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第二部 邪神之路 五

克魯洛德和艾拉西亞的交界處是一座不算很高的山脈,叫做塔南山脈,當然這是克魯洛德人對它的稱呼,因為就是在這條山脈的一個狹窄的山谷中,塔南死了,死在第一代獅鷲王阿斯方?格里芬哈特手下。這是一場公平的決斗,而且由于塔南建國後的施政很不得人心,因此就連當時的克魯洛德人也對他的死歡欣鼓舞。塔南死後,艾拉西亞和克魯洛德就達成了盟約,以這座山脈為界劃分國土。無數世紀以來,這個分界一直沒有多大變化。不過科爾戈這次入侵並不是克魯洛德的第一次入侵,在歷史上,克魯洛德曾經入侵過艾拉西亞很多次,最著名的一次就是在末日戰役中,雖然它晚了一步,沒有它的盟友那麼幸運,可以佔領斯代維克,但它依然在艾拉西亞的國土上肆虐了很久,掠奪了大量的財物回去,而且也是最後一個被擊退的邪惡同盟國家。

在之後的幾十年,艾拉西亞和克魯洛德沒有再有什麼爭端,兩國開始進入了短暫的和平期,互通貿易,甚至給艾拉西亞王庭造成了這種和平會永遠持續下去的幻像。

但這個宇宙里是沒有永遠不變的東西的。艾拉西亞很快就為沉浸在這種美好的幻覺里付出了代價。科爾戈擊敗保拉格斯成為新的克魯洛德王。和保守的保拉格斯不同,科爾戈非常強硬,上位不過一個月就撕毀了兩國的盟約,悍然入侵。而艾拉西亞由于這些年的和平,守軍紀律松弛,毫無戰斗力,和克魯洛德大軍一觸即潰,迅退回要塞內固守,毫無作為。而艾拉西亞對此也毫無辦法,因為經過那次失敗的遠征和對抗德迦的入侵已經耗費了大量的人力,無力兩線作戰,于是也只能默認了克魯洛德對邊境地區的燒殺搶掠。引用一下相宏德尼奏呈的文書就可以很好地說明這個問題。

「我國現在人員匱乏,而奇岩守軍不能貿然撤去,因此西方只能隨那些蠻子去了。反正他們就是一群餓殍,搶完了自然會走。」

這份秘密上呈的文書後來在獅鷲王國滅亡後披露了出來,引起了軒然大波,很多歷史學家就像看到了鮮血的狼一樣,熟練地運用著他們僅有的武器,批判說「這是一種無恥到極點的言論,說出這話的根本就不配叫人!」不遺余力地展現著他們的「正義」。

這些都是後話,現在我們將目光再次投回到那座山脈。很快這里就會生一件事,一件小事,一件被後世稱為「宇宙形成以來最卑鄙,最無恥(以下省略形容詞無數)」的小事。但是所有歷史學家都承認,就是這樣的一件小事,卻非常不幸地成為之後所有大事的開端。甚至有人認為,整個恩塔格瑞的毀滅也和它有著千絲萬縷的聯系。因此,雖然是件小事,可奧蘭德依然在他的編年史上比較詳細地記錄了下來︰

大6歷1522年九月十日,希瓦率領的食人魔大軍達到艾拉西亞和克魯洛德邊境,順利和肯羅-哈格會師。同一天,沙加率領五千人小隊也到來了邊境。于是,一場影響了整個大6歷史進程的小戰役拉開了序幕……

「科爾戈居然派你來干這件事。」肯羅-哈格看著希瓦,帶著不懷好意地語調說。

肯羅-哈格大約7尺高,擁有著巨大的身軀,就算藏在那件野蠻人中很少見的金屬板甲內,也難掩藏那隆起的肌肉。他上則罩著一頂牛角頭盔,遮住了上半邊臉,而下半邊臉卻只能看到一蓬絡腮胡子。他常年都是這樣的打扮,甚至在面見科爾戈的時候都不拿下頭盔,而科爾戈也拿他毫無辦法,因為肯羅-哈格並不是一個普通的野蠻人。

現在大6上游蕩的吟游詩人會吟唱很多歌謠,其中有一叫做「四英雄之歌」,講的四位英雄聯手阻止可怕的亡靈巫師桑德羅征服世界的英勇事跡,而肯羅-哈格就是四英雄之一,這樣的身份,科爾戈自然要讓他三分。而肯羅-哈格這次願意來干這個差事,也是因為他想來,不然無論誰來他也不會動的,哪怕來的是整個克魯洛德的王。

