孩子們的宴席最終還是早早就散了，老太太那邊的葉子牌也是在大家各懷心思下打的波瀾不驚。深夜，珍珠躺在新床上，看著頭頂的粉紅繡蝶蚊帳久久不得入睡，不知道明天起來，又會收到什麼樣的訊息。
第二日一早，珍珠便被丁香叫了起來，一通梳洗打扮便送出了屋，原來明珠早就在院子里等著她了。
珍珠笑著上前「大姐這麼早來，怎麼不去屋里找我？」
明珠今天到沒有穿紅色的衣服，而是換了件淺綠色紗裙，配上嵌翡翠步搖，整個人顯得飄逸又靈動，站在嘉瀾局院子里最受珍珠喜愛的大槐樹下，點點晨光透過枝蔓灑落在她身上，宛若精靈仙子落入人間，在听見珍珠聲音時的一回眸，叫珍珠直嘆，「現在就這樣，長大後該怎樣妖孽啊！」
「沒事兒，是我今兒個起早了，不想進去吵你，就在屋外待會兒」明珠淺淺一笑，朦朧的晨光在她白皙的小臉上映出一片金粉，「我瞧著你這院子到很雅致，就在這里歇會兒。時候不早了，今兒起要去給祖母請安了，咱們還是早些走吧。」
「嗯」珍珠牽住明珠伸過來的手，兩人一起走向老太太的松鶴別院，因為時間還早，兩人一路上慢悠悠地邊走邊欣賞府里的景致，樂山府雖說比他們在西北的將軍府要大許多，各種珍稀花木也多，沿途滿眼可見的深綠、淺綠、翠綠和星星點點的紅、粉、黃，但總給人一種雜亂無章的感覺。
以前雖然也不常見到韓氏指點下人們怎麼侍弄花草，但將軍府仍舊讓人覺得布局得體，簡潔而雅致，在西北的官邸中，將軍府的院子也是小有名氣的，也許是珍珠的眼光被養叼了，所以看這樂山府，只覺得一股富貴撲面而來，卻是過于繁瑣，過于隆重了。不過想到老太太和顧氏的出生，也就可以理解了。
刨去這層層疊疊的綠，珍珠覺得這天然的氧吧還是讓人感覺心情愉悅的。呼吸著清新濕潤的空氣，感覺把一整晚積壓在體念的濁氣都排出去了，身子似乎也輕快了些，一襲粉紅色瓖金邊的紗裙在陽光的照射下，映襯的她的小臉也粉撲撲的，氣色看著格外生動。
靈動飄逸的少女和天真純潔的女孩兒如畫中人般在晨光中翩翩而來，這就是從另一個方向走來的沈弘樺和沈寶珠看到的，只是這兩個人的感覺卻完全不一樣。
沈弘樺眼中閃過驚艷，後彎起他好看的嘴角上前道「兩位妹妹起的早啊！」
明珠見到沈弘樺也很高興，月牙般的笑眼更增添了幾分顏色「弘樺哥哥和寶珠妹妹也早啊！」
珍珠覺得自己到了古代後這職業化的笑容練得更加爐火純青了，反正在她這個年紀，別人也不指望她做些其他的。這個弘樺哥哥她覺著不簡單，倒是那寶珠，一看就不喜歡明珠，她的心思似乎也很簡單，一臉的「我很嫉妒」。珍珠覺得這也是不難理解的，畢竟到目前為止，她還沒見過比明珠更漂亮的女孩兒。
相比之下，寶珠對珍珠到還算友好，至少一路上她都只主動和自己說話，卻對明珠愛理不理，珍珠不知道該對自己平凡的外貌高興還是悲哀。
一行人慢悠悠地走到松鶴別院時，里面已經傳來有一茬沒一茬的講話聲了，珍珠細听正是韓氏在和老太太講話，听著氣氛還算和諧。見他們幾個到了，老太太笑著對韓氏道「都是你，我說不用他們來請安的，你看這一個兩個小孩子家家的讓他們多睡會兒多好！」
韓氏遞過茶杯給老太太「這是應該的，哪能這第一天就偷懶啊。」
四人規規矩矩地給老太太磕頭請安，然後依次入座，沈鴻儒已經早他們一步到了，緊接著弘斌、玉珠、金珠和墨珠也到了，一時間老太太的松鶴別院熱鬧非凡。管事的馮媽媽接過老太太的茶杯道「老祖宗這松鶴別院可是好久都沒這麼熱鬧了，不如今兒個就在這里用早膳吧，我讓小廚房多做幾個小菜？」
老太太笑眯了眼，直點頭道「好，好，都留下，你去告訴廚上把上回欣然送過來的醬菜也取些出來，我吃著那個很爽口。」
馮媽媽應聲去了，老太太轉身又對韓氏說「樺哥兒雖身子不好，但學里卻沒有落下過，只是單教他一個，又三天兩頭的病著，所以也一直沒有正經地開過松藻堂，既然弘儒和弘斌都回來了，我和老大的意思是去請幾個大師傅，把松藻堂開起來，幾個女孩子也一起學幾個字。你看怎麼樣？」
