第四十一章嬪妃之禮
自後半夜迷迷糊糊的有了睡意，德珍原以為不一會將再度醒來，不料後面睡得極沉，竟一夜無夢到天亮。人卻仍本能的惕然著，隱隱听到一道開門聲，她瞬間就驚醒了過來，睜眼一看，殿內已不見玄燁的蹤影，只余她一人獨臥在榻。
心里莫名的一陣急惶，見有捧著洗漱用具和衣物魚貫而入的宮人，德珍忙撩開明黃帷帳，著急問道︰「皇上呢？」說完忽憶起玄燁每日五更早朝，不覺失態，頓了一下復又絮絮問道︰「皇上是去勤政殿了嗎？」
「回小主的話，皇上早半個時辰前就去了勤政殿听政。」一個外表嚴肅的嬤嬤答了話，與一名小宮女分別蜷起床榻頭尾的帷帳，又按例向德珍福了個身，不苟言笑的問道︰「小主，可是要起身了？」
德珍看了一眼小宮女手中捧著的溫水，她輕輕「恩」了一聲。
聞聲，嬤嬤向捧著溫水的小宮女睇了一眼，那小宮女隨即輕步上前，于腳踏處高舉銅盆跪下。隨後，有小宮女遞上浸了溫水的綿巾，相繼又遞上青鹽漱口，再以溫水淨面一次，方有宮人服侍她穿了中衣下榻。
宮人們一應沉默而又細致入微的服侍著，一時寢殿里寂靜無聲，只听得見窸窸窣窣的輕微聲響。
德珍由兩名小宮女攙扶著在梳妝台坐下，隨意瞥了一眼近二十名低眉順眼的宮人，心中不由感慨萬千︰如斯的享受的生活，難怪人人都盼望得獲聖寵。
一念想畢，正欲收回目光，忽瞟見嬤嬤將榻上一方染有血漬的白絹收撿入錦盒，德珍一下想起昨夜之事，面口霎時一紅，忙不迭低下頭。只在這時，一名捧著一只放有彩繪「榴開百子」瓷碗的漆盤太監，笑眯眯的走來︰「小主吉祥，這是皇上臨走前特意吩咐御膳房為小主熬的紅棗蓮子羹。」說著舉起漆盤跪下︰「奴才恭祝小主早生龍子」
在宮里，並不是每一位侍寢嬪妃都有御賜的「吉湯」，因而在侍寢後的第二天，「吉湯」不止是一種寓意吉祥的征兆，更是得寵與否的風標。
「恭祝小主早生龍子」殿中余下眾宮人見狀，紛紛跪地道賀。
德珍想起昨晚玄燁的溫柔相待，心中頓時一柔。她含笑讓眾人起身，端起紅棗蓮子羹低頭用下一口，味道甘醇可口，不緊抿唇一笑︰看來昨日侍寢前的一番話，應該不會讓玄燁短時忘了自己……而他對自己那樣溫柔，應該也是有些許真情的吧？
甫不確定的想過，腦海中瞬時閃過玄燁對玉玲寵愛時的反復，心中惕然一緊。
德珍強令自己摒除雜念，簡單用過手中的「吉湯」；從小太監捧著的三套夏袍中，避開佟妃素喜的白色，以及含著喜意吉祥的銀紅，選了一身天青色繡折枝玉蘭直身式單氅衣，再以玉蘭絹花為頭飾，便領著劉進忠為她選的三名小宮女，乘步輿回迎翠殿向佟妃請安。
彼時宮中無後，新侍寢嬪妃只需向蘭妃或佟妃中一位請安即可；至于民間新婦入門第二日向公婆請安一習俗，在宮中雖也有講究，但以她宮女的出身，又是低階嬪妃，卻是無資格叩見太皇太後和皇太後。
想到這些，德珍猶覺慶幸，以她現在的風頭實為不宜叩見兩宮太後，尤其是太皇太後。
心念間，步輿已過了寶月亭，遠遠已見迎翠殿的宮門。
德珍讓步輿停下，搭著小宮女的手，一應含笑受了路上宮人的行禮，徒步走入迎翠殿。
剛走到迎翠殿正殿丹墀下，就見小許子按著她昨日的吩咐，捧著一盞清茶從南織堂走來。
「主子萬福。」小許子看見德珍，立馬喜滋滋的迎上去。
