訴野城的舉動自然盅不過劉表的監視，第一時間。其以嚎曠凹方式要文騁暗中調整部署，加強對新野的監控，並且阻撓流民入境。覺察到劉備的危險後，劉表不得不小心應對。其中，尤以刻氏兄弟多次苦勸，方令劉表下定決心。只不過。因蔡瑁從中作梗，才沒能說動劉表痛下殺手。劉表的猶豫不決，放過劉備返回新野，埋下心月復大患。
此刻的蔡瑁正獨坐家中密室，拿著大姐寄回來的書信認真閱讀。神色時而洗然。時而憂慮，「原來如此，姐姐隨同姐夫的徐州之行想不到如此有趣，新奪之地竟也能被高勇擺弄成這番模樣。
不看不知道，可嘆堂上眾人竟然還以為徐州民亂四起，殊不知早已大治安定放下書信，蔡瑁走到燈台前，隨手翻閱水軍名冊，視線掃過樓船、斗艦等數量，神情稍顯凝重，「本以為靠著水軍可以保得全族性命，可姐姐信中提到。高勇水軍之強，連姐夫都不禁出言贊嘆。不行，得加快擴充，否則？刀？刀」
與此同時，荊州牧府上的暗室內，劉表與一人對面而坐，中間案幾上擺放的香爐。正自默默的散出淡淡檀香。
「州牧，陛下的密詔您已經看過，上面所請之事不知可否答復？」
「楊右監可否容表思慮幾日，茲事體大，不可不慎查。荊州數百萬百姓安危系于一身。表不敢妄動。」劉表神色誠懇，一副憂國憂民的態度。
楊右監者乃黃帝欽點羽林右監楊簡。屬于新興的徐晃系，亦算做皇帝心月復之一。此番準備數月，才有此秘密潛出洛陽南下舉措。迄今，洛陽楊府內還有一替身佯裝生病躺在家中。無它，高勇雖然離去，可司馬朗、王信都不是善茬，兩雙眼楮整日盯著洛陽，但有風摧草動都逃不過監視。即使此次潛出，楊琰也不敢保證沒被現。甚至有時夜深人靜，都會有被人監視的感覺。
「劉州牧，此事刻不容緩。高勇對洛陽的監控盤查一日甚過一日，不需幾日。洛陽城將再無陛下親信。還望州牧念在先祖先帝漢室宗親的份上，營救陛下！」楊椅拜服，聲淚俱下。
劉表眉梢微跳，面色不懂道︰「營救皇上絕非易事，楊右監也知道洛陽盤查嚴苛，陌生人難以輕易混入。即便即日安排下去，至少要六個月後才能有所建樹說到這里。劉表微微欠身。低聲問道︰「難道高勇麾下將校當中就沒有一人心向皇上？」
楊右監全身微顫。緩緩搖頭道︰「駐守洛陽四周的兵馬均是庶民百姓出身對高勇忠貞無二，想要策反難入登夭。而如樂進、朱靈、司馬朗等人，均以舉族投靠高勇，輕易不會反叛。地方上眾多世族也因高勇的狠辣手段心驚膽戰，且高勇眾妻之乃漢室公主長女，並于初平四年九月為高勇誕下嫡長子。實力、權勢、身份皆有，故幽翼並青四州世族無法策動。唉！」劉表長嘆。「揚州、徐州一去，孫策、曹操形勢堪憂，自保有余攻取不足。荊州需要面對宛縣朱靈威壓。大軍動彈不得，如此種種。又如何能策應陛下？」
楊椅聞言無語。高勇軍威可是靠一仗一仗打出來的，誰人敢小覷？誰人能小覷？連陛了都整日唉聲嘆氣，恨不得擁有一支這樣的悍不畏死的兵馬。「無論如何請州牧施以援手，否則一俟西涼局勢穩定，漢中張魯授，高勇必定著手對付皇上！」
「楊右監不必急躁，表立即與幕僚商討，爭取拿出可行辦法」。劉表雖不願出手，卻也知道皇上的重要性，協夭子以令諸侯，高勇不打算代表別人不願意用！
八月二十日，趙勝、陶丘洪結束了與西域諸邦的商貿談判，拿下了最後一個小邦國。客觀平等的條約簽訂完畢。雙方皆大歡喜。而商貿開展之後，必將大大拉動涼州民生展。幽州、翼州也將迎來新一輪高增長。
