二年二月中，江陵南部的黃巾軍仰來了最痛苦的抉下搶奪地盤的兩萬兵馬崩潰，致使後方門戶大開。袁紹立即下令部將辛明調兵北上，嚴嚴實實的封堵黃巾軍的退路。同時，江陵城內駐扎的荊州軍也開始反擊，霍峻、李嚴分頭出擊，殺得黃巾軍龜縮在營寨內惶惶不可終日。
「主公，文將軍已經開始集結部曲逐步後撤。劉備對于退讓出來的江北土地顯露出毫不掩飾的貪婪。此人乃心懷叵測之徒，以後若有機會當釜底抽薪葬其性命。」刷良憤恨道，眼中噴出的怒火仿佛正在灼燒見利忘義的劉備。「信使已經派出，相信吾弟必能完成任務。只要將朱靈的注意力轉移到劉備身上，便可迅速南下收復失地。」
「涮薄曹的設想雖好，可朱靈未必中計。況且，江夏已經落入孫策手中，襄陽東部門戶大開。回想當年孫堅之死，此人不可不防。」弗嵩輕聲道，讓議事廳內的熱度急劇降低。
「江夏西部尚有王威、蘇飛的兩萬兵馬，牽制孫策應當不成問題。」兵曹伊籍解說道，「而且，曹操未必希望孫策的實力進一步增強。曹洪盤踞戈陽，未嘗沒有監視孫策之意。至少，目前來看，曹、孫之間的矛盾仍存，只不過高勇的壓力太大，使得他們不得不聯手抗衡。」
劉表臉色陰郁，看了看爭論的幾人，輕輕搖頭道︰「不要祈求敵人的慈悲。先將江陵方面穩定住，而後再決定如何排兵布陣，江夏要奪回，荊南要收復，袁紹必須斬殺！」
刷良看了看劉表，詢問道︰「主公，高勇方面該如何處理？」
劉表凝思片刻，突然露出一絲詭笑︰「暫時讓異度接觸，慢慢吊起高勇的胃口，如果他想要平天下，就必須先取襄陽。順便暗示朱靈，襄陽方面已經顧不得劉備的死活了。想必高勇也不喜劉備為人，否則當年何至于見死不救呢？還有一事，近來可有北方消息傳來？高勇身在何處？怎麼好似蟄伏一般音信全無？」
刷良回道︰「高勇應已返回奉天，傳聞北方匈奴、鮮卑欲聯手南侵。高勇不得不趕回北疆部署。」
「呵呵，地域廣闊也未必是好事。當年朝廷為了北疆蟬精竭慮，結果呢？眼下輪到高勇頭痛，一啄一飲莫非前定？」劉表苦中做笑。滿眼無奈。
眾人面再相覷，各懷心思。
袁紹風生水起已成定局，短短三個月，荊州一分為二。劉表實力大損，平白肥了曹操、孫策、袁紹。曾經的老戰友們再度齊聚一堂，半壁江山似乎重現了當年亂象。
幽州的第一場春雨不期而至小稍稍遲緩了備戰速度，好在常年駐守北躲的各支部隊都擁有豐富經驗，並未降低戰備級別。反倒是草原大漠的大雪，讓統帥部對于匈奴、鮮卑的局勢做出重新評估，將匈奴出兵的可能性提高至六成。
趙勝圓滿完成雍涼之行，不但理順本土各勢力財閥的關系，還提交了一份報告，對今後十年至二十年的發展做出了預測及遠景規劃。同時，陶丘洪奉命常駐長安，負責接洽西域使者客商，繼續維護這條黃金通道。
同月，涼州境內，連通長安和玉門關的國道涼州段進入最後的攻堅階段，金城郡以東全部通車，金城郡以西也正在分段施工，八月份基本可以保證全線竣工。雖然僅修建完畢了一半，卻已經顯示出輸血動脈的效能，天水、隴西、金城三郡的百姓收入大幅增長，外運糧食價格穩步下降，且在收復漢中之後，糧價還將進一步下降小麥大約僅比翼州貴三到五錢。
最高興的當屬長安令樂祥，中轉樞紐加上自身高速發展，已經讓昔日榮光重現，繁榮程度比之過去不止高出一籌。看到一個個西賊商人好奇、羨慕的目光，長安人無不萬分自豪。幽州的麥、布、綢，翼州的稻、陶、瓷，應有盡有。高薪挖來的人才攜帶來翼州、幽州完善的管理經驗和經營手段，讓長聯銀在短短一年的時間內高速發展，不但頂住了外來銀行業的壓力，在雍涼站穩腳跟，還先一步擴張。將分支開設到了西域諸邦，極大地方便了貿易往來，使得黃巾走廊的貿易額打著翻的爬升，稅收迭創新高。
