皮閑漢？」
說到這個話題，解四也顧不得被噎了一句的尷尬，胸脯拍得「噗噗」作響，面露自得之色，大聲道︰「莫說尚冠前街，就是鄰街也有某的‘並肩子’，一聲令下，誰敢不從？」
這番話說得是豪氣沖天，馮小憐好容易才忍住笑，眼珠一轉，勾了勾手指，「不過是舉手之勞罷了，來來，附耳過來……」
……
……
打發了解四，馮小憐又回到攤上想去幫趙秀兒的忙，只是她實在對廚藝毫無天賦，反倒給趙秀兒添了不少亂，弄得雞飛狗跳的，只好被哭笑不得的趙秀兒勒令不許再動手。
于是馮小憐便只好在一旁看著趙秀兒忙上忙下，幫著收收錢，有時還與來買餅的客人吹噓一番，例如某某高門每日都要食此餅，又如某某大戶拿將此餅的方子藏得極好不讓人流傳，諸如此類，說得是天花亂墜，就如親眼所見……
直到天色漸暗，來買餅的人才漸漸少了，趙秀兒才稍稍歇了下來，不過饒是如此，以前沒生意時，她通常下午天色未暗就收攤了，昨天馮小憐要賃屋時，她也早就收了攤兒回家了。
夕陽晚照，街上的行人漸少，趙秀兒推著沉重的小車正慢慢走在回尚冠里的路上，與往日似乎並無不同，只是她腰間往日干癟的錢囊如今沉甸甸地往下墜著，早起準備的材料也第一次盡數用完……
小車輕了，錢囊重了，手更酸了，腰也有些直不起來，身旁還多了一個懷里抱著零嘴兒不停吃著的少女，看起來沒什麼變化，卻讓她平日里總用文靜遮掩的愁郁之色漸漸不見。
今日之事讓趙秀兒心中又是感激又是悵然，斟酌了許久，終于是語氣真誠地說道︰「娘子大恩，阿趙實在不知何以為報，今日所盈之利，請娘子務必收下……」
馮小憐一怔，將零食咽下去，才笑嘻嘻地說道︰「不用了，你看不出我是個有錢人麼？」
「那怎麼行，娘子……」
「嗯，如果你一定要報恩的話，也不是不行。」馮小憐拍了拍手上的碎屑，笑道︰「阿趙，你想賺多少錢？」
趙秀兒仔細想了想，低下頭有些不太自信地道︰「可以……有多少賺多少麼？」
「好遠大的志向。」馮小憐笑了笑，眯起眼看著遠處金黃色的落日，「如果你相信我的話，我覺得這也不是不可能的事。」
「娘子，懂……經商？」
馮小憐不由想起了皇帝陛下曾問過自己的問題，不由笑出了聲，「嗯，略懂。」
「娘子好厲害。」趙秀兒由衷道，「那時娘子要價十錢，奴還不知是何故，之後才漸漸明白了，奴一人烙餅速度不快，若是四錢一張，人人都要來買，恐怕奴根本來不及……」
「嗯，我在想該雇人了呢。」
「雇人恐怕沒有那麼多銀錢呢……對了，娘子為何要將截餅改名為……雪餅？」
「這個啊，因為‘截’字太復雜……一時想不起來怎麼寫。」
「雪餅一詞甚好，只是娘子這樣幫阿趙，阿趙何以為報？」
「要報，也得等再多賺一點錢，如果有一天整個長安都能吃上你家的雪餅，那個時候，我們再商量報恩的事情好了。」
「嗯，阿趙明白了……娘子明日還來擺攤吧？」
「來啊！我在想等雇到了人，兩張餅賣十五文，你覺得怎麼樣？」
「這主意好極……」
夕陽將兩人的身影拖得長長的，瑣碎的話語在溫暖的余暉中飄散著，伴隨著小車吱嘎聲，漸行漸遠。
……
……
此時，夕陽中的衛國公府有些冷清。
竹簾被輕輕掀起，一身黑貂裘衣的宇文直走進了里間，走到榻前，居高臨下地看著榻上臥著的老人。
老者沒有昏睡，只是在出神地想著事情，听到了動靜，側過頭看到了宇文直，似乎想說什麼，痛苦地掙扎半晌，喉間卻只發出了一陣干啞的「 」聲。
阿纓默默將老人扶著坐了起來，將清水喂入老者口中，直到喝完了一碗水，老者才勉強開口，聲音嘶啞地道︰「承蒙殿下恩德，還來看這行將就木之人。」
「今日一早，監視馮小憐那人的尸體被拋到了國公府門口。」宇文直薄唇微勾，冷冷地道︰「原來孤也被阿兄騙過了，以為他被晉公嚇破了膽，十多年來懦弱無爭，卻沒想到他比任何人想象的都要狠。」
褚翁閉目片刻，用著難听如刮搔般的聲音說道︰「陛下願與殿下結盟，咳咳……才讓你知道他的狠，這是……陛下的誠意。」
宇文直明白了他話語的意思，知道老者雖心灰意冷，卻依然有著洞悉世事之能，語氣放緩︰「刺殺一事，非褚翁之罪，切勿再尋短見。」
「多謝殿……咳咳……」褚翁伸手模了模頸上的勒痕，咳嗽了幾聲，阿纓連忙拍了拍他的背，再喂他幾口清水。
較之前幾日，宇文直愈發孤厲了起來，喜怒無常，眉宇間更仿佛有一股逼人煞氣，陰刻入骨，然而此時，他的神情間卻出現了一絲遲疑，片刻後，看似毫不經意地開口道︰「褚翁如何看那馮小憐？」
褚翁干枯的嗓音發出了一陣如烏鴉般的笑聲，神色古怪地道︰「看來……咳咳，殿下很喜歡她。」
宇文直皺眉，神色冷漠。
「她……是一個狡猾的小姑娘。」褚翁看著那透過窗欞的夕陽，艱難地說道︰「有些小聰明，也很謹慎，除此之外，與大街上市井間的女子也無甚不同，老朽唯一佩服的……咳咳，便是她將‘生于憂患’一詞用到了極致。」
宇文直有些意外這個評價，仔細想想，似乎也是如此，若不是太過懂得「憂患」，又怎會面對救駕大功時，只求了一個平凡人生？
他不由有些嘲諷地笑了起來，若是全天下的女子都視榮華富貴如畏途，這座衛國公府的後院又何以住滿了每夜掃榻相待的美姬？
片刻後，宇文直離開了褚翁的住處，走在園中的小徑之上，身旁，面容陌生的侍衛低聲詢問道︰「殿下，那名叫阿菱的婢女是否要……」
「留著，掃掃屋子也好。」宇文直揮了揮手。
或許是國公府已殺了太多人，殿下才對這幸運的婢女格外寬容？侍衛心中閃過這個念頭，隨後停下腳步，垂首應諾。
浩浩蕩蕩跟在他身後的婢女侍衛停留在了原地，宇文直獨自一人在園中走著，不知走了多久，才停下了腳步，望著眼前的景色，久久佇立。
夕陽之中，落梅如血。
……
……
（說好了一章2k的還是收不住手，首頁文字推薦啦~「天然呆少女玩轉南北朝」驚呆這麼萌的簡介一定不是我的編輯想出來的
最後感謝悅悅07、橫斷瀾雨、兩位書友每天的推薦票支持！！）