談判枯燥乏味。高剪懶得參與。故始終不曾露面。只是偶爾提出一些談判策略，探听消息、打壓對手，取得最大利益。雖說西域諸邦抱成一團咬定轉口貿易。不允許漢朝商隊穿越其地直接與西方大國開展商貿往來。卻也在趙勝的伶牙俐齒、黃忠的咄咄逼人態勢下不得不做出大幅讓步，將收購價格提高。這里面隨馬家歸附的羌人功不可沒，沒有他們暗中派人打探，拿到第一手資料，就絕不會有談判桌上的主動。
有功必賞，尊崇禮尚往來的高勇當即決定加大羌族馬匹的采購力度。並提高糧食、布匹、鹽、糖等物資配額。雖然很無恥，卻也能得到羌族一聲謝謝啊。年初頒布實施的《戰略物資法》正在一點點顯示出殺傷力，尤其是對付周邊異族，百試百靈。要麼選擇遵守，拿馬匹、羊群、真金白銀交換；要麼就自己過來搶，享受刀槍弓弩的熱情歡迎。
官居鎮西將軍、護羌校尉的馬騰也因此晉封侯爵。高官厚祿，是高勇安撫馬家的方法。至少，馬表現得很出色，馬氏兄弟也不負眾望。將第七龍騎軍操練的有模有樣。至于說他們有可能造反，高勇只能報以微笑。整個涼州駐軍的糧草都存放于長安，平日只能領取十日軍糧。即便造反，先得問下級官兵答不答應，其次得看存糧夠不夠吃。
談判一事結束後，高勇立刻下令休養數月的馮玉趕赴長安，正式就任西域都護一職，並于年底強搭建起西域都督府的骨架。命令一出。關注此事的諸人立刻明了，高勇已經著手準備西征事宜了。
賈詡返鄉走親訪友，郭嘉四處游山玩水，趙勝整日忙于公務。無聊之下，高勇只能到樂祥處，討要來長安三輔的名勝古跡後，帶上一個團護衛。也悠哉游哉去了。
九月，趙雲自西涼返回！同行的除了馬雲鴦、樊娟外，還有馬、龐德二將。第七龍騎軍所轄三個師也開始向武威、天水、
，燦萬改兒二地移動，其中馬矗直屬的七十一龍騎師講駐安室附追心一公山，將漢中進出隴西地帶的隘口封堵。
「兄長！」趙雲靦腆的模樣始終未變，每次看到都會記起當年初見時的模樣。
「武衛將軍馬牙門將軍龐德叩見秦王！」馬、龐德躬身施禮。
將幾人扶起，高勇爽朗道︰「軍旅生活如何？听黃將軍多次提到你們的彪炳戰績，三個初創半年的龍騎師竟能取得殺敵過萬的戰績，不同凡響啊！你二人也算是督軍府序列內晉升飛的將領了，短短半年躍升兩三級，呵呵，幾年來少有啊！」看著才剛二十出頭的馬，年齡稍大一點的龐德，高勇不得不感慨，金子在哪里都能光。歷史上馬令曹操顏面大損，卻最終被劉備埋沒。可悲可嘆。如今嗎，只要漢中平定。西征開啟，馬家在涼州的勢力只會越來越弱，並最終納入政務院、督軍府的全面調控之下。馬家將逐步蛻變為將門世家，再也不能成為地方世族了。
「謝主公贊賞，些許功績皆是全軍將士拼殺所創，末將等不敢貪功。」二人齊聲謙虛，對高勇只能心懷敬畏。別人或許以為馬家還有翻身的機會，可是馬卻清楚，別看眼為七十一師師將，並代理第七龍騎軍將軍之職，可龐德已經明確投靠高勇，家族也在逐步遷往奉天。實力大不如前，若非有羌族在，只怕老爹的鎮西將軍都拿不到，頂多一個護羌校尉。而且，最關鍵的是，全軍三個師的基層軍官大部分經過陸軍士官學校培刮，對高勇絕對忠誠，並極度重視軍人榮譽，想鼓動他們造反，除非高氏一族全滅，太陽打西邊出來。可這根本不可能，反倒是因為高勇的愛妻們一口氣誕下三名男嬰，使得高氏家族愈穩固。即便高勇暴斃，高順、賈詡、郭嘉、趙雲等也將輔佐嫡長子高恆繼位。篡位？得看北方四州的百姓答不答應！
