唐崴、江泉都知道胡奚談戀愛了。
唐崴的女朋友是他高中同學，也是大學畢業，胡奚見過，覺得比不上柳霏。但人家能一起分配到同一個城市，不用問，肯定是關系的安排了。事情就是這麼矛盾，他們期盼和信任國家的安排，卻渴望又鄙視關系的存在。這太不公平嘛，多少大學的初戀情人被計劃分配拆散，可是眼睜睜你又看到總有幾對戀人能夠成功。關系真是神通廣大，可以維持愛情。
胡奚對唐崴的愛情不加評論。只是說，你高中就談，那是早戀，我們不會。又開玩笑說，早戀，真不要臉。其實他那時，也非常想不要臉。
江泉一直沒動靜。三人經常就這個問題說笑，笑江泉不會追女孩子。可是，不知怎麼了，以後，再談這個問題，胡奚還是笑，有時就笑得心事重重。
別人沒覺察，胡奚自己感覺到了。開始幾天接送柳霏，感覺挺好，為愛情奉獻，胡奚覺得天經地義。
可是不久，柳霏開始哭。
一開始偷偷哭，胡奚見到她，總覺她眼皮腫，問怎麼了，不吱聲。她父母在邊上唉聲嘆氣。送她上夜班，再也沒有了笑聲。後來，放開了哭，哭得天昏地暗，肝腸寸斷，象是一長江的委屈都要倒出來。胡奚揪心地痛。
柳霏終于抽抽噎噎地說，「我受不了，我真的受不了了。」
他爸突然吼起來，「你受不了天天哭有什麼用？你爸沒本事，不能給你走後門，要不回家吧，不干了，養著你！」
胡奚瞪大了眼，這一驚非同小可。
敢情柳霏天天在家哭，認識他以前就經常哭，嚷嚷著讓父母托人找關系走後門給她換工作。她一直不滿意那份車間工作，早就痛恨那份工作。中專畢業的時候，有些同學走後門去了銀行、醫院、機關，她被分配到工廠，早就心里不平衡，早就覺得掉價，最要命的是那份工作太辛苦，不是她柳霏這樣的女孩子應該干的。柳霏長得挺漂亮，學習也不錯，那麼多同學不如她，可是人家的工作很高貴。以前的車間上白班，這一次調車間成了三班倒，她終于崩潰了。
「憑什麼我就要干這個？我的命為什麼這麼不好？為什麼這麼不好啊！」
她伏在床上，哭得後背一聳一聳劇烈顫動，雙手撕拆著被子，捶打著牆壁。她媽陰著臉連連搖頭，「唉，小姐身子丫鬟命，小姐身子丫鬟命。」
胡奚的感受真是無法言喻。柳霏爸當著他的面那麼吼，讓他驀然間感到無地自容。心里想，就是柳霏不干工作了，我養，不用你們養，連你們我也養。
他那時沒來得及想他的工資夠不夠養柳霏和她爸媽的，他感到無地自容的是他和她爸一樣，不能給她調工作。這讓他感到非常沒面子。柳霏爸是氣急了說那話，可胡奚的哪根神經被扯動了。他不知道說什麼好。走後門可以走來好工作，可以走來大把的工資、福利和獎金；還有「官倒」，倒來倒去倒財。胡奚不知道說什麼好，他只知道他早就恨透了天下所有的不公平，他的層次，還恨不到「官倒」那一層上去，但恨透了走後門，現在更是恨透了走後門。
柳霏和她爸媽都沒嫌他沒後門。可胡奚自己很難受，這個世界為什麼要存在走後門？機會都是均等的，為什麼不能公平競爭？大家都默認了走後門，我為什麼不能走後門？我為什麼不能為自己的女人走後門？
可他就是不能走後門。幸虧這個社會還允許不懂事的孩子們考大學，考大學倒也算公平競爭，他通過考大學走到今天真是不容易。至于**社會，不管他自己還是柳霏，想通過走後門調整一個好工作，痴人說夢，異想天開。除非，有當官的爸爸或叔、舅、姨媽。
唐崴請客。
唐崴真的調走了。調往市級國家機關。
江泉給三人斟滿酒。三人端起酒杯。江泉說，「老大你真行，說調走就調走，沒想到這麼快。哥們兒為你高興，以後飛黃騰達，不要忘了哥們兒，咱們干杯！」胡奚也連忙說︰「苟富貴，勿相忘，干！」三人一飲而盡。
唐崴是胡奚的好朋友。盡管是好朋友，他的調走也讓胡奚憋得慌。你什麼時候調走不行，偏偏在柳霏哭天搶地也嚷嚷著要調工作的時候？這要讓誰窩囊死嗎？但天下的事情有時就是巧得讓你窩火，讓你錨地打轉轉，再急也無用。
胡奚喝多了。喝多了的胡奚無所不能，喝沒了天，喝沒了地，喝倒了長城，喝掉了江河湖海。他不知道江泉怎麼把他弄回宿舍的，回到宿舍就吐，吐得胃痙攣，吐出了眼淚，不知道那是不是哭，反正剜心嘔膽。
唐崴不但調走了，而且調走以前搞到了房子。房子不是單位的，單位那時好多老職工住的還是破敗的平房。問他，他神秘兮兮地說不是租的，也不是買的。天知道是怎麼搞來的。收拾好了等著結婚，再也不住宿舍了。
胡奚沒想過要房子，他覺得等到結婚的時候單位應該給他房子，他還沒想過要結婚。醉得一塌糊涂的他，滿腦子是柳霏撕扯被子錘打牆壁的悲痛樣子，他心痛，他不甘心，他無奈，他詛咒，他滿腦子的工作、工作、工作。
江泉不知道生了什麼，第二天告訴胡奚，說你昨晚悲痛欲絕，到底是怎麼了。
胡奚說就是喝醉了，沒什麼。
他要面子。