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大韓媽媽辦事十分利落，沒幾天功夫，除了送出去的紫芝外，紫鳶、紫藤和紫煙的家里都來了人，求韓氏給個恩典，除紫煙的家里打算把她贖出去嫁人外，紫鳶和紫藤都看上了府里的小子。韓氏也大方的分別給了幾份厚厚的紅包，把她們歡歡喜喜地嫁了出去。
珍珠有些奇怪弘儒屋里的紫初怎麼沒有安排，但大韓媽媽一副你還小，不懂這些的滿含深意的笑容令她忽然明白過來，這紫初恐怕就是韓氏放在弘儒身邊的「襲人」了。仔細想想這紫初也確實是韓氏百般斟酌過的人員了，其一她沒有家人，在府里除了韓氏可說是無依無靠，其二，她溫柔賢惠，處事周到，能很好地照顧弘儒的起居，其三，她品貌端莊卻不會過分妖嬈，這既能讓弘儒感覺良好，卻又不至于叫以後的少夫人過分忌憚。
想到這些，珍珠一頭黑線，這麼早就安排性教育課程，會不會影響發育啊！不過還好在她這段時間的觀察看，弘儒對紫初還沒有寶玉對襲人的那種特別親昵，想來即便韓氏已經認可紫初的地位，但目前也還是有所約束的吧。
珍珠坐在嘉瀾居里，看著默默做事的紫薇，嘆了口氣，紫薇也到了嫁人的年紀，只是她娘半年前剛沒了，按大齊律，父母喪要守孝三年的，同時進來的姐妹都出嫁了，顯得她更加落寞。雖然她平時沒有表現出來，但她偶爾的愣神也讓人明白了她的心事。
明珠曾拉著她安慰說，以後一定給她找個最好的去處。
誰知她卻淺笑著搖頭說，要一直服侍明珠。珍珠想，難道紫薇想做滕妾？隨即，她又搖了搖頭，明珠的幾個丫頭對她都很衷心，應該不會生出這種念頭，再說這幾個紫的最清楚韓氏對女兒們的寶貝，也知道韓氏的手段，是不會，也不敢生出這種妄想的。或者，她是因為沒有母親做主，對自己的未來沒有信心也未可知。
想想這些丫鬟的人生就這樣簡單被定了下來，珍珠感到有些可悲的同時，有不免為自己的未來感到一絲擔憂，即便她是大家小姐，即便韓氏對她百般寵愛，可說到婚姻，她就完全沒把握了，曹雪芹給四春起名「原應嘆息」真是字字珠璣。古代女子的婚姻便是一場豪賭，敗了，失去的是一生的幸福，更甚至會失去年輕的生命，而勝了，卻也不見得會得到真正的幸福。
這是珍珠回京過的第一個春節，伯爵府里張燈結彩熱鬧非凡，每天都有送雞送鴨的莊戶，也有那些從老家過來打秋風的八百年挨不上邊的親戚，顧氏因為要照顧丈夫和弘儒，所以把家里的事兒都交到了韓氏手里，韓氏也不托大，凡是按著府里的規矩來，一些不太認得的親戚也總要回了老太太。
但凡是老太太，大概都是喜歡熱鬧的，所以到也總不至于叫那些親戚都空著手回去，況且老太太想來喜歡在窮親戚面前顯示自己，所以出手很是大方。
珍珠有些好奇，那麼一個「白玉為堂金作馬」的賈府，在王熙鳳看來過日子都緊巴巴的，自己怎麼從沒見韓氏手緊過？也不見她教自己要藏什麼私房錢？
韓氏看著一臉驚訝的珍珠，笑著模模她的腦袋「傻丫頭，單憑你伯父和父親的那點子俸祿，就是他們平日里花銷都不夠的，咱們這種人家怎麼能指著那個活。」
早得到韓氏真傳的明珠也笑了，「加上二十年前因謀逆罪抄家的平昌候府，大齊共有六大世家是開國功勛，除了有固定的俸祿封賞外，國公府和外祖家分別執掌大齊三分之一的鹽田，筱兒家則擁有西南三省的銅礦，而剩下三家則分別擁有大齊三分之一的鐵礦，當然平昌府的三分之一已經被聖上收回去了。」
听到這些，珍珠忍不住咋舌，怪怪，三分之一的鐵礦啊，這是什麼概念，難怪韓氏完全不愁錢呢。不過話說回來，外祖家不過是伯爵府，怎麼到和國公府一起分享三分之二的鹽田呢？
提到這個，韓氏就忍不住有些驕傲了「這便是你曾外祖的高明之處了，當年開國立朝，根基不穩，因你曾外祖家曾經做過前朝鹽運使，便主動請纓去鎮守江淮鹽運以穩國本，憑著先人累積的人脈，你曾外祖一力肩挑兩江，不僅把江淮治理的僅僅有條，更為先皇打通了因長年征戰而被阻斷的鹽路。先皇為表韓家功勛，便在分封時把三分之一的鹽田交給了文昌府。其他幾家除了國公府，都是武夫出生，根本不知道這小小白鹽中藏著多大的財富，而且即便知道了，憑他們的本事也打理不了。」