幾個小孩除了沈弘儒，都是一臉驚訝地看著老太太，這是，要他們長留京城了？明珠臉上明媚的笑容漸漸淡了下來，但是失望的表情並不明顯，大概她也早有了心理準備。至于珍珠，昨晚她就已經在想自己在西北還有什麼需要紫荊一道帶過來了。一向木木的玉珠，臉上也閃過一絲緊張與茫然，而金珠，似喜似憂的表情到叫珍珠難以猜測，墨珠則是似懂非懂地看著大家。
韓氏一臉溫順地看著老太太「沒有比老太太和大伯更周到的了，我原還愁孩子們跟著我們在西北，沒有好師傅教導，失了咱們伯爵府的體面，現在可好了。」
老太太微眯著眼楮，很似滿意韓氏的答復，不一會兒馮媽媽便進來說早膳已經準備好了，請大家移步用膳。
京城的早膳口味以清淡為主，加了銀耳的清粥香甜滑爽，為了迎合老太太的口味炖的爛爛的，金珠和弘斌以前就很喜歡西北的面食，見是這些有些失了胃口，只裝模作樣地用勺子攪著碗里的粥，也許是因為小孩子的消化系統也不怎麼發達，珍珠到覺得這個軟軟糯糯的挺可口的，新鮮的小菜也十分清脆。
早膳結束後一行人拜別老太太，都去了韓氏的院子，老太太也知道韓氏要和孩子們交代事情，便讓他們都去了，只留了寶珠陪她說話，讓弘樺也回自己的院子休息。
到了韓氏的院子，孫姨娘、香姨娘和趙姨娘也都侯在那里了，海棠扶著韓氏在榻上坐下，端來茶輕輕放在茶幾上，韓氏一手拿起茶盅蓋子輕輕劃撥著，似在考慮怎麼和他們說。大家也都靜靜地等著，一時間屋里寂靜無聲。
半晌，韓氏輕輕放下茶盅蓋，環視這一屋子大大小小「老太太年歲大了，你們大伯父身子又不好，老爺和我仔細商量過，覺得還是先留下侍奉老祖宗為重，所以暫時不會回西北了，那邊的東西你們各自寫封信，我一並使人送回去，讓他們都帶回來。」
「哎呀，這，這可怎麼說的，當初不是說好的只待半年的嘛！」香姨娘今天倒是穿的十分得體，一身的寶藍色緞子長裙，只是一開口仍月兌不了她咋咋呼呼的個性。
韓氏看了她一眼，「此一時彼一時，當時不知道這邊的情況，但到底老爺是個大孝子，老祖宗身子不好，他是放心不下回西北的。你們就不要多言了，讓府里的下人見了還以為老爺不願侍奉老祖宗，大不孝呢。」
香姨娘似乎還想說什麼，但被韓氏一個嚴厲的眼神鎮住了，她端起茶盅，劃撥了幾下飄著的兩片茶葉，輕泯了一口，一臉嚴肅的看著這一屋子的大大小小「伯爵府不比咱們西北的將軍府，各種規矩在來之前我也已經交代過了，眼下我們要在這里長住，你們也各自警醒些，莫要行事不當丟了伯爵府的臉面，若是觸犯了什麼家規，即便老太太宗慈悲不計較，我也是斷然不敢在咱們這一脈破了祖宗的規矩的。」
珍珠還是第一次見到韓氏這麼嚴厲的和大家說話，但是想想也能理解，韓氏雖平時看著溫和慈善，但其實是個最要強的。在西北，她身子再不好，也要把家管理的井井有條，和沈延英交好的將士都羨慕他家宅安寧，這也是他對韓氏放心看重的原因。現在到了這伯爵府，上有大伯一家在比著，老太太又是不甚喜歡韓氏的，她怎麼肯出一點錯讓人小瞧了去。
韓氏見大家都不再有異議，便揮揮手讓他們散了，香姨娘撇了撇嘴第一個轉身走了，金珠眼珠子一轉也快步跟了出去，沈弘斌看了看韓氏，又看了看門外，還是跟了過去。趙姨娘扭了扭腰，抱起墨珠向韓氏行了個禮也走了，最後是孫姨娘和玉珠。
「娘」明珠見大家都走了，走上前去坐在韓氏身邊，略帶猶豫的問道「怎麼會突然決定要留下？」
韓氏看了看明珠，再看看同樣疑問地看著自己的弘儒和珍珠，憐愛地撫模著明珠的長發道「爹娘這麼決定自然是有道理的，只是現在還不是告訴你們的時候，你們只要記得，你們三個都是伯爵府的嫡出子孫，和弘樺是一樣的，所以在學堂要跟著師傅好好學，不要做那叫人瞧不起的二世祖，對人要不卑不亢、謙和有禮，不能狂妄孤傲，更不能懦弱猥瑣，要對得起伯爵府給你們的榮耀。明白了嗎？」。
弘儒和明珠听了韓氏的話，神色肅然，珍珠則是歪著腦袋陷入了沉思，但三人仍舊異口同聲地應了。見韓氏還要和管事媽媽們交代事情，三人沒有久留，各自回了院子。