交州高層的意見得到統一之後。全州上下立刻加運轉，糧草輜重兵員源源不斷的開赴東安戰場，令士武的壓力陡增，反而不敢過分強攻。當士武匆忙返回前方大營後，得到的第一個消息便是東安守軍換了！
「悔之晚矣，倘若不商議，或許還有機會攻破東安，如今唉，一切听天由命吧！」心中無奈，士武只得暗中準備，留下後路，一旦張頜、甘寧反撲，他要給交州留下保命的本錢，留下談判的底氣。
而此時，令士武寢食難安的甘寧才剛剛踏上吳郡，巡視一番闊別多年的第二故鄉，尋找那些腦海中珍貴的回憶，山腳下的大樹，山谷口的巨石，還有當年一起快意恩仇的同伴走在盤山小路上，甘寧思緒飄飛。仿佛再度回到了年輕時瀟灑激昂的生活。
「來人留步，否則殺無赦！」一聲警告驟然傳來，打破了山林的寂靜。聲音未落，但見七八人自草叢中站起，或執刀劍，或挽強弓，神情戒備，大有一言不合射殺當場的狠辣。
「咦？」甘寧雙眉一挑，想當年自己跟隨高勇北上遼東之時，曾對追隨自己的健兒言明去留自選，當時便有百余人留下，或言家中尚有父老，或言不願背井離鄉，或言甘願留守，為眾人保留一處安身之地。只不過，數年已過，物是人非。自己追隨高將軍編練海軍，反倒在陸戰上聲名不顯，由此推知，被人遺忘也有情有可原。
身為高勇麾下執掌一軍的奮威將軍，按照督軍府規定，身邊必須保證最少兩連一百零二名特戰將士保衛。平時護衛安全，戰時沖鋒陷陣，乃是將軍安全的最大保障。將軍衛隊的人員選擇經過數年完善，已經形成了包括督軍府指派、將軍推薦、軍內競爭等多種渠道，而一旦積累下足夠戰功，並且得到直屬將軍舉薦。還可免試進入奉天軍大深造，省卻士官這一層級的過渡。
可憐出言警告的七八名草賊竄起身形尚未站穩，便遭到一陣弩箭射擊，持弓的兩人手臂各中一箭，立時失去了戰斗能力。其余六箭則依次落在草賊腳前，警告意味不言自明。
甘寧只是笑了笑，揮揮手，二十丈外悄然躍出十幾個身穿迷彩軍服的身影，看著那一身可以輕易隱藏進密林的特殊衣服，甘寧微微點頭，暗嘆學士們的厲害。而此刻，草賊則一個個目瞪口呆，除了中箭的痛苦哀嚎外，余者無不噤聲。
十余人迅沖上，將曹賊制服。甘寧搖搖頭，信步上前，笑問道︰「山上還有哪些人？你們的頭領是誰？胡三？還是苟六？」
「大膽，你不要命了！二當家、大當家的名號能是你隨便叫的？告訴你們，山上還有三百多兄弟，要不了一刻鐘，你們都別想走掉！哼。趁早給爺們松綁，否則哎呦！」
不等他豪言完，甘寧抬起一腳踹個正著，面上仍舊帶著微笑，心中卻是激動萬分，「還真是他們兩個，當年就屬他們兩個鬧騰得歡，非要守住大伙的家業。如今看來，還真有些成就啊！」念及此處，想見之情愈急迫，「帶上他們，咱們上山！」
衛隊兵士一言不，只將七八人捆綁結實，拖拽著沿山路攀行。不多久，一座木制寨門出現在林蔭之間，兩側高聳的哨塔上，山賊們正在忙碌的敲鐘示警。山寨內眾匪徒大呼小叫，亂哄哄的涌向寨門。幾名小頭目穿戴著簡單的皮甲，倚靠大樹向外張望。他們明白，能夠悄無聲息的出現在寨門外，只說明沿途的明卡暗哨悉數覆沒。再聯想當下揚州混亂的局勢，丹陽郡幾經易主，一股莫名的恐懼充斥心間。
「頭領，是不是官軍？」
「自打高勇軍佔了這丹陽郡後，咱們的日子就越來越慘淡，西邊整日打壓，東邊天天掃蕩，眼看著百十里內的山寨一個個消亡，當家的心理比誰都著急。所以才連續干了幾票大買賣，希望給弟兄們留下些保命財，誰想官軍來的如此快？難道幾票里面有官府的親屬？」頭領很是惱恨道。
