隨後的幾天里,周虎赫與十一位百戶長忙做一團,每個人都在為部落發生的巨大改變貢獻力量。這次變革涉及的範圍廣泛,需要調整的格局也不小,從選拔斷事官,到編制士兵,哪一樣不需要業務嫻熟的操辦人。
在此期間,主兒乞氏族成立了,一個直屬首領的新百戶正式誕生。構成主兒乞百戶的人員除了歷次戰爭的俘虜,包括阿魯剌惕人以外,還有一部分合剌赤惕貴族子弟。
按照蒙兀人幼子守灶的風俗傳統,繼承父親主要產業的大多會是小兒子,父親的其他兒子在成年後將得到一部分畜群和一頂氈帳,分立門戶。出于控制降人的目的,周虎赫從各氏族選拔了十五名已經與父親分家的貴族子弟和平民勇士,任命他們為主兒乞百戶的十長和伍長。
主兒乞的氏族長自然是周虎赫,但是作為部落共同首領,他顯然沒有充足的精力去管理氏族庶務。于是,老虎打了個盹,把氏族的行政管理權打包給了新任首席斷事官頡質略閣下,至于主兒乞百戶的軍事長官,賦予了首領的那可兒扯爾歹勇士。而怯薛丹百戶縮編三分之一,在戰爭中建立顯著功勛的納牙阿憑功升職,坐上了正式百戶之位。
英雄的主兒乞人誕生了,現在的他們還很弱小。但是,雄鷹不是一天長大的,當稚女敕的鷹雛在暴風雨中錘煉自己,終將有一天能夠展翼翱翔,搏擊蒼穹!
至于七位副百戶,情況比較特殊。這些月兌胎于原氏族的半個百戶編制,是特殊時期、特殊條件的產物,不過是權宜之計。同化降眾的過渡時期結束後,隨著副百戶們建功立業,積累了足夠的功勛後,成為獨立的正式百戶不過是時間早晚的事情罷了。
談到這些副百戶,就不得不論及頡質略推舉的那一位。先前,大伙都猜測四位百戶長會各自推舉誰為附屬他們的副百戶,出乎眾人的預料,頡質略薦舉的人選竟然是圖迷度,而不是他的親叔叔骨咄祿!
明白其中緣由後,周虎赫不得不贊嘆回鶻人在勾心斗角上確實有點「先進」,比起心思單純的蒙兀人而言。頡質略打得主意是以薦舉百戶之名,從啜羅勿氏族內剝離圖迷度家族,讓這個陰險的豺狼帶著親族徒眾去自立門戶。
骨咄祿不管怎樣不好,終究與頡質略有著血親關系,屬于一家人的範疇。家中爭執,解決的途徑可以溫和柔緩,尤其是如今的頡質略不僅年歲大了,而且手中所握的權柄也今非昔比了。但是,骨咄祿卻老了,再也不能張牙舞爪,與年富力強的佷兒角逐權力了。
大帳內,一面方桌前,周虎赫懶洋洋的舒展一下腰肢,美美的打了個哈欠。坐了一個上午,書寫數千字的文件,他感覺異常疲憊。這次變革的成果要以文件形式予以固定,擔起這個責任的主要就是他和頡質略兩人。典錄人戶,編籍兵員,勘分傷亡,這萬般頭緒一擁而來,縱然周虎赫手腳麻利,也大感吃不消,這會兒兩眼麻木,手臂酸痛就是明證。
「首領哥哥,你在家嗎?首領哥哥!我是忽闌,有人嗎?」一串銀鈴般的歡笑聲傳來,忽闌甜美的嗓音像是暑熱中的一股涼泉,讓人沉浸其中,身心愉悅。
周虎赫扭了扭脖子,故意不出聲,等到小丫頭快要不耐煩了,才說道︰「進來吧,忽闌。我在家呢!」
氈門嘩啦一聲被猛得掀開後,忽闌怒沖沖的闖了進來。漠北草原的夏季也很炎熱,酷暑降臨大地,烈日炎炎,如似火燒。出自東部山林的蒙兀室韋人往往不耐酷熱,每逢夏季恨不得在地上挖出一道縫隙鑽進去,躲避暑熱。忽闌站在外邊喊了許久,嬌女敕的嗓子都快冒出了煙,清麗的臉頰上汗跡斑斑。暑熱引發心火,此刻她對周虎赫的惡作劇惱怒無比。
「哼!臭姐夫,死姐夫,狗屁姐夫,明明人在屋里,為什麼不應一聲,讓我進來!你看,人家都要曬黑了!」忽闌寒起俏臉,含怒責問道。
從看到忽闌緊繃小臉之時,周虎赫就知道大事不妙,玩笑開大了。今天要是不給丫頭一個合理的解釋,自己就別想安生了!
