至四月二十三日。最後殘余的曹軍逃竄回豫州，徐州境內大的戰事全部結束。除少數散兵游勇外，成建制存在的只剩九江苲融一支。得到徐州境內的最新情況奏報後，賈詡、郭嘉仔細思量，並結合統帥部眾軍師的建議後，正式提出了徐州布防計劃。即以孫仲的第四軍為核心，駐扎徐州西部防線。武安國的青州郡兵與原廣陵郡兵合並，組建步兵第十六軍，武安國任軍長兼一六一師師將，皇甫宬、陳茂、孔丹、廖弘分別任一六二至一六五師師將。整編工作將在五月底結束，其後該軍將駐防徐揚二州；原駐扎青州的楊川部第八軍將在六月底前移防至兗州，劃歸陳晉節制。
憑借沙盤預演的優勢，高勇對該方案所產生的效果給予了肯定，三個機步軍加三個步兵軍組成的龐大兵團，足以威懾曹操。再加上樂進居中調度，陳晉、朱靈、孫仲各自主管一州，當能保證中原一兩年內的太平。當然，除非曹操腦袋進水，主動挑釁周遭三十余萬大軍。
張頜的海陸軍迅進駐揚州的吳郡、會稽郡休整等待補充。呂維的聯合艦隊既然上演了成功的處子秀，那麼就要繼續在長江流域揮作用，雖然暫時沒必要與荊州水軍決戰。但襲擾、麻雀戰術還是要貫徹到底。一來檢驗戰艦的各方面情況，二來鍛煉隊伍，熟悉水戰，為將來的決戰做好準備。
方案一經高勇批準，便飛送往徐揚前線。與此同時，新一批新兵也整裝待，這群以南方人居多的新兵，將乘船南下，優先補充海陸軍各師。下一步無需高勇叮囑，賈詡、郭嘉也會把目光放在交州身上，是到了清算的時刻，不能繼續放任這株牆頭草左右搖擺了。拿下交州，從側後威脅孫策、劉表，將會分散其兵力，增加我方進攻的多樣性，提高戰役層面的勝率。
四月二十五日，豫州曹軍重新布置了防線，一度危機的局勢得到緩解。
曹操負手而立，靜靜的凝視牆壁上的巨大地圖，眼見三面大軍壓境，心情格外沉重。「仲德啊，你覺得高勇此舉何意？大軍壓境，卻又不主動攻擊，難道他沒事閑的會讓三十萬兵馬曬太陽？圍而不攻必有妖！」
程昱苦笑道︰「知道又能如何？如此雄厚兵力，除非北方大亂，否則短期內主動權始終都要掌握在高賊手中。最近有傳聞，紀靈正在秘密聯絡舊部。希望擾亂豫州，破壞主公的備戰計劃，看來樂進亡我之心不死啊！」
「徐州戰敗，丟城失地，對軍心是個不小的打擊。好在劉表還算明智，送來了答應的糧草，只要再有四個月，豫州便會再增加十余萬兵馬，足以與高勇周旋一陣。」曹操給自己鼓勁道，「屯田之策要繼續推行下去，熬過今年，一切都會步上正軌！」
「主公所言甚是，屯田的確是恢復元氣的好方法。軍隊可以用，民間亦可以推廣。有人有糧，這豫州便會牢牢掌握在主公手中。此次出征夏侯將軍功不可沒，不但全軍而還，還帶來上萬青壯勞力，極大的充實了豫州東南諸縣。此外，夏侯惇將軍纂寫的見聞錄，也令卑職大開眼界，高勇軍戰法自成一體。接觸得越多越覺得深奧。相信夏侯惇將軍經過此戰，統兵能力必有質的飛躍。將來再度對陣高勇軍，或許便能取勝也說不定！」
「哈哈，這世上沒有長勝將軍，當年的白起，後來的項羽這些人也許會久戰不敗，但是只要敗一次，就是致命的！對敵經驗要總結，特別是高勇軍戰法，能學則學，不能學也要想到應對之法。趁這段時間抓緊練兵，留給我們的時間不多了。此外，孫策、劉表也要多加聯絡，必要時給予策應。總之一句話，不能讓高勇好過！」