「哈哈，不要拘謹，走，到竹林中煮酒闊論。
來到長安後經常看到高鼻碧眼的胡人，本王愈對西涼感興趣了。」說著引領三人直奔府內竹園。
高勇愛竹，故而在長安、洛陽的別府內，都建有竹園以供平日休憩。
酒是上等的幽州甘釀。在酒類國家專營的眼下，可謂千金難求。倒不是高勇不願放開，實是釀酒消耗大量糧食，在天災不斷征戰不休的年代，必須嚴厲限制，否則必生禍患。當三五年後，糧食豐收，倉唐殷實後。高勇才會放開酒禁。到時候。甘釀國內銷售，普通酒類則作為出口物資，運往西方換取其他物資，既然賺錢，當然是賺外國人的錢最好了！
「對西域邦國的幾仗你們做得很好。剛柔並濟文武兼修，如此才能盡快打開局面。關于允許羌族部落建立護衛族兵的請示本王看過了，考慮到羌族部落地處邊陲，可以酌情組建。但是規模數量需報督軍府備案。所需兵器甲冑由官府承擔。不過有一點需要明確，這支族兵是督軍府作戰序列的一員，如遇戰事，必須听從統帥部調度安排。其他事物可參考抱委族兵的規章辦理。」高勇淡然道，卻威嚴盡顯言出法隨。
比。，王
「末將代十余萬羌人感謝秦王厚愛。如今邊鎮集市開啟。羌人的生活大為改觀，尋釁滋事基本杜絕。相信感受秦王重恩後，羌民會真心歸附。」馬恭敬道。
「羌民亦是華夏分支，身為炎黃子孫自當多加照拂。子龍，孟起，令明，你三人雍涼時日甚久，熟悉這一帶風土人情。本王欲攻打漢中。你們有何看法？」
馬聞言凝思片刻，竹園內但聞微風輕撫竹葉沙沙。「攻取漢中選偷襲，其次強攻。然而山川谷道艱險，關隘險阻，成效必然有限。因此，以上二者不過是外在，核心仍是漢中內部，若能促使其內亂，則事半功倍。」
「哦？」高勇興趣大增，大有深意的望向馬，「詳細說說看。
「漢中張魯以五斗米教起家，政教合一統治，看似鐵板一塊。實則裂痕隱隱。手下將校肯效死力者寥寥。教民心思各異者甚多，至于其他貪財、貪權更不可計數。之所以張魯久立不倒，實乃劉焉與秦王之功，大兵壓境下，漢中各方勢力自然要抱成一團抗衡。此點倒是與荊州頗相似，表面團結，內里紛亂。」
「嗯，有趣。令明如何看待？」冉勇再問龐德。
「與馬將軍一樣，漢中外強中干，上策智取，中策偷襲，下策強攻。」言簡意垓，頗與龐德刻板的表情相得益彰。
「很好，難怪黃將軍如此推崇。」杯酒一飲而下，熱浪席卷全身。「你二人回去後，限十日內。每人寫出一份作戰計刮。子龍不要笑。你也要寫一份，如暴符合戰略要求，不排除調你們參戰。」
趙雲微微驚詫。「兄長，如果調兵攻打漢中，邊疆防線兵力恐有不足。到時右匈奴趁機犯境，黃將軍那便未必頂得住。」
「呵呵，誰說讓你等率兵參戰了？攻打漢中山路多，騎兵毫無優勢。調你們來是參與謀」這也是一種鍛煉，一種學習。對了，第七龍騎軍戰績突出，可酌情舉薦優異軍官、士兵進入士官學校、奉天軍大深造，機會難得啊。名單擬定後交給高順將軍，要快，度！」
「謝秦王！」二人齊聲道。機會的確千載難逢，經過軍校短刮的二人十分清楚。奉天軍大培養出來的高級軍官不說文武雙全，也是智略不俗。每逢畢業，其中優異者都是各師爭搶的目標；士官學校培養的中低級軍官亦無人忽視，軍中大腦是將校，骨骼卻是校官、尉官，決定戰斗力的重要因素。
送走二人，單獨留下趙雲，高勇斟滿酒杯，方才問道︰「此番西涼巡視可有收獲？」