德珍贊許的看了眼小許子，遣了三名小宮女先回南織堂，再請小允子代她向佟妃通傳一聲。
這一次，不再像上次那樣，等了快一個時辰才得召見。很快地，佟妃便吩咐了小允子領她入內。一走進次間，德珍旋即上前向佟妃行三叩九跪大禮，再奉上小許子準備的茶盞，口中並道︰「請娘娘用茶。」
按宮中規矩初次侍寢的嬪妃，因于次日向皇後行三跪九叩的敬茶禮，再聆听皇後的一番婦德之言。
佟妃微微一怔，看著德珍捧至頭頂的茶盞一會，方接過茶盞，輕呷了一口，言語溫和的說了幾句後*宮相處之道，又吩咐萬嬤嬤親自扶起德珍到一旁坐下，道︰「宮中女子能得皇上寵愛不易，你如今有這樣大的造化，更應該盡心侍奉皇上，以求早日生下皇子。」說時愈發語重心長︰「這樣你于龍嗣有功，也可堵悠悠眾口，方能不負皇上對你越級晉封。」
德珍輕輕應是，又听佟妃敘敘了半陣諸如「龍嗣」等言，才听佟妃笑道︰「小允子，送德常在。」
德珍心中還惦記旁事，听言，便直接向佟妃告辭離開。
搭著小許子的手，隨著小允子身後，徐徐走出迎翠殿；卻不想迎面遇見攜小宮女來請安的玉玲，她二人皆是一怔。
片刻，玉玲忙快走幾步，到丹墀上向德珍屈膝一禮︰「德常在。」
德珍看著向自己行禮的玉玲，心里不禁自嘲一笑，沒想到她二人倒是殊途同歸了，面上卻無話可說，只微微頷首便錯身而過。
見德珍默然離開，玉玲情急之下，月兌口喚道︰「德姐姐」
正下拾階而下的德珍，聞聲止步，搭著小許子的手回身，問道︰「玉答應，何事？」
听到德珍疏離淡漠的口吻，玉玲神色一怔，欲言又止的望著德珍，一時默默無語。
德珍見玉玲不語，也不再開口，向玉玲微微點頭，即歇小許子回南織堂。
走到了南織堂外，見那三名小宮女低頭侍立著，並沒有入堂里去，德珍心下略略滿意，卻看也沒看那三名小宮女，徑自回到南織堂正間首位坐下。
小許子連忙捧了溫茶奉上，復又出去領了那三名小宮女入內，向德珍口頭請安。
德珍看著下面跪著的三人，皆是十五六歲的樣子，跪在左邊的是三人中容貌最好的，不過也只是膚白杏眼，略有幾分姿色而已；跪在中間的小宮女，一張圓臉，體態微豐，身上透著一股憨厚的勁兒；跪在右邊的小宮女，長了張容長臉，五官平凡，但是眼楮明亮，身上衣服雖然半舊不新，卻收拾的極為干淨，讓人看著舒心。
一陣端量後，德珍仍然不語，也不讓那三名小宮女起身，而是緩緩地品起茶。
小許子機靈，眼珠子一轉，立時肅聲喝道︰「主子身邊不用來歷不明的人，還不快向主子回稟了」那三名小宮女一驚，忙一一報名，及曾在哪當差的事。
德珍靜靜地听著。原來這三人，從左到右依次叫紅玉、喜兒、秋林，皆是在去年入宮後就被分到了西苑，從未伺候過哪位嬪妃，一直在這做粗使的灑掃事兒。
一番听罷，德珍不由感謝劉進忠為她選的人，暗道若能尋得機會定要向他道謝。
想畢，德珍斂了心神，心里明白她方才的沉默已足夠了，遂看向仍跪著的三人正要說話，卻听南織堂外有人聲音猶豫道︰「佟妃娘娘身邊的二等宮人福英患病，望求見德常在一面。」
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