吳郡，隨著官府新政的推行，不少人起了無聲的反抗。平民、窮人自然大聲叫好，可那些時代依靠土地生活的地主鄉紳們卻是表情各異。一部分思想頑固的舉家遷徙，一部分不甘失敗的暫時留守，還有一部分心思活絡的準備靜觀其變，只有少數眼界開闊，明白到勢不可改的才狠下心來放手一搏。其中自然少不了喬家的暗中推動，僅僅幾年時間，喬家在揚州的影響力已經屬于第一集團，與朱家、董家、劉家、張家並列，倘若考慮到喬家女婿的聲威，影響力絕對冠絕揚州！
徐州新勝，揚州雌伏，喬家家主當然要榮歸故里。大喬、小喬也難掩思鄉之情。于是。郭嘉便成為了代表，護送二人返鄉。
旅途平安自不必說，相信如今的海面上，還沒有勢力敢于挑釁海軍的聲威！
自錢塘登岸，一路北上，三五日便抵達吳郡府吳縣，看著因為許貢堅守造成的破壞，郭嘉輕輕嘆息，喬父則是神色微黯，不住的念叨︰「怎麼一座好好的城池會變成這樣呢？」
入城低調，除了百余名精銳保護外，大部隊暫時駐扎城外。饒是如此，得到風聲的故交好友紛紛主動登門拜訪。誰能想得到，三十年河東，三十年河西。當年眾人心中嘲笑的對象，如今衣錦還鄉！喬家雖然遵守著官府規定，沒有允許一名子弟為官從政，可其家族在商業上的地位卻日漸鞏固，像王家掌控幽州、甄家掌控冀州一樣，喬家也成為了揚州的商界領袖。
當然，消息閉塞的吳郡人恐怕還不知道，北方新近公布的一系列新政已經開始對付這種壟斷的局面，無論是誰。都別妄想獨霸一州。來自後世的高勇深知壟斷的危害，正在身體力行潛移默化的影響身邊眾人，努力減輕壟斷，促進公平競爭，恢復百家爭鳴。更是嚴厲手段打擊官*商*勾*結，一旦現決不姑息，從重從快毫不留情。
截至當年二月，高勇一共簽批了二十二起官*商*勾*結的重案，凡涉案者罪加一等，其中造成損失最重、影響最壞的上黨太守直接株連九族！
「喬公安好？老友這廂有禮了！」董安，董家族長。在董襲的勸說下，親自登門示好，希望能避免新政帶給家族的巨大影響，並順便探听一二，找到致富的捷徑。
「安好，安好。」喬公起身相迎，因為兩代人幾十年的交情，實在沒必要像對待普通人那般。「一別經年，想不到董老哥風采依舊，這份福祉羨煞旁人啊！」
「慚愧慚愧，空有一副好身板，卻是報國無門，經商艱難，再不復董氏當年的風範。」董安十分低調，盡管眼下董家的實力仍然排在喬家之上，可因為一個高勇，兩者的差距便相隔千里。每每深夜，董安都在心懷悔恨，早知道會這般，真不如當年想辦法將自家女兒送與高勇，再不濟也能保的一世平安。
「哈哈，董老哥說笑了，董氏一族經營江東近百年，族內名人輩出，試問揚州上下，誰不知道董氏一門三英杰！」喬公不溫不火的回敬，身為高勇的老丈人，氣度自不用說，接人待物也日漸圓滑。「趁眼前新政即將鋪開，老哥可要把握住良機，未來不可限量啊！」
「正是如此，才來向老弟討教，該如何做才能揚長避短，重振家族聲威？」
「嗯，嗯！高將軍曾多次講道︰奉公守法，誠信為本！只要牢記這八個字，可保平安！」喬公微微一笑。信手寫下八個字遞給董安。「官府收購土地切莫阻擋，此乃大勢所趨，與其窘困于眼前的蠅頭小利，不如放遠眼光。海外島嶼、陸地數之不盡，只要肯探索，回報將會遠遠過你的想象！」
「海外？」雖然靠海，可董安與其他人相差無幾，對于海外的一切有著天生的抵觸，總認為化為之地，得之無意。
「哈哈哈！」喬公一陣大笑，吩咐僕人取來一個精雕細刻的檜木匣，「看看這個！」
