難得回趟京城，外祖家是一定要去拜見的，所以二十日一早，沈延英和韓氏就帶著弘儒、明珠和珍珠一起去了文昌伯爵府。雖說文昌伯爵府祖宅也在城西，但是因老爵爺兼任著內閣大學士，深受皇上看重，需每日早朝，有時還被留在宮中與聖上商討公務至深夜，三個兒子除了二兒子在雲南做宣撫使外，大兒子與三兒子分別在京中擔任鴻臚寺卿和翰林院侍讀，所以皇上特別賜了城中前朝的恭親王府給他家，所以現在一家子人還是住在城里。
一家人早早出發，到文昌伯爵府時也已經巳時中了，到達時早有下人婆子候著了，不過到沒有樂山府中那般大的規矩，一行人進了門便下車步行，宅子也比樂山府小了很多，但是珍珠的感覺是，樂山府是個大的游樂場，佔地面積很廣，卻因為沒有合理規劃，真正利用起來的地方不多，雜而亂。文昌府雖是個小公園，卻似一幅水墨畫，濃淡適宜，同樣的景致換個角度便又是一番模樣，叫人驚喜連連。進了廳堂，老爵爺、老夫人和兩個舅舅舅媽居然都在，身後站著的三個女孩估計就是自己的幾個表姐了。
「母親！」一家子剛進大廳，韓氏就眼含淚水向著老夫人撲了過去，老夫人也一臉激動地半起身把跪倒身前的韓氏抱在了懷里，一時間久別重逢的母女親情在廳中上演，珍珠怎麼看怎麼覺得這一幕好像前幾日才見過。
雖已年過半百但任然精神矍鑠，留著羊須頗有公孫先生那般儒雅氣度的老人含笑捻著自己的胡須，「好，好，回來就好啊！」
沈延英上前拜見，兩位舅舅忙從旁幫著扶起，兩位舅母也趕緊扶起已然淚水漣漣的韓氏。這才輪到三個小的上前跪拜，形式與樂山府基本無異。
輪著給長輩們磕頭時珍珠細細地觀察著他們，老爵爺雖然看著好像公孫先生那樣氣度儒雅，但是眼神中的干練讓她想到了遠在西北的定遠將軍和肅州的祁老都督，老夫人看著到不怎麼厲害，有些像紅樓夢里的王夫人，一副富貴閑人的樣子。
大舅舅長的十分俊朗，挑了老爵爺和夫人的長處，用古人的話說是個貌比潘安的美男子，一襲寶藍色銀邊長褂，系著墨玉銀帶，完全看不出年近四十的樣子，這樣出色的男子，卻听說只娶了大舅母一個，身邊連個通房都沒有，膝下也只有一子一女，若是大舅母天仙絕色或家世貴重到還能理解，偏偏這大舅母雖說是已故的太子太傅的女兒，但到底已經沒落了的，娘家都沒幾個人了，與榮寵長盛的文昌伯爵府是天淵之別，容貌更是平常，淡淡的五官和略顯圓潤的身子站在大舅舅身邊就更不出色了，但看她自己到似乎渾不在意，兩人偶爾眼神交流還透著親密，叫珍珠嘖嘖稱奇。
另一邊三舅舅和三舅母卻和他們相反，三舅舅個子矮小，長相也不甚出色，給人感覺有些唯唯諾諾，三舅母卻一看便是個利落的人兒，且模樣俊俏，只是眉眼中總叫人覺得有些做作。听韓氏說三舅母嫁進來十年也沒生育，現在的兩個女兒也都是庶出的，所以難免有些不自在。
老爵爺看著三個模樣出眾，氣質清明的外孫，滿意地點點頭看向沈延英和韓氏「恩，不錯，不錯。」
老夫人則是十分親熱地叫三個小的上前細看，笑道「我這幾個女兒中，就屬淑慧最會教人，你們看看這三個娃兒，個個出類拔萃，我看著滿京城都找不出幾個比他們更出色的了。你們說是吧！」
「那是」三舅母笑著甩了甩手帕「我是自從這三個女圭女圭進門就喜歡上了，瞧瞧這大姑娘俊的，都趕上那月里嫦娥了。」
老夫人似乎也特別喜歡明珠，不停地撫著她的頭發，問她喜不喜歡京城，在京城住的習不習慣。
老爵爺卻是比較看重弘儒，微點著頭問他四書五經已經學了多少，听弘儒答到《論語》已經學完了時，滿意地點了點頭，對沈延英說「听說你們這回要長住京城了，孩子們的師傅可找好了？」
沈延英恭敬地答道「兄長已經物色了一段時間，听說壽山的莊師傅很不錯，原想請來的，不想他卻病了，決定回老家靜養，一時到不知找誰合適了。」
老爵爺捋了捋胡須，思忖了一會兒說「你覺得程寂然此人怎麼樣？」