一眼掃過桌上疊起的紙張,周虎赫眼珠一轉,良計浮上心頭。他搓了搓大手,裝出飽含歉意的樣子說道︰「忽闌,我錯了!都是我不好,因為平時太懶散,總把事情拖到了一起,才會著手解決。剛才你喊我時,桌子上亂七八糟的擺滿了文件。你也知道,我這里的文稿都是機密消息,不能被他人知道。你來了,不得不臨時收拾一下,這就費了不少時間。我有錯啊,害你在太陽底下遭罪了這麼久,一張漂亮的小臉都曬紅了。呶,為了表達歉意,我請你喝一碗酸果汁,嘗一嘗,味道好極了。」
忽闌瞄了瞄桌子上的一摞文件,心中半信半疑。這時,周虎赫端來一碗果汁送到她嘴邊,打斷了她尋找真相的思考。
咕嘟、咕嘟!
只一會功夫,一碗酸果汁就被忽闌喝干淨了。她伸出柔軟的小舌頭,舌忝了舌忝嘴邊殘留的水跡,一雙明媚的大眼楮盯著周虎赫的臉龐,怪人的。
平生不做虧心事,半夜不怕鬼敲門。可要是做了虧心事,不管怎麼鎮定,心中到底會有些忐忑。周虎赫干笑兩聲,低頭看了忽闌身上一眼,眼楮一亮,擊節贊道︰「忽闌,你今天穿得這件衣裳好漂亮啊!嘖嘖,唐式風格的絲裙,是阿媽縫制的吧?」
從紅山原換取的那批布帛綢絹被周虎赫大都被分賜給了立功官兵和傷殘軍士家屬,作為一份賞格。既然別人都有,自家人當然也不會被忘記,景蘭母女三人分到了六匹最好的絲絹。黛阿不愧心靈手巧,憑著一副粗糙的中原圖繪,竟然模仿出一套像模像樣的唐式裙裝。
忽闌身材嬌小,還沒發育的身體穿上薄紗制成的裙釵,配上嬌俏可愛的臉蛋,天鵝般修長的脖頸,大片雪白嬌女敕的肌膚和一雙色澤耀眼、曲線優美的長腿,美麗的像是畫中仙女一般。
母親才將衣裙完工,忽闌就迫不及待的穿上去,就是為了趕緊向周虎赫炫耀一番。剛才只顧著生氣了,卻忘了此行的目的,這會兒被周虎赫美言夸贊,忽闌頓時感覺心中像是灌了蜜一樣甜。她驕傲的仰起小下巴,微微提起裙擺,輕盈的轉了個圈,笑嘻嘻的說道︰「好看吧,首領哥哥!咯咯,阿媽好棒!姐姐也有一套,不過才開始做,過幾天你就可以看到了。首領哥哥,那時候我和姐姐給你跳舞看,好不好?」
周虎赫模了模鼻子,眼前出現一對姊妹花衣著清涼、翩翩起舞的艷麗模樣,嘴角慢慢浮出一抹奸笑。
「好啊好啊、呃、不對,我最遲後天就要東行拜訪茶赤剌等大室韋諸部了。可惜,欣賞你們的舞蹈只能等到一個月後啦!」周虎赫惋惜道,好不甘心啊。
听說周虎赫還要出去,忽闌紅艷濕潤的小嘴撅了起來,垂頭喪氣的咕噥道︰「天天都是你忙,老首領爺爺就不忙,你連陪人家玩的時間都沒有,哼……」
「丫頭,為了讓你們不會饑餓,不懼寒冷,能夠無憂無慮的穿上漂亮衣服,我只有忙碌不停!這是草原的宿命,也是全天下各族豪杰的命數!唉……」周虎赫輕輕撫模忽闌的小腦袋,無限感慨道。
兩日後,周虎赫在四百騎兵的護衛下離開了古列延,向著太陽升起的方向前進,開始他的東行之旅。
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