有了財政收入，長安計哉中的各種建設工程依次展開，道路改擴建、房屋改造、城池規劃,、河渠修緣等等，甚至撥出專款負責長安至漢中的兩條道路的後期養護修繕。如此成績，引得沮授贊嘆，長安儼然成為了西部核心，徹底將洛陽踩在腳下。
望著窗外細雨靠靠，高勇一時間失了神，怔怔的眺望，思緒仿若回到了千年後的時代。一樣的細雨纏綿，一樣的春意盎然，不同的只有疆域大國勢強弱。也許，未來刀刀刀
這時，盧毓走進屋來，一眼看到發怔的高勇，輕聲道︰「主公，洛陽朱將軍、華主官奏報。」
「何事？莫非又是關乎劉表？」高勇問道。
盧毓點點頭，將奏報遞上，「劉表派人聯絡華主官，希望與殿下化干戈為玉帛。並且，答應讓出荊州所屬江北土地、城池和人口。」
「哦？」高勇略感驚訝，「劉表何時變得如此慷慨？此事賈軍師有何看法？」
盧毓似笑非笑道︰「賈軍師只給了四個字︰白日做夢！」
「哈哈哈！夠爽快！」高勇擊掌贊嘆，起身將奏報扔到桌上。「朱靈、華歌也大約猜出了劉表的算計，故此才明發奏章。劉表的心思還是沒有用到正地方，可惜了。如果我猜的不錯，此時此刻，所謂江北的城池應該已經被劉備收入囊中！他這是打算借刀殺人，即拖住了朱靈兵馬，又能集中力量對付袁紹。說實話，當初袁紹失蹤就透著蹊蹺，果不其然，幾年積聚，再度起事。現今的袁本初已非當日吳下阿蒙，他的腦子聰明了不少，懂的借勢而起。」
盧毓想了想，試探道︰「荊州勢弱，何不趁此機會一舉光
「呵呵？有如此想法並不奇怪，宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。然而，此一時彼一時，現在我方打不起，北疆不穩大軍不可輕動，又值物資儲備瀕臨警戒線，稍有不慎就將付出慘重代價。無論兵士還是百姓，我方都損失不起，國家也損失不起，幾年混戰，已經讓這個國家千瘡百孔，再也經不起更大規模的動蕩了。所以。當務之急是穩定住北方、保住元氣。
「可是機不可失，一旦劉表重新掌控荊州，威脅必將大大提升。」盧毓堅定自己的想法。
「子家啊，莫急，決定最終成敗的往往不是實力，而是刀刀刀。高勇指了指自己的心髒」「耐心！走吧，去城內走走，薊縣變化真大，都快認不出來了，甚至當年與奉孝、文若相邀同游的路徑，亦再尋不到。時過境遷，也許再十年之後小這里也將不復存在
猛然間，盧毓看到高勇眼中閃過一絲懷念，不禁想起了追隨皇帝的荀彧，滿月復才學，終做那煙塵飄散。
此時的薊縣已經成為北方僅次于奉天的軍事重鎮，每日里進出的軍事傳驛早已遠遠超過當年漢朝統治下的時期，糧草抬重、部隊調動、兵源補充等等都在完善的程序下有條不紊的執行。
當地百姓似乎也已適應了軍事重鎮的生活，每當看到沿路狂奔的騎士，無不紛紛讓出道路。而直通指揮所的道路兩側，更是沒有沿街擺攤、隨意停留的百姓，一來是軍事重地盤查嚴格，二來是不想耽擱軍情傳遞，曾經歷過鮮卑、烏狂為禍的百姓深知軍隊的重要性，絲毫不敢在這方面違反規定。
街上偶爾走過一隊巡邏的軍卒，間或三兩名片警，治安優良，盜賊絕跡。依法治國已經逐漸深入人心，勇于公戰、怯于私斗更成為一條標桿，約束著年輕人的過激行為，不怕精力過剩，只要用對地方。