「程翰林的大公子？」沈延英略感驚訝，這程寂然是當朝翰林學士程遠洋的長子，年紀與沈延英相當，與年少時打架玩樂的沈延英不同，他是當年名冠京城的大才子，曾經是名噪一時的狀元郎，前途一片明朗，只是還沒等到聖上冊封官職，便在一次意外墜馬中摔成了瘸子，因大齊律例凡身患殘疾者不得當官，所以便一直閑賦在家，人也很是頹廢了一陣子，這一晃竟也有十來年了。
「嗯」老爵爺繼續捋著胡子「他雖身子有些不便，但飽讀詩書，品行端正，這些年也漸漸緩了過來，現在也常有佳作流傳出來。我與他父親還算有些交情，若是要給弘儒找師傅，這個面子他還是會給的。」
沈延英忙起身作揖「這便是弘儒他們的造化了，還要多多勞煩岳父大人。」
韓氏在一旁听了也非常高興，其實這天下的學問要比較起來，還有哪家能比得上以文治出名的文昌伯爵府，韓家的族學培養出了不少優秀的人才，韓氏是很希望弘儒能進韓家族學學習的。
只是父親曾說樹大招風，韓氏子弟本就在科舉中屢屢上榜，若是再招收外姓，那難免會有門生滿天下的境況，到時候招來的就不是福氣，而是災禍了，所以自他們這一輩起，父親就立下了規矩，外姓人不得進族學。
外姓人不得進族學，但是韓家的女兒卻是可以的，所以能娶到韓家的女兒，便等于窺見了韓氏族學的一角了，所以韓家的女兒也比別家金貴一些，這也是沈老夫人當年千方百計要讓沈延英娶韓氏的原因了。不過即便不能進族學，能讓父親另眼相看親自推薦的，必定也不是一般的人物，且那個程寂然韓氏當年也是听說過的，是個文思敏捷，頗有才學的男子。
「多謝父親大人。」韓氏誠心地向父親作揖。
老爵爺在看向自己最小的女兒時，眼中多了些欣慰。
「三姑爺和三姑娘去了西北這麼長時間，不知道還記不記得你們的幾個佷女，樂韻、樂瑤、樂蕊，快來拜見你們姑姑姑父。」笑意吟吟的大舅母招來一直站在一旁的三個女孩。最大的十三四歲的樣子，面相肖似大舅母，晶瑩圓潤、氣質溫和，這是大表姐樂韻，中間和明珠同年的女孩笑容甜美、眉眼開朗，是二表姐樂瑤，最小的那個氣色嬌弱，似有些不足之癥，個頭比珍珠還小一些，但是听韓氏說應該比自己還要年長一歲，是四表姐樂蕊，之所以是四表姐，是因為二舅舅家還有一個比她大了一個月的三表姐樂佳。
三個姑娘今天都是統一打扮，鵝黃色翠玉黃紗長裙大方而不失尊貴，紫金頭面數量不多卻樣樣精致。三人雖高度不一，但作揖的動作都是一步到位，就連身子不是很好的樂蕊都沒有晃動一下，珍珠見狀不禁回憶剛剛自己行禮的時候有沒有什麼疏漏。
接下來就是姐姐妹妹初見的熱鬧戲碼了，文昌府的這幾個姐姐比起寶珠要好相處許多，見到他們幾個都是親親熱熱的，尤其是大表姐樂韻，十分和氣好相處。
老夫人看著幾個花一樣的女孩，心里也十分喜歡，「你們大表哥子清還在族學里，回頭吃飯的時候就能見著了。」
「哎喲，還什麼回頭啊，老太太您可是一高興就忘了時間啦」三舅媽笑著上前道「這都已經到了飯點啦。」
「喲」老太太見一旁的彭媽媽也點頭示意，方才看到廳堂里那座舶來的大鐘上面的指針已經顯示快十二點了，「可不是，都這麼晚啦，這子清怎麼還沒回來啊？」
大舅母上前回話，「剛剛墨兒已經來和我說了，說是子清今天上午是騎射課，回來了想梳洗一下，換身衣服再來拜見他姑姑姑父。」
老爵爺似乎也很喜歡自己的長孫，听了高興地說「要的，要的，這樣，我們先入席，回頭讓他直接去大廳吧。」
一行人移駕大廳，桌上已經擺上了精致的菜肴，這文昌府雖說較之樂山府，處處多了些斯文清逸的氣息，但是要說富貴卻一點也不必樂山府差，這一桌子菜肴看似簡單，卻在制作中都是花費了極大的代價的。如這一盤小小的炒豆芽，其實是用黃豆芽去芯，然後一根根填入切成發絲般細小的蟹腿肉，用蟹黃收汁勾芡的，讓珍珠每一筷子下去都忍不住要在心里念阿彌陀佛，罪過罪過。雖然覺得這樣過于奢靡，但珍珠還是忍不住被美食所誘惑，吃的十分歡暢。
一輪菜還沒換，就听見有人通傳說韓子清來了，大家紛紛停下筷子，望向門口。「好一個濁世佳公子！」這是珍珠發自內心的感嘆。