這一天萬歷和三位大學士在文華殿開了朝會朝會上申時行和張四維對各地稅課司的官吏選任方法生了分歧兩人爭辯不休。申時行主張從各地地方官員擇優選任張四維則主張由吏部負責從科貢監生「揀選」。
申時行的理由是地方官員有資歷、而且已經熟悉當地稅務而張四維的理由很簡單歷來文官歸吏部武官歸兵部既然是新職自然應該由吏部親自選任新官。
萬歷知道如果按照申時行的方法雖然官員們熟悉當地稅務但恐怕更熟悉當地商人吧這樣容易造成官*商*勾*結而且選任新官的話這里面還牽涉到一個官員以新換舊、換代的問題所以自己是傾向于張四維的。
但萬歷並不參加爭辯只等他們兩位引經據典、說得差不多了然後自己稍微暗示了下說句某某某所言甚是申時行會意不再多說稅課司選官就按照張四維的辦法定了下來。
朝會結束萬歷回到乾清宮後不久肖大路前來覲見帶來了十來本奇文異書。
萬歷拿起第一本見書名是《紫簫記》他並不認識翻開扉頁看到作者署名是清遠道人亦不認識本想放到一邊但轉念一想反正無事不如隨便看看。這一看不打緊萬歷雖然古文並不十分精通卻也能看出書中文筆細膩清新俊逸非有大才之人絕對寫不出來萬歷不再細看問肖大路道︰
「這本書作者是何人現在在何處？」
肖大路走近前來待看清楚了封面說道︰「回皇上這本是朝中詹事府湯主簿所著流傳于民間被微臣一屬下尋得……」
「什麼湯主簿他全名叫什麼？」萬歷打斷了肖大路的話。
「回皇上他叫湯顯祖。」
「湯顯祖？」萬歷訝道他的直覺告訴他這個名字自己絕對听說過待細細回憶過後便想起來了是了西方莎士比亞東方湯顯祖那個寫出《牡丹亭》、寫出「情不知所起一往而深」的大戲曲學家︰湯顯祖。
「他現在在朝中任詹事府主簿？」萬歷自言自語道。
「是的皇上。」
萬歷心中暗道這個湯顯祖才華橫溢也許不久之後他就會寫出那本著名的《牡丹亭》自己如果妄自召見會不會造成這本戲曲名著胎死月復中？印象中這個湯顯祖仕途不順現在的主簿似乎就是他的最高職位了後來因為得罪了申時行而被貶那麼歷史上是否他是在失意的時候才決定放棄從政的理想寄情于戲曲文學？才會創作出後來流傳千古的名作？
心念及此萬歷決定自己平時多加留意他就是了不宜加以干涉且看事情展再定朝廷失去一位有才的大臣影響不大；但文學界失去一位大劇作家那就是一大遺憾了。
萬歷看著手中這本《紫簫記》心里面想著等下留給王皇後看看也許她會賞識也說不定。萬歷將這本書放在一邊繼續拿起第二本書見書名是《山居雜記》有了第一本的經驗萬歷仔仔細細地看了幾頁卻現不過是一個不知名文人的游山記錄毫無價值可言不禁有些失望再看了幾本也都是諸如此類萬歷不感興趣。
待翻到最後第二本書萬歷見到封面上赫然是四個大字︰《本草綱目》他驚地站起身來也不顧肖大路還站在一旁一邊在殿中踱著步一邊手捧著《本草綱目》翻看起來沒看幾頁心中已是確定無疑︰原來一代醫聖李時珍是這個時代的人而且還已經寫好了《本草綱目》。
肖大路在一旁訝異地看到皇上對很多文人的墨寶不感興趣卻對一個醫生的圖畫本反應強烈看來這些不入主流的書才是皇上喜愛的他心中暗暗決定了以後收尋奇書的方向。
「這本書的作者現在何處？」萬歷急切地問肖大路打斷了他的思維肖大路忙回道︰
「回皇上這本書的作者叫李時珍現在就在京中城南。」
萬歷心道我自然知道他是李時珍不過他就在京中？印象他是走遍了天下名山大川、懸崖峭壁冒著生命危險親自嘗過了無數藥材這才寫成了這本醫學巨著如今已經成書了他來京中莫非是為了……
「肖愛卿你們是怎麼弄到這本書的？」
「皇上這李時珍原本是前朝太醫他寫成這本書後背著書來到京中想來請王世貞替他寫序可是王世貞已經不在京中他就自己手抄了幾本副本送去給以前的同卿請求他們出銀為他刻版出書也是杳無音訊皇上手中這本就是微臣從朝中楊太醫處得來的。」
是了歷史上的李時珍成書後奔波十余年到處求人只為了《本草綱目》能出書無奈直到他死去也沒能親眼看到自己的書出版。王世貞是文學界泰斗此番他來京中求王世貞寫序無非是想借著王世貞的名聲以出版此書可惜王世貞已經被自己遣返回鄉了……
「肖愛卿事不宜遲你馬上去請李時珍前來見朕。」
「是皇上。」
「等等」萬歷想了想叫住了肖大路回身到案桌前鋪開黃綢絹布寫了一道手諭說道︰「你拿朕手諭去請他務必以禮相待。」
……
此時正值中午春天的太陽暖烘烘的但李時珍離開他所借住的民居時心里卻並不暖和自己從湖廣老家來京時的希望已經化為了泡影他拉緊了一下綁在背上的包裹踏出了門口。包裹里有著他的畢生心血他還要帶著它去南京尋訪故人只要有一絲希望他都要去爭取。
「李神醫請留步」戶主從後面追了出來喊道︰「這麼急走做什麼？也不多住些時日？」
「我有事要去南京不便久留……」
「李神醫不是我要多話其實大可不必前去南京你就住在我這里以你的醫術這京中富賈商豪又多以後何愁沒有金銀花用？又何苦為了那本醫書奔波呢。」
李時珍听了搖了搖頭說道︰「這京中富賈如何我比你更清楚治好了他們又有何用……我年紀大了這富貴榮華也享用不了。多謝你們連日來的照顧時珍去意已決告辭了。」
這時戶主妻子從屋中出來交給她丈夫一小袋東西戶主又拉住李時珍說道︰「李神醫你救過我的命當時也沒收診金現在你要去南京路途遙遠我們夫妻知道你盤纏不多這些銀子你權且拿著莫要推辭。」
「這是做什麼！你們也不寬裕這麼做豈不是看輕了我！」李時珍用力將銀子塞回戶主懷中又說道︰「我這些年漂泊慣了確實用不了那許多錢兩你們心意我領了時珍告辭了。」
看著李時珍老邁的身影遠去戶主嘆了一口氣他妻子在一旁喃喃說道︰「莫非他真是傳言中所說是八仙中的鐵拐李轉世？」
「是不是我不知道我只知道他以前連皇上都不救卻一心一意救治我們窮人從不收取窮人診金是一個好人哪。」
夫妻倆在門口感慨地站了一會正要轉身回屋卻听到急促的馬蹄聲由遠及近幾個錦衣衛下了馬來上前問道︰「這位大伯請問李時珍是住這里嗎？」