八月。八百里秦川迎來了一場透亮舒爽的大雨。滋潤無數攢。惠及山川河流。清爽的空氣宜人，爽朗的笑聲陣陣。正值暑假，鄉學、縣學的孩子們無憂無慮的玩耍歌唱。得益于管寧的辛苦操勞，北方絕大部分地區都設立了鄉學、縣學。使的九成以上的適齡孩童可以入學。
可如此一來，教育費用支出直線上升，加上高勇嘗試推廣的飲食保障計劃，使得原本預算早已不夠。不得已，高勇只好臨時動用預算外的應急經費，暫時天補缺口。
並責成政務院制定下一年度預算時，充分考慮到教育的優先性、重要性，其所佔稅收比重可以適當提升。
管寧聞訊大喜，親自手書一封。向高勇表示謝意，並對飲食保障計劃大加贊賞，認為這是造福子孫的國策。必須堅定不移的推廣下去。
顧名思義，為了保證孩子們健康成長，高勇效仿後世許多國家的做法。實行早午餐的配給制，保證足夠的營養攝入，確保每日可以吃到定量的肉、蛋、女乃。同時，兵士飲食標準也開始施行，兩項配合，提高國民身體素質。
效果好，費用也巨大，僅下半年就預計花費過五億奉幣，而當年預算的教育經費不過八億！好在南洋的開，除了開疆擴土外，還帶回了大量的金銀，令政務院不至于為錢愁。
長安大營，演武堂內，一眾參與漢中攻略的將校筆直的站立在沙盤跟前。听著軍師中郎將郭嘉講解漢中各關隘的兵力分布、將校特點。
「？？刀刀大體情況如此，更進一步的消息還需要些許時日。就目前掌握的情況判斷，張魯已經察覺到危機，正在加緊刮練兵馬。不過，益州方面似乎也有所動作，令其無法集中全力。諸位請看這里，張魯于散關、斜谷關各駐扎三千以上兵卒，子午谷口也設下營塞，常年監視我軍動靜，只要稍有風吹草動，敵必有反應。由此推之，漢中易守難攻。一旦偷襲無果，只能做好強攻的準備。」
郭嘉話音一落。眾將立刻竊竊私語起來。之前拿到的資料已經將漢中大體情況作了表述，只不過沒有如此嚴峻罷了。眾所周知，高勇軍攻城的能力屈一指，自認第︰的話。無人敢稱第一。然而，強攻關隘可不是強攻城池，難度增加何止三兩倍。單一個散關，別看年久失修，三千人駐守，可其攻擊面積狹每次投入兵力不過一千，根本形不成威力。倘若只以炮弩轟擊。一旦防御得當，效果也將大打折扣。
「強攻怕甚？」張飛的大嗓門再度回蕩堂內，「主公，散關、斜谷關彈丸之地，只要陷陣營一個沖鋒就能拿下！」
「說得輕松，如若拿不下又當如何？」高勇反問。
「拿不下？那便再拿！」張飛很氣勢的表示，卻引來眾人直接無視。紀靈更在心底惱恨，當初怎麼就敗給了此等莽夫，丟人啊！
張飛旁邊極少言語的呂布干脆悄然挪開半步，羞于與之為伍！
高順仔細查看一番沙盤，略皺眉頭道︰「散關、斜谷關順已實地查探過。雖比不得潢關、武關，卻也是一等一的雄關。強攻傷亡必大，且一旦五日內沒能攻克，張魯的援兵即會抵有目前所知，張魯兵力已達三萬，張衛、楊拍、楊松、楊昂等將也算薄有戰力，功曹閻圃的威脅最大，此人智計出眾，乃張魯麾下第一謀士。之所以其能與益州劉焉撫衡數年。此人功不可沒。根據以往情形分析，我軍只能戰決，一旦拖延下來，將處于十分不利的的個。依靠兩關。漢中可攻可守，而我軍只能進行添油戰術。」
「衛將軍的話，你們听清楚。此戰必須戰決。」高勇掃視一周。「長安北方的威脅已經剔除。唯有漢中方面如飲在喉。勇親自坐鎮。便是要督促諸將奮勇殺敵。即日起。各機步師將分批進入藍田營壘。開始攻關演練，步兵師留在長安大營進行輔助戰斗演練。要求只有一個︰招之即來，來之能戰」。