于禁徜徉漫步，很喜歡這種雨後的舒爽空氣，「主公，得益于青年人參軍的熱情，今年上半年的征兵任務已經全部完成，預定五個師的新兵正在進行集，待夏季到來，便要進駐僂島輪。此次征招的新兵，超過七成讀過書識得字，其中近半是郡學以上學歷，能力強、學習快，里面發現不少好苗子，只要培養得當，將來必能成為軍中骨干。」
高勇聞言大感欣慰，「好啊，熱血青年自當從軍報國，新兵的練要繼續加強，平時多流汗，戰時少流血，他們才是國家未來的棟梁。倒是你，這幾年一直忙于新兵練，也沒能正經指揮過一場戰斗
「主公此言何意？禁自幼喜好練兵，雖也曾夢想領軍作戰，可自跟隨主公後才猛然發現，軍隊戰斗力強大的揪心並非將領，而是中低層軍官及普通的兵卒，他們才是執行作戰計劃的主力，他們強，則能揚長避短、彌補疏漏；他們弱，則只能浪費時機、敗軍失地。因此，禁下定決心，為主公打造一支最強的軍隊。說句笑話，即便讓一只豬做主將，也一樣能打贏戰爭！當然，這是不會發生的
高勇心神微動，于禁的話令人感慨，如果軍隊真能強橫如斯，這天下還怕的誰來？「雖是笑話，卻也要時刻警惕。一只綿羊率領一群老虎，未必打得過一只老虎率領的一群綿羊。關鍵在于思想，軍校的創建正在于此。只有不斷總結前人經驗，才能越戰越勇，集眾人之才，方能智近乎妖
「主公指教的是。末將此來除申請僂島輪外，還希望主公將遠東北和越啡兩地設立輪基地，以讓士兵得到更多的鍛煉。」
高勇點點頭，「是啊，甘將軍也提到過這一點，隨著地域增擴，氣候變化越來越大，軍隊建制也要隨之做出調整。各種氣候下如何作戰、如何練都是新課題，文則。又要辛苦你了！」于禁昂揚道︰，「能夠繼往開來名留青史，再大的辛苦也不怕！倒是听主公言下之意，是要改進軍制？」
「不錯，就如同你想到的，這個問題不少領兵將領也都提出過，希望能夠根據南北氣候差異，水陸不同要求，對現有軍制改進。比如說建立專門在南洋濕熱氣候環境下作戰的部隊，從軍隊編制到武器配備，都要適應當地環境；北方則需要適應嚴冬的寒冷。試想，如此分派，裝備自然會截然不同，戰術、戰法也必將差異巨大刀？刀？。高勇邊走邊按照自己腦海中的記憶描述，將後世出現的兵種分類大致講解出來。雖然是冷兵器時代，但是基本的戰術戰法始終未變，兵種細化必將是趨勢，走在前面才能夠搶佔制高點。
于禁听得很仔細，高勇的話如醒瑚灌頂，令一直以來縈繞腦海中迷僅僅是開始」要塞師？衛戍師？主公，這許多奇思妙想是如何得到的？太神奇了！難怪突然抽調善守將士組建八十八師，原來他就是要塞師的雛形！機步師是進攻的極致，要塞師是防守的極致，而步兵師則是萬金油？哈哈，這個比喻好恰當小用在哪里都行。禁總算明白主公的雄圖大略了，如此分派，只怕主公志在四方啊！」
高勇微微一笑︰「好男兒自當志在四方！難道文則不想建功立業？為子子孫孫打下一片大大的疆土小留下一個強橫的帝國？」
「想」。
「這次回奉天，你就要開始琢磨如何將地域作戰融入新兵練當中。從今年起有兩件大事︰第一，奉天新兵營要逐步擴建，保證日常維持五至八萬人的新兵規模；第二，甘寧將軍會派艦協助，每半年運送一個新兵師下南洋，你再安排一個新兵師北上進入寒區練。」
于禁嘿嘿點頭」「主公放心，新兵就交給屬下，一定會交出一份各方都滿意的答卷！」（未完待續