或許有人覺得,干出這樣豐功偉績的英雄怎麼會樂于這種強盜的行為?這個就要怪吟游詩人了,把他描述的那麼偉大。其實不然,肯羅-哈格會加入,並不是因為他想拯救世界,而是因為要報復桑德羅對他的欺騙。因為桑德羅曾經騙過他,利用他去尋找神器詛咒鎧甲,允諾成功後會給很高的報酬。但最後桑德羅卻拿著詛咒鎧甲一走了之,報酬自然是連影子都沒有。覺上當的肯羅-哈格憤怒了,一直尋找著復仇的機會,踫巧和其他三位英雄想要懲戒桑德羅的目的相同。如果妄圖征服世界的是別人,肯羅-哈格才懶得去管,反正他自信就算世界毀滅,他也能活下來。他就是這樣一個人,只會考慮自己。這次願意前來,不過是因為最近手頭比較缺錢,打算來撈一筆而已。

希瓦很清楚面前這個人的性格他們也算是朋友,曾經在生命的慶典**同為科爾戈出力所以對他的語氣不以為意。她粗魯地抓抓頭,不耐煩地問︰「別拐彎抹角了。你又不是不知道我的性格。說吧,究竟是什麼事?」

「艾拉西亞同意和解,條件是……」肯羅-哈格故意頓了頓,但看到希瓦沒有露出什麼好奇的表情,不免有些失望。「……艾拉西亞年年進貢,同時一次性提供給我國五千人口。」

「五千人口?」希瓦露出疑惑的表情,「我們需要那些軟弱的人干什麼?會感染我國民眾變得軟弱的!」她不屑地說。

「不,我不是這個意思。」肯羅-哈格搖搖頭,「這五千人口不是活的。」

希瓦不是傻瓜,听到這里她就明白了。回頭看了看不遠處的那群食人魔,她轉過頭來看著肯羅-哈格,一臉的厭惡。

「怪不得科爾戈王不肯告訴我實情,原來是派我來干這種污穢的事!」

「現在後悔已經晚了。」肯羅-哈格說,「現在交接完畢,我就在一旁看戲了。」

希瓦臉上的厭惡之色更深了。她的確喜歡殺戮,可卻不喜歡屠殺,即便屠殺的是自己並不喜歡的人。但正如肯羅-哈格說的那樣,現在後悔已經晚了,除非她膽敢違抗王命。

她不敢,所以只能嘆了口氣。

「那五千人口什麼時候到?」

「使者前兩天來過,說就這兩天到。」

「那好。」希瓦不耐煩地說,「希望快點到,我真***不想干這種污穢的事!」說完,她轉過身,大咧咧地離開了。

就在希瓦和肯羅-哈格說話的時候,沙加已經到了。他率領著這五千人,一路急行軍,趕到了邊境要塞。要塞守軍早已經得到消息,沒有盤問就將他們接進了要塞。

才剛下馬,沙加就遇到了要塞的司令官,一個上了年紀的騎士。司令官並不是來歡迎他的,而是帶來了最新的命令,一個讓沙加覺得很不可思議的命令。

令︰騎士沙加在到達要塞後,立刻前往塔南山脈設伏。

這太詭異了。沙加明明記得那魯克說他們只是先遣,大軍隨後就到。一般來說,先遣的作用不過是用來穩定軍心的,讓期待援軍的要塞知道,援軍就要到了,以免覺得無望的守軍嘩變,從沒听說過會讓先遣率先迎敵的,這完全不符合常理。

沙加上上下下看了兩遍,沒看出命令有任何偽造的跡象,那命令就是真的。而身為騎士,遵守命令是必須的,哪怕對其有所懷疑。于是他收起命令,隨後翻身上馬。

「有新的命令下達了,大家跟我來!」

正如他預料的那樣,抱怨聲四起。多天的急行軍早已讓士兵們多有抱怨,現在好不容易到了要塞,本來盼望著可以休息休息,沒想到卻是這樣的結果,于是不滿爆出來了。

沙加沒有說什麼,只是看向鐸澤。而鐸澤黑著臉,突然一聲大喝。

「吵什麼?!」

宛如一聲炸雷,在每個人頭頂炸開,震得每個人耳朵「嗡嗡」作響,抱怨聲也小了很多。

「軍隊需要的是紀律!」鐸澤繼續大喝,「敢于違反紀律者嚴懲!」這麼喝著,他轉頭四顧,身旁的衛隊心領神會,拔出武器四散開來,站在四周。

在切實的危險下,士兵們沉默了,可臉上的不滿並沒有因此而消散。

「現在听我號令,出前往塔南山脈!」

鐸澤再度喝道,同時第一個策馬而出。士兵們迫于無奈,只能一個個跟上。

「使者傳消息來了。」肯羅-哈格說,「五千人口在前往塔南山脈的途中,大約兩小時後到達。」

希瓦站了起來,一臉的不爽。

「我知道了。我立刻率軍出。」她朝地上吐了口唾沫,「呸!真晦氣,回去我非找科爾戈好好算算這筆賬!」這麼念叨著,她走出帳篷,去集合部隊了。

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