眾將敬禮離開。每人手中都拿著一個厚實的大信封，「絕密。二字用紅色的朱砂醒目的寫在封面。漢中水文地質資料，以及各地駐軍、將校的特點愛好，知己知彼百戰不殆。
待堂內只剩高剪、高順、賈詡、郭嘉四人時，高勇才問道︰「奉孝。楊松那里的進展如何？其部駐扎成固，局是子午谷攻取漢中的必經之路。拿下他，事半功倍。」
郭嘉道︰「楊松雖貪鄙愛財，卻非無智之輩，我方開出的條件都是口頭上的，他始終不肯做出回應。不過，據細作回稟，楊氏兄弟似乎與閻圃不合，雙方曾為駐軍散關、斜谷關一事不歡而散，其後更多次作對。勢同水火。」
「哦？這是個好兆頭！」賈詡月復黑再起。「楊松惟利是圖，只要財帛足夠必會動心，倒是閻圃有些棘手，倘若能離間之，斷去張魯左膀右臂。漢中指日可下！主公，耳從此點下手，將漢中攪的渾水四起」。
「好，交給你們去辦，我和泰安就專心練兵。說實話，紀靈的十五軍令人擔心，只能等到新一批士官補充進來。」看過十五軍的操演，高勇相當失望，大概是天天與近衛軍此等精銳在一起，耳濡目染下。尋常的部曲早已入不得法眼。即使十五軍在紀靈看來已經是中原第一等強悍兵馬。
「主公，紀靈雖然歸附，卻還有些不穩。十五軍內部也有謠言傳播。于日後作戰不利。此次西進也有將校抱怨，兵卒中也已出現逃兵。就目前的狀況看，至少三個月才能有些模樣高順同樣擔憂。
「缺少歷練啊！這樣吧，抽調近衛機步師部分校官、尉官，于十五軍內設立教導團，一批一批輪換刮練。並嚴格審查，合格留用，不合格遣散回家，督軍府不需要弱兵！三個月，兵不行回家，將不行降職！」
是日，第一特警大隊開始清理長安、藍田兩座軍營的外圍村鎮，將一切隱患清除，並尹加盤查管理，確保所有行動不被敵人細作察覺。
長安大營駐扎有十一軍的一個師，十五軍的五個師；藍田大營駐扎有近衛軍三個師，豐一師魏明、二師李蒙、二十二師、！十；師王昌，總參戰，叫萬！
豫州，州府府衙。
「情況已經弄清，紀靈部調往長安，其空白由原駐扎青州的楊川部填補。雖然充州陳晉轄制的總兵力不變，然則戰力不可同日而語。楊川部第八軍為一年半前組建，刮練、裝備、實力乃機步軍下第一等，比徐州武安國部十六軍還要強出一籌。」程昱平靜的對眾將校講道，「根據目前掌握的情報判斷，高勇攻打漢中的意圖十分明顯。」
「好啊！」呂虔攥拳道「漢中不比西涼，張魯盤踞數年根基深厚。且四周關隘重重，除非會飛。否則必是一場惡戰。漢中危機，益州絕不會坐視不理。高勇此舉無異于自樹強敵，今日听聞北方匈奴似有聯合之勢，一旦成型，必將產生巨大影響。」
「匈奴是一方面，雖有威脅卻不大，別忘記高勇的主力騎軍仍駐扎北疆防線，匈奴掀不起大風浪。且盼望敵人出事，實不如展自身。」毛階凝視豫州地圖，神色憂郁。「主公，七月暴雨令全州損失慘重，當務之急是恢復民生。否則，黃巾余孽定會死灰復燃。」
「唉！」曹操輕嘆口氣，露出苦笑︰「今早元讓遣人急報，汝南再度出現黃巾亂民，目前已知有三縣萬余眾。兵馬已經出動，估計晚些時候便可得到確切消息。不過。正如孝先所講，恢復民生為要任務。荊州劉表、廬江孫策莫不如此。豫州亦不可落後，否則百姓紛紛出逃，損失的還是自己。幾日來，操反復思量權衡，最終決定部分采納高勇安民之法。除頒布法典鼓勵工商外，還將逐步減低農稅，鼓勵百姓墾荒種糧。」
