經過一天的繁忙和突事件紫禁城迎來了又一個夜晚。
內廷各宮到了關宮門的時間太監們紛紛退出嬪妃的寢宮宮女們繼而將宮門關閉。巡更太監在宮外各個宮外高喊︰
「戌時搭門小心燈火！」
悅珺和浣衣局的眾宮女住在慈寧宮的排房中由于當朝相當于太後的康慈太妃不在慈寧宮居住所以慈寧宮里只住了些道光朝的妃嬪管理上相對較為松懈于是在宮女住在排房里可以違例點燭掌燈。
這個晚上是悅珺的一個不眠之夜所以她點起燈火隨意翻著書以使自己心亂如麻的狀態平靜下來。
瑾棠和眾多宮女都繁忙工作了一天倍感疲倦所以都早早的睡下了。負責管理這間排房內的一位老宮女喜姑見悅珺點起燈火便在睡下前提醒她︰「燈別亮得太晚讓宮外太監看到就不好了！睡前千萬記得把燈滅了一旦走水可是大事！」
「知道了。」悅珺點頭答道。
以前的晚上悅珺都在燈下讀書而到了宮里卻失去了這樣的權利一盞燈又使她感到了在宮中的束縛以及對往昔歲月的回憶。
由于是夏天睡覺時房間里都半開著窗戶透過窗戶她看到了慈寧宮幾位嬪妃所住宮殿里點著的帳燈不禁更為悵然。
「騰輝照綺席散彩當珠殿。
馥馥博山香遲遲玉漏箭。
影射桃笙流華映鯉須絢。
九枝非所貴分陰誠可羨。
方勵焚音志敢卜通宵妄。
剪檠閱奏章毋使目光眩。」
這是清朝乾隆皇帝吟詠宮中燈的詩悅珺一時記起便拿來排遣思緒。
她心想潭林此刻正在積極地想著營救自己的計劃然而今天下午剛剛得到的浣衣局宮婦轉移到圓明園的消息自然是對逃宮計劃極為不利但是怎樣才能想出一個辦法使自己不被調到圓明園呢她一時想不出來。
按照宮中太醫的輪值制度她想潭林今晚應該就在東御藥的太醫院值班然而此時宮門已閉是不可能把消息傳給他的。在宮內當值的太醫往往值過一次班後五六天後才能再次輪到所以明天裝病去見潭林的可能性也已失去。
所以目前惟一能夠給潭林傳信的方法只能是借助于由太監傳達的秘密通信方法把自己要隨同浣衣局轉移到圓明園的消息傳達給潭林。她知道外表灑月兌的潭林有著極為縝密的思維他總能在絕境中想出讓人驚奇的辦法所以這件事只有迅傳達給潭林才是目前最需要做的。
想到這里她便下床到桌案上拿起筆在一張紙片上寫下︰「浣衣局近日將移至圓明園。」然後連夜趁著燈光用針線把紙片縫入荷包中。
一切完成之後把荷包攬入懷中熄燈而眠。
自認為能安然入睡的悅珺沒有想到她下床寫信的動作被失眠喜姑完全看在眼里喜姑見悅珺睡下便微微抬頭望了望她眼神怪異難辨。
※※※※※※
與此同時在東藥房的太醫院值班的潭林也是難以入眠這是他第一次在紫禁城里過夜但這個夜晚對他來說絕對不是要感覺這陌生的宮中環境他在這個夜晚要為推動逃宮計劃的進行。
東藥房的太醫院只是為太監宮女服務的所以在夜里一般沒有什麼應診的病人除非內宮里有人出現了急癥但這只是很少生的事情。所以值夜的太醫們都跑到放著床鋪的值房里睡下了潭林無心睡眠便走出屋子來到了院子里。
夜晚的紫禁城上空星斗棋布象征著永恆的北極星正在皇宮的頭頂北極星又稱紫宸星正是這座紫禁城的名字由來人間的皇權總是向往著像天上的恆星一樣永遠光永遠照耀。
但是皇權卻並非星宿廣東的一位失意文人洪秀全就是在一心想納入皇權的籠罩而失敗後創立新教展教眾最終舉旗起義。此時這位代表著另一個皇權的天王在明朝的舊都里也許也做著紫宸星一樣的永恆之夢然而影響他使這個夢變成現實的正是潭林。洪秀全建立王朝之後急于建造一個象征帝王永恆的皇宮但作為借鑒的「紫禁城建築墨線圖」卻被潭林盜去這無疑是這位洪天王的一個遺憾。
潭林在院中想到這里不禁為這些追逐權力永恆的所謂帝王們感到嘆息。他胡思亂想了一陣見屋內的太醫們都已熟睡便走出太醫院的院落在一個用于漏水的「眼錢」處停下。
「眼錢」是紫禁城里地面上的水流入地下的入口它的形狀如同一個鏤空銅錢瓖嵌在地面上如同裝飾一樣在「眼錢」下面就是錯綜復雜的下水管道。今天上午潭林所現的一塊石磚是下水管道的一個交匯處在那塊石磚下下水管道開始拐彎。
這些標記是潭林通過「紫禁城建築墨線圖」中的圖示計算出來的按照等比例尺寸他算出這兩處標志的所在。
潭林仔細地搜索著記憶他記得在圖紙上標明的排水管道線路將由太醫院前一路向南行至影壁的時候開始向西轉折並且在影壁下穿過。
現在潭林需要測試的是從太醫院門前這個「眼錢」下水會經過地下哪條排水管道到達東華門前的金水河測試的方法他早已經準備好了。
在從東華門進宮的時候他在值房內月兌光衣服被護軍搜身然而護軍搜身只檢查衣物和全身對于鞋子並不檢查。如果是靴子的話護軍會要求月兌掉因為靴子的長度是可以暗藏兵器的但鞋子卻不會。
正是這個漏洞潭林把一件測試的用具藏在了鞋子里並且在太醫院當值的時候進行了一系列的調配此時在這個「眼錢」之上終于派上了用場。
潭林見遠外的護軍正在向著各反的方向巡邏便俯身將自己制作好的一個小球投入「眼錢」只听「 」地一聲水響小球落入了紫禁城的排水系統之中。
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