「不管了，既然來圍山，咱就不能善罷甘休，大不了一死，十八年後還是條漢子！」
山賊眾你一眼我一語的亂哄哄起來，有的揚言一死而已，有的則講留得青山在，不怕沒柴燒，還有的東應和一句，西響應一句，沒有絲毫立場。混亂，因為山寨外出現的幾十名官軍而迅蔓延。好在得益于多年的歷練，這伙山賊雖然吵鬧，卻沒有影響備戰的準備。短短片刻，已經沿著寨門兩側簡易的寨牆上，聚集了不下二百人，一個個提刀握槍凶神惡煞。
眼見于此，甘寧不怒反喜，干脆拍拍坐到了路邊一截樹樁上，似笑非笑的凝望山寨。
「夠了，亂糟糟的成何體統！看你們一個個。那還有錦帆賊眾的微風！」虎嘯森林的怒吼，登時將山寨內的雜聲擊個粉碎，「胖劉，帶上你的兄弟守住左牆；瘦七，帶上你的人爬上右邊山崗，多準備弓矢；其他人都給我安靜點，是戰是撤由大當家決定！」吩咐完，此人抖了抖大氅，兩步來到寨門前，「墩子，外面什麼情況？」
「二當家。情況不妙。剛才下邊路口突然出現幾十名官軍，還看押著咱們十幾號弟兄。看，左邊那幾個拿的刀肯定是高勇軍，還有後邊幾桿強弓硬弩，絕對錯不了！」
「來者不善啊！咱們最近好像沒怎麼招惹丹陽郡的官軍吧，他們怎麼突然殺上來了？難道說你們私下里」
「絕對沒有，這寨門就有墩子看守，咱拿腦袋作保，絕沒有讓兄弟們打私活。」墩子狠狠地拍拍胸脯立誓。
「這」二當家猶豫之際，墩子突然道︰「大當家！」
「嗯，後山沒現官軍，我已經安排人準備轉移家當了，無論如何這山頭不能再要。二弟，你去準備一下，倘若官軍強攻，你立刻帶人保護家眷和受傷的弟兄先撤。老子倒要看看，究竟是哪路神仙，連咱們這麼安分守己的山寨都不肯放過！」
看到山寨逐漸安靜下來，甘寧方才緩緩起身，邁著方步沿路上行。兩側立刻有八人保護左右，舉盾提刀，隨時應付不測。
如此舉動，自然引起山寨眾賊的警惕，一個個伸著腦袋向外張望，想要看看究竟是誰如此大膽。兩位當家也不例外，各執刀劍立于寨門後，齊刷刷深吸口氣，正待高聲詢問來者何人，卻猛然瞳孔收縮，呆立當場！
距離寨門五十丈時，甘寧突然停下了腳步，雙目隱含淚光，嘴角微微翹起，「胡三？苟六？還躲在門後面干什麼？我記得當年可沒有教你們躲躲閃閃，看來幾年不見，你們倒是漲能耐了！」
「寧哥！」
「寧哥？真的是寧哥？」兩個奔三的大漢子听到甘寧的召喚後，竟然哽咽中留下熱淚。
「快開門。列隊，迎接寧哥！」
「愣著干什麼？咱們的錦帆豪俠甘寧大哥回來了！兔崽子們，快去取來好酒好肉！」
甘寧聞言哈哈大笑，望著狂奔而來的兩人，緩緩張開了雙臂男人的擁抱，是力量與友情的展示。
除了幾名頭目外，其余眾嘍羅無不目瞪口呆，自己的大當家、二當家居然跟官軍的將軍擁抱！天哪，這個世界太瘋狂了！啥時候山賊跟官軍沾親帶故了？無間道不是這麼玩的！「九哥，你這是在呢麼了？哭什麼？」
能不哭嗎？這些後來招收的嘍羅怎麼會知道當年錦帆賊的威風！怎麼會知道甘寧追隨高勇後留下眾人的落魄！每當听到高勇連戰連捷橫掃北方的消息，留下來的人便不由自主的思念起甘寧，思念起那些前往北方的兄弟。當年意氣相投聚集在甘寧麾下的二百健兒，如今已經各奔東西，再難聯絡。甘寧也一躍成為高勇的臂膀之一，手握海軍數百艘戰艦，水兵十萬之眾，早已出當年想象，亦由此，留守的人才會隱姓埋名，或許是不甘，或許是不怨，或許是悔恨，又或許是不願讓旁人知道甘寧還有落草為寇的朋友，總之都對甘寧以及當年的一切只字不提。