豫州薄曹衛臻听到曹操所言頓時一驚，此豐之前只听曹操提起過一次。卻沒想到不但不與眾人商議，反而獨斷專行強加推行。「主公，茲事體大。不如先擇一郡試行，待積累經驗後再行推廣。據卑職所知。北方各州推行此法乃是遵循既定成例。且農稅低廉，百姓耕種熱情高漲。然則豫州不同，目前仍要靠農稅維持開支。貿然推行激起變亂。恐怕得不償失。」
看一眼衛臻，曹操面露猶豫。凝思片刻後才緩緩道︰「操心急，思慮不周。暫且按衛薄曹的想法去辦。糧食啊，一旦今秋歉收，明年定然爆饑荒。該死的高勇，竟然早幾年便開始在豫州、荊州高價購糧，致使產糧大州存糧稀缺，手段狠毒。眼光長遠。與之相比，我等後知後覺啊」
一席話，令眾人再度沉默。
「主公，府庫存錢尚有一些。趁高勇未顧及封鎖貿易，當全力購進糧草。充州境內仍有不少世族心向我方。安排他們秘密代為購糧入境並非難事。」衛臻建言道，「只是如此一來，明年將沒有多少錢財應急了。
曹操點點頭，「先去安排吧，錢糧無小事，哪一樣都少不得。」
比。，一凶，萬
待眾人離去，曹昂從側門進入，將一封密信交給曹操，「父親，洛陽派人來了，以太尉楊彪的名義。此人兒已勘核，沒有問題。」
曹操似笑非笑，拆信細閱，一雙濃眉微微皺起，「想不到啊！高勇竟然對皇帝的舉動視若無睹。劉舌忝的力量被拿走也毫不在意，有魄力，此點為父不如。」
曹昂奇道︰「莫非小皇帝忍無可忍。想要再衣帶詔？」。別做夢了，如果高勇願意，這封信都出不了洛陽。不要小覷高勇的力量！」曹操哼道。
「那此信的內容刀刀刀。
曹操嘿嘿冷笑︰「十有**是高勇借小皇帝的手給咱們挖坑，只要咱們這邊妄動，必將引來雷霆一擊。不過，信中提到的一些事卻是很有趣，洛陽並沒有預想中的穩當。你看看！」說著將信遞給曹昂。
「什麼？高勇晉封秦王前曾在洛陽大動刀兵，將一干心懷不軌的官員悉數抓捕！」曹昂驚叫出聲。
「殺雞做猴罷了，沒看到皇帝身邊掌兵的幾人都安然無恙。高勇好手腕啊，如此一來，反倒令皇帝身邊的親信互相猜忌，保不準今日的朋友，明日的敵人。有趣，有趣啊！子修，你要多向咱們的對手高勇學習。此人白手起家，愈老練。可惜當年先帝沒能重用，否則刀？刀？此事暫時由你秘密聯絡。隨時掌握洛陽動靜，這是咱們的優勢，利用得當。足可抵得上三萬勁卒！」
「是，兒遵命。」
曹操起身走到窗前，眺望碧藍的天空。「你手中的丹陽精兵要加緊練習，特別是學自高勇軍中的三才陣法，哪怕不完善，對戰時也能揮作用。」
「父親放心，五千丹陽精兵仿照高勇軍設置，戰力雖比不得機步師。卻也足以抗衡兩個步兵師了。」
「抓緊時間，眼下多事之秋。為父懷疑汝南民亂，定有高勇插手。虎視眈曉的朱靈並不是文騁、劉備所能牽制，十萬兵馬也絕非擺設，小心謹慎啊！」
荊州，新野縣。
出征數月的劉備終于返回了臨時居所。看著快展的縣城，心中寬慰。尤其听到簡雍稟報新野商貿大展帶來的可觀稅賦後，更是喜上眉梢。
「想不到高勇的無心之舉竟然成全了新野，嘿嘿，人算不如天算。」文臣武將大增，給了劉備足夠的自信，哪怕此刻單挑劉表也不會過分擔憂。
田豐卻並不樂觀，「荊南平亂，主公的作為已經引起劉表警怯。如今高勇指定商路途徑新野，更是火上澆油。令主公與劉荊州嫌隙擴大。這份算計不簡單，主公得提防一二。」
劉備擺手微笑︰「；個月前，備會擔驚受怕。可現在嘛，劉荊州還離不開備堅守的新野。軍師不也說過，朱靈不退，新野無憂，的話嗎。」言罷，興匆匆的拉起田豐向外走去，「軍師啊，備此行不虛，不但才學之士招攬數位，更收納了幾名猛將。走，一起到校場觀看演武」。
田豐心中微嘆，主公似乎興奮過頭了。