珍珠點了點頭，原來自己的外祖家這麼厲害的。
韓氏疼愛地模了模珍珠的腦袋，笑著說，「你還小，有些事還不懂，總之，不管以後如何，娘的十八個莊子總是要給你們姐妹兩個當嫁妝的，到時候你和你姐姐一人一半。」
听韓氏這麼說，珍珠驚訝地看著她，都說母親對自己的孩子總是掏心掏肺，這回她可是看出來了，韓氏是打算把所有的好東西都給了明珠和自己啊！這十八個莊子，說說到是簡單，但要知道韓氏的莊子可不是那些小小的四合院，光一個莊子從管事到佃戶就差不多要有一百多戶人家了，這怎麼韓氏隨便開開口，自己就成了地主婆了呢？
其實韓氏出嫁前不過是一個庶女，盡管她再怎麼討好母親，到底還是不會得到最真的疼愛的，當時按家里的規矩，女兒出嫁，族里會出一份，其中就包括三個莊子，因她算是比較得母親喜愛的，所以又添了三個，當時文昌伯憐她所嫁是個紈褲的庶子，所以要幫她再添三個莊子，但是韓氏拒絕了，而是求父親給她幾個懂經營的忠心管事，幫她管理莊子。
不得不說韓氏是一個很聰明的女人，一個莊子不管多大，如果沒有忠心又善于經營的人打理，早晚也是荒草一堆，文昌伯高興女兒的聰慧，不僅照樣給了她三個莊子，更送上了一堆門下的得力管事，這些管事也不負韓氏的期望，在短短時間里，不僅莊子的收成翻了幾翻，更是借著幾年前饑荒，買下了大片廉價土地，如今九個莊子已然擴大成了十八個。
當然，韓氏的財源遠不止這些，只是她覺得還不是和女兒們細談這些事兒的時候，所以也只提了提莊子，她沒有兒子，好的東西自然是要留給女兒們的。
過年雖然忙碌，但是像珍珠這些小姐們在這時候到是最閑的了，第一場雪後課業就停了，看著丫頭們忙著打掃整理，珍珠懶懶地窩在榻上裹著裘毯，有些優哉游哉，又有些無聊。
這個年雖說準備的十分熱鬧，但丫鬟們說城里的氣氛可是十分怪異的，街上總有軍隊在巡視，城門口盤查的也很緊，據說前幾日那個城北的朱元慶因為瀆職，被巡查的長官發現了，當場就打了三十個板子，半死不活地叫家人抬了回去。
丁香听到了還得意地啐了一口，說他活該。但珍珠不禁又聯想到了兩個月前的皇宮，這幾日沈延英回來也總是神色凝重，就是沈延年問他，他也只是搖頭不說，到是韓氏常常會回娘家，可是也總是一天就回來了。
這種氣氛一直延續到了過年，往年過年的時候各地藩王便會進京，皇上也會帶著幾個皇子去城外的大天音寺祈福，但今年皇上卻下旨各地藩王不用進京，說是太後得到先皇托夢，要和皇上單獨去大天音寺禮佛祈福，又說今年雖天下太平，可各地也稱不上風調雨順，所以要去祈求天降祥瑞，護佑大齊。
按理皇上去了大天音寺，那京城就該太子監國，但前不久太子好不容易懷孕的側妃李氏意外流產了，皇上對這件事十分在意，便叫太子好好在家里呆著，管管自己的後院，似乎是懷疑這其中另有緣由。
太子不能監國，那也還有大皇子，但皇上似乎根本沒有考慮到自己這個年長的大兒子，而是出人意料的把監國的重任交給了秦王。雖然不知道大皇子和太子心里對這個年輕的皇叔是怎麼想的，但是聖旨已經下來了，大家也只好恭送皇上和太後啟程了。
秦王雖說是監國，但卻很好說話，做事十分溫和，令不少以往與他不怎麼接觸的眾朝臣放松了下來。但沈延英對秦王似乎頗多微詞，他回家有時候會忍不住叨叨說什麼秦王不如在西北的時候爽快了，講話也變得文鄒鄒的，和那些之乎者也的尚書們一個味兒了。一些小事也要商量個半天，搞得他覺得上朝比打仗還累。
看著不停給丈夫打眼色的韓氏，珍珠有些好笑，幸好沈延英運氣不錯，投身在這伯爵府，又陰差陽錯立了功，否者以他這個口沒遮攔的性子，怎麼能在官場混的下去。盡管是在家中，盡管身邊只有幾個他信任的親人，但世上沒有不透風的牆，有些話還是應該爛在肚子里才好。不過話又說回來了，如果真能做到這樣，他也就不是沈延英了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)