帝火接到弼嫣的召喚，趕麻趕急回家。飛車經紅泥集上時，皺眉一想，那死丫頭跟老子玩神秘，老子這麼趕著去投胎一樣，太跌份了！不如以眼還眼，慢慢地回去，等死她？
帝火這麼想著，樂壞了，兜眼一瞧，恰好瞧見鵝卵石路面的巷子里，有家店還沒關門。帝火想，不如去店里喝一杯。走近了才知道是鼎鼎有名的細菊面店！
這家店是有名號的，老板娘易細菊不光人長得好看，還有一手絕活，人吃了她的面，沒有不豎大拇哥的，因此生意特別好。不止販夫走卒，就連吃公家飯的那些個單位里的人，都愛吃。每逢周末，便有一批在市里工作的白領，呼朋喚友地來這里解饞。
令眾人津津樂道的是，細菊面店有個規矩，每年都要關店三個月，期間不做生意。從六月到九月，直到一年中最熱的季節過去了，才重新開張。七八年了，年年如此，雷打不動。一時間，鄉里人傳為奇談，都說放著生意不做的，別無分店，只此一家。這家的老板娘牛極了！這麼一來，無形中吊足了食客們的胃口，每年只要細菊面店一開張，馬上轟動。想吃上一碗易細菊下的面，還要排隊拿號的！
帝火也听多了這個老板娘的大名，只是無暇光顧。今日進得店來，果然有些譜兒，店內桌椅地板，擦得十分干淨。案板就排在門口，也整潔得很，下面的過程，可以一目了然。
此時，店里有一桌擠著五六條粗漢子，正哧溜哧溜的吃面，一邊嘎嘎地說笑不已。
奇的是，帝火喊了好幾遍，沒人出來招呼客人。一看表，嗯，也難怪，這麼晚了，沒得打擾了人家休息。帝火站起，就要離開，只听到一個響亮的聲音入得耳來︰「哥兒，來一碗？」扭頭看，一個身材高大的婦人捧著剛洗的濕，大步走了出來，正是易細菊。易細菊穿著睡衣，看樣子是準備關門打烊的。
帝火尷尬地笑笑︰「打擾你休息，我改天來嘗你手藝！」
易細菊看都不看他一眼，一頓快人快語︰「什麼打擾，在我這里講斯文！不爭這一會兒，你坐著！」帝火就要了一碟花生米，兩瓶啤酒，坐著吃喝。他注意到里頭的那幫人吃完面，一抹嘴，大搖大擺地就走了。有個燈泡眼，倒回來重重地拍了一下易細菊的**，大笑著揚長而去。
帝火納悶︰「老板娘，有人吃了你的面，不用付錢？」
易細菊正忙著下面，沒空搭理帝火。直等到一大碗熱氣騰騰的面上桌，這女人才說話︰「哥兒，你多管閑事不是？這伙人是社會上的閑漢，專吃霸王餐的。這一片的店，還要上保護費哩！不怕你笑話，老娘是睡下了的，這幫人一打門，我就得起來下面！」
帝火眼里揉不得沙子，一听有這事，氣就不打一處來︰「你老公呢？怎麼不出來保護你！」
易細菊瞪了帝火一眼，沒好氣地回道︰「我說哥兒，你吃個面，這麼多話呢！那個人，提他作什麼！兩年才回一次，隔著十萬八千里，保護個屁！」
帝火被她一頓搶白，臊得面上有些燒。掏出那個古董手機，給古德白打電話︰「古大哥，我在細菊面店，我不行了，你快來！」
易細菊一听不對，黑著臉質問帝火︰「你怎麼不行了！你是說，我，姓易的害你？！」