寒暄，互道離別數年的想念，還有其間的種種經歷。
「這麼說兄弟們失散了一部分，還有一些則隕落在官軍的圍剿下唉！」甘寧輕嘆一聲，拍了拍幾人的肩膀，「我回來了，從今以後你們繼續跟著我干，失散的兄弟努力去找，隕落的兄弟則要給他們報仇！想不到跳梁小丑一般的孫策居然也妄想染指丹陽郡！哼！」
「寧哥，听您的話，高將軍難道要出兵孫策？」苟六急問。
「今年怕是沒有計劃，至少得等到明年。要知道，現在交州還在猛攻會稽郡呢！怎麼？有心事？」
苟六撓撓頭，一副哭臉。還是胡三替他講了出來︰「沒啥大事，就是相好的被父母逼著嫁給了孫策手下的一個小校，心有不甘罷了！」
苟六聞言搖搖頭，「我這點還算事，倒是胡三家唉，因為不肯答應歸順孫策，家鄉的祖墳被刨了！」
胡三嘿嘿笑道︰「幸虧咱見機不妙，帶著家人逃了出來，否則唉！」
「別嘆氣，跟著高將軍，早晚有報仇的一天！」甘寧抬起頭，突然露出一絲詭笑，「雖說做了山賊，你們的水下功夫都沒忘了吧！」
「哪能？水里功夫可是咱們安身立命的本錢！啥年月也不能丟！」
「好，既如此，寧哥就給你們安排一個好活計，先從孫策身上討還點利息！」
翌日，這座規模不大，卻歷史最久的山寨一點點安靜下來。此後數年，幾乎每年都會有人來這里聚
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五月二日，徐州廣陵港休整的高覽、岑壁兩師率先接收遼東運來的夏裝，換裝完畢後連夜乘船南下錢塘港，登陸後開赴會稽郡。與此同時，優先得到兵員補充的海陸三師、海陸四師則正式進駐武進、江都二城，全面封鎖江面，並武力威脅逆江而上的孫策、劉表地盤。鑒于江都、武進二城的重要性，政務院、督軍府聯合行動，經過多方論證後，決定改擴建上述二城，使之成為徐州、揚州的交通樞紐。由此，大量物資裝船南下，停泊于廣陵港，而後逆江而上。
嚴格盤查之下，孫策與吳郡的聯系愈困難，出了依靠漁民偷偷聯絡外，再無其他更好的辦法。而夷州調來的幾艘風帆驅逐艦橫亙江面，徹底斷絕了小江船偷渡的可能。幸好聯合艦隊的母港暫定在廣陵港，否則大江之上恐怕再也看不到孫策、劉表的水軍了。
不過，受聯合艦隊的刺激，孫策、劉表不約而同的下令擴編水軍，大型江船的督造紛紛提上日程，甚至更大、更強的戰船也已出現在了紙面上。隨之而起的，則是巡洋艦這一新名詞的風生水起。
無論是否親見，每個人都要議上兩句。什麼高若城樓、什麼寬若宮殿、什麼長比城牆，總之夸張、詆毀大行其道，前者更多一些罷了。不過，有一點可以預見，沿江的漁民要苦悶許多。每每遇到聯合艦隊的船檢，都只能老老實實。曾經有過某些漁船試圖反抗，可下場無不淒慘。巡洋艦之威由此深入人心！
五月三日，東安城戰火重燃，得到物資補充的士武不得不硬著頭皮起強攻。守軍一方，安勝沉穩應對，果斷調動兵力進行反制。得到援兵啟程的消息後，精神大振。兩個機步師，雖不是齊裝滿員，可足足三萬的總兵力，仍是不可小覷的力量。隨著會稽至東安官道全線擴建完工後，完全可以保證五萬兵馬的糧草輜重補給，而此點恰恰是**的基礎！
「不知道呈報給甘將軍的**計劃能否得到批準？或許……」安勝平靜的凝望城外，目光似乎與對面的士武遙遙相對。(！)