「啊！」木匣打開的瞬間，董安倒吸涼氣大叫一聲！只見匣內擺放著一溜五個鴨蛋大小的珍珠，色澤、形狀無不是上上之品！「這珍珠出自何處？難道是海外島嶼？」
「正是！」將木匣遞給董安，喬公繼續道︰「此珠出自呂宋島，乃是去年水軍南下時無意中現，其後，不少北方大族申請加入探索船隊，才有了一座又一座島嶼的現。島上人跡罕至，卻礦藏豐富，飛禽走獸、珍貴物品應有盡有。這幾顆珍珠只不過是在海邊隨手得到，權當年節贈送的小禮物罷了！！」
「蝦米？小禮物？」董安詫異的目瞪口呆，五顆價值無可估量的珍珠，竟然只不過是送人的小禮物，都說北方人富庶，可也不至于如此吧！
「可有興趣？我那女婿又打算號召人們組建新的探險船隊，這次听說好像是比南洋還要南的地方，據說那里可能有更大的島嶼，或許跟咱們大漢也相差無幾！」喬公信誓旦旦道，講得董安雙眼放光。
「去，董家願意響應高將軍號召，並且力勸相好家族同往！」
吳郡、丹陽郡的新政模底工作正在有條不紊的進行，秘密進駐的第七軍兩個師也悄然進入丹陽郡的大山之中。硝煙散盡後的揚州北部，百姓們陸續恢復了農耕，並在北方派來的農林牧漁專職官員的指導下，改進流程、提高效率，創造更高的收成！
因為會稽郡的新政也將同期推行，故而，一切都要經過深思熟慮，容不得半點失誤。正是在這種情況下，才讓某些人有機可乘，憑借三寸不爛之舌，巧辯如簧，鼓動人心，意圖制造混亂局勢。對此，高勇很頭疼，才有了指派郭嘉坐鎮的行動。
同時，交州方向的激戰仍在繼續，只不過，士家的確是實力有限，正面攻打東安城無果，只好采取滲透的方式，企圖一點點蠶食防線。針對此點，馬延也不示弱，在丹陽郡得到兵力補充後，立即請示調動第一山地師南下，悄無聲息的進入東安地界。他們要給士家一個大大的驚喜。
然而，這邊尚未準備就緒，會稽郡倒是先出了亂子！
「嚴白虎？」調任會稽太守不足半年的侯彰已經不止一次听到了這個名字，短短四個月，已經先後有四批人打出了嚴白虎的名號佔山為王。這些匪寇大都靠近豫章邊界，官軍圍剿，便逃入豫章躲避，官軍撤離，他們便出來興風作惡，搞得侯彰頭痛不已。「去請示，調動警備隊前去圍剿。這幫人真是閑著沒事做，整日里想著佔山為王落草為寇，安安心心過日子不好嗎？等你們惹急了大人物，調來大軍圍剿，那可真是死無葬身之地了！」提起筆，組織下語言後，侯彰寫了一封上呈給政務院的信，希望能夠加強對揚州的監控，並提請增加警備隊配置，以防萬一。
可惜，這封信還沒離開會稽，又有兩伙山賊打劫客商，聯系最近一個月來生的十二起劫掠事件，造成了極壞影響，一時間風聲鶴唳，流言蜚語四散。思前想後，侯彰還是決定親往郭嘉駐地，看看能否調來兵馬。
登上馬車，行至府門，侯彰剛要打開文卷，突然听到外面一聲大喝︰「什麼人？」不等反應過來，車身陡然晃動，緊接著車門崩飛，兩箭不分先後同時射來！侯彰悶哼一聲不省人事，行凶者一步鑽進車內翻過來細看，登時一怔！惱怒神色閃過，正待補上一劍，卻被外面傳來的腳步聲阻止，駐扎郡府的一隊兵士飛趕來，打亂了行凶者的計劃。低聲咒罵一句，此人一扭身跳出車外，迅砍翻兩人後，攀上屋頂三跳兩跳的沒了蹤跡！
不片刻，一臉陰沉的郭嘉在兵士團團保護下來到郡府，看到面色紫黑的侯彰，雙眼寒光閃過，「封城嚴查，即便掘地三尺也要找出行凶者！」(！)